要帝国放弃美尼斯。”
杨夙枫咬牙切齿的说道：“捕手和清越在战斗中一定充当了很不光彩的角色吧？”
杨基睿凄冷的声音说道：“清越自然是充当了叛军参谋的角色，可是捕手却消失了，不久之后，清越也被神秘人物暗杀身亡。可是，到那个时候，江宁的部队已经损失的七七八八，再也没有挽回的机会。而帝国边境也是风声鹤唳，帝国无法派遣更多的军队进入美尼斯，先帝只好含泪下令撤走残余的部队。出征时的三个师团近八万人，最后能够回来的不到三千，可谓是全军覆没。江宁的这次失败，导致了严重的后果，帝国从此被迫放弃了美尼斯地区的控制权，眼睁睁的看着暴乱越演越烈，终于到大陆不可收拾的地步。先帝唐荣也后悔自己的决策，终日自责不已，乃至今年年初终于郁郁而终。而军队，也产生了对火器的不信赖感，原来准备全部换装火器的中央军停止了更换武器，而部分年轻将领，例如上官清泉和蝶枫舞等人，更是公开反对自己的师团换装，甚至连玛莎国和依兰国的军队也基本停止了更换火器的步伐。人们普遍都认为，火器受天气的影响太大，除非安装在大型船只或者是坚固的炮台上，否则难以发挥作用。”
杨夙枫皱眉说道：“那是因为江宁太笨了，而不是因为火药部队不好用。不过，黑火药的确有些弊端，如果是TNT炸药就不用担心雨水了。”
杨基睿并没有留意到杨夙枫提到了一个新的名词，他只是伤心的叹了口气，再次沉重的说道：“帝国中央军全军覆没以后，捕手再次冒了出来。他声称自己就是灵魂附身的萨尔贡，是上天派来主政美尼斯地区的。当然，许多人不相信他的鬼话，可是他却成功地说服了同样蠢蠢欲动的西蒙人。瓦拉人的胜利引起了西蒙人的恐慌，他们担心血色高原的势力平衡会被打破，所以，他们在捕手的引诱下，也飞快的组织了五万人的骑兵，进入美尼斯地区。”
第15章 往事历历（下）
“从此，美尼斯的混战全面爆发，摩尼教也趁机揭竿而起。在捕手的带领下，西蒙人的骑兵连战连捷，很快就攻克了霄川道和溯川道等地区。在这期间，西蒙人和瓦拉人还爆发了数次冲突，捕手多次扬言要消灭瓦拉人，不过，西蒙人的首脑埃德蒙多却和瓦拉人的首脑摩沙迪私底下达成了秘密协议，双方休战，和平共处。在捕手的倡议下，光明帝国很快成立，捕手被推举为光明帝国的首席执行官。”
“说来也奇怪，自从光明帝国成立之后，西蒙人和瓦拉人的骑兵都再也没有能力南下，反而是内部征战不休，捕手醉心于扩张势力，只要是愿意投靠光明帝国的，他都全部接收，来者不拒，而且都给予非常美丽动听的职位，什么大将军大都督大都护之类的职位在光明帝国内部差不多有二三十个，人人都拥有极大的权力。血色高原上的很多力量并不强大的少数民族也被他大大的提高了地位，和西蒙人瓦拉人平起平坐。这些人虽然力量不足，但是也是贪婪得很的人，他们仗着捕手的庇护，天天和瓦拉人西蒙人吵吵闹闹，闹得鸡飞狗跳。总之，光明帝国内部现在混乱得很，各大势力你争我夺，小势力也不甘示弱的参杂其中，弄得一片的乌烟瘴气。”
杨夙枫越听越入神。
“在捕手的带领下，光明帝国和摩尼教都积怨很深，在摩尼教崛起的时候，捕手就亲自率领瓦拉人和西蒙人的精锐偷袭过摩尼教红巾军，几乎活捉摩尼教教主泉修泓，这件事一直令摩尼教引以为耻，想方设法加以报复。摩尼教的圣女芳菲青霜屡次暗杀捕手，结果都被捕手躲过，反而是西蒙人和瓦拉人的高级将领被杀了不少，令瓦拉人和西蒙人更加痛恨摩尼教，埃德蒙多和摩沙迪都多次放出风声，谁要是能够活捉芳菲青霜，赏金八百万金币；谁要是能够杀死她，赏金五百万金币。”
杨夙枫情不自禁的吐了吐舌头：“他们真有钱啊！”
杨基睿苦笑道：“芳菲青霜岂是容易对付的？她的武功实在深不可测。江湖人传言，除了海天佛国的女弟子郁水兰若和星河帝国圣殿的女弟子娥儿雪柳，其他的女性年轻一辈谁也不是芳菲青霜的对手，就是疑花宫的传人宫紫嫣，恐怕和芳菲青霜最多也就在伯仲之间。江湖中的后生一辈，除了四大公子之外，大概也没有什么人是她的对手了。”
杨夙枫又是羡慕又是向往，忍不住咂舌说道：“我靠，这么厉害啊！”
