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“谢谢，如果能够成为族长，我愿意终生奉行家族的宗旨：最大程度创造财富，聚敛财富，让家族的商队行进在霍肯大陆的每条大路上，让每个生物都以使用米昭家族的货物为荣。”
亚斯兰特信心十足地瞥了一眼站立旁边的十几名族长候选人，这些人有头发花白的中年人，也有步入壮年的商人，他们都为家族作出过巨大的贡献，但是他们都因没有得到商贸领袖一半的认可而落选。仅仅踏实能干并不是成为族长的唯一标准，米昭家族拥有霍肯大陆最庞大的商队，能够领导这支商队的脑袋一定要极其机敏，打个喷嚏都应该带着令人惊叹的智慧口水。
事实上，拥有米昭家族纯正血统的人在年轻时不会像那些贵族公子哥一样过着悠闲，丰衣足食的生活，他们要从最低级的小伙计做起，十五岁以后才能正式加入商队远行，很多天生聪明的年轻人就死在了远行途中。这些人和其他人唯一不同的是，在十七岁以后可以用父辈的名誉做担保，向家族赊取最多五千枚金币作为商资的金币，独自进行贸易活动。有些人因为商贸失败，此后的大半辈子都活在自卑的阴影里，西塞罗在寂寞荒野初次遇到亚斯兰特的时候还以为他是出售丝袜的小商贩，那时亚斯兰特也在作着同样的事情。
“我有一点疑问。”负责商贸拓展到领袖终于开口，他缓缓说道：“不能否认你的目光独到，让家族在巴士底获利丰厚。我不明白你为什么会和西塞罗签订永久性的贸易合约，他可是个野蛮人！据我所知，巴士底可以挖掘的矿产并不足以维持很长时间，难道只是为了廉价的粮食我们就要派出商队穿越素有死亡地域之称的寂寞荒野吗？”
“感谢您的提醒。”亚斯兰特微微躬身，此时已经有三名领袖同意他成为新的族长，最后这票至关重要，他沉吟片刻说：“首先请准许我说明对西塞罗的看法，他虽然是一个野蛮人，但他拥有异常聪慧的头脑，能够在两大王国的围困中屹立不倒已经说明这一点。我相信将来的巴士底将成为霍肯大陆上最耀眼的明珠，那个时候我们运送金币的马车恐怕要比现在多上几十倍。”
负责商贸拓展到领袖微笑着说：“看来你对他很有信心。”
亚斯兰特挺直腰板说：“是的，他讲信义，有野心，有强势的野蛮军团做后盾，对金币拥有强力的占有欲，凭这一点就可以成为家族长期的贸易伙伴。”
亚斯兰特的话引来了商贸领袖们的低声赞声，他们没想到亚斯兰特小小的年龄就已经吃透了商贸经。
“最后一个问题。”负责商贸拓展的领袖说：“如果你成为家族新一任的族长，想尽快着手解决的事情是什么？”
“两件大事。”亚斯兰特的话掷地有声：“第一开通对纳旗王国的贸易，我们和纳旗王国有着不可化解的仇恨，但和金币没仇，我用最恰当，最隐蔽的办法复仇！”
以前米昭家族曾对纳旗王国派遣过贸易商队，由于在家族拥有非常高地位的人被黑死神布拉克无辜杀死，从此断绝了和纳旗王国的贸易，即便纳旗王室给予了高额的抚恤金，每年都会派出使者和族长商讨重新开启纳旗商贸之路，因为仇恨米昭家族一再拒绝。其实从单纯才贸易活动来讲，这么做并不明智，因为纳旗王国是最富强的王国。
