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琚莱大人面色赤红，一句话也不敢说，颤抖着跪在地上。
“况且，此次两位皇兄出征，粮草、军饷、后勤补给，是最为重要，动辄可是有全军大乱之忧，如果前方军士因为军饷被克扣，从而哗变，那可不是你、或者是历远伯爵，所能够承担起的后果。当然，我也知道军需官、特别是军饷官，是一个肥缺，任谁也是干净不了；但大人最好是警告他一下，让他适可而止，不要太过份。这次我可以不追究，但自今而后，在我的任职内，却不希望再看到这种事情的发生。”菁鸾居高临下，望着跪在脚下的琚莱大人，淡淡的道。
琚莱脊背汗出如浆，强自镇定，沉声道：“是，老臣一定警告与他，在此也替他谢过殿下的饶恕之恩。”
“至于另一处漏洞，我想问，父皇明明有严令，除了分拨给两位皇兄的兵力，不允许再有任何人、以任何借口，借兵给两位殿下，――这道严令，大人应该是清楚的吧？”菁鸾收拢忧虑的思绪，冷淡的道。
“清、清楚。”琚莱硬着头皮道。
“那么为什么金星军团的军团长芜腻，无视严旨，私自拨下属军队一万，给大王子殿下？而这件事情，大人依旧是不知情、没有审查出吗？”菁鸾依旧语调平淡的道。
“老、老臣昏聩！这件事情，老臣是、是知情的，只是为了能够使得大殿下早日取得胜利，早奏凯歌，因此对于芜腻的动作，老臣知而佯装未知，还望殿下重重治罪。”琚莱叩头道。
“你是不是在想，大殿下也许就是未来的魔皇，我这时先讨好他，到时就可以有拥立之功、从而保住我的荣华职位？”菁鸾平淡的语气中，含有无比的尖刻。
“老臣、老臣……”天气如此寒冷，琚莱额头的汗水，却一滴一滴落在跪着的猩红厚实的地毯上，连一句话也说不完整。
“有这些小算盘，也是人之常情，不值得深究。但我要说的是，现今皇帝陛下春秋正盛，还不到朝三暮四、怀有二心的时候，还望政务大人万万记住，好好的警惕自处。而你几十年来勤劳王事，未曾疏忽，对魔武国有大功，我也是不忍加罚，只是希望你千万不要年老了，却在皇储事上晚节不保，辜负了父皇对你的期望。至于芜腻军团长，明知却故意触犯父皇的严令，不处罚说不过去，就由你来拟定一个处罚方案，呈上来我看。”菁鸾道。
“老臣遵殿下谕旨。”琚莱感激而又惭愧，一声也不敢异议，恭声道。
“我年纪轻，又是初次掌习政事，是有很多不明白的地方的，还望大人等不吝指教。但如果有敢心怀叵测、欺君罔上之事发生，我也决不手软，律法可是煌煌在陈，并无人情可讲。”菁鸾淡淡的声音，似乎比窗外寒冷的天气还冷，随即道：“好了，天色已经晚了，你就下去吧。”
琚莱退出房外，抹了一把额头的汗水，想着公主那双似乎洞悉了一切阴暗的明亮眸子，不由打了个寒颤，喃喃的在心下道：看来舒适的日子是到头了。
正文 第八十章 山雨欲来
送走政务大臣，菁鸾又开始批阅剩下的奏章。时间在一分一秒的流逝，终于她批完了最后一份奏章，将手中的笔撂下，揉了揉发涩的双眼，站起身伸了个懒腰，喃喃的道：“好累哦。”
侍女适时的端来一碗“桂花莲子蜜饯羹”，菁鸾一边喝着，一边问道：“现在几时了？”
“殿下，已经过了半夜了，明日还要早起，该安寝了。”侍女道。
“父皇安寝了吗？”菁鸾道。
“陛下已经睡了很久了。”侍女柔声道。
菁鸾点了点头，道：“将案上我批完的文本，整理好送到父皇的案头。然后你们去休息吧，我想独自静一会儿。”侍女欲言又止，最终收拾好文本，退出了书房去。
菁鸾自案牍上，拿起一柄短剑，鲨鱼皮制作的剑鞘，嵌金镶宝，异常的华丽。拔剑出鞘，一时间一团红芒闪耀，如同火光般漾满整个书房，使得夜明珠的光芒亦大为黯淡。
菁鸾轻轻抚摩着剑身，望着窗外如水的月光，喃喃的低声道：“你可也像我思念你这般、无时不在思念着我吗？”一时间，月光如纱，笼罩着菁鸾的面庞，两粒泪珠已然悄然滴落在深秋的冷风中……
身后，书房门被推开，一个苍老的身影走进了房内。菁鸾拭去泪珠，回头，讶然的道：“父皇？您、你怎么……”来者赫然是魔武国的魔皇陛下。
魔皇披着一件睡袍，心疼的望着爱女憔悴的面色，道：“又还没睡？政事虽多，也要注意身体。凡事不要急，要慢慢来，明日复明日，明日何其多，你还年轻，有的是明天。”
