她无言地张口吃下送来的食物，但没几口便没胃口地摇头挡掉，沉吟了下，“刚刚是关凌霜吗？她怎么了？”
“她？没什么，但听说府里正打算着她的终身大事呢，姑爷为关姑娘挑了好几户人家，她横竖在今年里必须嫁出去。”
“难怪……”难怪一向意气风发的她会憔悴了那么多。
“她的气色可好些了？两天来她连粥都喂不下去，终于醒了，快些下去吩咐厨子做些她平时爱吃的东西。”外头惊喜的男声说。
萧韶九微微一颤，侧身闭上了眼。
门咿呀一声，一脸喜色的石崖进了来，在看到依旧睡着的萧韶九时怔了怔，轻声问：“不是说醒了吗？怎又睡了？”
“小姐她……”流丹呐呐的。
石崖挥手让她下去。
床上的她，苍白而虚弱，疾病消耗掉她所有的体力，使她看来美丽却羸弱，他低叹一声，轻身走过烙下一吻。
妾簿命 正文 妾簿命（71）
她的身子微震了下。
那一夜她痉挛的模样成了他可怕的梦魇，见她抖，立刻拉开了些许距离，“你醒了，怎不睁开眼看看我？”
他的声音温柔又异样，终于知道她有令人嫌弃的恶疾，他是怎样想的？他的温柔是在怜悯她吗？“不，我就这样和你说会话。”
“那……我坐过来——我要搂你了。”石崖怕惊吓到她，一句解说一个动作。
她闭着眼，紧紧地窝入他怀中，“我的病，一直是爹与我两人最大的心结，这么多年来，爹为了我极端节俭，散尽千金寻求名医良方，做尽了一切令人意想不到的事，我这样说，也许你不会相信。”
“我相信，岳父是一位可敬的慈父与长辈。”
她一怔，石崖就算对那段受错待的过往不再萦怀，也不该对爹有这么高的评价才是。这话，他不是说着好听的吧？看不到他的神情，宁信所听到的是他最真挚无伪的声音，“娘有我的时候，爹曾在盛怒之中推了我娘一把，导致娘差点流产，之后生下我这不足月的早产儿，从娘胎里便带着满身的病，而我爹便固执地认为我的病是由他一推而造成，娘后来因意外去世后，爹本可再续一房传萧家的香火，可他没有，他要将一切都留给我，包括他的家产及爱。”
顿了顿，见他并没有打断，便续道：“因为爹的心结，我成了理所当然受保护的那一个，可是我心不安啊，我不希望自己总是接受赠予的那一个，嫁入石府，原就希望爹爹在脱离了我之后会放松心结，多看重自己，过得好一点，所以明知道自己这身子嫁不得人，我仍坚持嫁了过来，极力地惹你厌烦，耍尽一切手段，实在是下下策……”
“我明白。”他轻应，置于身侧的手脚紧握成拳。
“你一定很怨恨我，都是我招惹你的，所以无论你决定怎样对我，我都不怪你。”
“我是在怨恨，怨恨你从未拿我当你的丈夫看待，为什么不让我与你一同分忧呢？你啊，真让我又爱又气啊。”他转而低哄道：“睁开眼看看我好吗？”
她修长的睫毛掀了掀，反将脸埋入手掌里。
“你在怕什么，怕我获悉你的病体之后将你休弃？原来你心目中将我定位在这么差的位置上。”
难道不是这样吗？就让她闭着眼不必面对他眼中所流露的嫌恶吧，日后回忆之时，也永远都是他的温温柔他的好。
她的心事写在脸上，令他哭笑不得，如果可以，他真想狠狠地将她吻醒，这些天来，他不止一次地拿小时的她与现在的她作比较，一次次地让重叠的温馨与激动翻扰着他的心，十三岁的她让他既想亲近又敬畏，现在的她却让他又爱又怜，老天既促成了他们的缘分，他怎会放手？
妾簿命 正文 妾簿命（72）
“姑爷夫人，风箫厅那里传话说，祥老爷他们，还有亲家老爷，秦方表少爷，他们都来了，急着要见你们呢！”外头传来了急切的拍门声。
“爹来了！”萧韶九倏地张开眼。
“小姐，老爷来看你了！”一旁的丫头面露喜色。
“来了，来了。”她喃道，该高兴才对，偏偏晦暗的心凝聚不了半点喜悦，她没想到，石崖这么快就通知爹来领回她了，还以为石崖对她仍有情分的。原来，是她自己高估了自己。“快去回话，我马上就过去。”
石崖没急着起身，深深地看了她一眼，这小女人在钻牛角尖了，也好，就姑且让她一颗心这么吊着，算是惩罚她对他的瞒骗。
“我先过去，你刚醒来，还是多休息一阵——”
“我梳洗一下就过去。”她强自欢笑。
“也好。”她精神这么差，也许见见亲人能让她开朗一点点，而他也好借机和她谈一谈。
“小姐，老爷来你不高兴吗？”石崖走后，小丫头挨近说。
