报纸上关于帝国海军的消息还有一条，那就是唐川帝国南海第一舰队副司令官雨飞凡少将突然辞而别，挂印封金，离开了南海第一舰队。唐川帝国海军总司令唐纳德上将亲自证实了这件事情，但是对于雨飞凡不辞而别的原因却以“无可奉告”四个字作回答，引起了无数的猜测。雨飞凡乃是南海第一舰队司令官唐凛的得力助手，在舰队训练和组织上具有不可多得的天赋，连年获得嘉奖。他的突然辞别，的确令人寻味。，报纸上的猜测很多他突然离开的理由，但是所有理由看起来都很勉强，连作者本人也不太相信。
杨基睿也感慨的说道：“帝国海军真的是人才凋零啊！特帕克海军少将是北海舰队唯一一个还能和哥欧海盗作战的将军，现在他也牺牲了，北海舰队从此再也没有任何希望。雨飞凡乃是南海舰队中最具备参谋才华的将领，却不辞而别，是不是也意味着南海舰队也在步北海舰队的后尘？啊，那是多么可怕的一件事情啊！”
杨夙枫疑惑的说道：“雨飞凡为什么要不辞而别呢？难道有什么不可告人的秘密吗？报纸上甚至猜测他可能是玛莎国派来的间谍……”
杨基睿立刻反驳说道：“荒唐！一派胡言！他要真的是玛莎国派来的间谍，还要跟玛莎国海军打得你死我活的？这些年南海第一舰队司令官唐凛大出风头，被誉为帝国的明日之星，其实背后有一大半的战绩都是雨飞凡默默无闻的创造出来的。这样的人会是玛莎国的间谍？笑话！”
杨夙枫眉头紧锁：“那他为什么要这样做呢？”
杨基睿叹了口气，无奈的说道：“真相恐怕只有雨飞凡本人才清楚。也许是觉得帝国实在是没有希望了，要到其它地方求发展也说不定。帝国南海舰队虽然在战列舰的数量和吨位上要超过玛莎国海军，但是他们的指挥思想、指挥体系、技术水平、人员素质，却已经比玛莎国落后太多，尤其是海军将领的指挥艺术上。玛莎国这些年来的确招收了不少的人才，象罗德哈特、斯尔维亚等，都是极其狡猾的海军将领。他们在玛莎国是外来户，必须用战绩来证明自己的才华，才有可能在宇文家族的威压之下站稳脚跟，因此他们的求战欲望非常强烈，南海舰队如果不小心的话，真的是凶多吉少啊！”
杨夙枫越听越郁闷，惟有沉默不语。
报纸上的小道消息还有很多，例如燕京国的政务部大臣春风起私底下向依兰国三皇子萧棠求婚，欲迎娶依兰国的长公主萧晚妆，不过依兰国方面还没有给予任何答复；春风起一生未婚，又执掌燕京国的军政大权，在燕京国乃是一人之下万人之上，迎娶处于寡妇状态的萧晚妆，无疑是令人轰动的新闻。但是考虑到萧晚妆的美色和身世，这也的确是天配之合。
有大陆第一美女之称的萧紫葑日前翌临若兰国首都桑塔露琪亚，准备进行演出，四面八方的贵族都云集桑塔露琪亚，欲听其一展歌喉。甚至有小道消息说，若兰国陆军统帅云岳为了看萧紫葑的演出，秘密和黄昏要塞前面的对手，依兰国大王子萧楠，举行了一场特别的谈判，要求停战五天，好让他回去桑塔露琪亚看萧紫葑的演出。这消息明眼人一看就是假的，但是萧紫葑的吸引力却增加了不少。
而另外还有报道称，终于有探险家深入到了伊云大陆的中部那个神秘的阴月皇朝地区，那个传说中遍地黄金的地方。但是，那位探险家并没有看到任何的黄金，迎接他的只有无数的含有毒汁的箭矢，还有危机重重的死亡陷阱。他的同伴全部都死在了那里，只有他侥幸逃出。他反反复复描述的不是人们所期待的“到处都是黄金”“遍地都是香料”，而是更加令人向往的“那里的女人真漂亮，个个都赛萧紫葑”。
从雅歌联盟驶往唐川帝国的贸易船只在星加克岛北部海面再次遭受海盗的袭击，损失了足足五六百万金币的货物，还有很多金银珠宝，船上大部分人都被杀害了，只有极少数水性精通的人活了下来，逃到吕宋岛。根据作者的分析说，所罗门海域的海盗越来越嚣张了，已经有赶上哥欧海盗的趋势。他告诫帝国商船前往雅歌联盟一定要十分谨慎小心，最安全的做法是“不要经过那片海域”。
“玛莎国又修建好一条铁路了，唉！”杨基睿忽然沉重的叹息道，将一份报纸扔给杨夙枫。
