出了厩之后；李丁打马往天津赶去；他要在那里搭乘一艘商船南下；这艘商船是南方一个商号的商船；英法联军舰队撤出渤海之后；恭王爷为了以示诚意；特许一些洋人商船靠岸交换货物；而这艘商船和太平军关系密切；同样有白泽堂的人接应。
到了天津上船之后；与船上接头的白泽堂之人对了暗号；李丁用的是童强胜专门为他定制的暗语；来人名唤蒋卯；知道是要紧情报；于是将他安排到船尾一间小舱内。
船沿着海河出海；离开了塘沽；驶向渤海；李丁松了口气；昨夜没有睡好；便和衣而卧又睡了过去。
也不知道过了多久；舱外忽然一片嘈杂之声；李丁立时醒了过来；从行囊中拿出短铳和匕首暗自戒备；只听舱门外蒋卯急切的道：〃李兄；有清妖水师战船来了；说要上船巡检；我送你到另一处躲躲！〃
李丁打开舱门奇道：〃这艘船不是有清廷的商贸特许证么？为何清妖还要来检查？〃
蒋卯急道：〃清妖水师打旗号让我们停船；也不知道出了什么状况；以防万一；我带你到船长那里躲避。〃
闻言李丁只得跟着蒋卯来到船长室；船长是个英国人；四五十岁的样子；头发全都白了；笑容可掬的样子；见到两人后连连用半生不熟的汉语说道：〃不用惊慌；清国人不敢乱来的。〃
可事情的发展出乎了英国船长的预料；清军水师一上船便将所有船上的中国人扣下；包括英国船长的中国买办和几名船员；还要搜查每一个船舱。船上的英国人愤怒的准备拔枪自卫；但清军上船的水师官兵都个个全副武装；人数也极多；很快英国船员们便被威逼着卸下了武装。
李丁心头暗叫不好；他隐隐察觉这群清军水师是在寻找自己；急切之下他从裤腿里取出密信；交给那英国船长马丁道：〃船长；请你把这封信亲手送到太平天国西王的手中；看在上帝的份上；求您了！〃
李丁将身上全部的财物拿出来；马丁船长是个不错的人；最后便答应了下来。就在李丁将信函交给马。＇；！＇丁的时候；门外传来一阵枪声；跟着便是蒋卯的惨叫声。
李丁心头突突直跳；马丁大声对舱门外喊道：〃别开枪；我们投降！我是船长；我是英国人；你们不能胡乱杀人！〃
舱门被粗暴的踢开；一群虎狼似乎的清军冲了进来；李丁首先被按翻在地；随后马丁船长也被揍了几拳。在绝对的武力下；英国人没有太好的办法；只能眼睁睁的看着船上所有的华人被清军带走；马丁船长蒙着乌青的眼眶喃喃咒骂着这群异教徒全都下地狱；并发誓一定会让清国人得到应有的惩罚。
在清军水师战船之上；李丁很快被人带到一间密室之内；里面有三个身穿宫中侍卫官服的人；当中一人看着李丁道：〃你就是李丁吧；太后交给你的信函在哪里？〃
李丁暗道不好；果然是冲着信函来的；当下假作不知。那侍卫很不耐烦；便喝令手下毒打李丁；并动用了一嗅刑；很快李丁一个精壮汉子便被折磨得不成人形。
到了大沽口下船之后；李丁咬紧牙关还是抵死不说；上次他出卖了白泽堂是因为心里有所牵挂；牵挂着程灵秀；但现在他知道程灵秀是安全的；所以一直咬牙不说；到了最后已经是奄奄一息昏死过去。
一桶凉水将李丁泼醒；也不知道自己身在何处；眼前出现那侍卫狰狞的面容；〃好小子；看不出还是个硬骨头；我就不信了；还没我德惠撬不开的嘴！来人；再用大刑！〃
话音才落；一名侍卫急匆匆的进来大声道：〃大人；我们被僧格林沁的兵马包围了；领头的还有福庆这小子！〃
那德惠面色一变道：〃不好；快走；定是西边那位知道了我们已经另投他人；大家快走！〃
〃那这人怎么办？〃德惠没好气的说道：〃一刀了结了；还用问么？〃
刀锋划过咽喉；李丁只觉得全身的力气都在飞快的朝着伤口往外流失；渐渐的便再也感觉不到痛苦；周身陷入了一片黑暗的死寂之中去了。
一天之后；李丁的尸身被送回了厩；还是那个小四合院内；李莲英看着李丁的尸体；轻叹一声道：〃可惜了；千算万算没算到他们会走海路兜截；想不到大沽口水师守将也有人被他们收买了。〃
一旁大清铁帽子王僧格林沁面有惭色的道：〃是本王一时不察；没想到陈东林这小子也投靠了他人；竟然率领三艘战船拦截。〃
李莲英急忙谦道：〃怪不得大人；太后布下此局便是想多引出一些不忠之人；德惠这个尚虞备用处的叛徒一早得悉了这位信差大哥的路线；便处处算计；咱们是守势自然不可能面面俱到。不过这趟揪出了德惠；还有大沽水师里的叛将；王爷功不可没。〃
