里一趴就是一天。还得吃生肉；逮到什么吃什么；第一次吃自己那个吐呀；后面倒也习惯了。晚上还要识字；听典官讲道理；讲西王的故事；从前自己大字不识一个；现在居然可以自己看《苏南时报》了。
苏冀很讨厌洋教官；每天教的那些算学让他觉得头晕；什么弹道学；什么辎重学；经常就是要计算；不过苏冀还是咬牙坚持下来了。
看着前面坐在车架上的宋锋；苏冀很是不爽；这小子是西王殿下亲卫队出来的人；也是带领他们这一队的教官。这家伙经常神经兮兮的；总是喜欢有事没事忽然揍谁一顿；不论是吃饭还是睡觉；说是提高大家的应变能力；大家伙都没少挨他的揍。
有次苏冀等人合伙商量用口袋罩住这小子；也揍他一顿出气；没想到几个人才近身；就被宋峰几下子收拾了。把这小子乐呵呵的蹲在苏冀身边说道：“行啊；想暗算老子；还嫩了点；脚步声太大了；下次换双软底鞋。”
不过；这小子很是义气的；苏冀自己从没有这么佩服过一个人；冬ri在大雪地里联系趴着不动；自己的脚被冻伤了；他硬是背着自己跑了几十里地回到营地；那里的拯危官说再晚脚就保不住了。他不介意手下人合伙算计他；按他的说法是大家都必须保持极高的jing惕xing；这样很好。
宋峰和其他几十个教官都是西王身边出来的人；宋峰曾经自豪的说：“老子能做你们的教官；就是因为西王把本事都交给我了；让我来教你们；然后你们再去教别人！咱们青年近卫军就是西王的亲军！咱们要誓死守护西王！”
他就是这样的一个人；平时喜欢说女人；他说起女人；能说得大家像吃了蜜糖一样；心痒难抓。宋峰经常吹牛；说他从前逛过窑子；那滋味可是回味无穷。但苏冀总是不信；宋峰不过年长他们几岁；听闻也是苦出身；哪里能去逛窑子？从前不会；更别说现在苏福省治下窑子都被取缔了；上哪里逛去？倒是宋峰带着苏冀几个人曾经潜伏到女营边上去；整整在那里潜伏了一天；最后要不是一个女兵刚好踩在他们身上；几个家伙还可以欣赏很长时间的chun光乍现呢。
结果宋峰和苏冀几个人被关了三天的禁闭；女营那边的统领柳三姐天天来吵闹；要谭绍光交出那几个色小子。谭绍光自然是不交的；听闻这件事闹到西王娘那去了；最后还是西王出面平息了这件事。
后来听谭绍光说；西王为了他们几个和西王娘大吵了一架；几个家伙很是不安起来；都说不要西王为难；自己到女营负荆请罪去；要杀要刮悉听尊便。谭绍光拦住了他们；最后悠然的说道：“西王说了；军中尚无窥视女营该当何罪的法度；是以就不处罚了。但今后看女人要光明正大的；再有偷鸡摸狗的行为；就滚出近卫军去。”
苏冀等人才转忧为喜；后来几个家伙以赔罪为名；经常到女营帮忙干粗重活；特别是宋峰这小子；嘴巴很甜；哄得柳三姐长长娇笑不已；这才化解了这段糗事。
近卫军配备了一种奇怪的武器；这种武器刀身呈棱型；三面血槽；据说还可以装在即将配发的后装线膛火枪上使用；叫三棱军刺。苏冀很欣赏这种军刺；设计它的人肯定很聪明；被这玩意刺中；伤口会血流不止；很难愈合。还有一种弯刀做为佩刀；外形像一只狗腿；但使用起来很是顺手；苏冀曾经用这种弯头一刀砍下过一头大水牛的头；而且很省力；正式的刀名叫什么廓尔克军刀；但近卫军里没人叫这个名字；不好记；大家都喜欢叫它狗腿刀。这些兵器都是上海火器局打造的；听说用的都是进口洋钢；质地非常不错。
这次是宋峰带着苏冀他们第一次出远门执行任务；保护重要人物；他们坐船到了芜湖；在那里从白泽堂手中接到那人；将他护安全而秘密的送回苏州去。马车上那老头苏冀记得自己在衡阳时见过；就是那个投降了的衡阳知府陶恩培陶老头。（未完待续。
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第三百一十一章 心有不甘
苏冀在马车外边走边想着心事；车内的陶恩培也随着马车起伏不平的颠簸在想着心事。衡阳城破后；虽然陶恩培出城媾和；让清军兵不血刃的占了衡阳；陶恩培也出计策保全了城内大部分的百姓；实现了他为一方父母官就要守护一方百姓的诺言；但陶恩培知道自己是必死无疑的。因为清廷是不会放过自己；曾国藩也不会放过自己；但让陶恩培没想到的是荣禄却放了自己。他伸手摸了摸怀中那封密信；思绪飞回到了自己将被枭首的前一晚……
