“你不是让我乖乖待在家里嘛，何必问我！”顾清明眼睛几乎喷出火来，走得更快。
“站住！”背后传来一声断喝，他脚步一顿，听到一个带着几分颤抖的声音，“我有没有告诉过你，你父亲一直以你为豪？”
他重重嗯了一声，大步流星走出来，径直回到房间，近乎疯狂地扑向正在床上跟孩子玩耍的湘湘，紧紧将她抱在怀里，仿佛放下了千斤重担，浑身轻飘飘的，仿佛要飞起来，泪水夺眶而出。看到念亲被惊吓得目瞪口呆的小模样后，他又扑哧笑出声来，拎着他的衣领塞到两人中间，在两人脸上亲来亲去，宣泄郁积心内多日的各种情感。
湘湘身体一僵，又很快放松，由着他闹过一阵，搂着他的脖子柔声道：“我们再生一个吧？”
他刚要热烈应对，仿佛感觉到夺宠的危险，念亲嘴巴一瘪，顿时哭声震天。
顾清明这才知道小孩子的杀伤力，被他哭得脑袋几欲炸裂，见湘湘也哄不住，一下子蹦了起来，双手往念亲腋下一叉，从她怀里抢走了人，夺路狂奔。湘湘哭笑不得，一边追一边喊他放下，他有心逗她开心，举着孩子跑得更快，在花园里绕来绕去跟她捉迷藏，念亲似乎很喜欢这种游戏，大笑不止。
大家都惊动了，齐齐过来看热闹，还是老管家看她累得气喘吁吁，将念亲接过来交给奶妈，顾清明接过仆妇倒的热茶，一边吹冷一边送到她面前，嘿嘿笑道：“咦，脸色好看多了呢！我说堂客，赶紧养好身体，顾家前无古人后无来者的双胞胎就kao你了！”
湘湘挥舞着拳头作势捶他，他不退反进，就势将杯子送到她唇边，湘湘脸红得几乎滴出血来，轻轻抿了一口，他手一收，咕咚咕咚喝完，哈哈大笑。
“《大公报》的王芸生来访！”这时，门房送来一张名片，顾清明接过名片看了看，又塞给老管家让他给顾老先生，拖着湘湘的手就走，经过秘书的时候，脚步一顿，淡淡道：“我带夫人出去有点事，要是跟我有关，你就说我只有一句话，‘败军之将不可言勇，负国之臣不可言忠’，随便他怎么写，我没有意见。”
秘书慌忙应下，急急奔去书房跟顾老先生商量，湘湘的手紧了紧，轻声道：“王先生是非常正直的人，写的东西很有见地。”
顾清明眉头一拧，掐着她脖子往后走，柔声道：“我也喜欢看他写的东西，怎会不知，他是真正为抗战着急，忧国忧民之人。可是你要知道，在父亲和你眼里，只要我活着，我做什么都是对的，而在某些人眼中，我就是喘口气也是错的！”
第八章 **三十三年十二月十一ri3
秘书很快去而复返，将两人引到后院，笑道：“刚刚顾老说了，长沙来了消息，小满舅爷已经到了长沙，跟小平安会合后在你家原址附近搭了个棚屋子住着，做点小买卖，日子过得不错。”
不说还好，湘湘脸色突然变得煞白，眸中似有无数碎片，顾清明意味深长地斜了秘书一眼，当机立断，也不想去逗念亲了，拥住她就往后门走。
顾清明原本只是想带她在附近随便走走，刚一出门，秘书开着轿车正停在两人面前，顾清明冷哼一声，将车门拉开和她一起坐进去，湘湘醒悟过来，悄声道：“别这样，父亲总是为我们着想。”
顾清明在心中轻叹，将她的小手温柔地包在手掌，对秘书似笑非笑道：“我也算壮志未酬，你今天想怎么说服我离开？”
看来今天的任务会很好地完成，秘书由衷微笑，正色道：“其一，重庆经过多次轰炸，已经破败不堪；其二，重庆人心惶惶，达官贵人逃得差不多了；其三，夫人从衡阳回来，几乎没过上一天安心日子，需要长期静养，调理身体。”他顿了顿，沉下脸来，竭力轻声道：“医生似乎说过，夫人短期内不宜再受孕，否则有生命危险。”
湘湘自恃懂得医学知识，熟知自己身体状况，只当他在吓唬人，将顾清明的手捧起来，轻轻用脸颊蹭了蹭，给予无言的安慰。顾清明好不容易克制那心惊肉跳的感觉，却根本不敢再看她微笑的容颜，他在前方杀敌报国，她何尝不是同样在鬼门关上走了几遭，短短一年间，她失去了那么多亲人，身体如何会好！
