背：“最近的事本就不少，我们还是先考虑怎么阻止鬼族吧。”
斑当然不会真的去刨根问底，他的思绪很快就转到这个问题上，两人一边低声商议一边向宅邸之外走去。在妖皇修养期间赤牙城所有事务都由斑负责，他今天找来原虎是同他商量一些赤牙防卫上的事务。虽然原虎于此并不在行，不过真的说起来赤牙城还是靠他在保护，所以斑才会征询原虎的意见。
在城中四处查看一番并商量了一些发生紧急事态时的应对方法后，不知不觉已到了午间。这时小月找到两人，说是小兰在府内等他们一起用午饭。斑自然欣然答应，但有了昨晚之事，一想起要见小兰，原虎忽然感觉有些别扭，但他却没有理由拒绝，犹豫得一下，已被斑拉着向府中走去。
不知是否凑巧，小兰的房间也是上一次他们到赤牙城住的那间。走入房内，桌面上已摆满佳肴，不用说，这肯定是出自小月的手。
不过最令原虎惊讶的是小兰此刻的神情，落落大方，看不到丝毫异样之处，反而他下意识的在躲闪小兰投来的视线，显得有些奇怪。
斑看到原虎的模样，不禁诧异的问道：“你干什么，怎么眼睛老是晃来晃去？”
原虎连忙掩饰的道：“啊？我在看桌上的菜，真是饿坏了。”说着一屁股坐下。
斑莫名其妙的摇摇头，先对小兰一礼道：“多谢二小姐相请。”这才入座。
小兰站起对斑微还一礼，淡淡道：“斑总管客气了，现在早已没有什么二小姐，总管不嫌弃的话，今后也叫我小兰好了。”
原虎看着小兰说这番话时平静无波的面容，心里不由一抽。又有谁能知道，在这些话的背后，她承受着怎样的悲痛。不知是否他的错觉，经过昨晚，小兰似乎已成熟不少，神情之中再不似以前那么天真无邪。
斑犹豫片刻，终于还是应道：“是，二小…小、小兰。”
小兰干脆的答应一声，落座后举起酒壶为原虎斟满一杯，跟着举杯道：“这一杯是我感谢阿虎你当日不计前嫌为我哥哥疗伤，救我脱险以及为我妖族做的所有的事。此恩情无以为报，唯有奉上薄酒略表心意。”
原虎端起酒杯看着面前一脸认真的小兰，不由叹道：“唉，小兰你何苦如此，你和锐齿叔对我的恩情，我所做的这么点事根本难抵万一。”
小兰不答，只静静的看着原虎，随后嫣然一笑，将杯中酒一饮而尽。
第十六章
待原虎喝过，小兰再提壶为斑斟上一杯，并亲手递到他的手中，然后道：“斑总管，这一杯是我为感谢你收容照顾傲龙城中逃出的子民，若非总管，他们恐怕……”说到这儿她双目一红，再也无以为继。
斑慌忙站起，惶恐道：“二小姐这么说我万万不敢当，当日如果没有他们拼死相助，我和妖皇恐怕早已身死，该是我亏欠他们才对。这杯酒我不敢擅饮，便借此机会以慰他们在天之灵。”说着他小心端起酒杯将杯中酒轻洒于地。
小兰点了点头，倾斜杯口在身前由左自右一划，也像斑一样将杯中酒洒到地上。三人看着酒渍慢慢消失在砖缝之中，谁也没有说话，无不感慨颇多。
接下来桌上气氛便显得有些沉闷，原虎和斑都闷头吃菜，小兰却几乎连筷子也不动。或许是为了打破这个闷局，小兰夹起一道菜放到原虎碗中，笑着道：“阿虎，你尝尝这个，里面有一样材料与我们可有很深的渊源呢。”
原虎不解道：“很深的渊源？是什么？”说着吃了一口，细细咀嚼其中滋味。
越嚼原虎脸上神色越是疑惑，他不能置信的道：“难道…是那个东西？”
斑见原虎奇怪的样儿，好奇下忍不住也吃了一口那道菜，不过他几乎立刻就辨别出其中的东西：“九叶灵芝？这…怎么会在菜里？”
跟着斑飞速动筷将桌上每道菜都细尝了一遍，嘴里不停的道：“紫丁草、回仙花、生血藤、六叶灵芝、这个是…天香果！怎么全是药材？”
经斑这么一说，原虎才发现原来每道菜里都有一样乃至数样药材，名字全是他闻所未闻，想来定是珍贵无比。方才他和斑全都魂不守舍，虽在吃菜其实完全等同嚼蜡，若不是小兰提醒，恐怕吃饱了也不会知道究竟是个什么滋味。
这时正好小月端着一碗汤走了进来，听到斑的话，笑着道：“这全是兰小姐的主意，她说你们伤后体虚，需要好好调养，不过药你们肯定不会吃，所以就吩咐我把这些全都做成了菜。为了它们，我可是快把赤牙城药库的存货给掏空了。”
把珍贵无比的九叶灵芝等灵药当作食材，这确是少见的大手笔，眼前这貌似普通的一席其价恐怕已在千金之上，不过最令原虎感动的还是小兰的良苦用心。
