大树上空，总座一身黑衣，仍旧静静地悬在刚才的地方，甚至头上的发丝也未曾稍动。他若无其事地收回了导致刚才惊人一幕的双手，轻轻搓了搓，冷冷地接着说道：“我这番说话，是在给你脸面，你竟胆敢趁机挑我的话柄！这个问题要是换了别人，或者我会考虑他是否乐意的问题，并给他选择的机会，只是你却不可以！姑且不论以前的事情；当你挥刀攻击我的下属，妨碍他们执行公务的时候，你就已经失去了这个资格！”
总座是真的有点生气了。刚才那番说话，乃是他真心实意的肺腑之言，并不在本次追踪收服天戈行动的计划之列。
依照总座一直以来冷漠高傲的为人处世，除了与威镇四野的铁血帝国至尊元首皇帝陛下偶尔交流一番之外，他还未曾对别的任何人吐露过心事。想不到，自负骄傲的他以自己从未有过的真诚，换来的只是对方的怀疑和试探！
天戈看着眼前这位喜怒无常难以捉摸的对手，心中也是迷惑不解。自己屡屡触犯于他，先令他损兵折将，后来又企图逃亡，这样的大事他竟全然不予追究，气度恢宏而有领袖风范；可是转眼之间，他却又因为自己偶尔一两句不合口味的说话而大发雷霆。昨天清晨在小山之上是如此，今日这次也是如此。
听罢总座斩钉截铁的回答，天戈又沉吟了一阵，然后他淡淡一笑，说道：“总座既然这么说，晚辈自也无话可说。不过……并非晚辈斗胆，故意要挑总座的话柄，只是……即使在这样的情况下，晚辈其实仍然可以有所选择的。当年，晚辈在经历一番生死大险之后，终于脱离了帝国青翼部队。这份自由得来不易。当时晚辈就郑重发誓，一定要好好珍惜它，绝不能够再次失去了。”
“倘若，对于这份自由的维护，需要以你的生命作为代价呢？”
“是的，即使对于这份自由的维护，需要以我自己的生命作为代价！”
说罢，天戈毫不犹豫地拔出了冰魄短刀，他以刀指天，端端正正行了个武者之间对决时的最高礼仪，以示对总座这位绝无仅有的对手的尊重。
“晚辈斗胆，敢请前辈费心指教！”
第三章 前尘旧梦
第三章 前尘旧梦
空气突然沉重起来。四野正在嬉戏玩闹的清风偶然闯到了这里，也立即安静下来，然后惦起脚尖，悄无声息地迅快绕道离去；先前一直在地上颤抖呻吟着的那棵超级大树的残枝败叶，此时也停止了令人绝望的挣扎，静静地伏在地上。
周围，是一片令人难耐的沉默。
总座依然悬浮在半空中，一动不动，过了半晌，这才缓缓开口说话了：“能够告诉我这是为了什么？难道说，堂堂的帝国特种部队，对你而言竟然是龙潭虎穴一般的危险之地，又或是宁死都要避开的奇耻大辱？”
对于天戈来说，作出这样的决定并不为难。倘若不是顾及西羽的安全，兼且因为那个誓言的约束，早在第一次遭遇总座的时候，他便已经向这位属于传说之中的人物挑战了。
刚才说话的时候，他已在心中打点了十二分的精神，暗暗作好了防备万一的准备。总座会有什么样的反应呢？大怒之下立即出手？冷嘲热讽的挖苦教训？或者，先来一场威逼利诱的劝说教导？
万万不曾料想到，总座竟然只是异常平静地提出了这样的一个问题。
再想到先前两人再见面时总座所说的那一番话，天戈心中不禁略微一动，看样子，总座这一次竟然是真心实意的在邀请自己呢，而不像上次那样……
难道说，向来以冷酷无情著称于世的恶魔，也会有真诚待人的时候？
听他说话的口气，他对自己一手经营的青翼白翼部队，竟然有很高的荣誉感呢。
天戈又轻轻叹了口气。这样的问题是很难令人拒绝的，即使问话的人正是自己生平从所未遇的强劲对手。
“是晚辈言辞不当，刚才的说话太过激烈了！帝国青翼白翼是怎样的两支部队，相信总座比任何人都更清楚，不用晚辈多说；只是晚辈天性不喜欢与人争斗，当年在不了解真相的情况下，迫于形势而勉强加入了青翼部队，此后便一直觉得极不合适。晚辈记得，昔年有一位贤智者曾说，鹰击长空，虎啸山林，得其所而万类皆兴，失其所而物种皆亡。晚辈此番有负总座的厚爱，只是在无可奈何之下的自保之道而已。”
“你这番话说出来，谁人能够相信？身为武者，却不好争斗！那么你当年选择修习武技，所为何来？何况，以你现在的造诣水平，若非长期修炼再加身经百战，又岂能达到？”
“谎言总是合情合理，真相却往往令人觉得匪夷所思。当年晚辈之所以选择武技，原因其实很简单，一是得自家传，二是为了自己幼年时期的一个梦想。”
