另一边一群人走过，神色阴冷，肩膀一路碰碰撞撞地过了，这边这群人咕哝着，立即退后一步。
景横波一边领靴子，一边低声问那小队长，“那边也是你们轩辕家族的人？怎么瞧着不怎么友好……哎，给我一双小的，我脚小。”
她前头一个问题不过是分散那队长注意力，以免他对于自己脚过小产生疑问，果然那队长随手挑一双最小的靴子扔给她，专心只回答她的问题，“咱们是二少的人，他们是大少的人，就这么简单。”
景横波哦一声，心想轩辕家族子弟竞争可真激烈，彼此之间也是水火不容的味道。轩辕镜那老家伙，对权欲这么上心，是不是也因为僧多粥少，为了让儿子们都得到好处，就必须捞更多的好处？
这些人先前就在这里准备了，看来轩辕大少的死讯还没传来。
“你这脚可真小！”那队长终于还是注意到她的靴子，哈哈笑着对她胸口一拍，“跟娘们似的！”
景横波身边一边换靴子一边注意这边动静的耶律祁，霍然抬头。
景横波脸色不变。
“脚小又怎样？”她哈哈笑着，立即一巴掌拍回在那家伙屁股上，“没见过脚小的男人啊？啊哈，你屁股好翘，跟娘们似的！”
“你这混账，老虎屁股你也摸！”那小队长不防她竟然一巴掌拍回屁股，笑骂着打开她的手，向后一退，有点警惕地看她一眼。
看那神情，似乎生怕她是断袖。
景横波暗笑，这么一来，别说怀疑刚才的手感，只怕连靠近都不会了吧？
耶律祁低下头，拼命忍住笑意。
这种危机化解方式，也只有咱们风流纵性的景女王，才能做到吧？
有了这么一出，果然之后其余人都有意无意避着景横波，生怕这个身材单薄的小兔子，会偷袭他们的菊花。
众人都准备完毕，也注意到耶律家族的棚子一直空着，还有轩辕大少爷迟迟不到，不禁有些不安和焦躁。
忽然有人道：“来了！”
景横波抬起头，就看见前方风雪中，来了几个人。当先的是黄金族长，身边是轩辕镜和一个俊秀青年。
三个人神色各自不同。黄金族长神情不自然，似乎还沉浸在刚才的一场惊艳刺杀中，轩辕镜整个人似忽然老了十岁，脸上气色枯槁，连腰背都弯了三分。三人中只有那青年，虽然勉强做一脸悲伤之色，但目光熠熠，掩不住的神采飞扬。
景横波用手指猜也能猜到那是轩辕玘。老大死了，老二一般都会很高兴的。
没事，不会高兴太久的。
出发前夕，主事人来就是为了打气，黄金族长此刻也没什么好心情，勉强说了几句话，又说耶律家族因为有事临时退出，轩辕家族大少因为有事暂时不来，原先负责驭兽的驭兽师有事先赶去天灰谷等候大部队。现在从北辛城护军中抽调一百精英，补充入队伍云云。
黄金族长没说绯罗也不能来了，是为了避免军心浮动，但耶律家族和轩辕大少的失约，已经让众人露出不安之色，人群中一阵窃窃私语。
黄金族长抬头看看黝黯天色，想着耶律家族莫名其妙的全军覆没，和轩辕大少离奇的死，心中掠过一丝模糊的不祥预感——出师不利，其后诸事能求安妥否？
但此刻箭在弦上，不得不发。
他轻轻叹了口气，想着如果不是族内形势紧迫，外又有宫胤强硬压制，自己何至于要左冲右突，试图在天灰谷中寻求奇宝以致胜？
他身侧，轩辕镜正在拉住轩辕玘絮絮交代——他要留下操持长子丧事，还要应付马上要赶来黄金部的家族长老的质问，天灰谷之行，只能交给这个不靠谱的二儿子，这让他如何能放心。只得将注意事项关照了再关照，甚至连“安全为上，一旦事有不成，宁可一无所获，也要全身而退”的话都说出来。
“爹爹休长他人志气灭自己威风！此行儿子定为咱们轩辕家族满载而归！”轩辕玘不以为然，大包大揽，猛拍胸脯。
轩辕镜看着儿子不知轻重，志得意满得似要飞起的姿态，只觉得口中滋味苦涩，似要渗入心里去。
辛苦培养的长子一朝身死，二子志大才疏，眼看诸子便要开始争夺家产，一旦驾驭不住轩辕家这驾马车，那些虎视眈眈的族人分支一定会群起抢食，到时候这驾马车失却控制，又会冲撞向何处？迎接怎样的结局？
眼前忽然掠过那日皇城广场，桑侗的火马车，在玉照宫城墙前四分五裂的那一幕。
他激灵灵打个寒战。
“你得好好查探身边人员，务必不能让外来人混入，我给你挑选的家族护卫，都是绝对忠心的老人，除此之外，其余盟友，一概不能信任。”他再次关照轩辕玘。