这件事情也成为了米昭家族很多人嘴边的禁忌，毕竟这里有着对死者的尊敬和微妙的人际关系。亚斯兰特能在这个时候提出恢复和纳旗王国的贸易完美地体现了他的广阔的胸怀和过人的魄力，就连他的竞争者们也暗暗称好。
“第二件？”负责商贸的领袖脸色和蔼，似乎被说动了。
“第二件事是，立即参与达拉斯和西亚克爆发的战争，同时向两个国王提供巨额借款，无论战争的结果如何，我们都将是最大的赢家！”
“我愿意投出这神圣的一票。”商贸领袖终于被说服了，他带头拍起了巴掌：“你今年只有二十六岁吧，你是家族几百年历史上最年轻的族长！”
成为族长后亚斯兰特并没有急于和两个国家解除，找上门的不是好买卖，他要等他们自己上门。果然，没多久亚斯兰特就接待了来自西亚克帝国的使者欧楠，那时两国没有公开发动战争，不过西亚克帝国的意图已经非常明显，那就是明里暗里颠覆达拉斯城邦联盟。
欧楠的达拉斯之行可谓收获颇丰，掠走大王子肯布托，重伤西塞罗，同时从米昭家族获得大量贷款，当然最后这件事除了亚斯兰特和陶德父子没有其他人知道。
今天亚斯兰特收到了阿伦根的盛情邀请，请柬上写着：阿伦根王储真挚地邀请您到王储一叙，同时和您的好友西塞罗相聚。
“西塞罗大人不是外人，我也就开门见山。”议事厅里只剩下他们三个人时，阿伦根适时提出了自己的要求：“达拉斯和西亚克的战争即将爆发，我需要有一个强大经济后盾。为了达拉斯，为了千千万万的无辜子民，我希望米昭家族能够给我三次提供借款。”
“借款，噢，这个不是问题。”亚斯兰特端起盛满白咖啡的杯子又放下“恕我直言，尊敬的王储殿下，达拉斯的国王权杖必将成为您的手中之物，但是在国内局势尚未稳定时发起战争是不是有些不妥？”
亚斯兰特一针见血的话让阿伦根多少有些尴尬，阿伦根头脑冷静，擅使诡计，但每个人都有弱点，他的弱点就是对诗妃娅太过在乎，他绝对不能容忍西亚克帝国派人偷袭诗妃娅，还把她当作人质押行了几十里路。
西塞罗静静观察着亚斯兰特，成为族长后他更加沉稳，心思也更加细腻了，最精明的商人总是这样，一边算计着你口袋里的金币，一边装作是你最诚挚的朋友，设身处地地为你着想。
“谢谢你的忠言，我们有最勇敢，最忠诚的勇士，还有你这样的家族做后盾，此战必胜。”在这个时候阿伦根一定要做出信心十足的姿态。
“好吧，说说您的借款想法，能为您效力将是我最大的荣幸。”亚斯兰特将话题引入正题。
阿伦根说：“我希望贷款分为三期，第一期近日开始，贷款额为一千万金币，第二期在开战后开始，贷款额为了八百万金币，第三期是战争中期，贷款额为一千二百万到一千五百万金币左右。嗯，也许贷款会随着战争的拖延而追加，当然那只是为了犒劳无畏的勇士们，最后的胜利属于达拉斯！”
“没问题，不过我们需要土地作为抵押。”亚斯兰特的话让阿伦根大吃一惊。
“抵押？米昭家族之前没有这样的借款要求吧？”阿伦根在召见亚斯兰特之前早就对和大家族借款方面做了详细了解，没想到亚斯兰特突然抛出了杀手锏。
“那是家族最新的借款要求。”亚斯兰特作出无奈的表情，其实这个要求是他亲手制定。米昭家族之前对王国的借款大多用于大兴土木，或者缓解国库空虚，所有没有太大的顾虑，就目前两国的战争而言，谁胜谁负都很难预料，一旦有一方彻底战败，米昭家族的借款就打了水漂，有土地做借款抵押才能保证米昭家族的利益不受损害。