杨夙枫看了看，果然，帝国的报纸上用晦涩的酸溜溜的语调报道了玛莎国第六条铁路线完工的信息。这样一来，玛莎国的铁路线长度就达到了六千八百公里，超过了依兰国跃居依兰大陆第一位了。在这篇报道的最不显眼的位置，作者极其隐晦的抨击了帝国的铁路建设速度。到目前为止，唐川帝国完全能够投入使用的铁路线只有两条，长度不足一千二百公里，远远的落在了别人的后面，而目前正在修建的尼洛神京通往洛娜王国首府明娜斯特莱的铁路线也是断断续续的，经常因为资金不足的原因停建，从开工仪式到现在，六年过去了，却还没完成四分之一。
“真垃圾。”杨夙枫也只能郁闷的说道。诺大一个唐川帝国，居然在铁路建设上还比不上周围的那些小国，真是不知道朝廷的官员们到底是怎么想的。
第39章 深海魔鬼
有一个叫做弗兰柯斯的若兰人，率领两艘中型帆船越过广阔无垠的南大洋，绕过了遥远的艾菲尼王国的最南端，沿着曲折的东海岸一路航行，穿越了香格里拉西部的危险海域，终于从海路到达了那个传说中的世界最东端的苏美尔王国。他们成功的在苏美尔王国登陆，受到了苏美尔王国的热烈欢迎，他们被迎接到了苏美尔王国王宫，出席了由苏美尔王国女王亲自主持的欢迎仪式。
在那里逗留了一个月之后，他们满载苏美尔王国的特产，从原路返回，经过五六个月的海上漂泊，终于回到若兰国。这次航行，再一次证明了海洋世界是相通的，通过海路可以到达世界上的任何一个地方。同时，他们也得意洋洋的像全世界的人宣告，他们看到了传说中的美艳不可方物的苏美尔女王，“天啊！我从来没有看到过如此美丽的女子，她让我的心完全停止了跳动，她的每个动作，在我看来，都是上天的旨意，我无法做出任何的抗拒。”
“帝国海军真的是没落了，现在居然连若兰国的船长们都比不上了。”杨基睿轻轻的叹息道，手中的报纸被他狠狠的揉成一团，随手扔在地上。
杨夙枫颇为惊奇的说道：“难道帝国就从来没有船长到达过苏美尔王国么？”
杨基睿摇头叹息说道：“当然有，但是走的北大洋的路线。帝国的商业贸易船队一般都是从兰川道或者梅川道出发，经过努米利亚王国的首府阿拉曼妮，血色高原最北部的罗克拉索尼、萨尔马提亚，然后到达哈拉雷王国的帕特雷，再从哈拉雷王国南下到达苏美尔王国。这条航线一直处于寒冷地带，海面到了冬天就会结冰，因此，一年的时间里基本上只有八个月可以通航的。而且，它正日益受到北极海盗的威胁，现在越来越少的船队敢走这条航线了。”
杨夙枫更加惊奇的说道：“那么南边的航线呢？为什么没有人敢走？”
杨基睿意兴萧索的说道：“南边的航线之所以迟迟没有开辟，主要原因固然是艾菲尼帝国海军的骚扰和阻挠，他们对于唐川帝国怀有很深的敌意，若非南大洋的宽阔海面阻隔，我想双方的海军早就打起来了。不过，从另外一方面来说，也是由于深海魔鬼病的影响。南边气候温暖，一年四季都有阳光，温暖的气候助长了深海魔鬼病的蔓延，他们肆虐的程度要比北边航线严重很多，几乎没有一艘船越过南大洋的时候不会爆发深海魔鬼病的。从帝国海岸出发的船队，一般到了南海中部，就会爆发深海魔鬼病，因此必须在吕宋岛或者其他地方暂时登陆，等到深海魔鬼病痊愈之后，才可以继续前进。”
顿了顿，杨基睿耸耸肩说道：“但是过了吕宋岛之后，就是广阔的南大洋，在那片茫茫海洋中，深海魔鬼病的爆发几乎是必然的，是无可避免的很难，可是，船只很难寻找得到岛屿登陆进行祭祀活动，以消除深海魔鬼的诅咒，所以，就算不是整船的人都死掉，起码也要死亡一大半，剩下的人必须依靠顽强的意志坚持到雅歌联盟海岸或者艾菲尼王国的海岸登陆。不过，艾菲尼王国的海军对于唐川帝国的舰队并不友好，强行扣压甚至开火攻击乃是家常便饭。久而久之，除了一些专门冒险的船长之外，贸易船队是绝对不敢走这条死亡路线了。”
杨夙枫皱眉说道：“我听来听去，你说的深海魔鬼病究竟是什么病？”
杨基睿的身体微微抖动了一下，心有余悸的说道：“哦，那是最可怕的疾病，也是水手们的噩梦，谁要是得了那种病，谁就完蛋了。这种病只有船员才会产生，而且一般都是航行到了深海地区才会爆发，所以人们都把它叫做恐怖的深海魔鬼病。那些病人起初是脸孔变了颜色，从平日的本色变为一种发青的烟熏似的肤色，他们倦于行动，对任何活动都感到厌恶。不久，他们的齿龈发痒，并肿胀起来，连很轻微的磨擦都很容易引起出血；除齿龈外，他们身体的其它部分也容易出血。这时候，他们觉得皮肤非常干燥，检查时可以发现有淡红色、浅蓝色或者不如说是黑色和铅色的斑点。跟皮肤的外观一样，仿佛是由于皮下出血，才从皮肤的下面溢出血来的。后来，许多病人的腿也肿胀起来了，虽然并不肿到趾头，但很长时间都一直保持这种肿胀，比真正水肿病人肿胀的时间都要长。得了这种病的人，要不就是勇敢的请求同伴将他扔入大海，要不就是躺在甲板上活活的等死。无论吃什么东西都不行，用什么药品都不行，最后只能痛苦的死去。”
