卫排的战士们，食堂的师傅们好好谈谈，看看他们能不能提供一些什么线索，另外，我也有给自己安排一个任务，暂时保密。”
大家一愣，继而大笑起来。
这个任务，确实只有乔向文能完成。
因为他要详细弄清楚马司令当天为啥没在食堂吃早饭？
敌特分子很显然，就潜伏在马司令周围，他之所以使用投毒的手段，目的很简单，隐蔽性强，不留痕迹，完成任务后还可以继续隐藏。
那么，每天都与保卫自己的警卫排战士一起吃饭，马司令那天却是为何改变。
听了乔向文委婉的意思，马司令想了想，回忆了起来：
那天大清早，记得很清楚，舞了一会剑，回到宿舍准备去食堂的时候，无意间看到食堂的小孙在角落里哭，他马上上去问了一下，才知道小孙的爷爷刚刚去世。
小孙是一个孤儿，父母都死于日本人的屠刀下，跟着爷爷长大，马司令清楚地记得，去年他爷爷带他来参军的情形，因为个子小，年龄不够，暂时安排他在食堂打杂。
小孙哭得很悲惨，马司令看出他与爷爷的感情很深，安慰了一阵子，看四周人多，就拉他到自己的宿舍坐了一会。
他拿点自己的积蓄，给了小孙，让他当天就回去看爷爷一眼。
就这样，大半个时辰。
等马司令再去食堂时，惨案已经发生。
“马司令，你再想想，那天早晨还发生了什么？警卫排平时都是等你一起吃饭的吗？”乔向文理了理思绪，问道。
“向文啊，那天早晨确实啥也没发生过，警卫排平时都是自己吃饭的，不用等我，因为我这人不讲究，工作需要嘛，他们一般和我吃的差不多，只是我口味偏辣，食堂会为我准备几个红辣椒。”马司令仔细想了想，还是摇头：
“确实没有其他事了，对，昨天我还看见小孙了，他看见我特别高兴，还说要还我的钱，爷爷死了，看他伤心的瘦了一大圈。”
又问了几句，乔向文告辞。
几组工作进展顺利。
次日，乔向文陆续听到了他们的调查情况。
白兵组汇报：经兽医回忆，并请教了县医院专家，白马的死因，确为三步倒，畜生服用后出现红眼，那是因为脏器遭到破坏的缘故。
刘胜组汇报：附近几个药店，除非有人担保，或者介绍信，否则不卖毒鼠灵。
据对三个有人担保的购药乡亲的走访，他们都全部用在了毒鼠上，一点没有剩下，而且有证人为证。单位只有一家——鲁记南北货。这是独立支队食堂开办的窗口，专门为官兵们采购吃喝拉撒用品的。
胡小涛组汇报：因为只对机关的食堂，靠近宿舍，所以来来往往一直有人，当日早晨食堂并没有外人出入，有多名厨师为证；当天所食用的蔬菜，是头天晚清洗完毕，放在食堂的，因为马司令和警卫排用餐比一般官兵早，所以平时他们的蔬菜肉食都是头天准备，第二天早晨直接下锅，其余的领导用餐，则是当天早晨清洗下锅。事发以后，除小孙一人因家中丧事回家，其余人未发现异常。
疑云密布！
千头万绪！
调查验证了乔向文的推测：破坏分子是用大白马做试验，试验成功后开始向马司令下毒手。
但是刘胜一组的调查，结果让他有点意外，换句话说，就是附近药店只大批量卖过三步倒给独立支队食堂，不大可能是坏人用外面带来的毒药下手的。
这就意味着，只有两种可能：
要么是管三步倒的人自己作案！
要么是别人偷了食堂的三步倒作案！
到底是谁呢
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第五十八章危险的代价
第五十八章危险的代价
乔向文立刻让许一梅把事务长找了过来。
这是一个五十多岁，看起来老实本分的人，背有点驼，姓蔡。
这也是独立支队的特殊情况，因为供给不足，经费紧张，所以不像其他支队，专门开设炊事班，穿着军装。
独立支队的机关食堂是请了十几个乡亲做饭，供应他们吃喝，适当给点零钱，只是后勤科派了一个干部管着财务。
一看到专门锄奸抓人的乔部长，蔡老汉有点慌，背驼得更厉害了，有点发抖。
见此情景，乔向文马上让他坐了下来，递上一支烟，为他点上。
看他吸了一口，脸色平静了一点，才开始问话：
“老蔡，不要怕，我们没有怀疑你，只是有的情况和你核对一下，你知道啥，就说啥。”
老蔡赶忙点头。
