作者：宅在家里的猫
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第一章
初升的煦日像是害羞的孩子，轻手轻脚地爬上树梢，小心翼翼地探出个月牙形的“脑袋”，在树叶和枝杈之间徘徊着，似乎欲进又止，过了好一阵子，像是终于鼓足了勇气一般，竟是一下子，从山林的另一头跳了起来，露出了小半个金黄灿烂的“圆脸”——随着太阳从特鲁斯山缓缓升起，阳光如同疯跑下山的孩子，止不住地从山顶一下子倾泻到了山脚下，漫过郁郁葱葱的山林，漫过花繁正茂的果林，漫过迎风妖娆的花田……
和煦的阳光顺着青灰色的城墙优哉游哉地向上爬去，像之前的每一天一样，懒洋洋地和埃里托斯城的居民们打着招呼。终年阐开的城门前，挤满了排队进城的商队。虽然才刚刚天明，但大城门前的入城队伍已经排出了老长老长，而且不断有后续的入城者加入这条游蛇般的长队。埃里托斯城的城门独具特色，城门分为大、小两个城门，小城门大概可供有辆四轮马车通过而绰绰有余，大城门则可供四辆马车并行而过。大城门是没有出入限制的，无论是谁，随时都可以出入。小城门却只会对小城居民开放。由此，埃里托斯城经常显现出一边城门排着长龙，而另一边城门却门可罗雀的有趣景象。
一进入城门，迎面扑来的浓郁的茶香让每一个初来乍到的人都印象深刻，循着茶香而去，人们便能见识到埃里托斯城有名的早茶文化。一长溜的茶铺沿着宽敞大道的东侧顺次排开，一眼望去，足有十余家。每家茶铺基本上都是七、八成客满，有个别茶铺人多地已经根本没有下脚的地了。聚集在这儿的十之八九都是刚刚结束早晨工作的小城居民们，他们在等待下一轮出城劳作的时间。
埃里托斯的早茶一共有三道茶，总费时近两个魔法时。第一道茶浓郁、淳厚，煮茶时放入了多种深具地方特色的花草，入口清苦，回味甘甜。可别小看了这道茶，这茶具有提神、清肠、暖胃的作用。这也是埃里托斯的居民们最喜欢的一道茶，每天清晨的忙碌结束后，来上这么一道茶，往往让人精神一振。
戴西一家经营的茶铺也正值这早茶的忙碌时刻，茶铺虽小，客人却不少，戴西一家四口人只能全体上阵，人手一只大陶壶，一桌桌、一壶壶、一杯杯，忙地就像四个陀螺。好容易把这百多号客人安顿好了，戴西让女儿和丈夫到厨房准备下一轮的茶点，自己和儿子则各捧着小茶壶，一边喝茶，一边招待客人们。
这间茶铺店面虽不大，经营时间却也有小十年了，来往的基本都是熟悉的老客，彼此间知根知底，闲扯起来，自是没什么太多的忌讳。茶铺中的氛围在茶香中渐渐热闹起来。众人你一言、我一语地说开了，话题那叫一个广泛，上至国际大事，下至邻家八卦，无所不包。
恰在此时，一串清脆的铜铃声传来，由远及近逐渐响亮起来，吸引了众人的注意。不少人探着脑袋朝城门望去，远远只见一辆轻便四轮马车正放慢车速，正缓缓通过小城门。由于铜铃声的示警，不少还在小城门通行的居民们早已避让路边。马车高3米左右，外壁为纯木制结构，如云似雾的浅金色线条在徘红的木纹上勾勒出无数抽象的花朵图案。清漆保护下的车壁显现一种内敛的华贵。
“是贝尔纳家。”眼尖嘴快的人首先爆料。这句话犹如投入江水中的石头，在人群中激起层层涟漪，一群好事的人都在门前窗后探头探脑。作为全城唯二的贵族家庭，贝尔纳家的点点滴滴自然是普通民众八卦的上佳话题。
