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言下之意，东海王妃根本不会赏画，只不过是那古时候的名作来附庸风雅。
顾恺之站起身来，遥遥朝桓姚敬了一杯酒，道：“会稽王妃之画作，不仅形神绝佳，更兼雅俗共赏，小生叹服！”
顾恺之的一番话，将庾氏堵得哑口无言，暗恨于心。
在座众人，也并非所有人都真的具备赏画的功力，听闻大才子都如是说了，自然是跟着附和，夸奖起了桓姚的画艺，生怕落后了一步，让人觉得他们不会欣赏桓姚的画作，是个俗人。
风向顿时倒向了桓姚，不战而胜。不过，这也为来日的波澜埋下了隐患，此为后话。
桓姚虽说对于庾氏的挑衅并不太生气，但顾恺之的维护，也还是让她心中有些感动，向顾恺之微微一笑遥遥举杯以示感激。随时关注着桓姚的司马昱自然没错过她的这一动作，心头像针刺了一般。
不想再让自己的王妃被众人纠缠，司马昱便借故带着桓姚早早退场了。
牛车上头，有些微醺的司马昱直接将桓姚抱在了膝上，有些落寞地道：“海棠儿，这宴上，不知多少男子爱慕你！为夫已经老了，你却正当妙龄……”
“不许胡说，”桓姚转过身，伸手轻轻捂在司马昱的嘴上，“你哪里老了，可不是正当年富力强之时？”
司马昱摇摇头，“为夫今年都四十六了，你却才十六岁，大了你整整三十。我就是再活二十载，你也还不到四十。海棠儿，为夫不能陪你白头到老，你可后悔嫁与我？若是当初嫁给延龄……”
和桓姚成婚的时间越久，司马昱就越来越清晰地意识到两人之间的年龄差距，心中也越来越惶恐。这年代，人能活到六十的都不多，他已经年近五十了，又能再陪桓姚几年。那么多人觊觎桓姚，不说外人，就是他府上的那个小畜生也对她有念想，他若去了，桓姚还风华正茂，不知多少人来打主意。一想到那种情形，他就不甘极了。
嫁不嫁给他，岂是桓姚自己能做得了主的。不过，话却不能这么答，桓姚其实很清楚，司马昱不是在问她答案，而是在求安心。
“怎么会后悔？嫁给你的每一日，我都过得很幸福。”桓姚伸手搂住司马昱的脖子，含情脉脉地望着他，“我的夫君，论人品，论才学，论相貌都不知比东海王好上多少倍，还得感谢缘分天赐，才有你我的今日呢！道万，你不知晓，当初得知你向父亲举荐我时，我就曾想过，将来若觅夫婿，便一定要找像会稽王一般的人！哪曾想，如今真就嫁给你了！”
两人以前柔情蜜意时，司马昱早就提出过，让桓姚私底下叫他的字或者夫君，是以桓姚从善如流。
自然，这些话都是桓姚瞎编的。司马昱却是第一次听到她这样说，心头又惊又喜，“海棠儿，你这话可当真？”
“骗你作甚！”
“唉！真悔当初未曾早些见到你！”司马昱不禁叹道，想到当初，若是早些去见桓姚，中间也不至于蹉跎了五六年，而且还苦苦寻觅而不得，寻找桓姚的那几十日，真真是度日如年。至今想来，几乎都不愿再来一次。
桓姚听得这话，噗嗤一声就笑了，轻捶了他一下，“人家那时候，还是九岁幼女，早些见到又能如何？”
司马昱也笑了，倒真没想到这点，又贫嘴凑到桓姚耳边，“做不成夫妻，先做个知己也好啊，你说是不是，海棠儿？那时你可还给我画过美人图呢！”却全然忘记，他那时还有作为正室的王简姬。
“道万，你要想陪我白头到老未尝不可，这世间的百岁翁也不是没有，你如今身体还很强壮，好生调养将息着，再活五十年也不在话下的。”桓姚原是在司马昱怀里撒娇，说到此处，正色望着他，命令道，“所以，以后不许去其他人那里过夜，要节欲养生，听见没？”
司马昱心头原还有些郁郁，闻言顿时哈哈大笑起来，连带方才因看见桓姚对顾恺之笑而产生的怨怼也烟消云散，“小妒妇，你又来了！自你入门，为夫何时再上过他人的床？”
“哼！往后，我是说，往后也不许！”
司马昱心情大好，连连应道：“是！是！往后全在我的海棠儿这里，谁都不理！”
这话，他倒是说到做到，从那以后，再没招过别的姬妾侍寝。连单纯过去别的妾室院里过夜也不曾。只不过，为了不落个凉薄名声，他偶尔还是会到那些跟了他多年的老人的院子里，用一顿哺食或者喝喝茶，以示恩宠。
只是，显然他的这一点安抚手段并没有起太大作用，三千宠爱在一身的结果，必然也是三千怨恨在一身。
第100章 风云