那晚天气好冷；冰冷的监牢里四处络；让陶恩培几乎冻得僵直。想到明日便要被明正典刑；陶恩培心中一时间百感交集；恐惧、失望、坦然、解脱；种种复杂心情涌上心头来；加上天色寒冷；让陶恩培彻夜难眠。
就在此时；牢房的门忽然开了；陶恩培乃是重犯；单独囚于一室内；此前除了曾国藩和郭嵩焘来见了自己一面之后；就再也没人来过。
橘黄色的灯火照射进来；却见几人提着灯笼进到牢房内；当先一名青年不过十八、九岁模样；他挥手示意从人退下后；牢房内只剩下他两人。
这青年便是在曾国藩大营内见过的荣禄；他穿了一身便装；厚厚的袍袄穿在身上；一只手臂夹着护板挂在胸前；脸上也有老大一块淤青；显是受了伤。
荣禄看了看陶恩培衣衫褴褛的样子；似乎很不习惯牢房的味道；另一只手拂了几拂；开口说道：“陶公；委屈你了。”
陶恩培微微动了动僵直的身子；苦笑道：“将死之人。何言委屈？”
荣禄嗯了一声；淡淡的说道：“看得出来；陶公当日是抱着舍命求活阖城百姓而来与曾帅约降的；荣某佩服。”
陶恩培摇摇头苦笑道：“曾帅和荣大人都还算是信人；入城后牵连不多；只愿今后能善待衡阳百姓。”
荣禄微微一笑说道：“先前长毛伪西王初克衡阳时；许下种种好处；又抹黑朝廷；多番鼓动；人心有变。这才令衡阳变了天。但逾年之后；伪西王东去；长毛种种行事倒行逆施；人心尽丧；若非如此。陶公以为曾帅会如此轻易放过这阖城百姓么？”
陶恩培面色微变；隔了半晌才轻叹道：“以杀止杀终非长策。”
荣禄马上应了一句：“乱世之内此法却是最有效的。要人心齐最简单的办法就是除掉和我们不是一条心的人。”
陶恩培微微一愣。只觉得这荣禄居然如此心狠手辣；一时间说不出话来。
荣禄接着说道：“今晚来此是想和陶公做比买卖。”
陶恩培奇道：“将死之人；还有何用？”
荣禄笑道：“我可以救陶公出生天。”
陶恩培哦了一声；黯然道：“心已死；身无用；活之无益。”
荣禄却摇摇头道：“陶公虽然如此说来。但心底里却还有些心有不甘之意。”
陶恩培微微一怔；荣禄不容他回话；自顾自的说道：“本官在城内城外多有打听；倒也把陶公当时为何失节从贼之事打探清楚。想那伪西王定是花言巧语的糊弄了陶公一番。陶公以为得遇明主；又能全活百姓；因此才失了臣节。”
陶恩培默然无语；荣禄倒是打听得仔细；古时之人讲究忠义；他失了臣子之节；而太平军在衡阳行事又颠三倒四；是以他心中有愧；一心想死。
只听荣禄又道：“可后来伪西王东去；当初种种许诺全然没有兑现；让陶公失信于民；又失了臣节；失了名声；想必陶公心头心有不甘。本官倒是可以成全陶公；让陶公回去见那伪西王；当面责问于他。问完之后想必陶公心事已了；是死是活都悉随尊便。”
陶恩培面色微变；自己的确像荣禄所说的有些心有不甘；西王走后；太平军在城内大肆宣扬拜上帝教；又广纳圣库搜刮百姓；到和起初西王所说种种全然不符。因此陶恩培自觉失信于民；而他降太平又是失了臣节；因此存了死志；但心底里总是还有些不甘心。正如荣禄所说的；他还是想再见西王一面；听西王如何说辞。
见陶恩培面色微变；沉默片刻后；问道：“荣大人私放老夫；莫非有什么所求？”
荣禄呵呵一笑道：“那伪西王乃本官平生大敌；这次让陶公去见那伪西王；本官想托陶公替本官带封密函去给那伪西王。”
萧云贵多番派白泽堂的死士行刺荣禄；虽然荣禄住在营内；保护周密；但总有疏漏的时候。近段时日内；荣禄连番遇险；不但死了不少亲卫好手；连自己也被打折了左臂；头面也在亲卫冒死压护下撞了个鼻青脸肿。
那些刺客来路不明；失手之后难以走脱时；这些刺客竟然全都自刎；没有抓到一个活口。但荣禄知道自己这次助湘军袭了衡阳；萧云贵一定知道；自己也算是彻底和萧云贵为敌了；假如是这样的话；最想要自己性命的人；一定是萧云贵。
荣禄自然不肯引颈就戮；虽然加强了防卫；但那些刺客总是如跗骨之蛆般难缠；是以荣禄便想到写封密信给萧云贵。但荣禄自己和萧云贵的联络已经断了；最后他便想到了陶恩培这人。
陶恩培哦了一声道：“什么密函？”
荣禄笑了笑说道：“既然是密函；自然不能为外人说起。陶公高风亮节；一时君子；本官找你代投密函就是放心陶公为人；若是随便差什么人去；只恐泄密。这笔交易如何？本官救你性命；你帮本王送密函。”
陶恩培不知道荣禄的密函是什么；但他还是答应了下来；就这么带着污名去死；他还是心有不甘的。
