；那位朋友希望文翰能为这种枪支的大量列装努力。文翰不太喜欢步枪；但还是放到了陈列柜里；没想到就这样被人强行作为礼物交换了。文翰轻咳一声笑道：“既然西王阁下如此喜欢；那我们就算交换礼物吧。”
萧云贵奸笑了起来；走到文翰身旁；低声说道：“老文；我知道你船上有不少大炮、火枪和火药；我的手下也很喜欢这些东西；要不我们再多交换一些；这不算是军火交易；而是我们之间朋友见面交换礼物；你看怎么样？反正你我都交换了一支步枪；也不在乎多换一些了吧；待会儿要是我背着这支步枪走出去；你手下会怎么看你呢？”
文翰听了大吃一惊；这个西王不但脸皮厚；而且还非常的奸诈；他急忙说道：“这、这不行；西王阁下……”
没等洪韵儿翻译；萧云贵也听出他是拒绝的话；马上抢着说道：“文翰勋爵你别急；我会给你足够的银两；这些钱足够你们在上海补齐卖给我们的军火；然后船上每个士兵都会得到我们的礼物；没人会说出去的；你们仅仅是交换了一些礼物而已。”
萧云贵像一只奸猾的狐狸；不断的哄骗着；他的手段甜蜜而充满诱惑；洪韵儿反应也很快；马上翻译了过去；让文翰几乎没有开口的机会；看得出两人的配合越来越心有灵犀。
文翰迟疑了半天最后答应找密迪乐和何伯商议一下；萧云贵笑嘻嘻的答应了。
结果文翰召来密迪乐和何伯上校时候发现；他们两人已经把随身的遂发短枪作为礼物和西殿将领做了友好交换；两人的口袋里装了几件精美的金器。
三人心知肚明的一商议；几乎没人反对这种交换方式；就这样哈密尔士号上的一半火炮、一半火枪、一半火药被叛军大摇大摆的抬下了船；而几口装满了银子和礼物的箱子被抬上了船。英军海军士兵欢呼了起来；他们喜欢这些信仰上帝的叛军；甚至有一个班的英军士兵教叛军如何使用这些武器；双方都沉浸在各自的欢乐之中。
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第一百六十四章 借刀杀人
文翰等一行人逗留了三天之后离开了南京；下关港码头上；萧云贵和洪韵儿带着西殿将臣送别了这些“洋兄弟”。望着晨曦的的薄雾中；哈密尔士号蹒跚启动它庞大的身躯；朝着东方金光四射的方向驶去；渐行渐远终于消失在河港尽头。
洪韵儿负手而立；看着远去的哈密尔士号；忽然开口低声问道：“你花了三倍的代价得到这些枪炮火药；你觉得值吗？”
一旁萧云贵哼了一声道：“这只是敲门砖；我要让那个虚无缥缈的承诺看起来更真实；我希望文翰那里不会有什么变故；列强一定要保持中立；不能掺和进来。”
洪韵儿摸着尖俏的下巴微微笑道：“看来你的计策成功了。”
哪知道萧云贵缓缓摇摇头；一脸阴沉的说道：“也许吧；但我有种不好的感觉；我觉得文翰的原则太容易散失了；如果英国议会给他的中立原则非常强烈的话；我想就算是十倍的价格他也不敢把一艘巡洋舰上的火炮卖给我们。”
洪韵儿若有所思的点点头道：“是啊；他真要是那样做的话；或许会被定为叛国罪的。”
萧云贵沉声道：“我怀疑他那么干脆的答应；是想做个顺水人情；把这批军火给我们；想借我们的刀杀人！”
洪韵儿奇道：“杀谁？”
萧云贵脸色很不好看的道：“当然是北边那个不听话的满清了；英国人或许是想借我们的手教训一下满清皇帝；让我们打得他很痛之后；满清就会对英国服软；甚至是出卖更多的利益来换取英国的支持；英国人是很卑鄙的；他们想两头都捞到好处。”
洪韵儿失声惊呼道：“他们真会这样做吗？”
萧云贵轻叹一声道：“我也是刚刚才想明白；要是换做是我；我也会这么干；两边都卖军火；发财的当然是英国；只要我们和满清都能保证贸易顺畅；中国的内战打得越久；英国占得的便宜就越大；反正死的都是中国人；英国人是不会有半分在乎的。”
洪韵儿半晌无语；过了片刻才颤声问道：“那我们该怎么办？”
萧云贵深吸一口气道：“我们只有尽我们最大的努力；尽快推翻满清；结束这场内战；否则这场无休止的内战会把中国拖入深渊……”
哈密尔士号的甲板上；文翰勋爵望着下关码头消失在薄雾之中；嘴角轻轻浮起一丝笑意：“很有意思的一对夫妇；我有些明白满清的军队为什么会打不过他们了。”
密迪乐在一旁道：“既然他们靠自己就能打败满清的军队；为什么我们还要和他们交易军火？”