杨基睿不自然的笑了笑：“摩尼教这些年取得的胜利，都和芳菲青霜分不开。芳菲青霜不但武功高，而且极其精通于暗杀之道，除了捕手之外，还没有其他的暗杀目标能够活下来的。就算是暗杀捕手，虽然没有成功，但是屡屡误中副车，总是会有一两个西蒙人或瓦拉人的高级将领不幸的成为她的牺牲品。不得不承认，捕手的确是一个另类，尤其是在逃命这方面。”
杨夙枫皱眉说道：“总有一天，捕手也会死于非命的。”
杨基睿叹息着说道：“我最担心的就是这个。现在处于捕手控制下的光明帝国，各大势力热衷于内斗，根本没有心思向外扩张。如果哪天捕手被杀了，换了另外一个人上台，光明帝国也许会努力向外扩张的，到时候，整个美尼斯地区都没有人能够阻拦他们前进的步伐，因为它们的势力太强大了。瓦拉人和西蒙人的骑兵一旦联合起来，美尼斯地区没有人是他们的对手。所以，我们的唯一机会就在于捕手还在控制光明帝国期间，如果在这段时间内我们不能崛起的话，以后就没有机会了。”
杨夙枫看到二叔沉稳而智慧的目光，心想起二叔的名字杨基睿的确起得不错，和自己的父亲杨基隆比起来，他无疑更加的睿智和沉着，而且还有更好的眼光。在惊叹之余，他又开始微微苦笑，自己实在是有眼无珠，居然以为这个二叔是一个老迈无能的糊涂虫。老年嫖妓虽然荒唐，但是也证明他宝刀未老。如果他真的是一个糊涂虫的话，家族又怎么可能派他到尼洛神京来迎接自己回去？
杨夙枫轻轻咬了咬嘴唇，点头说道：“请继续说下去。”
杨基睿叹了口气，惆怅的说道：“如果我们有足够强大的军事力量，也许你的目标是可以实现的，只要看准了机会就可以，最起码我们可以做到独立自保。只可惜，我们也是心有余而力不足了。我已经给老弗里奥下达了征兵的命令，应该说，征集三千人不成问题，问题却是军队的战斗力，我们不可能在这么短时间之内就提升军队的战斗力，无论是体质训练还是武器训练，都需要至少半年的时间。但是我们没有那么多的时间。”
看了看灰暗的天空，杨基睿沉重的说道：“事实上，即使我们能够提升这三千人的战斗力，我们也还是显得太弱小了。不要说彭越的十万叛军，就是摩尼教的三万红巾军，都可以轻松的将我们一扫而空。枫，在我前来尼洛神京之前，我们也都痛苦的思索过。你知道，你的大哥哥，杨夙栩，他也是绝对不肯放弃美尼斯的人，他宁愿死在那里，可是他也想不出胜利的理由。即使是坚决如弗莱彻，他也不知道怎么办。枫，不是我们不努力，我们已经努力过，可是敌人太强大了，我们根本没有机会。”
杨夙枫内心深感前途渺茫，但是脸上却没有显露出分毫，他坚定不移的说道：“车到山前必有路，只有我们大家上下一心，肯定会有希望的。”
杨基睿深深的看了他一眼，杨夙枫毫不退缩的充满信心的看着他。
杨基睿良久才移开目光，缓慢而沉着的说道：“既然你如此坚定，那么我也没有什么话好说了。我们杨家从立国开始，每一个男人都是热血好汉，绝对没有退缩的。碧血青天杨家将，这是唐川亲笔题给我们家的中堂金匾。何况我们现在不是为朝廷效命，而是为了自己的生存，我们肯定会干得更出色的！我会给家里传达你的命令和信心，让他们全力的运作起来，做好一切的战争准备。即使我们不能取得胜利，我们也要死得轰轰烈烈！”
杨夙枫按耐住激动的情绪，尽量平静的说道：“我们就是要给家族的人传递这样的决心，所有的人都必须做好准备。没有这个决心和勇气的人不配做我们家族的人，只会辱没我们的祖先。不过，我们也不必太张扬，以免刺激叛军，我们只需要充分做好准备就好了。帝国边防军要撤离美尼斯地区还有一段时间，我们还是有一点点的时间做准备的，尽管不多。”
杨基睿点头说道：“既然如此，那我们也不必藏藏掖掖了的，我们还留有最后的五十万金币做为家族避难用的，既然你已经下了决心，那么这笔钱也用不上了，我们可以将它完全投入到军备，扩军备战。”
杨夙枫欣喜若狂，几乎是脱口而出的叫道：“我们还有五十万金币？”
杨基睿微微苦笑着说道：“这是我们最后的家底了，除了领主谁也不能动用，因此，要动用这笔钱，必须有你的亲笔画押才可以，我也是没有权力支配的。不过，我有责任提醒你，不到最后关头绝对不要动用这笔资金，它已经存在了一百四十七年了。”
杨夙枫欣喜过后随即冷静下来，细心的想了想，字斟句酌的漫漫说道：“先不急，这样，我给你签字画押，先提用二十万金币，让琶洲港的造船厂立刻恢复运作，用最好的木材和最好的钢铁以最快的速度给我制造五条标准船体的龙牙战舰，但是上面暂时不要安装火炮。”