……
颠簸的马车上；陶恩培又一次拿出那封漆了火漆的信函来；这一路上他反反复复的拿出来看了很久。一个人要守住秘密的确很难；陶恩培自问也非常好奇这书信里到底写了什么；同时也好奇一个满清贵胄；一个长毛西王两人会有什么交集；极少人能熬得住这好奇心；不去拆阅那信。
但也正如荣禄所料；陶恩培的确就是那极少数能守住秘密的信人。轻叹一声之后；陶恩培再一次把那信函收入了怀中。
荣禄找了个死囚做了陶恩培的替身；随后命人护送他绕道江西；最后陶恩培只身到了芜湖。投到芜湖的太平军中。芜湖的太平军中也有西殿白泽堂的人；陶恩培失陷衡阳；白泽堂大批人马派出除了要刺杀荣禄外；萧云贵还命白泽堂的人寻机救出陶恩培；却不想陶恩培自己出现在芜湖。
当下白泽堂的讯息传出。萧云贵便派了宋锋、苏冀这队青年近卫军前来接人。
从芜湖走水路到天京一路行来；陶恩培所见天国治下和衡阳所见差不多。百业凋零。百姓们过着一般穷困的日子；到处都是毁掉的孔庙和佛堂道庙；他一颗心更加的沉到了谷底；暗中寻思；这天国难道真是一场梦幻而已？
在天京听说天王府、东王府一个比一个气派；再看看治下百姓军民个个面有菜色。衣裳敝履；陶恩培几乎要发狂起来；如此施政还不如清廷呢！
这一日到了镇江之后；陶恩培却忽然觉得像是进入了另一个天地。从镇江到无锡；沿途所见却和天京那边是两个天地。开春后的农田里；到处可见春耕的农人；田中不少太平军兵士身在其中；帮着农人一道做着蓬；人人脸上都是喜气洋洋的。
在无锡陶恩培下船问过几户种田归来的脓；那些农人告诉陶恩培；如今西王新立了苏褔省搞新政；分了田地给他们耕种；还发给农具、耕牛、谷种等物；等到夏收之后只消缴纳定额的粮赋即可；其余的都归自己。而且村中沿着运河水道还多有行船、商船往来交易；自己但凡有些农副产品的；都能卖得出去。
陶恩培数年前也到过苏州；也在运河上行过船；现下那农人一说；他才注意到果然这运河上的商船多了起来。
到了一处码头；只见此处听了数百艘平底沙船；陶恩培在宋锋、苏冀等人护卫下到码头的集市去看了看；这里人群汹涌；农家百货齐全；鸡禽走狗、竹篾箩筐、山珍河鲜一应俱全；往来的商贩都是来这里收购捧的；听闻也没了什么苛捐杂税；商贩只交一次商税；货品便可通行无阻了；是以商船也多了起来。
陶恩培更加惊异的是；他在市集上见到一个还留着辫子的教书先生；便上前一问；那教书先生还没回话；旁人倒是嘲笑了起来；“这位老先生你别问这孙秀才了；他舍不得剪那根辫子；还被天国圣兵征收着重税呢。”
那孙秀才满脸通红；大声道：“你们这群背祖忘宗的人；在下不和你们计较！”
一个老农呵呵笑道：“孙秀才；劝你啊早些剪了辫子吧；每日遇上巡防的圣兵；你都要出示那缴了辫子税的凭条；也不嫌累得慌？新闻纸上不是说了么？咱们汉人从前可是不结辫子的；怎么能说是背祖忘宗呢？”
在众人的嘲笑声中；那孙秀才掩面而走；也就没答陶恩培的话了。
陶恩培很是奇怪的问苏冀道：“苏小哥；这苏褔省是西王治下么？怎么和天京那边不一样？”
苏冀点点头；一脸肃穆的说道：“西王殿下在苏褔省施行新政；一省之内都是如此；天京那边？那边是什么治下我不知道；我只知道西王殿下给苏褔省的军民百姓带来了天国的福音。”
闻言之后；陶恩培更加心有不甘起来；他急于见到西王一探究竟；便不再耽搁；继续乘船往苏州而去。这一日到了苏州浒墅关后；一行人便让陶恩培乘了马车往苏州城而去。
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第三百一十二章 古城新风
陶恩培的思绪随着渐渐喧闹的人声而中断；挑开马车的帘子往外望去；却已经到了苏州城外。陶恩培有些惊诧眼前的苏州；这苏州似乎还是从前的苏州；自古以来的“上有天堂；下有苏杭”；但却又似乎不是自己从前见到过的苏州了。
陶恩培看到的苏州和从前一样；是著名的江南水乡；城内水港交错；街衢纵横；晚唐诗人杜荀鹤有诗云：“君到姑苏见；人家尽枕河。古宫闲地少；水巷小桥多。”
行于在苏州众多的街巷之中的名胜山塘街；这条街是被称誉为“姑苏第一名街”。山塘街东起阊门渡僧桥；西至苏州名胜虎丘山的望山桥；长约七里。
此处和从前一样；四周皆商肆毗连；各种商号、茶肆、酒家、戏院、客