菁鸾一笑，上前搂抱着父亲的腰，亲昵而顽皮的道：“记得父皇以前可是不这样说。”
“哦？那我怎么说呢？”魔皇显然有爱女相陪，也是心情大好，调侃道。
菁鸾噘着小嘴道：“人家小时候，您不让人家玩耍，推促人家学习，总是说：‘学习要赶快，明日复明日，明日何其多，总玩不学，拖到那天是个头？’”
魔皇“哈哈”大笑，疼爱的抚摩着爱女的秀发，一脸的高兴。
“父皇，您不是已经睡了吗？怎么又……”菁鸾疑惑的问道。
“人老了，睡眠也就少了。最近一闭上眼，就总怕一觉睡过去，再也醒不来。可是，现在可不是我长眠的时候，还有很多事情要处理啊。”魔皇叹息道。
“父皇！”菁鸾娇嗔道，“女儿不是为您取回‘还寿丹’了吗？至少父皇还能够再活一百年。”
魔皇“哈哈”大笑：“一百年？那不是‘老不死’吗？到时恐怕有人会等不及，招人嫌哟！到现在你还不明白，我的病呀，是心病，――自十年前京儿战死在圣元帝国的那刻起，我就已经是心如死灰。一个人真正了无生机了，即使任何灵丹妙药，也是于事无补。之所以能够撑到现在，完全是不放心你啊，唉――”
“三哥已经去了十多年了，父皇就不要……”菁鸾低声道。
魔皇面色黯然，道：“你三哥我本来寄予厚望，以为托魔神的福，魔武国的中兴，必将应在他身上，哪知道……”魔皇摇着头，叹息着，望着自己的乖女儿，满面的怜惜：“只可怜你身为女儿身，却……无常的命运啊，你对我们父女，是何等的不公！”
“父皇，您这个样子，一定也是三哥不愿见到的。”菁鸾嗔怪的道。
“好，不说这些扫兴的事。”魔皇向自己的爱女投降，道：“天色很晚了，快去睡，明日还要早起呢。”
“父皇，这几日我对朝中政事的处理，以及对犯错政臣的处置，您认为可妥当？”菁鸾小心的扶着父亲，走出书房，向寝殿走去，一边道。
“处置的很是妥当。放手去做，有我呢，即使没有了我，冷裕宰相，他是会帮助你的。”魔皇慈爱的指点道。
“冷裕？他、他会吗？”菁鸾迟疑的道。
“呵呵，没有人比我更了解这个老家伙了，也没有人比他更了解我，三十年来他一直协助我料理朝政，担任宰相之职，历练的是滴水不漏。怎么，你不信？今天你不是召见了琚莱那个老家伙，要处置芜腻与历远这两个胆大妄为的混帐？这两个人与他都有些关系，算是他的人，明天你就明白我对他的评价了。”魔皇微笑道。
“好了，父皇，天色已经很晚，您快就寝吧，以后可不许您再半夜起床。”菁鸾撒娇道。
“唉，此时的我，已经没有什么遗憾的了，唯一让我放心不下的，就是现在也没有看到有你喜欢的年轻人。如果能够看着你成家，我就是闭上眼，也是心甘，而到了地下，见到了你的母亲，也是有话可说。只可惜能够般配得上我骄傲的女儿的，这个世间，可是少之又少啊！”魔武担忧的望着爱女道。
菁鸾低下了头，眼光斜瞟在悬在腰畔的犀角宝剑上。
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就在菁鸾批阅奏章时，当朝宰相大人的府门，在寒冷的秋夜被人敲响。
华丽的客厅，宰相大人与来访者分宾主而坐，微皱眉道：“你夜晚前来，有什么要紧的事情吗？”
前来拜访宰相大人的，赫然是政务大臣，闻言点着头忿忿的道：“我就不明白，陛下既然决定皇位由两位殿下其中的一位来继承，却为何又将政事交托给一个什么事情也不懂的黄毛丫头？那小公主自两位殿下出兵后上任，这十几天来，或贬、或杀了十余位要职大臣，闹得朝政人心惶惶，鸡飞狗跳，再这么下去，非给她折腾乱了套不可。而陛下也好像睡着了一样，不闻不问，真不知他老人家肚子里埋的什么药。”
望着气啉啉的政务大臣，宰相大人微微一笑，不置可否，闭目低声道：“陛下圣心天威，自然非臣属所可测知。”
见宰相大人毫不为意，一副漠然处之的样子，政务大臣急了，道：“你也别安闲了，我看我们的好日子是到头了，我这是刚刚自御书房中出来，被那丫头召见，给狠狠训斥了一通，看来她要动我们阵营中的人了。”
宰相大人陡然睁开眼，双目寒光一闪而逝，慎重的道：“你将她召见你时说的话，不要遗漏的细说一遍。”