“噢。”阿伦根拍了拍额头，瞥了西塞罗一眼，希望他能帮自己说话。
“你们在说什么？为什么我一句也听不懂？”西塞罗低着头，不停往嘴里塞着水果，装傻是野蛮人手到擒来的本领。
“百分之十五的息金，五年内还清。我希望借款抵押的地方是联盟最西侧的水稻田”亚斯兰特为了缓解气氛说：“我也不喜欢这些条条框框的束缚，殿下也知道，家族不是我一个人说了算，这么大一笔借款我还要说服那些老家伙，他们都像老古董一样固执。”
“水稻田？”阿伦根差点被噎住，达拉斯最西侧的水稻田有十七万六千公顷，由于*近塞内卡河所以特别肥沃，每年最少都可以上缴近百万金币的税金，如果单纯折价的话，给多少金币阿伦根都不会出售。
亚斯兰特连忙解释说：“我可以保证的是，这次借款没有底限，只要您需要，我会倾尽所能。”
阿伦根重重地吐了一口气，他的心在痛啊，就像被人用钝刀子硬生生从大腿内侧割下了一大条肉，亚斯兰特的这笔买卖注定了只赚不赔，而他即便获得战争胜利也需要承担巨额的息金。
“成交！”阿伦根艰难地说了这句话，达拉斯城里再也找到米昭家族这样拥有强大经济实力的家族，其他的贵族家族虽然有着丰厚的收入，但都保持观望态度，只等着阿伦根取得战争的胜利或者被砍掉脑袋，他总不能带着蓝蝎骑士挨家挨户去贵族的城堡里抢劫。
“成交了？”西塞罗抬头看着两个人，用力吐掉嘴里的桃核，起身说：“去喝一杯吧，好好庆祝一翻．．．．．你们谁能告诉我，借款是怎么回事？”
第311章：小魔君，大麻烦
漫长的冬季即将结束，铺满平原的皑皑白雪在初春的阳光照射下开始融化，露出了点点斑驳的土地，如同羊驼佝偻的黑脊梁。
在纳旗王国召开的驱魔会议早已结束，曾被无数恶魔蹂躏过的克里封部落群似乎也在春风中逐渐康复，人们围坐在火炉旁一边吃着烤玉米，一边讨论着即将进行的耕种和灌溉，只有偶尔经过村落的猎魔人还提醒着他们，诞生恶魔的岩浆湖就在他们脚下几千尺的地方。
春天就要来了，一切善良的，邪恶的都表现出了极不可待的迹象，蠢蠢欲动地渴望着生命在春风中怒放或者死亡。
聚集在达拉斯城里的十几万大军等待着春天，草长莺飞的季节是战鼓擂响的季节，地下的恶魔们也在等待，等待小魔君迅速长大，带领他们冲上地面，遗祸苍生。
克里封部落群空旷的平原。
“这就是地狱裂缝？”一名背着长弓的猎魔人低头看着井口半径不过两丈的枯井，目光狐疑。
“也许吧。”另外一个猎魔人正背着风啃着干面包“恶魔们臭哄哄的气味就是从这里传出去的。”
背着长弓的猎魔人使劲嗅了嗅，刺鼻的臭味差点让他吐了出来，他低骂着，用沾满烂泥的靴子将一颗石子踢进了井中。
小小的石子飞快地从地面跃起，在黝黑垂直的井道快速翻滚下落，过了很久，里面才隐隐传出恶魔惊醒时发出的怒号。
“我要吃活物，我要吃女人！”地下岩浆湖的魔君大殿里，刚满六岁的小魔君瞪着一红一绿的眼珠直勾勾地盯着女恶魔史琳思。