“高兴。”短暂同路的陌生人，终究是要擦身而过，这么结束也好。这缘分本来就不该有，而她也并非纠缠不清的女子，就算走，也要走得洒脱一些。
“你们两个留在这里收捡一些简单的行李。”
两人一怔，“收拾行李干什么？”
“回扬州啊。”下床做了最简单的妆扮，铜镜里映出的女人惨淡无神，她略上唇红。
流丹和敲冰两人惊讶的表情显露在镜里面，“为什么要走？你不要姑爷了吗？”
“他都通知爹来接我了，难道还不够吗？”她苦笑。
“你的意思是，姑爷嫌弃你，要让你走？”流丹一脸不可思议地说完，跳豆似的蹦到萧韶九身前，“我的好小姐，姑爷对你那么好，连我都感动了，怎么却感动不了你，反让你变笨了？你想想扬州与洛阳骑快马还要多少天的路程呀，姑爷要嫌弃你，也不可能在两天之内要老爷来这儿吧？你的心思一向十弯八窍，怎么这会儿转不过来哩！”
“对喔！”她怎么没想到，真是情令智昏了。
这么说，爹是真来看她了？可是怎么可能？别说铺子生意抽不开身，她在出嫁之前曾与爹约法三章，不必到石府探望她啊。
“小姐，咱们快去看看吧，福婶刚刚说得有些急，好像是大事不妙的样子，刚刚又听二总管和三总管窃窃私语什么秦大恩公的，我这心里头怪怪的。”
萧韶九顿了顿，疑惑地轻蹙了眉头，“姑爷这两天还有没有什么异样表现？”
“先前姑爷便疑心曾见过我，那天又直瞪着我好一会儿，我一直在疑惑姑爷是不是知道什么……”
“知不知道，很快便见分晓。”萧韶九心下微微震动，从来不知道这件陈年旧事有搬上台面的一天，怀着惴惴不安的芳心步向瑞鹤厅。
妾簿命 正文 妾簿命（73）
耳边隐约传来流丹的低语：“真好，所有的事情若都拨云见日，一切也该冰释前嫌了……”
冰解冻释？那么她心头隐隐浮现的离散预感，又是怎么一回事呢？
09
“秦公子，你就是秦公子？关泰山给你行礼了！”
“行礼？为何要行礼？这么说，九妹真被你们害了？你们——你们——”
“秦公子，六年来，关泰山一家无时无刻不在感激您的大恩，也许你并不认得我们……啊！”
“石崖呢？他人为什么不敢出来？当初原就不该让他将九妹带走，我好恨自己！好恨自己……”
沟通不良的最佳表现为各说各话，再继续给他们说下去，激动的一老一小恐怕依然顾着自己的激动，两方人马各自拉开了一人。
“泰山，你快告诉我，府里究竟发生了什么事！”
“混小子，想勒死那位老伯伯呀？他石府要对不住也是对不住我萧老头，关你浑小子什么事？这么失礼，真给我丢脸！”
“阿祥——”被逼着移开眼，关泰山终于发现了秦恩公之后还站了个干瘪老头，眼熟的小算盘撩拨记忆里某条憎恶神经——萧掰两！这势利小人怎么在这里？他当下呆了。
“要不是九妹出了事，他盛气凌人的石家哪会一见人就跪的道理？死老头，九妹死了你难道半点也不伤心吗？还是看着他石府富丽堂皇便动了趋炎附势的劣根性？”秦方怒红了脸。
“你这死小子乱咒什么？谁说阿九死了？欠扁啊你！”萧掰两狠狠两拳，帮这胡言乱语的小子清醒清醒。
“你打我？！说好咱甥舅俩共闯龙潭斩虎穴，相依为命的，怎么，才进来，便自相残杀吗？”
“我还踹你呢，死小子。”萧掰两再一脚气势汹汹地过去，趁着背对众人，咕咕嘀嘀道：“你这蠢才，早就告诉你要见机行事，看他们玩什么花招，瞧瞧你在干什么，九儿的面还没见，你就想要疯得让人赶出去吗？”
这会儿，所有人都聚在客厅奉茶，气氛沉滞到极点，甥舅俩还没机会发挥来势汹汹的本事呢，看来严谨又严正不阿得可怕的冷熙祥已开门见山说明萧家要人的事。
“泰山，我不在的时候府里怎么了？为什么会有那么多沸沸扬扬的流言呢？”
“这，府里的家务事，怎好在外人面前开口！”关泰山瞪了萧掰两一眼，一看到他一副尖嘴猴腮样就想起这人的势利无耻，愈看愈觉面目可憎。
萧掰两怒气熊熊地站起来，“事关我的女儿，我有权知情。”
旁边的风轩扬赶忙端着茶为他消气，“喝茶喝茶，若石府真出了什么混蛋事，始作俑者也是石崖，有什么火，等会全向他喷去好了！”呵呵！别怪兄弟心狠，难得石崖有出糗的一天，做兄弟的怎能不抓紧时机出力往他身上泼尿浇屎呢？
妾簿命 正文 妾簿命（74）
“今天所有事都必须说清楚，别说萧亲家有权有理过问女儿的事，就是一介路人，大丈夫顶天立地，万事无可不与人言，你不说，难道石府真做了什么对不住萧家的事？”冷熙祥严厉地说。