“那天早晨，你是几点到机关小食堂的？”
“俺每天都是第一个，马司令和警卫排的饭，一直是我烧。”
“那天早晨烧菜的时候，发现啥异常没？”
“没，菜是头一天准备好的，我几下子就炒好了，早饭简单着，马司令要求不高，稀粥，白馒头，小白菜肉片，土豆丝。那天就这些。”
一问一答，老蔡记性不错。
乔向文突然问了另外一个问题：
“老蔡，三步倒说说咋回事，平时谁管的？”
“去年老鼠多，很多战士的衣服都被咬坏，俺就打了个报告，买了一批，这东西毒性大，都是俺管的，我怕出事，买好了都放在俺自己柜子里，出事后俺看过一包不少。”
“一包不少？啥意思”
“俺分成了小包，一次用一小包。”
“你自己放药还是喊别人。”
“顺子，哦，就是你们说的小孙，他是俺家叔伯侄儿，让他放，俺放心。”
小孙？
怎么又是这个小孙？
乔向文心里有点疑团，问道：
“小孙的爷爷过世了，是真的吗？”
老蔡一听，急的要站起来，乔向文拍拍他的肩膀，示意他坐着说。
“这死人，还能作兴说谎啊，千真万确的，俺可以作证。”
“那我问你啊，老蔡，除了你和小孙，你们食堂，还有谁能拿得到三步倒？”乔向文循循善诱地拉起家常。引导着话题。
老蔡连连摇头，“不中，不中，不可能的，砍了我脑袋我也不敢让其他人碰那毒药，就是俺叔侄俩，其他人没可能。”
“你的柜子被人动过吗？”乔向文突然问道。
老蔡拍着胸脯，说，“不曾，不曾，俺说过，那是要出大事的，俺过几天检查着，出事后那也看过，一包不少，没人动过。”
“小孙这孩子，会干这事吗？”乔向文装作不经意地问。
老蔡一听，又急了，满脸通红。
“不中，不中，这娃胆子小，心好，不会做这种伤天害理的事情的。
老蔡说着，突然想起啥，又补充道：
“如果是小孙放的，那天早他还拦着马司令干啥，让他吃了不就得了。”
“拦着马司令？啥意思？”许一梅脱口问出。
“我也问了这娃，骂了他，是不是他干的，他哭着说要是他干的，他还拦着马司令做什么。”老蔡赶忙答道。
问得简洁，答得干脆。
乔向文把老蔡送到门口，看着他走远，转身走进屋子。
许一梅看着他锁紧眉头，心思重重的样子，递上了茶杯。
乔向文道声谢，又陷入了思考。
老蔡工作认真，看样子柜子里的三步倒不会少，等一下喊人去清点一下就知道了，但是，如果排除了这个，那么投入早饭的那批毒药，只可能是小孙手里的了。
小孙有可能是投毒者吗？
如果是他投的毒，那目的何在呢？
乔向文把老蔡的话，马司令的话，又重新梳理了一遍。
渐渐地，发现了一点疑团。
马司令说看见小孙哭，才上去问问怎么回事，可是老蔡说，小孙坚持声称是自己拦住了马司令。
扑朔迷离！
又过了一会儿，乔向文喊过许一梅，悄声和她说了几句。
许一梅一脸钦佩，朝着他一竖大拇指，欢快地跑了出去。
乔向文带着本子，又找了后勤科管食堂的干部，他提供不出什么线索，只是说那批食堂的人，都是一个乡的，当初是他一个个去家里看了情况，没有一个家庭出身有问题。
乔向文启发道，“小李，你想一想，食堂去年以来还出过其他事吗？譬如被偷啊，陌生人来过啊什么的。”
小李面对社会部的领导，春寒料峭，但是手心里还是出了汗。
自己是管食堂的，食堂出了人命，还是对准马司令的，自己无论如何也逃不了干系。
“乔部长，我管食堂一年多，从来没出过啥事情，就是，去年冬天出过一件小事，因为小，我们没有报告过。”他终于想出了一件事。
乔向文听着，示意他说下去。
“平时食堂买东西，都是先在我这里支的钱，账目很清楚，从来没啥纠纷，那次老蔡头跑过来说拿回去的钱少了，我说不可能啊，好在就说少了五块钱，也就几斤猪肉两件褂子的钱，看老蔡急的那个样子，我安慰安慰，就把自己的补贴给他补进去了，我后来想想，觉得挺奇怪的，老蔡这人手脚很干净的，怎么会钱少了。”小李一边回忆，一边表达着他自己的看法。
咦？还有这事？
老蔡怎么没有和自己说起来？
乔向文严肃地指出：“小李同志，支队把机关小食堂交给你，你就要负责到底，下次任何事情必须多长个心眼，多问几个为什么，发现有问题，要随时向领导汇报，知道吗？”
