“太好了。”小兰不禁欢呼了一声，她是妖族中人，无论如何也不希望看到自己的族人流血。
“大人，下一步该怎么办？”石炼这时向原虎请示道。
“唔…留下一万山鬼驻留此处，防止对方返回偷袭，另外吩咐西岭各处严加防范，密切注意啄风等的动向。我们先往赤牙走一趟。”原虎沉吟片刻立刻就下了一系列命令。山鬼对山神有着绝对的服从，很快石炼便安排好一切。
“阿虎……”小兰这时轻轻唤了一声。
“什么？”正要动身，原虎闻言立刻转过头来。
“我们…不，没什么，我们快走吧。”小兰眼睫毛微微闪动两下，最后却只是摇了摇头，并先一步走到原虎前面。
原虎此刻脑中正想着怎么应对啄风对赤牙城的袭击以及如何帮助妖皇重振妖族，脑中各种念头纷至沓来纠缠不清，因此并未听出小兰语气之中的异样。他随口答应一声，和石炼一起跟了上去。虽然现在已是山神之尊，但原虎仍不愿带过多随从，反正在西岭之内也没人能再奈何他，因此还是只有石炼随行。
第三章
妖族一场内乱成功的拖延甚至是瓦解了对鬼族的战争，事实上实力大减的妖族已无法对任何一族再构成威胁，鬼族不反攻过去已经谢天谢地了。然而奇怪的是，啄风似乎并不担心鬼族这一方面的威胁，不仅在妖族大会时尽调排云城中兵将，即便在叛乱成功以后，也将余兵用作平乱和追杀妖皇，而没往妖鬼两族边界调遣一兵一卒，也亏得如此，他才能迅速荡平反抗势力。
此刻，在无间鬼王的鬼域之内，五大鬼使之一的九幽。烈穷正恭敬立于鬼王身前，似乎正等待无间的训示。
鬼域仍是那副阴风惨惨的样儿，浓厚的阴气在空间之中四处飘荡，以至于十步开外便是一团团不明的混沌物体阻隔了视线。时不时响起的一声声似鹄若枭的奇异鸣叫，更添周遭诡异的气氛。一道道似人非人的黑影像融于这黑暗之中的雾气一样，只隐隐现出一些模糊不清的轮廓，并流水一般静静的飘来荡去，阴冷的风终年不息，然而鬼域内却早没有任何可以刮起吹走的东西，因此阴风刮过冰凉阴冷的万古岩石，所发出的空洞呜鸣就成了鬼域内最主要的声音。
在一团混沌雾气也似的无间面前，烈穷每一次都感觉自己由内到外被鬼王看了个通透，根本无法保持任何秘密。这一次无间无端召他前来，然而自己到了以后，却又什么话也不说。自己明明是个鬼，然而，烈穷却总觉得久违了的怦然心跳的紧张感觉重又回到自己身上。
无间没有表示，烈穷自然也不敢说什么，于是他只好默默恭立于无间身前，最令烈穷难受的是，平日早习以为常的阴风，现在刮在他的身上，竟有股寒意笼罩全身。按理说鬼是没有感觉的，然而，烈穷的确“感觉”到了！
“烈穷，可知今日我召你前来，所为何事？”突的，无间那模糊不清的声音响起道，在这幽暗的空间内听起来格外空洞。
“回鬼王，属下不知。”烈穷一下惊醒过来，连忙答道。
“烈穷啊，妖族现下元气大伤，正是我族的决好机会。我问你，东妖王啄风的排云城精锐尽出，为何你却迟迟不将它拿下？”无间的语气似乎永远是那么不紧不慢，让人根本摸不透他究竟在想些什么。
“这…回禀鬼王，虽然妖族确已元气大伤，然而还余两大妖王与十多万精兵，势力不能小觑。若无周详计划，贸然与之交战，虽能胜利，与我鬼族也大是不利。”烈穷犹豫了一下，向无间鬼王解释道。
“哦？还有呢？”听了烈穷的话，无间却并没什么特别的反应。
烈穷面色越加紧张，连忙继续道：“加之神州五族鼎立由来已久，势力划分清楚。现在妖族虽弱，然而其余四族任何一族将其吞并，必然导致力量失衡，这定是任何一族不欲见到的。若我鬼族贸然出头，恐成为其他三族共同敌视的对象，因此…因此在未得鬼王明示下，属下才没有出兵。”
“这么说，烈穷你一切都是为我妖族着想了？”无间淡淡的道。
听不出鬼王这话究竟是揶揄还是夸奖，烈穷一低头道：“小人身为五大鬼使，为了鬼族，由来不敢有半分怠慢。”
“呵呵，九幽鬼使不愧为我鬼族第一智囊，设想得真是周全。”无间仍然用那种没有任何感情的声音道。
无间越这么说，烈穷越发感觉不对劲，然而究竟有何不对，他却又说不上来。因此只有继续见招拆招的回答道：“谢鬼王夸奖。”
“烈穷鬼使，那我再问你，既然你没有夺下排云城，那么你手下九成鬼兵俱都在外，为何不在鬼域候命？”无间突然之间话锋一转。