景横波消失前所说的最后三个字，让他至今想起心中就发寒，生怕一眨眼，二儿子也着道了。
景女王的神鬼之能，和她行事的放纵大胆，一直让他深深忌惮。
这世上有种人，哪怕她手无缚鸡之力，但她存在，微笑，一抬手便令人心知，未来的风云，必将在她手中发端。
他不敢再拿儿子性命来试，真的不敢。
“哪里会有外人！”轩辕玘眼珠转了转，推着他老爹转身，“儿子发誓，只信您挑选的人！您早些回去，大哥的后事，还等着您操持呢……”说着抽噎两声，偏偏没有泪。
轩辕镜实在看不得他这样，只得退后，眼看队伍慢慢开拔，在风雪中无声往城外而去。
他和黄金族长立在雪中，看人群背影被风雪湮没模糊，只觉得心上似也抹上一层暗昧不清的雪泥，一寸寸凉去，再揣摩不得这人间七窍玲珑。
……
天灰谷在北辛城外三十里一座山中，一路上少有人烟。城主卫队的人带着大量的寻金兽。等下要作为开路之用。
景横波在一路行走时，留下记号给七杀等人，她毕竟没有武功，耶律祁又重伤，进天灰谷是冒险，耶律祁在沼泽中的毒伤只有三天缓解期，现在已经过了一天，必须要亲自赶往天灰谷找药。她不能发射信号召唤七杀，只能寄希望于他们能想到到这北辛城来寻找。
景横波对此不抱太大希望，七个逗比不惹祸就是幸事了。
风雪之夜行动虽然能遮掩身形，但这样的天气，也便于浑水摸鱼。人多，雪大，视线模糊，难以辨认，这样的环境，她有信心，只要她愿意，都可以让他们来得去不得。
耶律祁在和那小队长谈笑，这才没多久时间，他似乎已经获得了对方的信任。风雪他衣袖飘举，哪怕是穿着和大家一样很普通的衣服，但风姿天生不可抹杀，景横波看见那轩辕二少眼神颇有些古怪，大概又把耶律祁当成瑶夫人的某个入幕之宾了。
景横波觉得耶律祁不像大家族的养子，他的气度，远胜她所见过的豪门子弟，耶律祁说他被养父母收养时三岁，已经隐约记事，只记得原先家族也是高楼牌坊，屋舍连绵，想必也是高门子弟，但怎么会沦落到被人收养，之前的事为什么又模糊不清，他自己寻找真相多年，依旧没有答案。大荒格局复杂，势力林立，显世和隐形的豪门家族不知道有多少，如果再被有些人斩断线索，确实很难触及真相。
耶律祁回来时，和她说这次队伍主要是想找到深藏在天灰谷中的秘金矿。黄金部因为过度开采，金矿已经近乎衰竭，只有传说中拥有丰富矿产的天灰谷，还是一处无人开发的处女地。另外，谷中可能还拥有传说的柔铁、乌木、乌铁、黑钢等名贵蕴藏，这些都是制造精密性杀伤性武器的重要原料。柔铁是制造贴身软剑和薄软甲的重要材料，是刺客和大型军队中高级斥候，以及各种隐秘部门成员的重要配置。柔铁乌木的搭配，是当前战争中最重要的“七珠弩”的经典搭配。谁都知道，战争中，如果有一支精锐暗杀小队和高级斥候队，几乎占一半先机。原属于亢龙军，实则上完全独立，掌握在国师宫胤手中的“蛛网”“蜂刺”据说使用的就是这样的配置。以宫胤倾国之权，也因为材料限制，无法进一步扩充“蛛网”“蜂刺”人员，可见这些东西的珍贵。
乌铁黑钢等物，则是制造重型武器的珍贵材料。大型床弩的箭头，攻城槌的槌尖，乃至军中大力士万人敌、重装骑兵的最爱。用黑钢制造的攻城槌，撞裂三尺厚门如破纸。
更不要说谷中大量奇花异草，可施毒可制药可救人可搞成生化危机。一般这种封闭的山谷，都会形成独立的小型生态系统，会生出世人难见的奇异植物，其间效用之大和珍贵之处，难以估量。
景横波听完这些，心中只有一个念头——要打仗了么？
天生反骨的黄金部，一直是帝歌最为警惕的一部，帝歌以玉照龙骑巡边，经常深入到黄金部边境，并且按照上次黄金部反叛失败达成的协议，直接有一支玉照龙骑，驻扎在黄金部关隘要害雁渚关。多年来黄金部被压得不敢喘气，这是终于想要龙抬头了么？
哎呀，那东西还要不要抢呢？
抢了，也许就打不起来了。好失望。
不抢，这么多好东西，好不甘心。
耶律祁看她眼神骨碌碌转，顿时猜着她小九九，低声笑道：“心别太贪，这队伍里高手相当多，尤其亢龙军中那一批，相当了得，你还是小心些。”
景横波向那边瞟了一眼，心想成孤漠把这批军中精英送来送死？脑子进水了？