小李忙不停地点头。
回办公室的路上，正是午饭时分，大家都和乔向文打着招呼。他也跟着来到了小食堂。
这机关小食堂，和下面的大食堂是分开的，加上负责领导保卫的警卫排，
总共百十来号人。
因为刚出了这档子事，所以社会部给食堂制定了一些新的制度，谁买菜，谁洗菜，谁炒菜，几点钟，都要记录，关键的一个变化是，食堂加配了一把大锁，双锁看门，也就是说，必须两个人才能开得了食堂的大门。
热腾腾的饭菜，忙碌的师傅，拥挤的排队，简陋的桌椅。
政委关照后勤，在每桌上放了一盆水仙花，布置环境。
乔向文打了饭菜，角落里一个人吃着，想着案件。
看着桌上那盆花，白嫩的茎里抽出好几条嫩绿的枝叶；在一丛一丛的绿叶间；错落有致地开着几朵洁白如玉的小白花；花中还嵌着大雪般的花蕊。
看到他，许一梅端着饭菜马上跑过来，面对面坐着。
“老乔，给你说个事。”
在独立支队，在社会部，也就她一个女孩子敢这样称呼乔向文，开始听得很别扭，叫多了，好像大家也就习惯了。
习惯成自然啊！
“我按你的意思，找小孙谈了，他啥都没说，就是哭，我啊，觉得一定有问题，你说呢？”许一梅看着他，得意地笑着。
咦？怎么又哭了，这男孩子是怎么了？
乔向文不动声色问了一句：“他一定说不是他干的，他也不知道是谁干的，对吧？”
许一梅显得很意外，打量着他：
“我说老乔，你神仙啊，你怎么知道他这样说的？”
乔向文连续扒了两口，然后喝了口菜汤，看着许一梅，一字一句地：
“因为他知道是谁干的！”
许一梅似乎没听明白，睁大眼睛，不敢相信地看着他。
乔向文也看着她，坚决地点了点头。
饭后，专案组人员立刻被通知开会，大家刚坐下，乔向文直截了当：
“同志们，经过大家的连续奋战，案件已经基本破了，下面我们谈谈怎么收网？”
啊，十来个人全部一片惊讶。
“具体情况你们很快就会知道，现在最重要的是打草惊蛇，把那个坏人逼出来。”
大家又是一片迷茫，简直跟不上乔部长的思路和节奏啊。
“刘胜，你立即通知警卫连，下午所有村口加双岗，没有批条，所有人员一律不得外出，白兵，你们去一个班的人，记住，一定要声势大一点，带上枪，大张旗鼓地去食堂，把小孙抓起来！”乔向文安排好这些，想了想，
“胡科长，许一梅，你们几个，现在起就给我盯着，食堂那十几个人有啥异常，一旦有意外，立刻控制起来。”
看到大家有点迟疑，他知道他们在想什么，想了想，还是说了出来：
“同志们，没有时间详细解释，但我可以明确地告诉你们，第一，小孙不是投毒的敌特，另有其人，就在食堂内部；第二，小孙知道谁是坏人，他那天早晨救了马司令；第三，小孙干过坏事，有把柄落在坏人手里！”
有了这几句话，几个人恍然大悟。
乔部长，不是吃素的！
专案组立刻分头行动。
下午，乔向文坐在办公室里，进展源源不断：
小孙被关进审讯室后，很快供出了投毒人的名字；
乔向文下令，立刻逮捕投毒罪犯，敌特分子曹一夫！
乔向文亲自审讯。
当天晚上，轰动一时的投毒案真相大白。
原来，曹一夫是被日本敌特机关收买后打入独立支队的一个卧底，他的主要任务是谋杀支队首长。
他潜伏在食堂，暗中观察伺机下手，当他无意间发现小孙偷了老蔡的买菜钱、想给爷爷买件新衣服时，就以向领导报告、枪毙他这个偷窃分子为名，从此把小孙控制在自己手里。
小孙每次从老蔡那里领好三步倒，他都要逼着小孙从里面偷偷拿出一点，时间长了，积累了不少；但小孙对此极为害怕，反过来暗中跟踪曹一夫，看他把毒药用在哪里；
为了试验效果，他以马司令的大白马作为试验，掌握了剂量；
那天早晨，他在头天晚上洗好的菜中投放了三步倒，这一幕被小孙全部看到了；
小孙又慌又怕，不敢对别人说，因为把柄在曹一夫手里，但他后来还是设法拦住了马司令；
案发以后，曹一夫又几次威胁小孙，要他闭口，否则盗窃八路财物只有死路一条。
抗战期间，像这样被日本人收买的汉奸特务，潜伏进我部队和政府的，并不在少数。