僧格林沁也谦让道：〃全赖太后运筹帷幄；这招引蛇出洞才能凑效；这趟功劳也有李公公的一份啊。〃说到这里两人相视大笑起来。
正说话间；又来了一名太监道：〃李公公；太后让您先回宫；王爷请往恭王府一趟；恭王爷在那里等您议事。〃
李莲英应了一声；和僧格林沁作别后出了四合院；却见程灵秀一身白衣；泪眼婆娑的下了马车；失魂落魄的往里走去；哀叹一声后低声对程灵秀道：〃程姑娘节哀。〃
程灵秀似乎没听到一般；径直往里走去；李莲英摇摇头；轻叹一声喃喃道：〃也是个可怜之人呐。〃
看到李丁的尸首；程灵秀已经不知道身在何处；想放声大哭；却在喉头哽住；只是泪水悄然而下；最后她缓缓跪在李丁身边；拉着李丁已经僵硬的手在脸颊摩挲着；口中喃喃的说道：〃李大哥；我跟你去上海；我跟你去；你去哪里我就去哪里……〃
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第五百六十五章 无字密信
几天之后，萧云贵在上海接见了英国领事馆阿礼国引见的马丁船长，收到了那封密信，萧云贵赏了马丁船长一百枚银币，并且耐心的听马丁船长义愤填膺的讲述了满清水师的野蛮行径，最后安慰了马丁几句，同时也表示出了对清政府出尔反尔、背信弃义极大的愤慨。 章节更新最快
马丁船长走后，阿礼国还能表现得极为绅士，并没有像马丁船长那样激愤，“尊贵的西王殿下，这次渤海湾事件相信您已经知道了，我们与法国人已经商议过，鉴于清国这种无视条约和遵守条约的行径，英法将照会清国，终止五方谈判，我们相信只有战争才能让清国政府知道该如何信守承诺。”
萧云贵摆弄着手中的密信，火漆还是密封得很好，西方人历来重视承诺，马丁船长没有打开过这封密信，阿礼国也没有看过，西方人这点优点还是值得赞赏的。所以马丁船长极为愤怒的情绪也值得原谅，但阿礼国的表现就似乎太过平静了，萧云贵略略思忖后道：“领事先生，我想知道除了不用再参与五方会谈之外，还有什么是你们想要我们做的？”
阿礼国微微颔首道：“西王阁下果然睿智，我们当然是希望太平军能够再次和我们组成联军共同对付我们的敌人，清**队和他们那无知的领导者！”
萧云贵摸着鼻子微微一笑后道：“西方普鲁士军事学家克劳塞维茨有句话，叫做战争是政治的延续。英法对清国的战争是打算灭亡这个政权呢？还是对这个政权采取有限的打击。而令其屈服？我相信你们一定是选择的后者。而我们太平军则是打算彻底覆灭清政府的统治，两者的政治目的不同，注定我们不能成为联军。否则我们太平军的手脚将会被限制在联军的制约之下。”
阿礼国似乎并不意外西王会这么说，耸耸肩头道：“您这是第三次拒绝对满清形成军事打击联盟了，您要知道虽然太平军占领了江西、浙江、福建、广西、广东；江苏、安徽、湖南、湖北各一部分，但在中国的版图上来看，满清还是占据着大部分的领土，蒙古、西藏、新疆、朝鲜等地方还是支持着满清，人口和军队数量还是倍于太平军的。您需要这一次联盟。”
萧云贵摇摇头说道：“我们的军队已经兵临云南，省会昆明很快就会攻克，云南和贵州历来都是多民族地区。一旦将清政府在这里的首要势力瓦解，相信很快就会收复这两个省，整个南中国将在我太平军的治下，接着我们会发动北伐。就像元末明朝驱逐蒙古人那样。再一次光复我们汉人的天下。我们要发动的是全面的军事行动，而不是局限于联军津塘一带的军事行动，况且我们没兴趣过早的对北京做出更进一步的行动。”
阿礼国点点头说道：“好吧，我的西王阁下，既然我们军事目的存在很严重的分歧，那么联合行动只得作罢。但我们还是想和太平军达成一个临时战争约定，太平军在我们与满清进行战争的时候，必须互相保持中立。同时给予互相人道主义的救助，比如遇我们互相遇到贵方受伤或者迷路的士兵。必须给予对方帮助。并且在对满清的军事方面进行情报共享等等。”说着阿礼国呈上一份照会，里面把这个临时战争约定的条款一一列明，可以说这个条约涵盖了除了军事联合行动之外一切可以联合的东西，包括战场医疗救护、情报共享、战争资源付费获得，甚至包括租用上海军械局作为联军武器保养、维修地都有列明。
当然英法很识时务的提出了对等条件，太平军同样享有联军的军事资源，甚至包括可以使用联军的战舰运送士兵等等。这个临时条约在联军撤出中国后会自动终止，可以说英法联军和太平军虽然不进行共同作战，但这个条约一旦签订，就已经最大限度的达成了军事合作与谅解。