烈穷深埋的头下脸部不易察觉的一抽，全身更是如坠冰窖，一股绝望只感升上心头。然而在外表他却丝毫不动声色，自然的抬起头答道：“回禀鬼王，属下害怕啄风亡命之下先发制人，也怕别族乘此机会来鬼域捣乱，因此将鬼兵派出分守四方，以确保万无一失。如鬼王认为不妥，属下立即将他们召回。”
“不必了，烈穷你此举做得很对，对我鬼族另四族一直深有陈见，时时不忘与我们为敌。你此次没有擅自专权惹上麻烦，做得很好。”无间毫没来由的竟又改口夸起烈穷来。
烈穷明显轻微的松了口气，然而他还是一点不敢松懈，谨慎的道：“鬼王过奖了，如无鬼王明示，属下断然不敢自专。”
“很好，不过烈穷你有一点却做得不怎么好。”无间缓缓的道。
“是哪一点？请鬼王明训，属下这就去改正。”烈穷赶紧诚惶诚恐的道。
“你既是派出鬼兵监视各族动向，防范来袭，为什么不将他们分散各处，而全部聚到本王鬼域之南三百里？那处近来有大批妖兵活动频繁，你们两方竟然完全没有发觉，我鬼族士卒何时变得如此没用了？”无间阴测测的道。
烈穷刚松懈下的心神再次提起，慌张之下竟一下向无间鬼王跪倒，急切道：“属下鬼域无论如何也毫不足惜，然鬼王却不能有一点惊扰。因此属下得知有大批妖兵聚集附近，害怕他们对鬼王不利，再顾不得其他，便命令手下妖兵赶了过来，没想到令鬼王如此生气，罪该万死，属下这就叫他们回去。”
这一次无间没有立刻回答，沉默半晌以后，无间鬼王忽然问道：“烈穷啊，你有没有听过人族一句话？”
烈穷不知无间葫芦里究竟卖的什么药，正要开口询问，无间鬼王已自顾自的说道：“聪明反被聪明误！”
完了！一瞬间，烈穷脑中只有这一个念头。不愧为五大鬼使之一，列穷的反应迅速之极，无间话音刚落，烈穷已长身而起，一振双臂自体间喷出一股浓浓阴气挡在身前，而身体则一闪已退到数丈开外，转身便欲逃离。
然而烈穷还未跑出第二步，忽的自身前沉沉的黑暗之中涌出一股绝强力道，将前方数丈范围尽数封死。这股力量非常大，且来势迅速，烈穷根本来不及转换身法闪过，唯有将双臂在身前一架硬捍一记，以他鬼使之力竟也被推了回去。
能够做到这一点的，除了无间鬼王之外，当然只有与烈穷同样身份的——鬼使！“大罗！”烈穷稳住身形，又惊又惧的道。
缓缓的，自前方翻滚不息的阴气之中慢慢走出一名灰衣汉子，极其普通的外表，木纳的神情，浑浊有如充满浓液的怪异双眼，正是五大鬼使第一高手，传说实力接近无间鬼王的幽都。十二。大罗！
正是他，与另一鬼使阴风。七刹合力袭杀了北妖王逆鳞，直接导致后来一系列事件的失控。只看他如今一副没事人的样子，似乎一点伤也没受，就可知这大罗实力究竟可怕到了何等程度，不亚无间之言，并非虚传。
“烈穷啊烈穷，你实在太会演戏了。我每一次发难都被你应对得滴水不漏，若不是知道究竟，恐怕真要被你蒙混过去。我不得不承认，你实是我鬼族一等一的人才。”无间此刻在后面神定气闲的道。
前有无间，后有大罗，且还是在鬼王的鬼域内，谁知道在外埋伏了多少伏兵？烈穷知道自己今天已不可能逃出，索性转身面对鬼王，不去理会后面的大罗。
“鬼王过奖，属下本以为隐秘之极的事，竟全被鬼王洞悉得一清二楚，真正该佩服的，是属下才对。”烈穷似乎已忘记了自己目前的处境，竟然还犹有闲暇似的与无间侃侃而谈。
“哼。可惜你聪明之处不好好用在正途上，为了能在族内造成混乱乘机夺位，你竟然私结啄风榕公，不惜私盗‘癸阴瓶’嫁祸北妖王逆鳞，意图挑起两族纷争，到时你就可在乱军之中取我而代之，真是好深的心计啊。”无间冷冷回道。
“因此鬼王您才将计就计，假意上当，派遣大罗与七刹顺势杀了逆鳞，让我们以为得计。如今啄风依计划反叛，妖族内乱下元气大伤，您再铲除我这个叛逆，妖族在无以凭依下，只会任由我族宰割。不知属下妄自猜测，对与不对？”烈穷缓缓的将无间所为细细道出。
“你总算不负智谋之名。”无间不置可否的轻哼了一声。
第四章
“所以现在属下对鬼王真是由衷敬佩。一直以来属下自负才智，凡事争先出头，以为可以将世间一切玩弄于鼓掌之上。如今看来，不过是小聪明而已，鬼王您这样大智若愚才是真智慧，可笑啊可笑……”烈穷说着仰天大笑，笑声却殊无欢愉之意，充满了不甘，悲愤与无奈。