秘书自认此番话说得十分漂亮，连忙岔开话题，笑道：“少爷不必担心，有王芸生这些耍笔杆子的在，衡阳之事很快就会被压下去。我还记得他在八月四日的社评里盛赞过你们，说你们以必死决心，作浴血战斗，抗住了敌人的凶锋，昂扬了国军的士气，安定了全国的人心，更坚定了上下一致的信念。这话流传盛广，你们肯定也看过……”
“别说了！”湘湘温柔而坚定地笑，一字一顿道：“现在说这个没有意义，他们打仗并不是让人们赞扬。”
秘书这才发觉自己得意忘形，立刻噤声，换上无比肃穆的表情，真恨不得将嘴巴贴上封条。好在顾清明并未发作，只死死盯着虎口的枪茧，眸中一片赤红。
回来时，顾老先生正在客厅等候，听到两人说话声，竟满面喜色地起身相迎，顾清明慌忙疾走两步，将他搀上沙发坐下，苦笑道：“父亲，上头将我们安排好了么？”
“安排好了，肯定比你想象的还要好！”顾老先生哈哈大笑，“第一，我没想到蒋委员长如此重视你们，不但设宴招待，还有青天白日勋章和慰劳金，；第二，我也没想到舆论界对你们这么厚爱，王先生说社评的题目都想好了，名为《向方先觉军长欢呼》，希望有空能和你们好好谈谈，表达了他对衡阳守军的敬意。”
“既不成功，也未成仁，父亲，你觉得我有脸接受这份‘厚爱’，去陪你们玩这种无聊的猴把戏吗？”顾清明冷笑连连，转头就走。
顾老先生的笑容僵在脸，用颤抖的手指住他，气得说不出话来。湘湘满心不忍，轻轻拉住他的衣袖，怔怔道：“清明，父亲将你送到美国，不是要你学‘不成功便成仁’！”
顾清明深吸一口气，淡淡一笑道：“湘湘，我再说一遍，你女人家不懂这些，我不想跟你吵架，以后我的事情你别管！”
湘湘也是火爆脾气，将手一甩，冷笑道：“你们敢打、敢降、敢逃，就不敢面对失败，重新再来么！上头既已不再追究，还辛辛苦苦送来梯子给你下，你要是不敢接受，当初何必千辛万苦逃回来！你要是死在衡阳倒好了，我把你尸骨带回老家，我们夫妻很快就会和亲人团聚，不是十分完美！”
顾老先生背脊一阵发冷，什么话都说不出来，什么话都不想说，拄着拐杖慢慢往书房走，走不到三步，后面伸来一双有力的手臂，将他牢牢扶住，他身形微微一晃，突然老泪纵横。
顾清明垂下眼帘，哽咽道：“父亲，对不起！”
顾老先生摇摇头，当着他的面将房门关上，顾清明在门口停了三秒，回头和湘湘遥遥对望，见她仍然像只好斗的小兽，胸膛高挺，下巴扬出优美而桀骜的弧度，突然想起初见时她娇俏的模样，没来由地心头一阵抽疼，恍然间，和她已经过了一生。
第九章 **三十四年元月一ri
长沙大火之后，又屡次经历战火，等于在疮口捅上一刀，真正惨不忍睹。无力也无心重建，市民便就地取材，或者把废墟简单修缮居住，或者搭起简陋的棚屋，聊以存身立命。
清晨，长沙仍然一如既往地宁静，女人们纷纷出门，不顾刺骨的寒冷，在街边打水洗衣服，压低声音交换各自的最新消息，这无望的时刻，自然只有大大小小的胜利才能让大家添上些许笑容。
八角亭在几年前的大火里毁得十分严重，除了几个铺子勉力修缮维持，棚屋已连成了片，一片惨淡光景。
听到外面的吵闹，小满从一个低矮的小棚屋里探出头来，不知嘟哝了句什么，打了个大大的呵欠，鼻涕眼泪横流。蹲在外面炉子前煮饭的薛平安撇撇嘴，从烟摊里翻出一支“岳麓”，就着火点燃随手塞进棚屋。
“这烟是乡里人抽的，我要抽‘曼丽’！”也许是外面太冷，小满缩头缩脑钻出来，冲他嘻嘻直笑。
薛平安气不打一处来，从烟摊抱起几包砸了过去，小满咬牙切齿朝他挥了挥拳头，蔫头蔫脑坐下来抽了两口，还是觉得抽起来没味道，准备掐灭扔掉，看到薛平安横眉怒目看着，赶紧将烟掐熄珍而重之收进一个梳妆盒里。