萧云贵看了看后不置可否，只是反问道：“领事先生，我很好奇这次渤海湾事件的发生，按理说马丁船长的飞剪式商船铁汉号航速是清军老式福船的几倍，为何会被三艘清军战船在海上拦截？”
阿礼国脸上闪过一丝略略的惊讶，随即笑着说道：“我想马丁船长没想到清国水师会这么野蛮，要知道马丁船长是一个好人，他很遵守法律，对于清军水师要求停船检查的要求，他没有理由拒绝、也没有理由就这样开船逃跑吧。”
萧云贵嗤之以鼻，一个好人会远赴万里之外用飞剪船来运送鸦片去中国北方走私？但他也不点破，玩味的一笑，哦了一声后道：“可我这里得到的另一份情报却不是这样描述的，当时马丁船长在船长室休息，马丁船长患了严重的发烧病症，无法指挥商船，指挥权是在大副罗宾逊先生手中，不知道这位罗宾逊先生出于什么考虑，他下令放慢了船速，最后甚至还命令船上的船员们放下自卫的武器。”
阿礼国耸耸肩头说道：“当时清军水师人数众多，我们英国人是不会拿自己的生命开玩笑的，就算当时是马丁船长在指挥，我想他也会做出和罗宾逊一样的选择。”
萧云贵淡淡一笑说道：“这可不是马丁船长的风格，这位船长和他的铁汉号飞剪船在上海海关有一份长长的劣迹记录，包括武力对抗太平军的缉私船只，逃脱追捕等等。虽然被他逃了我们没能取得证据，但我相信只要他真正被缉私船队逮住一次，我会让他终身难忘。”
阿礼国有些尴尬的说道：“我不知道马丁船长有这么多的劣迹，西王阁下，您该知道我不可能清楚每个在华英国人都干过些些什么。但我也要提醒西王阁下，英国人在上海是有外交豁免权的，如果马丁船长被抓住了，还请按照条约移交给我们来处理。”
萧云贵嘿嘿一笑说道：“在上海我们当然绝对遵守豁免权条约，可惜你知道马丁船长喜欢往外海海域跑，如果他是被海盗抓住，自然会按照海盗的方式来处理！”
闻言阿礼国不禁一阵头痛，西王夫妇钻南京条约、望厦条约等条约的漏洞和文字游戏可不是一次两次了，而且不按常理出牌，太平军在外海的缉私船队前身就是宁波海域的海盗，天知道他们在没人管束的外海会对被抓获的走私船只做出些什么来。
但出于维护大英帝国的颜面，阿礼国还是马上大声抗议道：“西王阁下，请注意您的身份和信用，您这是在讹诈和威胁！”
萧云贵马上反唇相讥道：“我会不遗余力的打击走私，所有想要逃脱税收的走私船只会遭到无情的打击，领事先生请告诉你们在华的所有商船和商人们收敛一些，不要挑战本王的底限！”这次巡视上海萧云贵发现这几年走私情况依然严重，缉私船队虽然也装备了一些新式船只，但英美等国商人的新式飞剪船船速非常快，经常是追之不及，萧云贵也下令让造船厂研制自己的飞剪船或提高船只的航速，要知道走私一旦泛滥，遭受损失的一定是海关关税。
阿礼国被萧云贵的气势所摄，只得道：“我一定会转告我们的商人，但请西王阁下务必遵守条约规定！在适当时候，我会严令商人遵守海关的约定。”
萧云贵哼了一声跟着说道：“说回渤海湾事件吧，不管是有意还是无意都好，我只希望英法不是故意挑起战争，特别是为了抢先攻入北京而故意挑起战争！”
阿礼国面色一滞道：“西王阁下，我不明白您说什么。”
萧云贵缓缓说道：“我们中国有句话，叫做兄弟祸起萧墙，便关上门自己解决，我不希望我们对清国的战争因为英法的介入而出现什么变化！同时我很怀疑英法对清国的政策是不是有错误？”
阿礼国默然无语片刻后才道：“西王阁下您多虑了，我们对北方没有领土要求，这点请您放心，你们倒是应该关注野心勃勃想要东扩的俄国人。”
萧云贵点点头道：“这个我当然知道。嗯，这份照会我会提交礼部给群臣商议后再作答复，过几天会有回复的。”阿礼国起身恭恭敬敬的微微鞠躬道：“希望是好消息，我先告辞了。”
送走阿礼国之后，萧云贵才拆开那封密信，却发现里面是几张白纸，根本就没有一个字。萧云贵百思不得其解，招来白泽堂的专业人士来研究这封信，那白泽堂的人乃是写密信的高手，曾今用各种方法写过隐形的信件，对这种隐形信件颇有研究。
但那人用了各种方法、火烤、药水浸泡等等各种方法都没能让几张白纸显出字迹来，最后他无奈�
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