过了年；司马昱没能在府上陪桓姚几天，便很快忙碌起来了。
正月十四，宫中传来消息，皇帝病重昏厥；因此取消十五的所有元宵庆典。司马昱也在十五一早就出了门，临行前嘱咐桓姚，对外称病，
在他回来之前，不要出门；也不要接受任何探视。
“道万，可是外头发生了什么事？”桓姚忍不住问道，司马道生那边没给她任何消息，朝堂上头的事情；她也没有别的消息来源。
司马昱摸了摸她的脸，笑道：“安心在府上等我，为夫回来时，你自然知晓是何事。”他说这话时，带着几分胸有成竹的卖关子。
桓姚闻言便作罢，左右这些事情，目前对她的影响也不大。
二月初三，皇帝驾崩，司马昱传信回府，让桓姚称病不去宫中哭丧，以儿媳何氏代之。
二月初六，王谢庾殷四大世家与司马皇族一道，迎立东海王司马奕为帝。
司马昱也在这一日回到了府上，满身疲惫，整个人都似乎老了好几岁一样。
一回到府上，首先便到了桓姚的璇玑院，屏退左右，抱住桓姚，歉然又沮丧：“本想给你天下妇人最尊贵的位置，却没办到。往后，要委屈
你向那庾氏叩拜了。”
此次皇位竞争中，本来呼声最高的也还是司马奕，先帝无子嗣，他是先帝的亲弟弟，于情于理，都该继承皇位的。司马昱和桓温，却有心
要争一争。司马昱原以为，以桓氏如今的势力，当是有七分胜算的，却还是低估了他们的对手。
他心中一直有个心结，桓姚这样美好的女子，原就该享有天下最高的尊荣。更何况原本桓温是要将桓姚许配给东海王的。只不过，当时东
海王不识抬举，不肯废黜嫡妻，这才一直僵持到了去年中秋之后，被他抢了先。若没有他横插一杠，东海王后来见到桓姚，必定就是另一番光
景了。他原以为，东海王能给桓姚的，自己也能，却终究事与愿违。
如今东海王登基，桓姚本是能做皇后的。跟着他，却只能让她屈居在王妃的位置上。每每想到此，他就觉得对不住桓姚，也深恨自己的无
能。
桓姚一听，结合前几天打听到的消息，也大抵明白了司马昱的意思。原来这些日子，他是忙着夺皇位去了。
“夫君，你不必如此伤怀，我又不在意这些。”桓姚主动反握住司马昱的手，温柔地安慰道，“虚名累身，你对我好，便比什么都强。”
司马昱听了桓姚的话，心中稍微好受些，这才在桓姚的安排下，沐浴梳洗了上床歇息了一夜。
除夕宴上的争锋，让司马昱很是担心桓姚在参加庾氏册封大典时会被刁难，于是依然想借故让桓姚不去。桓姚却觉得不妥，还是去了。历
史上的晋废帝似乎在位有五六年，虽然不知道当下还会不会如此，但她总不能一直避着不见庾氏。她是辅政大王的王妃，地位其实也并不比皇
后差多少，庾氏就算想为难她，也得顾着分寸的。
司马昱的担忧其实很多余。这册封典礼也是庾氏的大日子，要接受很多公主命妇的参拜，其实顾不上怎么为难桓姚。事实上，她也顶多就
是比别人在殿上多跪了片刻而已。
过了此一事，司马昱便又闲下来了，每日除了上朝，大多数时候，还是待在府上，和桓姚一道，论诗，品茶，赏画，倒是很快就忘记了夺
位失败的挫败感了。他自己都道，这日子，真是赛神仙。
不过，好景不长，三月底，北方边关便传来消息，秦国与燕国十五万大军压境，分别从东西两路，以南阳郡和淮阴为突破口进攻晋朝。
自从先帝病重开始，北方两国便一直在打着这个主意，可说是蓄谋已久。燕国国内如今矛盾重重，必须以对外扩张来转移国内矛盾，而秦
国的大部分疆域都属于苦寒北地，对南方晋朝所占领的大片物产丰饶的肥沃土地十分眼馋。再加上晋朝北部桓氏一族的日益壮大，也让两国如
同芒刺在背，是以，互派使者商议以后，决定联合出兵，攻打晋朝。
这个消息在京中引起了轩然大｜波，几十年前被北方蛮夷从中原一直撵到江南的建康士族们，对北方骑兵的剽悍心有余悸，两大敌国联合，
十余万军队直压边境，让许多人都惶恐不已，连惯有的游乐宴饮都少了许多。
朝堂上，也为抗敌主帅和将领的安排展开了新一轮的争论。
尽管桓温此次扶持司马昱上位的计划失败，但由于其原本势力的庞大，即使新皇登基，也并未受到太多削弱，依然被敌对派们深深地忌惮
着。于是，王谢庾殷等世家之所以与桓氏对峙不让，还是为了牵制和削弱桓氏。
不过，战事紧急，再加上桓温本人在京中坐镇，这次争论很快就拍棺定案了。两方各退一步，以淮南郡附近的八会山为界，西边由振威将