此进，马车已经通过了人流密集的城门，正加快速度通过主车道。随着马车接近，许多人都认出了扬鞭驾马的马车夫。不少热情的人出声打招呼：“哟，老哈尔，你总算回来啦。”
马车车夫老迈的脸上咧开笑，也不回话，只挥手重重打了几鞭响鞭，以此算是和众人打过了招呼。
马车很快地便驶离了“茶铺一条街”，众人见没热闹可瞧，便三三两两走回茶铺。马车虽离开，但人们对贝尔纳家的八卦热情却一点不见减少。
“老哈尔这趟出去地可够久的，再不回来，他家花田的花期都要错过了。”
“错过花期算什么，老哈尔走这一趟，赏钱都够他几季的收成了。”诡异的音调起伏听来分明有几分酸溜溜的味道。
“嘿，嫉妒了吧，谁让你没人家那本事，卡瓦略山道可不是一般人上地去的，这几年来没翻过车的车夫还真没几个。”
“可怜的凯瑟琳小姐，每年都得受这么一回罪，卡瓦略山道可颠死人。”说话的人明显经历过卡瓦略山道的颠簸，边摇头边感叹，一付受不了的神情。
“得了吧，能得到安其罗大师的指点，不要说一年颠一回，就是一年颠十回都值得。”这话引起了大家的认可，众人或是点头，或是举杯，或是满脸认可。
“说来，凯瑟琳小姐算是好运气了，要不是露西妮小姐的魔法天赋实在太差，这种好机会怎么也轮不到次女。”此话一出，全场出现了瞬间的安静，本来热闹的气氛中出现了一瞬间的凝固。就连说话的人也感觉到自己有些口不择言。
“也不能这么说啦，凯瑟琳小姐的魔法天赋可算是百年难得一见了，人家大师指点地不也是十分尽心嘛。”说这话的人明显想要缓和茶铺里的气氛，虽然话说的不高明，但却给了大家一个新的话题方向。
“大师不愧是大师，指点起来就是和一般人不一样，前年的任务要求是制作十个火焰玩偶，去年是点燃五百只风灯，也不知今年会是什么特别的任务。”
“是啊，是啊，听说去年的丰收祭上，贝尔纳家附近被风灯都包围了，可好看哩。”
……
这边许多人在努力转移话题，那边却有不少人对着家族秘辛表现出浓厚的兴趣，正压低嗓门子，悄悄议论。
“虽然凯瑟琳小姐以次女的身份享受长女权力有些不对，不过，也实在是露西妮小姐太没能力了。”
“是啊，听说露西妮小姐不只没魔法天赋，武技天赋也不高，这也难怪巴伦男爵和爱尔莎夫人不喜欢露西妮小姐。”
“说来，露西妮小姐一点也不像贝尔纳家的人，要不是她拥有紫萝花胎记……”说话声渐低，未尽之语中饱含着意味深长。
“就是，就是，就连长得都不像巴伦男爵和爱尔莎夫人。”
露西在一边听着，发现他们越说越离谱了，眉间一蹙，端着茶杯上前，一边为几人添茶，一边状似漫不经心地接口道：“你们都在说些什么哟，露西妮小姐可是像极了唐娜夫人呢，那么美丽的金色的眼睛，我可从没在第三个人身上见过。”
“真的吗？露西妮小姐很少出门，还从没听谁说她居然像唐娜夫人。”显然，这个话题比其它话题更吸引人，一时间，大半数的茶客都把注意力集中过来。
“不只那双眼睛，就是长相都像极了唐娜夫人。”露西一边感叹一边说道：“每次看到露西妮小姐，我都会忍不住想起唐娜夫人，再也没有见过像她这么好的夫人了。”此话一出，引起茶客们的众多附和。
