“几位将军，身上带着刀吗？”郭佩终于开口，但谁也不知道她怎么会问这个问题。
徐铮最先把佩刀取了下来，道：“末将有刀……”
郭佩看都没看一眼，又道：“本宫是问的小刀，匕首之类的。在本宫落入那些马贼手中前，用来自杀的东西。”
众人心中都是一凛，齐齐向郭佩望去，只见她脸上仍旧波澜不惊，看不出任何的表情。“咳，咳。”李昌假意咳嗽两声，道：“皇妹，孤看几位将军都极为英勇，定能保护周全，不必……”
“要是不能呢？”郭佩打断他的话，冷然问道：“本宫嫁给鲜卑天王也就罢了，难道还要受这些马贼强盗之辱么？”
她这话虽然有些无礼，但李昌却也不知道该如何回驳。至于其他几人，更不知道该说些什么。徐铮犹豫片刻，突然大声道：“末将再带麾下冲杀下去，拼死也要保护二位殿下周全。”
郭佩只是冷笑一声，什么也没有说，明显是不信任他的话。徐铮自思受皇帝大恩，却连二位殿下都不能保护，心中既愧且怒，转身就要离开，准备带着属下再次下山死战。
“徐将军，回来。”拓拔雄突然出声，喝止徐铮：“敌众我寡，现在下山，只是送死而已，根本没有任何益处。”徐铮自然知道他说的不假，心里更是郁闷无比，大喝一声，拔出佩刀狠狠地砍在旁边树上。
拓拔雄却走到郭佩身前，单膝着地，从怀中摸索出一把小小的弯刀，神情严肃地道：“此刀是天王赏赐给臣下的，请王后收好。”说完便双手奉上。那把弯刀约有尺长，黄金为鞘，金缕缠柄，柄端还镶嵌着颗红宝石，做工极为精致，一看就知价值不菲。
“拓拔雄，你敢！”徐铮快步走了过来，准备抢下那把弯刀。
“住手。”李昌一直没有开口说话，这时却猛然喝止，神色间显得极为愤怒。徐铮看了他一眼，不知道在什么地方得罪了楚王，有些委屈地请罪道：“殿下，末将……”
李昌挥手制止他的话，然后起身，对着郭佩躬身行礼，道：“皇妹能有这样的气概胸襟，孤甚感欣慰。”说着又淡然道：“千古艰难为一死，今日贼强我弱，至多不过一死而已。难道我堂堂大充皇室，还要受这些马贼所辱么？子逸。”
秦舒静静地看着几人，听到李昌喊到自己，急忙道：“属下在。”
李昌轻叹一声，道：“刚才孤见到贼势强大，口上虽然没有说什么，但心里却十分的害怕。现在想来，真是万分羞惭，堂堂大充皇子，竟然还不及皇妹一介女流。和亲事关两国命运，系有百姓生死。子逸，孤知道众人之中，以你武艺最高。希望你能不以孤为念，将皇妹平安送到龙城，勿使两国和亲失败，涂炭百姓。若是如此，则孤在泉下，也深感子逸之德。”
“属下不敢受命。”在秦舒现在的心中，哪里还管的了什么和亲大计？只是想着要如何保护李昌脱险，不然一切岂不是又回到从前？急忙劝道：“殿下身系社稷，万不可轻言生死。”论年龄，楚王是最长的皇子；论能力，他代替太子监过国；论皇帝的宠信程度，他现在也是诸皇子第一。所以秦舒这话虽然有些犯禁，但却说的是事实。
徐铮也不可能眼看着，这个最有希望入主东宫的皇子死在这里，扑身跪下道：“秦护卫所言极是，殿下千万要保重贵体，末将愿拼死保护殿下突围。”
李昌看着两人，也不知道该再说些什么，只好连连摇头。郭佩则从拓拔雄手中接过弯刀，轻声道：“诸位别在争了。本宫既非陛下亲生，又无武艺在身，何必为保护本宫费神？只要能保护殿下出围，陛下再选一名门闺秀，和亲鲜卑便可。本宫的生死，又何必放在心上？”语气虽然极为平淡，但众人都能听出里面包含着的无奈和心酸。她的话确实不中听，但却句句属实。李昌是什么身份，她郭佩儿又是什么身份？皇帝的义女，而且还是为了和亲才认的。如果她不幸死了，皇帝最多给些封号，然后马上再选个人出嫁就行了，鲜卑也未必会因为她一个女子，和大充过不去。李昌则不同了，自从太子、齐王之事以后，他就成东宫的最佳人选，要是在这有个三长两短。且不说大充再次朝廷震动，便是与鲜卑和亲的事情，也肯定会受到影响。堂堂皇子死在鲜卑境内，大充就算是才打了败仗，只怕也还是要出兵讨个说法才行，不然所谓的“中原上国”就白叫了。
在场的都不是傻子，这些话里面的含义，大家都清楚。所以李昌也不会再说什么，全力救护公主，因为上至徐铮，下到小卒，都不会犯傻抛弃他这个真皇子，而去救那个假公主。、