军桓歆为主帅，统帅所有兵力，东边包括徐州在内的所有军队，由平北将军郗愔出任主帅。两方相互配合，平起平坐，共同对敌。
两个主帅的布置，不过是江南士族们为了极力保全徐州和青州幽州等重镇的兵力，暂时看来，目标算是达成。不过，他们内耗桓氏的人员
安排却落了空，桓歆这头让他们忌惮不已的猛虎，在战争的开端，就以迅雷不及掩耳之势迅速打下了反对派，趁着这次战争的机会，将整个桓
氏的绝大部分兵力都收拢在了手中，委实出乎所有人意料。
一场数十万人的宏大战事，就这样在北方边关轰轰烈烈地开始了。但遥在千里之外的建康，许多争斗和恩怨，却并不因为战争就平息了。
原本此次争夺中，桓熙和桓济没捞到桓氏主帅的位子就已经让南康公主很是不满了，却没想到，桓歆竟然在战争的一开始，便把他的两位
兄长和叔父们排挤出了主战场以外，剥夺了他们手中的绝大部分军队领导权，只剩个虚衔。
可就算他如此张扬跋扈，桓温却毫无微词，只认为他那三儿是在统一军心，做得对极了。南康公主如今也算看明白了，桓温这个负心人，
说什么将来手中一切都留给她的两个儿子的话，全都是骗人的，或许他心中的继承人，一直就只有桓歆这个小杂种。可叹的是，对于南康公主
来说，桓歆似乎从一开始就不在她的掌控范围内，如今更是鞭长莫及，无可奈何。
眼睁睁看着桓歆日渐强大，她简直急得如同热锅上的蚂蚁。
此时，司马道福再次找上门来与她谈起了合作。
不管两人以前有什么恩怨，如今都是同一条船上的人了。
司马道福提议，如今兵分两路对付桓姚，一方面让她失去会稽王的宠爱，另一方面，让她直接命丧黄泉。只有这样，才能把会稽王从桓歆
的阵营拉回来。而且桓歆得知桓姚逝世的噩耗，也必然无心战事，如此也好让桓熙桓济两兄弟趁机夺权。
“能让他方寸大乱的人，只有桓姚。”司马道福断言道。
说这些话时，她一直在心中默默叹息，若非迫不得已，她是不愿手上沾血的。是以，刺杀桓姚一事，还是交给了南康公主来办。
虽然对于司马道福的论断半信半疑，南康公主却还是照着她的主意去做了。如今没有别的办法，死马当活马医，只能权且一试了。
桓姚如今的全部心思都在会稽王府，何曾能防范得到这些手段。
自从顾恺之派人来跟她说，以前在江州时两人来往的书信被盗了，她便有了不祥的预感。
当时怕桓歆发现她和顾恺之的来往，他寄来的书信，几乎每一次她都是一看完就直接烧毁了，没想到，顾恺之全还留着，从江州带回了建
康。都过了一两年时间了，她早不记得当初具体写了什么，但情诗情话必定总是少不了的。
顾恺之那边派人在全力追查信的下落，桓姚也用已经掌握的人手在各处打探消息。只是，终究还是没有快过有心人。那些信件，竟然以几
十两银子一封的价格被卖出去，零散地落到了贵族青年们手中。第一美人的风流韵事，自然是人人都好奇的，那些信件虽然价高，却抢手得很。
顾恺之和桓姚曾经的一段情，便随着这些信在建康城中流传开来。再结合之前除夕宫宴上顾恺之对桓姚的维护，以及当初在瓦棺寺看到的
那位让顾恺之失魂落魄的神秘女郎，各种版本的传闻简直说得逼真极了，而且越来越不堪。
不可避免地，桓姚得知这些消息时，司马昱也早已经得知了。谣言的范围太广，根本封不住。
南方不比北方开放，男人们并不会把妻子婚前的风流韵事引以为荣，司马昱得知这些消息时，勃然大怒，连着好几天都没有踏足璇玑院。
所有人都等着看好戏，连桓姚身边的人也有些慌神，桓姚却依然沉得住气。她并没有急着去找司马昱解释，而是直接给桓温送了信，告知
此事。
她很清楚，桓温不可能任由事态扩张，也不会让她成为无力反抗的受害者。要调查这件事的幕后主使者，桓温的力量比她自己要有效率多
了。
这种时候，桓温自然不方便出现在会稽王府，只好派人给司马昱送了信，称会立刻着手查证此事，桓姚若真的做了对不起他的事情，必定
会主动退婚，严惩桓姚，绝不让司马昱蒙羞。
桓温诚恳的态度，让司马昱心中好受了不少。转而却为桓姚担心起来，担心桓温为了家族名声对桓姚不利。
“王妃，大王来了！”侍人喜出望外地进来通报。
桓姚闻言，轻轻勾起了嘴角，该是逆转形势的时候了。
作者有话要说：听说今天部分地