夜半的时候，风雪渐渐小了，景横波抬眼看了一眼天色，忽然转头对耶律祁一笑，道：“新年快乐，祝你我又老一岁。”
子时已过，又是新一年，这一年的大年夜，在风雪中跋涉度过。
耶律祁微微一笑，“祝你我又顺利活过一年，懂更多人间事，知更多天下情。前路未已，来日方长。”
……
风雪帝歌，雪沙沙覆盖沉静的静庭。连绵的雪片，将红轩窗内独立的修长人影遮得模糊。
桌上沙漏簌簌尽，又是一年。
有人将门环轻轻扣响，他眉宇沉静，没有回头。
“进来。”
蒙虎脚步轻轻，走进没有丝毫热气的室内。
雪衣薄衫的人，端着酒杯，却没有喝的意思。目光远远地抛出去，不知道是看那冰封河面上九孔长桥，还是更远的地方。
人在天涯，天涯便成了目光的终点。
良久他才开口。
“事情怎样了？”
“在等消息，应该一切顺利。”
“那个女子，妥善处理。”
“属下会令她隐藏身份远遁至琉璃部。”
宫胤点点头，不知道真正内幕的人，倒也不必杀。
不过是个媒介而已。
“遵照您的吩咐，咱们把换出来的契约，透漏了一份给成都督。”蒙虎眼底微微笑意。
宫胤点点头，眼底有疲倦之色。
风声隆隆，似战争之兽渐渐踏近的沉雄脚步。
“天灰谷内，难以安排。”蒙虎又道，“黄金部消息封锁得紧，我们又要先安排契约的事，等蜂刺抽身出来，天灰谷已经被黄金部军队遥遥封锁。闯入有打草惊蛇之虞，所以……”
“无妨。”宫胤轻轻道，“走惯坦途，更易摔跤。这世间风雪，总要自己迎一迎。”
蒙虎轻轻地退了出去。
他立在窗前，对着漫天飞雪，某个方向，静静举起手中酒杯。
“新的一年，你要平安。前路未已，来日正将开端。”
……
天快亮的时候，天灰谷到了。在那里，竟然真有一位驭兽师等着，当然不是绯罗，估计是黄金族长紧急重金寻来的，这人架子很大，独自牵着一头寻金兽站在一旁，不屑理会任何人。景横波注意到他那头寻金兽极其巨大，超出普通寻金兽十倍，而且爪子指甲极其细长，越长越细，到最后便如黑线一团，盘在爪心，此时她才明白，绯罗一开始驾驭的那兽，便是一头像这样的巨型寻金兽，是寻金兽之王，那有毒的黑线，就是这种兽的爪子指甲。
稍事休整，主事的北辛城的一位城守，和轩辕玘，便开始安排任务。
亢龙军的那批封号校尉，果然被派了首先进谷，他们将和那驭兽师，带着寻金兽，在搜寻到金矿或者其余重要矿藏后，发出信号，其余人再分批进入接应。
亢龙军的那批封号校尉，很兴奋地接了任务，进谷的人，每人吃了一粒事先准备好的解毒丹，轩辕玘说这解毒丹可以对付谷中毒雾。不过耶律祁悄悄告诉景横波，这丹药，能管一个时辰就不错了。
景横波托着下巴瞧着，摸摸自己怀中几张纸，冷笑一声。
“我去也。”她对耶律祁道，“等我的好消息。”
所有人中，只有她有瞬移异能，能够在发现不对时及时闪出，所以也只能她能自由出入天灰谷。
耶律祁倒也没逞强说要陪她，只悠悠道：“去吧。等你回来，这里就干净了。”
景横波想他不会是说他会在这里把剩下的人宰光了吧？可能吗？
吹牛皮。
她哈哈低笑一声，身形一闪。
“甲八！”轩辕玘发布完一通命令之后，走了过来，居高临下地扔过来一壶酒，道，“陪公子爷喝几杯！天冷！咦，那个甲七呢？怎么一眨眼就不见了？”
“他闹肚子，一边解手去了。”耶律祁笑着接过酒壶，殷勤地给轩辕玘铺上坐垫，笑吟吟地陪他喝酒，他博闻广记，见识渊博，说话又善解人意，总能搔着人痒处，没多久，轩辕玘对这个“情敌”的淡淡敌意便已经消散，架子也放了下来，拍着肩膀和他称兄道弟了。
耶律祁端着酒壶，微微运功，酒香味弥散开，四面等候的人望过来，脸上都有些羡慕之色，只有亢龙军那些留守的七色营将士，脸色不大好看。
耶律祁瞟他们一眼，一边和轩辕玘碰了碰酒壶，一边低声笑道，“二少，咱们喝酒，酒气可莫熏着亢龙军的那些军爷。据说他们出任务，最讨厌酒味。”
“嘿，理他们做什么？”轩辕玘已经有了几分酒意，满不在乎一挥手，“亢龙军嘛！都是快死的人了！”
他这句话声音高了些，一旁，有军士忽然走过来，厉声道：“你说什么？”
……
天灰谷的天，果然是灰色的。
更奇异的是，这谷中没有一