“一个梦想？”
“说来好笑。晚辈幼小的时候，便极其向往天上飞鸟的自由自在。家父为了让我在习武的时候更加用功，于是告诉我说，武技之中有‘飞行术’，还有其它好多好东西，只消学会了便能够像飞鸟一样自在……”
说到自己的幼年往事，天戈脸上不自禁地露出回忆的神色，由于面对强敌而激发出来的杀气战意顿时削减了几分。
“你父亲？他现在还好么？”
天戈叹了口气，脸上露出黯然的神色：“家父身体一向很好，他是家乡当地最强的武者。若非因为我的缘故，他也不致于身染重病，好几年前就故世了。”
“真是可惜！那你后来学会飞行术了吗？”
“学会了，晚辈八岁的时候便已经完全学会了，然后发现它根本就是名不符实。家父这时又告诉我说，真正的飞行术在上古时候才有，只是后来逐渐失传了，不过倘若将武技修炼到极至，突破武道极壁，超越人身极限之后，即使不学飞行术，也能够像鸟儿一样自由自在地在天空飞翔。小小年纪又怎能知晓天多高地多厚！从此以后我便专心一意地刻苦修炼，盼望自己能够很快地达到这样的境界……”
“这一点你倒不必妄自菲薄。现在的你距离这个目标应该已经不远了。”
天戈又叹了一口气：“可惜家父已经看不到了。他在晚辈身上一直寄予了很高的期望。”
总座居然也跟着叹息了一声，说道：“是啊，真是可惜！不过，稍有生活常识的人都知道，梦想和现实之间，差距岂止万千！况且你的为人谨细周密，有极强的韧性和耐力，绝非冲动鲁莽之辈；更何况你的年纪，早就过了满腔热血一激就动的时候。倘若只是为了这样的一个梦想，又或者因为一些微不足道的个人喜好，便可以毫不顾惜自己的性命和前途，这样的说话仍然不足以使人相信的。”
“不错，梦想终归是梦想，无论现实状况如何，好好活着才最重要！晚辈当年也是这么认为的。直到后来才发现，这样的想法竟是大错而特错了。”
总座皱眉道：“大错而特错？”
“是的。当现实与自己的期望完全相反，并且丝毫没有改变的可能，生活在这种环境之下的痛苦，实在不足以与人言说。晚辈曾经有一段时间，竟然想将出现在身旁附近的所有人，一个不剩的尽数杀掉。这样的念头真是疯狂可怕！幸好只是在心里想想而已，不曾将它付诸行动。”
总座嘿然道：“即使真的杀光了，也没有什么大不了的。他们自己学艺不精，又怨得谁来？更何况，这样的一帮蠢材，若不干净利落宰他个几百上千的，他们又怎能知道须得尊重你的意见？”
这几句话天戈听得大不入耳。不过一转念间，想到自己这次对付统领等人的手段，说穿了其实也正是如此，不禁默然无语。
天戈心中更加想到，也许正因为自己毫不客气地宰掉了总座的若干下属，这个举动竟歪打正着的对上了这个性情难测的恶魔的脾胃，所以他才对自己如此青眼有加，甚至自己接二连三的触犯他，居然也不予追究。
总座又道：“好啦，你的意思我已经明白了。说到底，你当初之所以常常感到痛苦而且无奈，只是因为所处的位置不对罢了。”
“位置不对？”
“不错。当初你因为无法改变周围的现实，所以感到痛苦，认为这里不适合你；其实现实并非无法改变，只不过以你当时所处的位置，几乎不可能做到这一点而已。猛虎理应深居山林；像我们这样的人，又怎能久居人下，听任那帮蠢才白痴在自己头上指手划脚？正如你刚才所说，‘得其所而万类皆兴’，只须到了自己应有的位置上，很快你就会有豁然开朗、一切尽在掌握的痛快舒畅感觉了。”
应当承认，总座的分析独到而且精辟，的确有一针见血之妙；更加难得的是，这番说话从头至尾没有一句威胁挖苦又或劝解的言辞，甚至后面那些充满了诱惑的句子，也只是借用了天戈的说话，并在此基础上略微加以改造发挥而已。从道理上讲，这番话简直是无可辩驳。
听罢总座的说话，天戈低头沉思了许久，然后抬起头来，缓缓说道：“前辈的看法相当精辟，恰恰说到了关节点上。的确，正因为所处的位置不对，所以晚辈才会既苦恼又困惑，却一直找不到合适的解决办法。不过，在晚辈看来，只消身在帝国，不管居于什么位置，这个苦恼和困惑都将继续存在，无法可想……想当年，以罗斯老宰相的本领和才干，身居一人之下万人之上的高位，执掌帝国朝政三十余年，政绩卓著，贤名远播，只因为与当时新登基的皇帝陛下政见不合，竟被追杀十余年，最后葬身荒郊野外。在帝国，早就只有一家之言，绝对不容许其他不同的声音存在。”