“交出癸阴瓶，我可以考虑给你个痛快。”无间说着缓缓向烈穷逼近一步。
“很可惜，癸阴瓶并不在属下手上。”烈穷摇了摇头，否认道。
“胡说！若不是你，还有谁能自黄泉手上盗走？”无间语气徒地变得凶狠无比，那一团混沌的气团中更浮现一双血红双眼。
“到了目前这一步，属下撒谎也没用，何必欺骗鬼王。”面对盛怒之下的鬼王无间，烈穷却表现得出奇的冷静。
“那究竟是何人盗去？”无间再移近数尺，继续追问道。
“属下并不知情。”烈穷仍是摇了摇头。
“好胆！死到临头还执迷不悟，究竟盗瓶者给了你何种好处？现在你还在维护他！”只听无间一声怒喝，一股阴气如涌潮一般泛起向四周一震。
以烈穷之能，在这股阴气吹逼下也禁不住晃了晃身体，他立刻便稳住身形，慢慢道：“我知道鬼王不会相信，可愿听属下解释原委？”
无间鬼王平日虽深沉阴冷不显喜怒，实则性格异常粗暴残忍，若不是癸阴瓶乃鬼族第一等要紧事物，恐怕他早杀了烈穷。如今听得烈穷这么说，他强忍怒气道：“很好，我倒要看看你还能编出什么谎话。”
烈穷直到现在还不忘对无间先施一礼，显出他过人的镇定功夫，他道：“约一年前，属下与啄风同时被一个人约至西岭山脉一处隐秘山谷……”
“一个人？什么人？”无间略显惊讶的道，有人竟能同时邀约妖鬼两族顶尖人物，此人来头也必定不小，且一定有什么令他俩心动的条件。
“属下不知。此人周围有一层障身之法，以属下和啄风的修为，竟然也难以看透，属下只是从此人身上散发出来的气息得知他是个人。当时，他向我们提出了一个令我们难以抗拒的条件……”说到这儿，烈穷顿了顿。
“就是嫁祸逆鳞，使你们能够叛上作乱。”无间不屑的冷哼了一声。
“是。当时属下和啄风自然不会相信此人的胡言乱语。然而当他详细说出计划之时，却又使我们不由得怦然心动，他向我们保证，将在数月内盗取癸阴瓶，我们便可依计行事。否则就当没见过他。”烈穷露出回忆的神情，缓缓道。
“那他这么做究竟可得到什么好处？”无间立刻问出了关键所在。
“当时属下也百思不得其解。问那人，他只说事成之后让我俩帮他一件事，具体什么却又没说清楚。”烈穷对无间鬼王说道。
“哼！愚蠢，连对方目的也未搞清就贸然相信，烈穷你确是愚蠢之至！”无间毫不留情的斥责着烈穷，此刻二鬼这么你问我答的对话，根本不像一会儿将会有一方以死收场，倒好像烈穷如以往般在向无间报告情况。
“鬼王教训得是。然则当数月后癸阴瓶真个失踪时，已容不得属下不信。如此机会千载难逢，属下也就决定暂不顾忌其他。”烈穷一低头道。
“那这么说来，黄泉被那个小和尚用计挑拨，使我们相信盗瓶的乃是逆鳞，也是你们计划的一部分？”此刻，一个攸关两族命运的绝大阴谋已渐渐浮出水面。
“是。为了避免鬼王起疑，我们决定从黄泉身上着手，只由属下在一旁推波助澜，便可将计划顺利进行下去。没想到鬼王早已看穿。”烈穷很快便做了肯定答复。要是黄泉在此，听到自己由始至终都是一颗棋子，不知会做何感受。
“那个小和尚现在身在何处？”无间明白要想再找回癸阴瓶，还是要自乾明身上下手。况且令他想不到的是，在这个计划中竟然还有另一方的存在，这个神秘的人的身份如果不尽快查出而任由他躲在暗处的话，说不定会对无间造成无法估量的危害，故无间表现出很大的耐心。
“那个小和尚在……”烈穷缓缓的道，声音到最后越来越低。
“在何处？”无间有些焦急的问了一句。
忽的，本来服服帖帖的烈穷身形一晃，竟一下消失不见。几乎在同时他又出现在无间身侧，跟着像是从中炸裂开来一般竟然一下四分五裂碎为万千块细微的碎片，向四面八方逬射开去。
事实上烈穷一直没有放弃求生的希望。然而无间鬼王实力与他相差委实不小，加上有个不输无间大罗在旁，恐怕他只要稍有异动就会被二鬼围攻身亡。所以他借无间急于找回癸阴瓶和知道幕后第三方的心理，装出老老实实的模样缓缓用言语吊着无间，尽量拖延对自己下手的时间，并给无间一种错觉，就是在鬼族两大顶尖高手的包围下，烈穷已经认命，不会再做无谓的反抗。
烈穷蓄势已久，此刻一发简直是迅如闪电，只从无间那毫无做作