但事情真的会有这么乐观吗?我心里不禁又对此产生了怀疑,就算我没来到这个朝代,赵扩那老头子也一样会设置那个国用司的,这两万余张“神臂弓”也一样是会有的,但南宋还不是一样灭亡?
“郑卿还有什么疑虑吗?”赵昀见我依然皱着眉头,便不解地问道。
“哦,没有疑虑了。”我忙回答道,虽然我知道这里面一定有什么问题,但却不知道问题出在哪里,也只好走一步算一步了。
“如此甚好。”赵昀笑道:“那么事不宜迟,明日朕便差人将三千张‘神臂弓’送往骁骑军军营,郑卿有五个月的时间训练军士使用这些‘神臂弓’。”
“皇上……”闻言我不可思议地望着赵昀道:“皇上的意思是让骁骑军出征吗?骁骑军的军士大多都没上过战阵啊。”
“这可是赵置使的要求啊。”赵昀笑道:“赵置使很希望能与郑卿一同上阵杀敌呢!”
“郑统制多虑了。”赵葵应声道:“老夫相信郑统制的练兵能力,郑统制大破蔡州的军士不也是千余名新兵吗?更何况此番北上,河南的蒙军不足万人,而我军却有六万之众,郑统统制便将此次出征当作练兵也未尝不可。老夫的计划是‘守河据关,收复三京’。蒙军虽擅长野战,但只要我军动作趁蒙军援军未到时,以迅雷不急掩耳之势,一举夺下河南险要关隘和城池。到时便可静待蒙军攻城了,郑统制以为如何?”
“确是可行。”我点了点头,赵葵的“守河据关,收复三京”的计划,实际上也是避开和蒙军进行野战。虽说河南各城经过战火之后,必然残破不堪,但下了战马的蒙军,要想在攻城战中打败拥有大量“神臂弓”的宋军,却更是不易。只不过粮草……
想到这里,我忙说道:“赵置使的计划确是可行,只不过粮草却是一大问题。金国新亡,河南久经战火涂毒,此番北上所得的城池必是粮食奇缺。我军除了要准备宋军军粮之外,还得准备当地百姓所需的粮食,我军能筹备这许多的粮食吗?”
“郑卿勿需多虑。”赵昀笑道:“国用司有粮三十万担,朕再下旨急征十万担,如此足可供河南军民一月有余,一月之后宋国秋收无粮食之忧了。”
“既然如此,郑言便听凭皇上安排了。”我有些无奈地说道,这才几天的工夫,我心里担忧的问题好像就不存在了,所有的问题好像都解决了。这个赵扩的国用司好像就是为这一仗而设的一样,但事情真的就这么简单吗?我心里存在着一丝不安,战场是瞬息万变的,有很多问题和状况并不是战前能够考虑到的。赵扩留下的这个国用司,对宋国到底是福还是祸呢?
“如此甚好。”赵葵见我再没有疑虑,便笑着说道:“老夫明日便赶回淮西布置出兵事宜,半年之后,郑统制便带兵与老夫合兵汴京,一振我大宋军威。”
“朕就等着送上美酒镐赏三军了。”赵昀大笑道。
“皇上。”此时我突然想起杨公公所交代的事,连忙说道:“素闻皇上酷爱赏花,微臣来此时,却看见一处梅园中的梅花开得正艳……”
“哦,那定是太妃宫旁的梅园了。”赵昀不等我说完,便打断了我的话说道:“难得今日如此好心情,不若二位爱卿便同朕一同前去赏花如何?”
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第十章 军器监
“臣婢阎氏接驾。”我们三人前去观赏梅花,在经过一座宫门时,却见一位如花般的宫女盈盈下跪接驾道。
赵昀不经意地望了那宫女一眼,却立时丢了三魂六魄,呆愣当场。暗道一声宫中有这样的美人儿,怎么朕却从未见过。
看着那位抑制不住喜悦,嘴角露出笑容的宫女,我明白我上当了,这位宫女绝不是杨公公所说的,只是想见见赵昀而已。
赵葵见此则眉头轻皱,他显然不满赵昀的这种表现,却又无可奈何。
良久,赵昀才回过神来,对那宫女柔声说道:“平身,朕不是来见太妃的,不必前去通报,你却是哪里人氏,何时进宫的?”