难怪小兰说这道菜和他们有很深的渊源，当日正是为了采一枚九叶灵芝去赎回小宝，原虎和小兰远走天都山，也才有了后来一系列令他难忘的事。
看到原虎的神情，小兰掩嘴笑道：“你终于想起来了，我还以为你忘了呢。现在想起来真的是很好笑，我为了那枚没成型的灵芝，还和狐妖族的打了一架，现在却随随便便把它当菜来吃，也不知那个叫胡铃的狐妖现在怎么样了。”
突的，原虎只觉脑中灵光一闪，人已猛的跳了起来，他不顾小兰等惊讶的目光，大声笑道：“哈哈，我终于知道该怎么办了！太好了，小兰，真要谢谢你的这道好菜。”兴奋之下原虎竟一把抱起小兰就在屋中打起了转。
小兰被原虎抱着，在斑和小月的面前不由面红耳赤，她本欲让原虎放她下来，但一见原虎脸上发自内心的欢笑，心里一软，本该挣扎的双手反而轻轻扶住了他的肩膀。就这么任由原虎抱着自己在屋中转动，到最后她也禁不住笑了起来。
待原虎高兴过后，小兰才笑问道：“阿虎你究竟知道了什么，这么高兴？”
原虎忍不住又是一声大笑：“谢谢你小兰，我终于知道该怎么去阻止鬼族了。”
“哦，阿虎你已经想到办法了吗？”斑一下站起，又惊又喜的问道。
“为什么要谢谢我？我什么也没做啊。”小兰见原虎一直口口声声的感谢自己帮他想到了办法，不禁大是不解。
“嗯，我已经想到了。小兰你怎么没做？要不是你安排的这些菜，我也不会突然想起来。”原虎高兴的道，困扰多日的问题突然得到解决，难怪他兴奋若此。
“说了半天，阿虎你究竟想到了什么办法？”斑拉住原虎急切的问道，此事关系妖族未来的生死存亡，他自然极为关心。
“若想阻止鬼族而又不动用西岭的力量的话，只有一个办法，那就是请狐妖族出面帮忙。”原虎对斑解释道。
“狐妖族？是他们啊……”出乎原虎的意料，斑在听了他的话后竟有些迟疑。
“怎么了，有什么问题吗？”对斑的态度原虎大为诧异。
“记得我曾跟你说过吧，狐妖族名义上虽受妖皇管辖，其实他们一向都是各自为政，与我们互不相干，而且大多数妖族中人根本不承认他们还属于妖族。只看这次我族发生这么重大的事而狐妖族却一点表示也没有，就知他们根本不会在乎妖族会怎样。阿虎，你这个办法恐怕行不通。”斑皱着眉头对原虎道。
“是啊，恐怕不成的，狐妖族才不会在乎我们的死活。”小兰也在一旁道。
“但别族却不会这么认为，一直以来实力相对较弱的狐妖族能够保持超然的姿态，很大一个原因就是有妖族的存在。不管你们之间关系如何，在别族眼中狐妖族和妖族始终还是一体，如果妖族真的被鬼族所灭，他们接下来必定不会放过狐妖族，我想这一点狐妖族长胡冥应该能明白。”原虎自信满满的道。
其实早些时候原虎也没有把狐妖族看做妖族的一部分，甚至在下意识中将他们遗忘。原因除了在狐妖族见到的他们那种与世隔绝而又不问外事的生活方式给了他很深的影响外，就是胡冥对妖族的态度了。记得当日胡冥告知他逆鳞被鬼族袭杀时的口吻，就和一个外人在谈论一件最新的逸闻没有两样，显然他根本认为妖族之事与自己无关，恐怕所有的狐妖族人也是这么想。
正因为此，原虎才一直没有想起目前妖族还留有这么股势力，一直到小兰提醒他才恍然大悟。也许在平日狐妖族一定不会理会妖族死活，但原虎坚信此刻狐妖族已没有选择，一旦妖族真的被灭，唇亡齿寒下狐妖族也必定难以幸，胡冥决不会不明白这个道理，因此他才决定请出狐妖族前去压制鬼族。
“这么说来，也有可能。阿虎你准备怎么做？”斑赞同的点了点头。
“你要负责赤牙防务，只有我亲自走一趟了，而且此事只有我向胡冥陈述厉害，才有可能让他答应。”原虎考虑了一会儿，很快做了决定。
“嗯，这样也好，你准备什么时候走？”斑对原虎道。
原虎抬头看了看天色，说道：“此事宜早不宜迟，我看我现在就走好了。”
“现在？”斑吃了一惊，“怎么这么急？现在已过了中午，还是明天走吧。”
原虎犹豫片刻，终于还是摇了摇头：“不，这几天我心里总感觉有些不安，似乎有事要发生。而且就算早半天也是早，我还是马上走。”
斑拗不过他，只好答应，他离席起身匆匆向外走去，一边道：“既然如此，我这就去帮你准备旅途要用的物品，阿虎你先把饭吃了。”小月也随他走了出去。