杨夙枫愕然片刻，随即明白过来，这不是坏血病吗？眉毛一扬，正要说话，杨基睿却误会了他的神色，以为他被吓到了，立刻婉言安慰道：“不过，你不要担心，只有那些懦弱的人和对祖国不忠诚的人，才会得那种疾病，对于一个勇敢而忠诚的人来说，任何疾病都是伤害不到他的。就像弗莱彻，还有弗奥德，他们在海上生活了那么久的时间，几进几出南大洋，身边不知道有多少船员死在深海魔鬼的淫威之下的，可是他们俩缺安然无恙。所以，只要一身正气，对得起天地，深海魔鬼即使再肆虐，也奈何你不得。”
杨夙枫搔搔后脑勺，心想坏血病的爆发乃是因为缺乏维生素C所致，和魔鬼并没有任何的关系，这是哪跟哪？然而脑袋里灵光一闪，又立刻明白原来在这个年代，坏血病并没有被人们所正确认识，对于无法解释的问题，人类习惯性的都会归功于神灵的威力，杨基睿很明显的就是这样。
但是他还是忍不住说道：“这恐怕不是这样的。”
杨基睿对于杨夙枫的话并没有留心，只是继续沉重的说道：“由于深海魔鬼病的影响，我们帝国的海军始终难以越过吕宋岛东面的海域，到达依兰大陆的东部，除了当年的唐浪元帅，还没有唐川的舰队出现在火龙半岛以东的广大地区。在没有解决好火龙半岛问题之前，我们美尼斯地区的各种矿石和资源都只有从陆路运输，远远不能满足我们的需要。如果可以通过海路大规模运输的话，我们的日子就好过了。”
杨夙枫若有所思地点点头，似乎想到了些什么。
默默的叹了一口气，杨基睿感慨的说道：“当然，也有人说，一定是有人冒犯了大海的威严，所以才会受到这样的惩罚。在每个国家的每个港口，都会有香火茂盛的祈祷室，水手们在出海之前，都要祈求上天保佑自己不会沾染深海魔鬼病。”
杨夙枫不以为然地说道：“祈祷是没有用的。”
杨基睿苦笑着说道：“枫，或许你没有看到过，那真的是非常痛苦的回忆。如果你知道深海魔鬼病法做的惨况，你的祈祷一定会无比的虔诚。你的三叔，在年轻的时候也曾得过魔鬼病，我当时也在船上，眼睁睁的看着他发病，他全身乏力，精神抑郁，虚弱，厌食，营养不良，面色苍白，牙龈肿胀、出血，到后来，就因为牙龈及齿槽坏死而致牙齿松动、脱落，骨关节肌肉疼痛，皮肤淤点、淤斑，毛囊过度角化，皮肤周围出血，惨不忍睹……要不是在他奄奄一息的时候登上了陆地，他也许早就在那次病发的时候就去世了。他回来以后，我们家族举行了盛大的祭祀仪式，感谢上天对他的饶恕。也许，你应该还记得当时的场面的，那时候你已经有四岁多了。”
杨夙枫并没有听得很仔细，他已经确切的知道，这只不过是坏血病而已，和神灵没有任何的关系。等他说完，才淡淡的说道：“我们美尼斯地区有没有那些地方出产柠檬之类的东西？”
杨基睿不明所以的说道：“柠檬？晴川道可能有一些地方有，其他的就没听说了，倒是鲁尼利亚王国王国的格鲁尼亚地区盛产柠檬，那里的野蛮人听说很喜欢吃。你问这个做什么？”
杨夙枫不动声色的说道：“让阿杪购买一两千斤的柠檬，我需要用，如果没有柠檬，甘橘也可以的。”
杨基睿说道：“虽然我们和鲁尼利亚王国王国的关系不好，但是买点柠檬应该没问题的，又不是什么贵重的东西，他们鲁尼利亚王国的贵族们都不喜欢那种酸得要死的东西，只有野蛮人才会喜欢。只是，我们要这些东西来做什么？”
杨夙枫淡淡的说道：“我用来也不过是做其他用处罢了。”
杨基睿知道杨夙枫肯定另有深意，但是他既然不肯明说，自己也就不好再问。在他看来，杨夙枫身上有太多的秘密，有些甚至不可理喻。但是对杨家来说，他的秘密越多越好。忽然间，店小二非常不安走过来，后面跟着一个年轻的狂傲的禁卫军军官，杨夙枫斜眼一看，赫然就是曾经对自己很不友好的哥舒寒。
杨夙枫缓缓地站起来，眼光同样不太友好的看着来者，直到哥舒寒不得不行完军礼，杨夙枫才简单的举举手，算是还礼，然后淡淡的