魔君大殿高达十几丈，沾满血污和骨屑的墙壁挂满了照明用的岩浆球，墙角丢满了带着金色头发的人类头骨，凝固的血液像绳索一样将阴森森的头骨捆在了一起。
小魔君的体型和普通的孩童相差无几，只是额头隆起的牛角和鼻孔里黑乎乎的鼻毛令人生厌，生成两肩膀的蟾蜍和黑猫头也渐渐露出了狰狞本色。
“敢再看老娘，我就撕裂你的嘴！”史琳思勃然大怒，满头的黑发变成了无数疯狂蠕动的小蛇，嘴里吐出长长的细舌狠狠缠住了小魔君的脖子。
“噢，万能的魔君，她是您的仆人，再说您的食物已经够充足了。”大恶魔索西卜立即挡住史琳思，满脸谀笑地捡起被小魔君丢在地上的人类断臂，恭恭敬敬地递上去。
史琳思哼了一声，撤去了长长的细舌。换了谁都无法容忍，小魔君已经第四次公开扬言要吃掉她了。
小魔君一双眼睛散发着不容分辩的犀利，他死死抓住索西卜头顶的牛角，咬牙切齿地说：“我要活的食物，要女人！去找食物，现在就去！”
索西卜的身高超过三丈，庞大的身体趴在小魔君的面前就像大象的头顶落着一只耀武扬威的小麻雀，他却不得不连连点头：“遵命！我现在就去！”
“现在去？你要去哪里？外面到处是猎魔人！”史琳思气呼呼地瞪了一眼小魔君，索西卜唯恐他和小魔君再发生冲突，连忙拽着她走出了魔君大殿。
猎魔人只是普通的魔法控制者，他们抵挡不住恶魔们邪恶的脚掌，但是史琳思不愿意再去地面招惹是非了，如果人类的魔法师和骑士了解虚实后发起攻击，他们绝难抵挡。
两个大恶魔离开后，大殿里骤然变得异常安静，只有悬浮在大殿四周的岩浆球噼噼啪啪地发出微小的炸裂声，小魔君鼻孔里不断喷出夹杂着火苗的青烟，几名魔侍龟缩到了墙角，他们知道小魔君发怒了，这次不知会扯断谁的喉管，塞进自己的嘴里。
“你这个臭婊子，你在干什么？！”索西卜用力将比他矮了整整一大半的史琳思推倒在地，怒眼圆睁“你想杀了他吗？他是我们未来的魔君！”
“是他想吃掉我！”史琳思猛然跳起来，满头的小辫子变化成无数的狂蛇，吐出赤红色的蛇蕊。
“他只是随便说说，那些食物对他来说确实不够新鲜！”索西卜*在墙壁上，无意中拍了拍干瘪的肚皮，他最近三天只吃了一条没有脚掌的人腿。
所有从地面掠夺来的人类和生物都要供给小魔君以及尚未成型的大恶魔食用，为了壮大足以和人类抗衡的力量他们只能这么做。
“随便说说？索西卜，你为什么总是自欺欺人呢？他已经吃掉了两个大恶魔！”史琳思声嘶力竭地尖叫着：“是大恶魔，不是他妈的人类，也不是革歌那些比苍蝇还不值钱的喽罗！”
冬季刚刚降临时，地下岩浆湖的恶魔们在沉睡了几百年后终于醒来，索西卜带着几千名小恶魔在克里封部落群疯狂掠夺人类和其它生物时遇到了女恶魔史琳思，索西卜说服了曾与前任魔君……熔狱大魔君，有着刻骨仇恨的史琳思，准备用抢劫来的食物培育出新的地下魔君，在他的庇护下重新杀回陆地，享受血腥的美味。
索西卜是一个懂得使用智慧的大恶魔。培育魔君，使他成为自己的庇护伞是他的惯用伎俩，但是这一次小魔君却不太好对付，因为他的性格更加残忍，愤怒时不分亲疏，就连常年陪伴左右的魔侍也会成为他的夜宵。更加可怕的是，魔君小小的年纪竟然开始思考问题，这和恶魔的本性完全不符，以往的魔君全都是嗜杀狂暴之徒，对属下只有