待斑和小月走后，房中重又沉寂下来。纵然面对一桌佳肴，原虎现在却哪里还有吃饭的心思，他只是心不在焉的有一口没一口扒拉着，一边不时望着窗外。小兰坐到他对面，支着下巴看着原虎不说话，也不知她在想些什么。
原虎被看得怪不好意思，正想开口，小兰已抢先道：“阿虎，你又要走了吗？”
“你知道，这次我非走不可。”原虎点点头，无奈的道。
“你还记得在傲龙城曾对我说过的话吗？”小兰突然似笑非笑的说道。
“什么？”原虎惊讶的放下筷子，同时心里升起一股莫名的不祥感觉。
“那时当我要你带我离开傲龙城的时候，你答应了，还对我说，以后都不会再离开我，是不是？”小兰狡黠的眨了眨眼睛，对原虎吐了吐舌头。
糟糕！原虎心里闪过这个念头，小兰这时提起此事，目的当然不言而喻。
“小兰，你听我说，这次我必须经过啄风他们的控制区，狐妖族又在西岭之外，我无法让山鬼护卫，实在太过危险。你还是在赤牙城等我吧，只要说服狐妖族出兵，我立刻就赶回来。”原虎可不愿让小兰跟着自己去冒险。
“我可不会拖累你，再说这次又不是去拼命，只要小心点，是不会碰上叛军的。”小兰一点不被原虎“甜言蜜语”的保证骗倒。
见小兰一心要去，原虎不由大为焦急。他何尝愿意再和小兰分开，然而他也非常清楚此行的危险，如果带上小兰，他可不敢保证能保护她周全。
原虎还待再说，小兰却轻轻伸出手封住了他的嘴，她正色道：“阿虎，这次我一定要跟你去，我再也不想和你分开了，一刻也不，就算有天大的危险我也要和你一起承担，你明白吗？”她说到最后敛去笑容，取而代之的是一脸决绝。
原虎认真的看着小兰的双眼，终于，他知道现在已无法打消她的念头，就算仍然拒绝，她也会自己跟上来。原虎呼出口气，唯有点头道：“好，我带你去。”
小兰嫣然一笑，起身向内屋走去，一边道：“我这就去收拾行李。”
“小兰。”原虎忽然道。
“什么？”小兰回过头。
“昨晚我……”
“嘘……”小兰不等原虎说下去，竖起手指在唇边轻轻一吹，“你说得很对，昨晚的事是一个错误，我们忘了它好么？”
原虎微微一愣，随即无言的点了点头。望着小兰走进内屋的背影，他心里突然冒出一个念头：我和小兰，究竟怎样才能有个结果……随即原虎很快摇摇头甩去这恼人的想法，现在还不是考虑这个的时候。
当得知小兰也要跟原虎一起去的时候，斑也大吃一惊，他同样试图劝说小兰打消这个念头，然而在小兰“坚定不移”的目光注视下，也落个无功而返。
“兰小姐，你一路上要小心啊。”赤牙城门口，小月一边帮着小兰收拾一边道。在赤牙和傲龙都是由她照顾小兰的饮食起居，主仆间已有了很深厚的感情。
由于所有的驿鹏都被啄风召到了傲龙城，现在妖族出行只能靠两只脚，原虎和小兰也只能走着去狐妖族。而且这么一来斑这方的情报网几乎陷入停滞，毕竟能够在两城之间使用“传心术”的妖怪少之又少，且还要冒很大的风险。
“小心，如果被鬼族知道，无间一定不会让你平安到达狐妖族。兰小姐也要你多费心照顾了。”斑担心的道，在别人面前，他仍称呼小兰为兰小姐。
“嗯，我知道，等妖皇修养出来后，你就告诉他我去了狐妖族，这些日子千万不要轻举妄动。”原虎点头应道，一边看着石炼将行李负在背上。
在谢绝了一些原傲龙城的妖兵随行的要求后，原虎石炼和小兰正式离开赤牙城向狐妖族进发。他们将由傲龙城向东走到天都山境内，随后向北取道西岭北向支脉，在到达支脉中段的时候再折而向东一直走到狐妖族所在的丹霞山白石岭，那时就出了西岭地界，无法再由山鬼保护，而在此之前，都将十分安全。
由于不用担心安全问题，原虎一行只用五天就到了天都山，在文庆集补充一些旅途的必需品之后，他们一刻不停的顺西岭北向支脉进发，约十五天后到达预定地点。虽然途中遇上好几起啄风的叛军，不过在山鬼事先警告下，均有无惊无险的躲过。由于明日将正式离开西岭，当晚他们便找了处山谷住下。
这是一处由石炼挑选的背山小丘，位置高出周围不少，视野开阔，地点非常理想，而且四周均有山鬼警戒，今晚也是他们在西岭渡过的最后一夜。
这一晚群山非常安静，甚至连夜间的动物们也没有活动，只有风