“回皇上。”阎氏面目含春,呖呖莺声地说道:“臣婢姑苏人氏,绍定三年入宫。”
“嗯,你且先退下。”赵昀看了看身旁的我和赵葵两人,依依不舍地对阎氏说道:“朕待会儿命人来召你。”
“是……谢皇上。”阎氏对着赵昀一拜,便喜孜孜地退了下去。
三人来到梅园,一进园门我们便有如置身于花海一般。迎面扑鼻而来一股诱人的花香,使我和赵葵情不自禁地走入园尽情地欣赏着婀娜多姿的梅花。却只有赵昀一人失魂落魄的不知所以。
“天然根性异,万物尽难陪。自古承春早,严冬斗雪开。”望着园中朵朵白似玉,粉如霞的梅花,赵葵情不自禁呤道。
“好诗,好诗。”我肚中没有多少墨水,此刻也一时想不起关天梅花的歌词,只能随声附和着。
“皇上,皇上……”赵葵见赵昀呆立不语,便连声唤道。
“啊……”赵昀猛然醒悟过来,见我二人表情有异,不由尴尬地一笑道:“两位爱卿见谅,朕……朕尚有国事未处理,无心赏花,两位爱卿自便。”
闻言我二人哪还会不知赵昀心中所想,却又敢点破,只得无可奈何地躬身拜道:“臣等,恭送皇上。”
我二人还未说完,赵昀已迫不及待地转身而去,临走时却还不忘折下一枝梅花。
见此我不由暗暗好笑,这赵昀拥有后宫佳丽三千,却依然如此好色,真是食色……等等,那宫女自称阎氏,不会就是那个人称“阎马丁当,国势将亡”中的阎妃吧。想到这里我顿感头痛,想不到这个在将来内外****,专擅弄权的阎妃,却是被我介绍给赵昀的。我懊恼地匆匆辞别了赵葵,走出宫外,却发现杨公公正在宫外等着我。
“郑统制。”杨公公一见我出来,便迫不及待地迎了上来说道:“那宫女见着皇上了吗?”
“杨公公。”我不答话,面带怒色地望着杨公公道:“郑言一心为杨公公分忧解难,可杨公公却将郑言当傻子啊!”
“呵呵,郑统制息怒,请息怒。”杨公公一听我的口气,马上便明白阎氏已见过了皇上,不由喜形于色地说道:“郑统制请车上说。”
“敢问统制大人。”我们刚在马车上坐定,杨公公便兴奋地问道:“不知皇上见过阎氏后,可有什么反应呢?”
“皇上现在也许正‘召见’阎氏呢!”我没好气地说道:“杨公公现在可以告诉我是怎么回事了吧。”
“郑统制莫怪。”杨公公略感尴尬地说道:“此事说来话长,这阎氏本是杨州知府张铎的女儿,张铎送其入宫本也是指望能封后立妃的。却没想到她入宫之后,贾妃见其貌美,恐宠眷被其夺去,便将其送入太妃宫中充为宫娥。再加上皇上身边尽是贾妃的心腹,这才使得阎氏入宫一年也未曾见着天颜。而阎氏生得花容月貌,也不愿就此终老长门,这才出此下策,还请郑统制大人大量,莫怪咱家。”
“杨公公此话恐怕不尽实吧。”闻言我勿自不信地说道:“这些许小事,杨公公尽可以自己去办,为何却要如此拐弯抹角呢?”
“郑统制有所不知。”杨公公对我略一颔首道:“皇上身边尽是贾妃的心腹,若是由咱家出面去办的话,只怕他们横加阻挠,画虎不成反类犬。而且贾妃素来心狠……”
说到这里杨公公惊觉失言,立时停口不同时脸色也跟着刷地惨白,两眼带着乞求的神色望着我。
“杨公公放心。”见此我已信了七、八分,忙宽慰杨公公道:“郑言不会将今日这事透露半点出去的。”
“多谢郑统制。”杨公公感激地望了我一眼。
“只是……”我皱着眉头接着问道:“杨公公也是聪明人,为何却要冒开罪贾妃的大险,助一位宫女与贾妃争庞呢?”
“郑统制有所不知。”杨公公满面凄容地叹道:“我等身为宫门中人,除钱财与妃子们的庞爱之外,已无其它可以争夺之物。今日若是阎氏得庞,他日咱家在宫中的地位,与今日相比自是不可同日而语了。”
原来是这么回事,我暗自苦笑了一声,今日做了个便宜媒人不还被眼前的这位杨公公利用了一把。说不定以后还要遭那个贾妃忌恨,等等,贾妃,不会就是那个贾妃吧。
想到这里,我小心翼翼地问杨公公道:“杨公公,那贾妃……是否有个弟弟,名贾似道?”
“正是,郑统制为何有此一问?”杨公公疑惑地望着我。
闻言我立时便一阵头晕目眩。今天什么日子,为什么这些奸臣、奸妃一鼓脑儿的全跑出来了。
我摇了摇头无力地问道:“那杨公公可知道,贾似道现今在临安任何官职?”
“正是军器监。”杨公公说道。
军器监?负责军器制造的官?我张大了嘴巴,一种不祥的预感慢慢地爬上了我的心头。
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第十一章 草料
“三千张‘神臂弓’!”