杨基睿眼神轻轻的跳了跳，冷睿的目光闪动着，充满期待的说道：“枫，你有什么想法吗？”
杨夙枫摇摇头说道：“我想到了一些东西，但是暂时还不知道能不能投入使用。”
杨基睿说道：“五条龙牙战舰不需要二十万金币，大约五万就够了。再好的龙牙战舰如果不配备火炮的话也只需要两万金币左右，我们自己建造的话原材料什么的都方便，大约只要一万金币一艘就可以，但是配备火炮的话就要三万金币以上了。”
杨夙枫敏捷的说道：“那剩下的资金全部都用来建造商船，能建多少就是多少。我们的商船队现在都由谁来负责？”
杨基睿说道：“本来是我负责，但是我前来尼洛神京之前，将商船队交给了阿杪，他很喜欢这项工作，也做得很好，我们都觉得他很有做奸商的本领，除了海战不如弗莱彻之外，他在海运方面并不比弗莱彻逊色，尤其是在云雾水道的通行能力这方面，连弗莱彻都甘拜下风。”
杨夙枫来回踱步，沉重的走了几步，最后终于艰难的下定了决心，握着拳头说道：“让弗莱彻挑选一个好价钱，将夕阳天使等三艘船全部卖掉，但是……”
杨基睿大惊失色的打断了他的说话：“枫，你疯了？那是我们的最后三艘战船！你之前不是说过，这三艘船绝对不可以再卖掉了吗？”
杨夙枫眼神熠熠的盯着他：“我知道，但是我重新慎重的考虑过了，我们必须卖掉它们！对于我们来说，这三艘船的作用已经不大，最重要的是，这三艘船已经不适合我们的需要，我们的全部希望都寄托在最新建造的五艘龙牙战舰上……”
杨基睿着急的打断了他的说话：“枫，龙牙战舰的炮火根本就不能和夕阳天使相比，那三艘船都是小型的战列舰！夕阳天使号上面有六十门火炮，可是龙牙战舰最多只有三十六门，威力根本不可同日而语。”
杨夙枫坚定的摇摇头，以不可置疑的声音说道：“我完全知道，我也完全明白，但是，炮火的强弱并不在乎火炮数量的多少，这不是绝对的。而且，这三艘战列舰的维修和保养费用太大了，以我们现在的财政根本支撑不起，除非让他们去做海盗。可是，就算做海盗，这三艘船也不合适，它们速度太慢，船员太多，操作太复杂，还不如快速型的龙牙战舰。二叔，你相信我，只要、只要……”
杨夙枫停顿了一下，似乎在寻找准确的措辞，片刻之后才斩钉截铁的说道：“只要条件允许，我可以制造出比现在的火炮威力大得多的舰载火炮，它的射程至少是现在的火炮的两倍，不，起码有四倍五倍！只需要几颗炮弹就可以将敌人的一艘战列舰炸得粉碎……”
杨基睿骇然的看着杨夙枫，仿佛在看一个疯子一般。
杨夙枫并没有理会对方的神色，有点焦躁的走来走去，挥舞着双手激动地说道：“只要，只要，我现在就是不知道这东西能不能生产出来……”
杨基睿几乎是喃喃自语的说道：“那究竟是什么东西？佛前明灯？”
杨夙枫却没有说话，只是在苦苦的寻思着，突然间冒出一句令杨基睿莫名其妙的话：“TNT，TNT，这东西究竟能不能制造出来呢？”
第16章 希望曙光（上）
杨基睿很怀疑面前的这个神情激动而焦躁的侄子一定是得了某种疾病，所以才会神志不清。他根本不知道，此时此刻的杨夙枫，心思已经全部想到了TNT炸药的制造上。
天元1727年的大航海时代，即使是最先进的海军，最先进的火炮，使用的依然是黑火药前装滑膛炮，尽管它的名字叫做加农炮，可是和现代化的加农炮相比，根本不可同日而语。例如唐川帝国最先进的五台山级战列舰，上面装载的重加农炮其实也都是前装滑膛炮，炮弹和发射药是分开的，都需要从炮口往里面装填，为了保持足够的威力，重加农炮增大了口径，缩短了炮管的长度，最大射程大约也就是两千米左右。而各大要塞使用的巨型加农炮或者臼炮，也无一例外的都是前装滑膛炮，装填的也都是黑火药，由于要塞火炮的口径普遍在14英寸以上，而且还有坚固的炮座，所以它们的射程要比舰炮远一些，达到三千米左右。和舰炮相比，要塞火炮更多时候发射的是爆炸弹而不是实心铁弹。
黑火药在这个时代已经是相当厉害的武器，尤其是使用在大口径火炮上，每每火炮发射时冒出的浓浓黑烟，爆炸弹爆炸时的雷鸣声，都成了敌人葬身的路引。即使是战争的宠儿骑兵，也在远程火炮的轰炸下望而