“怎样才算对不起呢？态度差一点点，动辙指桑骂槐，茶水当面甩，千般不是，万般不对，这能不能算？”一个娇媚的女声传了来，众人眼一亮，从门口步入一红一白两名女子，红的艳丽无边，白的傲雪欺霜。
“放肆！石府的厅堂，岂容你这贱妾插口！”关泰山被抢白得脸上一阵红一阵白。
“关老爷该改口了，别忘了奴家业已下堂，不再是从前那个可任你随意呼喝斥骂的妾侍，与石府再有什么瓜葛，也是拜会石夫人而来。”说着，盈盈施礼道：“奴家柳堆烟，这是我妹子封烟水，姐妹俩在城东开了一间花雁阙，里面饮食男女，琴棋书画，诗词歌赋，雅俗共赏，在座官人若有宴客酬宾的，九折优惠。”
“老爷，两名小姐是来探望夫人的。”一家仆忙说。
“胡闹，此等不三不四的烟花女……”
“关老爷，花雁阙做的是正当清白生意，常言道声妓晚景从良，半世之烟花无碍，我们姐妹俩好不容易脱离烟花苦海，关老爷再出言相轻，便不饶人了。”此番话又呛得关泰山脸上一阵灰。
旁边的封烟水正眼也不瞧他，冷冷淡淡地说：“我们姐妹俩是为石夫人而来，其他一切事与我俩无关，失礼了。”
“领两位小姐到偏厅奉茶。”冷熙祥吩咐道。
倩影离去，厅里有一会儿的沉默。
“柳堆烟下堂，证实了外头部分传言。”风轩扬煞有介事下个结论。
“哼！石崖现在已被姓萧的女人迷昏了头，为她做尽一切事，可真是煞费苦心哪！”关泰山口里怨气冲天。
“怎么说？石崖不是将我表妹虐待致病了吗？你们说清楚！”秦方忍不住跳了起来。
“现在我可不管这档子事了，你们有什么问题尽管问石崖去。我只想知道，这位公子究竟是不是赠金救命的秦恩公？为什么他会与这姓萧的牵扯在一起？”
“不要无理，泰山，他当然是，令人想不到的是这些年我们寻找着的救命恩公原来是萧家人，可是我们不仅没感激萧家，还存有那么大的误解与偏见，是我们对不住萧家啊……”
“啊？！”最厌憎的人居然是最该感激的人？这个消息无异是晴天霹雳，将关泰山震呆了。
莫名其妙收受了两顶大帽子的甥舅俩面面相觑了会，一致的选择便是抬头挺胸，吐气扬眉地斜乜关泰山百感交集的老脸，“什么恩不恩的，我们俩可从来是施恩不望报，也不像某些人啊，倚仗自己是施恩者、大善人，便以为自己有权支使别人什么，盛气凌人的，无非是为了满足虚荣心。”
妾簿命 正文 妾簿命（75）
嘲弄奚落直讽得关泰山抬不起头来，心中偏见一除，这些日子来自己过激的行为一一掠过心头。
“泰山，亲家说得对，你固执的脾气是该改一改，插手在石崖的这宗婚事中，因为偏见而否决一切是不公平的。这一点，你该向亲家和九儿认错！”
“认错就不必啦，快点让我看看女儿才是真的……”
“九儿梳洗完便到。”一人笑吟吟地走了过来，并恭恭敬敬地向萧掰两两行了个大礼，“小婿拜见岳丈大人。”
“啊！”这真是很劲爆的场面，吓着他老人家了。
“舅父，确定这不是另一个阴谋吗？怎么这一群人，个个好像不是玩假的……”同样受宠若惊的秦方嘀咕。
“哈哈，嘿嘿，女婿免礼。”萧掰两拭了拭冷汗。
“义父，师父。”石崖向另外两位长辈打招呼。
冷熙祥脸色温和了些许，拉过石崖的手说道：“这位是秦方秦恩公。我根据六年前一张旧票找到扬州，几经辗转才找到印章与发票上一模一样的秦公子，石崖，还不拜见恩公？”
“不必不必。”秦方吓得手脚直抖。
石崖眼里闪过诡光，脸上却动容说道：“秦公子，这么多年来，石崖总算找到你了！”又一个感恩的人，他究竟做了什么？真是夭寿喔！
“舅父，难道我真的什么时候帮助了人而我自己不知道？”秦方悄悄地，冷汗频频地问。
“你还问，我还要质问你何时背着我当散财童子呢。”
“散财童子？”他嗤叫，“别忘了六年前我不过是萧府一尾卑微的食客，若不是我算盘打得快早给你赶出去了。赠金救人？真有银子，我先救的是自己。”
七手八脚地扶起行礼的石崖，呵呵直笑，“别这样，别这样，我这人最仁善博爱了，根本不是为了求报答而施恩——唉哟！”
后脑瓜给重重敲了一下，萧掰瞪了他一眼，抢在他前面假惺惺地说：“好女婿，我们是一家人，说什么两家话，一个月前若不是你不限期不计息地借给铺子一千两救济银，萧家的生意早就完了，岳�
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