文翰的手指放到鼻尖下轻轻冷笑了一声道：“用中国人的话说；这叫锦上添花；我们应该让满清政府明白；假如我们大英帝国转而支持叛军；那等待他们的只有灭顶之灾；叛军强悍的军队加上我们大英帝国优良的武器；满清将在几年内被消灭；所以他们只有全面向我们妥协；而不是派一个上海道吴健章来请求什么助守上海；也不是对我们要求进入广州城的请求置若罔闻；更重要的是我们马上要和满清提出修订《江宁条约》的要求；我们要占得先机。与其要用强大的兵力逼迫满清屈服；还不如卖出一些军火；让叛军去帮我们完成这件事。”
密迪乐皱着眉头说道：“那要是满清政府始终不肯和我们合作呢？”
文翰微微笑道：“那我们就支持那位开明的西王推翻满清；取得全国的政权；我相信这个政权将来会是一个亲英的政权。”
密迪乐恍然大悟；跟着又问道：“那要是满清答应和我们合作；太平天国怎么办？”
文翰阴阴的笑道：“我们有对太平天国承诺什么吗？那个密约是上海领事馆签订的；大英帝国可以随时予以否认；密迪乐先生；你的那个建议非常好；要不是你；我也不知道该怎么和他们订约。”
密迪乐心中觉得有些对不起太平军；皱眉说道：“勋爵阁下；要是太平天国得到我们的军火；变得很强大；满清由要求我们助剿；那时候我们该怎么办？”
文翰奇怪的看着他说道：“你以为我们大英帝国的军队连一群乡下的叛军都对付不了么？那时候我希望大英帝国能够派兵介入战事；那样我们获得的利益可就不是那样简单了；甚至我们能占据沿海像香港一样优良的港口；或者是一大片土地；让我们在东方的领地扩大。”
密迪乐倒抽了一口凉气：“勋爵阁下；希望您的判断是对的。”
文翰勋爵自信的笑道：“作为英国全权公使；我的判断当然是对的；密迪乐先生；我们等着看好戏吧。”
哈密尔士号回到了上海之后；文翰勋爵给英国国内去了一份长达十多页的报告；当中将自己对中国的局势作了分析；并且把自己的建议都写了进去；他希望国内议会、首相给他的指示会是授权他全权办理。
在等待了三日后；文翰得到了太平军开始向常州、湖州发起攻势的消息；看来叛军的动作很快；常州后面就是无锡、苏州；湖州后面就是杭州；苏杭一旦被叛军攻克；那么上海就只剩下一些外围城镇还在清军手中了。
得到这个消息的当天；法国公使布隆布尔、美国公使马沙利都来到英国领事馆和文翰会晤；商讨当前的局势。
在领事馆的会客室内；文翰丝毫没有透露他和太平天国订约的事；但马沙利和布隆布尔似乎知道了什么；一开口就是询问叛军的详细情况。
文翰知道他们一定是从上海道吴健章那里得到的消息；自己乘船去了南京；但他不打算和法国人、美国人分享什么；只是照例说道：“南京的叛军非常强大；人多势众；但他们和满清一样自大；要知道他们的首领自称天王；是个非常自大的家伙；他们甚至以为我们是去纳贡称臣的。”
文翰添油加醋的描述着；只字不提自己和西王达成的一系列密约；反复强调和叛军合作没有什么意义。
美国公使马沙利叼着烟斗皱眉说道：“文翰勋爵；那英国对叛军即将发起的攻势有什么准备吗？苏杭地区一旦落入叛军手中；他们一定会进攻上海；我们的贸易怎么办？”
布隆布尔则说道：“听说那些叛军也是信奉基督教的；我们的皇帝陛下希望能让叛军获胜；他向罗马教廷请求；甚至可以派出教士团来到中国帮助他们；文翰勋爵；英国到底是如何打算的？”法国的拿破仑三世皇帝刚刚得到教廷的支持加冕为法兰西第二帝国皇帝；拿破仑三世对教廷的权威极为尊重；也极为看重基督教在全球范围内的传播；因此法国会有支持太平天国的想法。
文翰勋爵淡淡一笑说道：“我已经上报外交部；我也在等候国内的指令；不过大英帝国的利益是不容侵犯的。至于叛军的信仰；我无可奉告；我没有和他们一起做过礼拜；根本不知道他们信仰的是哪一种教义；罗马教廷想派人来？我想中国人不喜欢有人干涉他们的信仰吧。”
马沙利和布隆布尔心中不约而同的大骂文翰的狡猾；两人都在想；要是傲慢的英国人真的在南驹瘪了；文翰是不可能如此气定神闲的谈话的；文翰这只老狐狸一定隐瞒了什么。
马沙利挥舞着拳头道：“文翰勋爵；我们应该组成义勇队；援助清军；保卫上海；保卫我们的租界。”
布隆布尔皱眉道：“文翰勋爵；假如叛军真如你所说的那样；我想我们真的该做一些准备了；我们几国的战舰和士兵加起来；应该能改变一些战况。”