但拓拔雄却将身体挺得笔直，肃声道：“王后放心，臣下便是粉身碎骨，也要保护王后周全。王后是臣下亲自迎回大燕，臣下就一定将王后平安护送到龙城。臣下的心目中，绝对不会再有第二个王后。”
郭佩宁死不愿落入马贼手中，如此的气节，便是男子也很少有。拓拔雄身为武人，这样的女人，当然是深感钦佩。所以才会不顾徐铮的阻拦，将弯刀送给郭佩。而且也认定只有这样的女人，才能作为大燕的王后，也就决心要誓死保护她的安全。
“多谢将军。”郭佩将弯刀收入怀中，道：“山下马贼随时都可能进攻，几位还是去前面防守，不用在此浪费时间了。”
“臣下遵旨。”拓拔雄必恭必敬地答完，然后才起身离开。徐铮、秦舒望了一眼李昌，也跟在拓拔雄的后面。
三人再次来到山前，下面的马贼集结完毕，似乎准备着要开始进攻。马贼围山时，大约有近三千人，刚才那场厮杀，损失只在四百左右。这个数字，对于三千来说，几乎无伤大雅。拓拔雄虽然在郭佩面前，是一番豪言壮语，但看到两军实力的差距，也只能是微微摇头叹息。
“叹什么气。”徐铮又敞开大嗓门道：“你我身为武将，征战疆场，当以马革裹尸为荣。胜负未定，便连声叹气，是何道理？”
拓拔雄倒不是怕死，但毕竟还有着两国的亲王和公主在，所以有些忧心罢了。听到徐铮这样说，不禁笑道：“徐将军说的是，我等堂堂武将，还怕这些小蟊贼么？能与将军并肩征战，实乃本将之幸也。”
两人一起厮杀，共同进退，互相之间早已经有了些惺惺相惜之意。徐铮也哈哈笑道：“能与拓拔将军这样的勇士一起杀敌，也是某生平一大快事。”突然伸出右掌，道：“马贼看来不久就要进攻了，你我不妨打个赌，看看谁杀敌更多，如何？”
拓拔雄豪不犹豫地伸手击了一掌，笑道：“本将岂又不奉陪之理？”顿了顿又道：“如今两国休战，结为姻亲。将军若是不弃，你我兄弟相称如何？也不需论年纪，一会儿谁杀的敌人多，谁便是大哥。”
徐铮正有此意，立刻答道：“好。那为兄就与拓拔兄弟一起杀敌。”
拓拔雄哈哈笑道：“贤弟如此自信？但为兄却不能让你。”说罢，两人都哈哈大笑起来，两只手紧紧握在了一起。丝毫没有将山下数倍于己的敌人放在眼中。
秦舒在后面看着二人，心中暗道：这才是真正的武人，自己恐怕真是望尘莫及了。
在山上准备防守的同时，山下的马贼头目，也都聚在一起，商议进攻的事情。几个人都蒙着面，其中一个肩膀上还包扎块白布，正是被秦舒所伤。他左首正有一人开口说道：“将军，末将愿率麾下精兵，强行攻打。一定能在天黑之前，杀掉拓拔雄，生擒李昌和公主。”
那人微微摇头，道：“拓拔雄乃是大殿下麾下第一猛将，更有大充徐铮相助，想要强攻，只怕未必能讨什么好。”他隐约是众人的首领，说话语气似乎不容辩驳。
见众人再没有异议，他又才道：“山上兵将都在雪地中征战一天，极为疲惫。今夜若是再在山上露宿一晚，哼，哼。除了拓拔雄部下的几十天狼营，其余大充兵士，不被冻死就算不错了，难道还能与我等交战么？到时候，本将再挥军上山，还不是手到擒来？”
“将军所言极是。”刚才请战那人却又道：“但是此地离赤城只有一日的路程，若是被二殿下大军赶来援助，我等岂不功亏一篑？”
那将军又哼了一声，道：“二殿下就算得到求援，也是今天晚上，再集合部队赶来，怎么也要明天晚上。难道一天时间，我们还攻打不下来么？如果再能拖延二殿下一天半天的，那么我们的胜算就更大了。这次本将虽然是志在必得，但总共伤亡已经将军八百，再伤亡多了，本将军也不好交代。”说完又扫视众人一眼，道：“好了，就按照本将的意思。就地扎下营寨，将此山团团围住，等明日一早，再行攻打。不过今晚大伙儿都要打起十二分的精神，若是谁的防线走漏一人，就自己拿着脑袋来见本将。”
左右部将一起应诺，正准备离开，却见一骑探马飞奔而来，大声道：“报。”
那探马跑到几人前面，滚鞍落马，正待开口禀报。那为首的将军却狠狠地抽了他一马鞭，喝骂道：“瞎嚷嚷什么？怕别人看不出我们的身份还是怎的？”
那军士受了责罚，也不敢回嘴，继续道：“二殿下与四殿下大军只在十里之外，请将军定夺。”
“什么？”众人都是一惊，那将军更是喝问道：“你再说一遍！”