政务大臣见宰相大人终于开始关注，不再置之不理，甚为兴奋，回想起公主的召见，又颇为恼火，不悦的道：“还能有什么别的话？就是指责我审阅过的后勤补给文案有两处漏洞，一是我推荐的、主掌军饷的军需官历远伯爵贪赃枉法，贪了二百万金币；二是金星军团长芜腻，无视陛下的严旨，私自拨了一万军队给大王子殿下。她抓着这两点子事情不放，指定要我回来拟定一个处罚方案，然后呈给她，――您说，这不是胡闹吗？这两人，如何动得？而且又牵扯到大王子，这、这，这可怎么办？”政务大臣双手一摊，紧皱着眉头，一脸的恼火。
宰相大人缓缓坐回椅子，闭目良久，似乎吃了半斤黄莲，脸上的皱纹更深更苦了，半响睁开眼，缓缓的道：“历远伯爵与你，是我一手提拔的，对我最为忠心；我也知道你们两人私交甚密，因此你将这个肥缺交给了他，摆明要他捞点好处，对吧？恐怕，其中你也干净不了。”
政务大臣老脸一红，呐呐的道：“知道瞒不过您，我收了他三十万的好处。”
“怎么说你们好呢？真是胆大妄为啊！事先，我明明警告过他，却对我的话，偏偏置若罔闻！唉，真是一心往死路上撞，拉也拉不回来。”宰相大人喃喃的道。
政务大臣一惊，失声道：“您、您不会是、是……”
宰相大人紧紧闭着眼，叹息道：“你不是来问我怎么办？我的意见就是秉公办理！连同芜腻那个畜牲，也、也不得苟且！他虽然是我的亲侄子，此时紧要关头，也顾不得了，况且对他，我也事前有过告诫！都是一群蠢货，这等人，留着对我们也是没有什么用处的。”
“秉、秉公办理？您，这可是您说的？”政务大臣差点跳起来，大声道：“他们两个一处理，我看以后谁还效忠于您。”
宰相大人轻轻摇头：“琚莱，你真是让我说你什么好？你也是主政几十年的人了，一点儿眼力劲也是没长，――现在是什么时候，你还顾的上他们两人？马上与他们划清界线，按照公主的旨意办理，也许你还能够保住现在的职位，否则……现在我郑重的告诫你，我们效忠的人，是提拔与重用我们的魔皇陛下，只要他老人家还在世一天，你千万不可有异心，完全听从他老人家的旨意行事就是，不然，任谁也保不了你。陛下主政三十多年，不听话的臣子，被他杀掉的可不在少数，这你应该清楚。既然现在陛下将政务交给了公主，我们就要像效忠陛下一般去效忠公主殿下，千万不得心猿意马，存有二心，――这是我对你的最后忠告。”
政务大臣一怔，道：“这、这如何使得？到时两位殿下临政，我们岂不……”
宰相大人嘴角浮现出一丝儿讥诮，道：“你呀，真实双眼欲盲……好了，不要多说，既然你来向我讨主意，我已经告诉你我的意见，至于实际如何取舍，就看你自己的了。”
政务大臣见宰相大人漠然事外的样子，大为不悦，存心激他道：“公主要我处理的历远与芜腻两人，依你的意见，应该如何秉公处理？”
宰相大人眼也不睁，一拍座椅扶手，淡然却坚定的道：“你现在马上行动，去拜访检察官大人，会同他，将军需官历远连同所有下属，全部连夜抓起来拷问审讯，罪证属实，立即杀掉；至于金星军团长芜腻，也照此办理，将他送交军事法庭，判处――，至少要不低于十年的监禁。”
“什、什么？”政务大臣大吃一惊，失声道：“你、你不是疯了吧？”
“疯了的是他们。”宰相大人面色不动，喟然叹息道：“既然置我的话于不顾，自寻死路，就是神祇也是没有法子挽救。”
政务大臣重重做到椅子上，失魂落魄，半天说不出话。
“这件事，你要立即去办，――如果你还信任我，也还想保住自己的职位的话。记住，不要三心二意，只要你对陛下怀有忠诚，不存苟且，你就没有什么大碍，不然可就一切都说不准。”宰相大人意味深长的道。
“可、可倒底是为什么？整个帝国的朝政，藏污纳垢，贪污的不在少数，渎职的也并非没有，为什么他们两人就非要如此重惩？您宰理朝政三十多年，难道事到临头，连这两个人也保不下？历远杀了也就杀了，芜腻可是您的亲侄子，您、您就下得去手？”政务大臣喉咙干涩，喉头动了又动，终于嘶哑着喊道。
“他们两人，实则也并非因为贪污与抗旨而获罪，单单这两点罪责，我怎么也保的下来，何必要重重的处罚他们？仅仅这点罪责，公主也不必巴巴的召见你，要你呈上处罚方案了。以你几十年的政务大臣，对现今的政局，难道就真的没有感觉出一点异常？”宰相大人说着缓缓站起，身躯显得无比的衰老，走到窗前，望着窗外呼啸的夜风，喃喃的道：“起风了，‘山雨欲来风满楼’啊！看来，还有一场大雨要下！”
政务大臣紧锁眉头，坐