回到军营后,我便召集了三位统领,告诉他们明天便会有三千张“神臂弓”送到,不出所料,三人在听到这个消息后都被这个数目吓了一跳。只是三人不一样的表情却是耐人寻味。
王坚先是满面的失望,然后又转化为焦虑,眉头紧皱成一个“川”字。张珏则双眼异芒乱闪,一副摩拳擦掌的样子。只有吴欲刚还是一副不知所谓的兴奋样。
“恭喜统制大人得到皇上的赏识。”吴欲刚谄笑道:“这一张‘神臂弓’的造价可是普通弓箭的五倍,下官在骁骑军多年,朝廷每年均是补充破损残破的‘神臂弓’,从未额外补给过。想不到郑统制才一上任,皇上便一次给了骁骑军三千张,看来以后我们骁骑军有福了,呵呵……下官往后自当尽心尽力追随大人……”
看着笑得合不拢嘴的吴欲刚,我知道就他没有猜出这三千张“神臂弓”的用途了。如果我告诉他得到这三千张“神臂弓”的代价,就是去打蒙古人的话,恐怕他早就吓得屁滚尿流了。不过他不知道也好,我也不打算将这事说透,毕竟离开战还有半年,知道的人越少越好。
“王统领,你有什么问题吗?”我不理身旁勿自得意忘形得口沫横飞的吴欲刚,转头问王坚道,他的失望在我的意料之中。因为像“神臂弓”之类的弩是要靠脚的帮助才能上弦的,所以骑军是肯定不能装备。但他又焦虑什么呢?该不会因为我把蒙军说得那么历害,而使他生出了惧意了吧。
“回统制大人。”王坚对我一抱拳,皱着眉头道:“我们骑军的马匹,除了从‘忠顺军’带出的七百余匹外,其它的两千余匹的马实在太弱,这些马匹若是行军还可以,在作战时不仅无用,而且还会成为累赘。只怕……”
“哦,这确是个问题。”闻言我很快就明白了王坚所担心的问题,若是随行的马匹太弱,在长途行军后,紧接着又加入战场,这样就很有可能就会成为作战时的累赘。不过骁骑军的马匹怎会犀弱至此呢?我不由疑惑地望向吴欲刚。
“统制大人明察。”吴欲刚见此慌忙跪地说道:“这不关下官的事,是朝廷划拔下来的马料不够,每匹马都只能吃得半饱,是以才会出现今天这种状况。”
我带着询问的目光望向王坚,王坚点了点头说道:“吴统领所说的确是实情,军中用于饲马的草料本就不多,而骑军又新增了七百余匹马,如今就更显得紧张了。”
“吴统领请起。”闻言我扶起吴欲刚道:“郑言并没有怪吴统领的意思,我只是奇怪朝廷应该也知道骁骑军中马匹的数量,为何划拔下来的草料却是不够。”
“统制大人有所不知。”吴欲刚松了一口气起身道:“我大宋境内本就无大面积的草场,若是在春、夏草多的季节还可以勉强应付。但在冬季,大宋便要向邻国购买草料了。是以大宋的战马多是半年饥,半年饱,却总也长不强壮。”
原来如此,听到这里我总算明白了为什么在宋朝养一个骑兵的费用,便可以养五个步兵,而且骑兵还会养得这么弱,却原来连马吃的草料也是要买的。也难怪宋国的骑兵会发展不起来,试想若再多个几千匹马,那就连春、夏季的草料都得购买了,到那时就不是养五个步兵的费用就能养得起一个骑兵了。
“那么现在的粮草可够多少马匹吃饱呢?”我无奈地问道。
吴欲刚低头思考了一会儿,然后不确定地说道:“如果是按照马匹正常的食量供给的话,大慨够饲养一千五、六的马匹。”
才只能喂饱一半,闻言我不禁大感头疼,若是这样下去的话,不出几个月,那七百匹从“忠顺军”带出来的战马也会变成没有战斗力的瘦马了。可现在又到哪里去弄这么多的草料呢,实在没办法的话,我看只能放弃一批了。
“吴统领。”想到这里,我望向吴欲刚道:“如果我们将战马送给别的骑军一批,朝廷会不会减少我们的草料。”
“郑统制。”王坚不等吴欲刚回答,便心疼地说道:“宋国战马奇缺,就算瘦马也是一个宝贝,而且我军本就缺少战马,岂有再将其送人的道理。更何况若将战马送走,以后我们骑军岂不是没有发展的余地了?”
“王统领。”我十分无奈地叹道:“王统领是希望得到三千匹不能作战的瘦马呢,还是两千匹可以作战的骏马?”
“可是……”
“没有什么可是的。”我打断了王坚的话道:“战场之上是不能有妇人之仁的,有些时侯该放弃的,就要当机立断,不能有任何的拖泥带水,否则不但会害了自已,也会害了别人。”
说到这里我不禁又想起了“沉浮桥”一役,余玠断然放弃了在沉浮桥的一百一十五位勇士,还有陈潜毅然要求回军的一幕依然历历在目。
“郑统制说得对。”张珏在旁接口道:“王统领若是选择三千匹瘦马,结果很有可能便是王统领所带的骑军全军覆没,所以两千匹骏马自然是正确的选择。不过据下官所知,我们若是将战马送走的话,朝廷自然也会减免相应的草料,毕竟这些草料都