听到罗斯老宰相之名，总座冷峻的双眼顿时迸射出凌厉的光芒，冷冷说道：“你从哪里知道了那个老家伙的事情？”
“也许统领尚未告诉总座，当年晚辈仍在青翼之时，执行的最后一个任务，便是追杀罗斯老宰相。”
“按规矩，执行者应当不会知晓目标的姓名和身份。”
“是的。不过晚辈在那次任务之前，便已经认识了罗斯老宰相。”
“你说得倒轻巧！老家伙虽然年纪老迈，却相当机警狡猾，那十多年中，更是深居简出，谨慎万分，寻常人哪得见到他一面！否则早就死掉不知道多少次了。以你的出身和经历而言，又怎能有认识他的机会？”
听了总座的说话，天戈心中不禁生出几分惆怅，是啊，若非有幸在偶然的机会认识了素歆，自己又怎能见到她的爷爷！
不过在最初见到他的时候，只是觉得这位老人家气度非凡与众不同，并不知道他便是因叛国罪而被通辑了十多年的罗斯老宰相。
☆ ☆ ☆
自从那日迫于无奈与素歆分手之后，倚风心中一直处于一种空空荡荡浑不知此身何所之的迷茫状态，也不知道自己是怎样返回了部队之中。
他平日里便以冷漠高傲出名，此番虽比计划晚了一两天才回来，倒也在制度许可的范围之内；并且，众人见到他比以往更加凌厉锋锐了不知多少倍的一双眼神，仿佛随时都会跳起来择人而噬——以统领的身手地位，在没事的时候，尚且离开他远远的——又有谁敢极不识趣的过来问他？
倚风同往常一样，在汇报完本次任务的执行过程后，回到驻地自己的房间里一呆就是好多天，也不出门。虽然无人前来打扰，他却一直食不甘味睡不安枕，心中似乎郁着一团无名之火，亟待发泄。
这天统领派人将他召了过去。
“咳咳，你这几天，没有什么事情吧？”统领从案桌后面抬起头来，面前是一大堆资料，脸上略微有些发愁的样子。
“多谢统领关怀，属下一直都很好，没有什么事情。”
“嘿，这就好！”统领的眉头稍稍舒展开来，“这里有一桩极紧急的任务，原本几天前就应该派你去的，当时见你似乎不太舒服，就……”
“什么任务都行！我这几天手痒得紧，正想杀人！”倚风两眼闪动着异样的光芒，他抬起手来，活动了一下十指关节。
见到倚风极其罕有的对任务感到兴奋，竟然在自己面前做出了如此杀气腾腾的动作，统领刚刚舒展的眉头又暗暗皱了起来：果然很有问题呢，只不知道原因是什么！平日里他总是斯斯文文的，即使与人对决，也从不失了礼数。不过此时纵使当面询问，他也必定不会告诉自己……若非眼前这一桩紧急任务，早该好好查一下了！唉，倘若能够有所选择的话，这次任务绝对不应该派他去。
不过统领依然同往常一样，什么也没有说。
“嗯……恰好这个任务，需要将目标斩草除根……喏，这是目标的相关资料。你看看需要多少人手……准备的时间越短越好，否则极可能又被他逃掉了，下一次再想找到他，可不知又要到什么时候……不过你得小心了，对手是个多年的老通辑犯，狡猾机警得很，前几天我们派去的人，竟然全都被他干掉了……”
倚风看着眼前的资料。里面有一张目标的正面肖像画，纸张陈旧发黄，应该是若干年以前的作品了。看见这幅画像，他心中不禁吃了一惊，满腔的苦闷和烦躁刹时间抛到了九霄云外：画像上的人物，竟然与素歆的爷爷极其相似，似乎正是他年轻时候的样子……
倚风在心里暗暗思量着。
唉！当时的自己眼睛里只有素歆，竟然忽略了身边的一切。现在想来，这个脆弱单薄的小家庭其实很有问题：久病衰弱的老人，身边又只有一个花样年纪、弱质纤纤的孙女，却居住在四顾无人的荒野山林；那间简陋粗糙的林中小屋，显然是在仓促之中临时草草搭建起来的；并且，素歆曾经提到过再次搬家的事情……
他看着画像，一直沉思了好久。
尽管倚风平日里待人客气而冷漠，因此向来没有什么知心朋友；尽管由他接手的任务，总是有一定的难度。不过队上几乎所有的人，都愿意跟着他一道出任务——自然，跟着一位从未失过手的常胜将军，生命安全有保障，完成任务有保障，任务之后的酬劳更是比普通任务高得多，这样的美事谁不乐意？
不料这次任务倚风竟然一个人都不带。
“呃，你真的想要一个人去？目标狡猾而又凶险，多几个人照应一下应该要好得多。”
“人多反而累赘。目标也只是一个人！”
统领心想，这倒也是！高手之间的对决，旁人是很难帮得上忙的