“是啊，要不是唐娜夫人，我家的小子早就死了。”
“唐娜夫人救的人多了去了，真算起来，城里没受过唐娜夫人帮助的可没几家。”
“贝尔纳家和莫里斯家这几百年来，从来没有任何一位夫人能像唐娜夫人一样高贵、善良、聪明、能干。”
“就连主祭司大人和陛下都曾赞许唐娜夫人是贵族典范。”
这边厢，茶客们八卦地不亦乐乎，那边厢，凯瑟琳的马车一路小跑，绕过大半个埃里托斯，回到了贝尔纳家的庄园，庄园的外管家毕维斯领着一班仆人等早早便等在大门前，马车一停稳，训练有素的男仆立马在车门前放上踏板，管家亲自打开车门。
马车内，八岁的凯瑟琳正揉着眼，打着呵欠，显然刚刚被唤醒。虽才年纪小，却明显看地出是个绝好的美人胚子，琼鼻、樱唇、瓜子脸，最美丽的当算是卷翘睫毛下深藏的那双紫色眼眸，由于刚睡醒，眼神迷蒙，一眼望去，好似林间晨雾般，幽远静谧。
“日安，小姐”毕维斯轻声问候，待凯瑟琳的神志逐渐清醒后，他接着说，“大人和夫人正在主茶室，相信他们会很高兴知道您的提前归来。”
“谢谢，毕维斯。”凯瑟琳一点也不淑女地蹦下车座，笑嘻嘻地向毕维斯道谢后，一路雀跃地跑下马车，冲进大门，向着父母所在的主茶室直冲而去。
贝尔纳家的主楼中，冰冷的大理石地面上都铺设有精致的羊驼绒地毯，由于羊驼绒细密柔韧的质地，无论是跑是跳，基本上都不会引起地面的任何响动。凯瑟琳拎着特制的魔法学徒袍一路跑来，惊动仆人无数，众人纷纷匆忙让路。所以，从大门到主茶室这一路，凯瑟琳是遇人人闪、遇门门开，一路畅通无阻地冲进了主茶室，一下扑入母亲的怀抱。
第二章
凯瑟琳扑入爱尔莎怀中，开心地亲着母亲的面颊，说道：“母亲，母亲，老师表扬我了哟～”
爱尔莎早就知道女儿回来的消息，所以没有被这突然一扑而吓到，她抱住这个惹人喜爱的小家伙，纤长白嫩的食指轻点了一下凯瑟琳的额际，半笑半嗔道：“小皮猴，一点也没个规矩样儿，小心给人笑话。”
凯瑟琳一下腻在爱尔莎怀中，用脑袋一阵磨蹭，“凯特想母亲了嘛。”
“小凯特光想母亲就不想父亲了？”巴伦板着一张俊脸，状似吃醋般道，但那双和凯瑟琳一样美丽的深紫色眼眸中却透出浓浓的笑意。
凯瑟琳显然早摸准了父亲的脾性，也不见她害怕，只笑盈盈地滑出爱尔莎的怀抱，一下子扑向巴伦，“叭，叭”两下就在巴伦双颊各印下一吻，随后，她娇憨地说道：“父亲这么疼凯特，凯特当然好想好想父亲的哟。”
巴伦被凯瑟琳逗地心花怒放，抱着宝贝女儿笑地满脸开花。
“行了，你们父女俩就别腻个没完了，凯特，刚才你说大师表扬你了是怎么一回事？”爱尔莎一边示意贴身女仆为凯瑟琳安置座位，端点心，沏茶，一边问着。
凯瑟琳明显没有换地方坐的意思，仍然腻在巴伦身边，占着沙发座的一角，接过爱尔莎递过来的香浓奶茶，她一边闻着甜腻的香气，一边笑嘻嘻地说：“老师夸我进步很快哟。”
这可是个好消息，爱尔莎放下手中的茶杯，谨慎地再问了一句：“真的吗？安其罗大师一向都很少表扬学生的。”
“当然是真的，”因为被质疑，凯瑟琳气鼓了双颊，她一挺小胸脯，一副又自豪又委屈的表情，“今年只有我受表扬的哦。”