文翰勋爵耸耸肩道：“早在三月份我就向国内建议过要武装干涉这场内战；但国内给我的指令是保持中立；对此我无能为力。但组成义勇队保卫租界的建议；我觉得倒是可以准备；毕竟战乱的时候；谁也不知道会发生什么事；保护自己的国民和租界；我想我们还是能做到。”跟着文翰笑了笑说道：“至于满清政府；我倒是乐意看到他们被叛军教训一下；马沙利公使；听说你们美国打算面交国书的要求刚刚被拒绝了？”
马沙利昂了昂头道：“新任的两江总督怡良拒绝了我们面交国书的要求；这群该死的黄皮猴子；天知道他们那目空一切的傲慢自大是哪里来的。或许勋爵你说得对；当满清被叛军打痛了之后；才知道来求助于我们。”跟着马沙利气恼的说道：“我和你一样；也是建议国内干涉这场内战；但国内同样给我中立的指令；真是令人遗憾。”
文翰勋爵微笑的说道：“既然我们国内都是中立的态度；那我们也只能这样做；静观局势变化吧。成立义勇队的事；我已经交给何伯上校处理；我相信我们英美法等国的军舰和士兵能保卫租界。”
马沙利和布隆布尔都点点头；但各自都在打算怎么和叛军先接触一下；面前这个该死的英国佬是极为不可信的。
就在这时；门外的卫兵进来禀报道：“勋爵阁下；领事馆外面有几位清国官员求见；他们当中有一位自称荣禄的官员会说英语；他们说有紧急事务要商议。”
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第一百六十五章 借师助剿
听了卫兵的话后；文翰有些诧异的问道：“荣禄？这个人是谁？”
布隆布尔耸耸肩头道：“不用问；一定是上海道吴健章；能说英文的满清官员似乎也只有他了。”
马沙利皱眉说道：“两位公使阁下；我还是觉得应该帮助我们可怜的道台大人；毕竟他在上海给过我们不少好处；不是吗？”
这吴健章；名天显；号道普；小名阿爽；在广东经商时名吴天垣；外国人称其为爽宫。广东香山翠微乡人；出身寒微；早年曾在澳门、广州等地以贩鸡为业；市井人称卖鸡爽。1832年在广州开设同顺行经商。1839年曾参加与外商商议禁止鸦片入口的具结问题。1843年广州开埠后；经营茶叶贸易；积累巨资；与美国人一并投资旗昌洋行；成为该行七大股东之一。约1845年到上海；经营鸦片走私、茶叶贸易、典当业等扩大他的生意；还捐资获候补道。1848年任苏松太道后；由于其英语流利；熟悉外国人；被清廷和英美领事认为是“通夷之才”；同年更是允诺英国扩大租界；允诺美国在虹口开辟租界。
文翰和布隆布尔对望一眼；这吴健章和美国人的关系两人都知道；马沙利看来是更像帮助满清；对于吴健章提出的借师助剿极为热心。文翰摸着下巴笑道：“会说英文的吴健章我们见过了；其他会英文的满清官员你们见过吗？”
马沙利和布隆布尔一起摇摇头；文翰点点头说道：“好吧；让我们见见这位荣禄吧；荣禄？这个名字听都没听说过。”
卫兵转身出去；过不一会儿带着四名满清官员走了进来；都是一般的满清武官服饰；当先一人不过十六、七岁；看起来很是年青；但一双眼睛却是冰冷乖戾。
马沙利看了看当中没有吴健章；四人一个也不认识；不禁很是失望。文翰勋爵也很惊奇；这四个满清官员他也是一个都没见过；不知道他们来会有什么事呢？
只见那年青的满清武官走上前来；冰冷的脸上浮起一些微笑；上前拱手道：“我叫荣禄；是紫禁城来的御前侍卫；不知哪位是文翰勋爵？”
那荣禄说的是一口流利的英文；除了布隆布尔之外；马沙利和文翰都听明白了；文翰微微有些诧异的走上前一步道：“我就是文翰勋爵；御前侍卫？是大皇帝的侍卫吗？”
荣禄点点头说道：“正是；文翰勋爵；我们四个都是。”
马沙利哦了一声惊呼道：“大皇帝的侍卫？天呐；你们怎么会来上海？难道是大皇帝想通了？想要亲自接见我？我能到北京亲自递交国书了吗？”
荣禄的表情回复了冰冷；皱眉看了看有些消瘦的马沙利；开口问道：“不知这位是何人？”
马沙利起身伸出右手示意要和荣禄握手；口中说道：“我叫马沙利；是美国驻中国的全权公使。”
荣禄哦了一声；伸手和马沙利握了握道：“很高兴见到你；公使阁下；我们来上海是办理其他事务；外交的事情；你该找两江总督或者是五口通商大臣。”
马沙利很是失望；他摆摆头道：“该死的；你们都是这样推来推去；你知道吗？我见过五口通商大臣叶名琛；提出了要求；他让我找两江总督；我