等那军士又重复一遍后，那将军只能是长长地叹息一声，道：“罢了。诸位下去准备，尽快撤退吧。”
“将军。”请战之人似乎很不甘心，继续道：“请将军准许末将带人强攻。”
“迟啦。”那将军木然地摇了摇头，道：“二殿下赶来之见，怕是攻不下来了。他怎么会来的这么快？撤吧，若是被二殿下抓到，我等可就死无葬身之地了。”
众人也都默然不语，那将军又喝道：“还不快去准备？”众人才齐齐一礼，分头准备撤退。那将军遥遥地望着山上，伸手抚摸着伤口，喃喃道：“看来本将也不能亲自报这一刀之仇了。”
正文
第五章
更新时间：2008…9…8 14：06：05 本章字数：5767
“退兵啦？”李昌激动地几乎跳了起来，紧紧抓住秦舒的肩膀，再次问道：“确定他们退兵了？”
“哦。”李昌虽然有些失望，但至少看到了希望，又道：“那就等拓拔将军的消息吧。”他也感觉到自己的失态，呵呵一笑，把手从秦舒的肩膀上松开。
四人又都坐下，等待着拓拔雄的消息。李昌、郭佩都恢复了平静，只有慕容昭一人满脸的焦急，一心希望拓拔雄能带回点好消息。
突然山下响起了很大的号角声，众人都是一惊，只有慕容昭站了起来，高兴地喊道：“是我大燕的军号。哈哈，那些马贼肯定是遇到了我大燕的军队，所以才狼狈逃窜的。”说完便连声大笑起来，死里逃生，也难怪他会兴奋成这样。
李昌正半信半疑地看着他，拓拔雄也赶了过来，行礼道：“王后，二位王爷，是赤城的援军到了。”
慕容昭见自己听得不差，立刻变得趾高气扬起来，轻咳一声，道：“不知是哪位将军领队？快，拓拔将军快去告诉他，本王在此，让他赶快前来护驾。”
拓拔雄眉头一皱，理都不理他，又对着郭佩道：“王后，末将已经派人去让他们前来护驾，不久就会赶到，请王后稍等片刻。”
慕容昭这才想起，有王后在此，他这个王叔最多也只算个二把手，但又不好改口，只能将脑袋撇到一旁，假装没有听见拓拔雄说什么。
“这么说，我们得救了？”郭佩的表情，说不出是喜还是忧，良久才道：“还请将军派人去找找翠儿她们的尸体。她们都跟随本宫多年，本宫不能让她们曝尸在这荒郊野外。”
“臣下遵旨。”拓拔雄答应后，便离开自去安排。
李昌看着郭佩眼眶里隐隐的泪花，便宽慰道：“皇妹，翠儿她们……”
郭佩打断道：“殿下不必说了。生死由命，这也是翠儿他们命苦。”说着却狠狠地瞪了秦舒一眼，似乎对他当时不肯相救的事情，还十分怀恨。秦舒却浑若未觉，暗想：当时的情况，能把你这条小命救出来就不错了，那些丫头还算什么？
又过了不久，就听远处传来天狼营战士的声音：“参见二位殿下。”李昌等人都是一惊，心想难道鲜卑还派了两个亲王来救援？这可真是天大的面子。
果然拓拔雄很快就引着两个青年前来，身上都是上好皮裘，衣服各处还都挂着些金银饰品，看着就是大富大贵之人。但两人一个长得魁梧凶悍，丝毫不输于拓拔雄；另外一人则极为白净，若不是一身鲜卑打扮，倒像是大充文人。
拓拔雄先走到三人面前，道：“王后，楚王殿下。这两位是我大燕天王的弟弟，二殿下慕容威，四殿下慕容宏。”
那兄弟两人也急忙行礼道：“臣弟拜见王后。”又分别向李昌、慕容昭行了礼。慕容昭平时与四侄儿慕容宏，还算走得比较近，便笑问道：“老四，你怎么也在赤城？还恰好就赶上了救护王后的大功？”
他虽是言者无心，但旁边有人便听者有意了。拓拔雄顿时把脸色沉了下来，只有慕容宏笑答道：“侄儿听说拓拔将护送王后回国，便向王兄讨了份差事，亲自来迎接王后。”
慕容昭虽然糊涂，但还不至于觉察不到，拓拔雄脸色的变化。立刻隐约感觉到其中的微妙关系，急忙笑着道：“老二啊，军中可带有酒肉？叔父我被那些马贼追杀大半天，早就要饿死了，快带我们去吃点东西。”
“是。”慕容威也急忙答道：“王叔放心，侄儿军中还珍藏着几坛子美酒，就等着孝敬王叔呢。”将刚才的尴尬气氛一扫而空，然后对着郭佩、李昌道：“请王后和楚王殿下移驾。”
折腾了一天，大家早都腹中空空。刚才在生死关头，大家还不觉得，现在危险解除，便都觉得饿了。所以没有人拒绝这个提议，也没有什么好收拾的，很快就跟着两人下山，前往鲜卑军中。
此时天色已晚，慕容威带来的军队就在附近找了个地方安营扎寨。死里逃生，慕容威