“我们的小凯特真厉害。”巴伦高兴地用大手揉着凯瑟琳的脑袋，和妻子交换了一个惊喜过望的眼神。前年，他们夫妻俩送次女凯瑟琳去安其罗大师那边学魔法，违背了母亲唐娜生前与安其罗大师的“送长孙女学魔法”的约定。这事引起了安其罗大师的极度不满，要不是看在自己母亲唐娜的面子上，凯瑟琳估计早在第一年就被丢回来了。也因此，这两年，安其罗对他们一家都没好脸色。而今，凯瑟琳居然得到了安其罗的夸奖，看来，安其罗对他们家的不满有所缓解了。这可是个好消息。
想到这，巴伦抱起女儿，在她脸上印下一吻，笑着说：“好吧，宝贝，你带回了一个好消息，想要什么奖励？”
凯瑟琳笑眯了一双眼，在巴伦腿上蹦哒着叫：“我要去诺宾斯城买魔晶。”
“好，明天就带你去。”巴伦又亲了一下，大方许诺。
主茶室中，众人正因着好消息其乐融融之际，传来一阵轻缓有力的敲门声，爱尔莎示意女仆开门。门外站立着一位三十岁左右的妇人，棕发棕眸，一身严谨的黑色裙装，面容端庄典雅，她向门内三人行了个优雅的曲膝礼，道：“大人，夫人，凯瑟琳小姐，日安。”接着，她转身向爱尔莎，接着说道，“夫人，露西妮小姐已经结束早课了。”
“好的，你去叫她过来一下，另外，吩咐阿蜜莉雅清点一下露西妮的衣物和日常用品。”
妇人闻言又行了个礼，便合上门离开了。不一会儿，那位刚离开的黑衣妇人又回来了，与她一起出现的还有一位年约十岁上下的小女孩，女孩一身天蓝色裙装，银灰色的长发只在额前用两个束环固定住额发，其余长发自然流泻而下，浅金色的眼眸藏在长而浓密的睫毛下，阳光照射之下，乍一看，竟有几分完全透明的感觉。女孩的五官略显平板，不如凯瑟琳的立体精致，再加上稚嫩的小脸上一片肃穆神情，与凯瑟琳灵动的笑比起来，更是逊色不少。
女孩在黑衣妇人行礼时走进主茶室，向巴伦与爱尔莎行了个标准的曲膝礼，并问候道：“父亲、母亲，日安。”略顿了顿，她又道，“凯特，欢迎回来。”
凯瑟琳从父亲身边跳下，小跑到女孩身边，一下拉住女孩的双手，雀跃道：“姐姐，姐姐，老师表扬我了哦。”精致的小脸仰地高高的，满脸一副“夸我吧，夸我吧”的期待神情，让人不禁想起讨赏的小宠物。
露西妮忍俊不禁，原本严肃的小脸上绽出一抹浅笑，她抽出一只手来，好像在哄着某种小动物一般，对着凯瑟琳的脑袋，揉了揉又拍了拍，一边如她所愿地夸道：“我们家的小凯特这么出色，安其罗大师夸你是理所当然的。”
得偿所愿的凯瑟琳一脸心满意足地拉着露西妮冲向了原本为她准备的座位上，两姐妹挤成一团地坐了上去。
爱尔莎一边喝着香甜的花茶，一边看着两姐妹的互动，待两人都落座后，她才放下茶杯，开口说道：“露西妮，前几天你的老师告诉我，你已经完成了所有的课程了，是吗？”
“是的，母亲。”面对凯瑟琳时的笑意渐敛，露西妮又恢复了一副“小老太”的神态。
“再过四个月就是爱尔柏塔学院的入学周，你父亲和我商量过了，我们决定送你去塞伦特城，虽然有些远，但那儿是整个安斯巴赫大陆最好的淑女学院。”说到这，爱尔莎顿了一下，见露西妮没有任何表示，她与巴伦快速交换了一个眼神后，继续下面的说，“我们希望你能在那儿成长为一位真正的淑女。”
话落，还不待露西妮反应，凯�
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