正在薛平安的眼刀子下硬着头皮悠哉游哉洗漱，卖油饼的细妹子气喘吁吁跑来，将两个热乎乎的油饼塞到他手里，羞红了脸叫了声“小满哥趁热吃”，又一溜烟跑没了影子。等他回过神来，油饼已经落到薛平安手里，只见小家伙一手拿着一个，以野兽撕咬猎物的架势左右开弓。
小满哭笑不得，拍拍那单薄的肩膀，轻声道：“别生气啦，舅舅今天动手行不？”
薛平安浑身一震，将两个油饼高高举起送到他嘴边，因为消瘦而显得愈发深幽的眼睛拼命地眨。
小满扑哧笑出声来，大大地咬了两口，囫囵不清道：“你以为就你聪明，就你着急，秀秀是我胡小满的堂客呐！”
薛平安眼睛立刻红了，咬着唇说不出话来，小满就着他的手一口气吃得只剩下他拿的那小块，终于良心发现，握着他细细的手腕将油饼塞到他嘴里，哈哈大笑。
薛平安拿这没个正经的舅舅一点办法也没有，一边吃一边掉泪，小满用力抱抱他，附耳道：“别跟着我啦，跟着苏铁吃香的喝辣的多好！”
薛平安似乎感受到什么危险，张开双臂抱住他，小满嘴角勾了勾，却再也挤不出笑容，怅然轻叹道：“平安，你应当知道，天下无不散的筵席。说实话，我已经豁出去了，你跟着我，我很为难。”
薛平安蹭干净脸，仰着头痴痴看着他，希望他能改变主意，然而，小满眉头一皱，近乎粗暴地将他拽开，他扑倒在地又抱住腿，似抱住最后一根救命的浮木，咬着唇发出压抑的呜咽声。
小满在心中长叹一声，回头厉声道：“薛平安，起来！”
被他的气势吓到，薛平安不敢吱声，一边擦脸一边摇摇晃晃起身，低垂着头等他骂。
“你道理懂得多，不用我多说了吧，等打跑了鬼子，记得来找我，给我带孩子！”
薛平安习惯性地撇嘴，稀里糊涂点点头，不敢再纠缠，等他抬起头来，小满已经不见踪影，而烟摊里的好烟全被他搜刮走了。
薛平安提着行李卷来到苏铁的住处时，苏铁刚刚回来，显然忙了一晚上，眼中血丝遍布，脸色苍白。见到薛平安那可怜兮兮的模样，苏铁并没有一丝诧异，将行李卷接过去扔了，用力掐在他后颈将他推到面前，肃容道：“想不想学医？”
薛平安点点头，又迅速摇摇头，学医能济世救人，固然是他的理想，但现如今最大的问题不在济世救人，而在杀敌报仇。
在长沙晃荡了这么久，他总有无所适从之感，一直痛恨自己为何不能快些长大。而苏铁一门心思让他读书，好不容易等到舅舅回来，舅舅又嫌弃他，一心将他踢给苏铁，实在令人沮丧。
见他不吭声，苏铁也不催促，自顾自倒了杯冷茶喝了，双手抱胸站在窗口发了会呆，从衣箱里拿出一块极其普通的包袱皮，随手扔在床上，转头按在薛平安头上，将他的脸硬生生挪过来看那包袱皮，冲他狡黠一笑，在他头顶拍了一记，大步流星走了出去。
第九章 **三十四年元月一ri 2
薛平安提着行李卷来到苏铁的住处时，苏铁刚刚回来，显然忙了一晚上，眼中血丝遍布，脸色苍白。见到薛平安那可怜兮兮的模样，苏铁并没有一丝诧异，将行李卷接过去扔了，用力掐在他后颈将他推到面前，肃容道：“想不想学医？”
薛平安点点头，又迅速摇摇头，学医能济世救人，固然是他的理想，但现如今最大的问题不在济世救人，而在杀敌报仇。
在长沙晃荡了这么久，他总有无所适从之感，一直痛恨自己为何不能快些长大。而苏铁一门心思让他读书，好不容易等到舅舅回来，舅舅又嫌弃他，一心将他踢给苏铁，实在令人沮丧。
见他不吭声，苏铁也不催促，自顾自倒了杯冷茶喝了，双手抱胸站在窗口发了会呆，从衣箱里拿出一块极其普通的蓝花布包袱皮，随手扔在床上，转头按在薛平安头上，将他的脸硬生生挪过来看那包袱皮，冲他狡黠一笑，在他头顶拍了一记，大步流星走了出去。
换上白大褂，戴上口罩，苏铁眼睛红得更加诡异，目光更加森冷，一起工作的护士似乎感觉出什么，纷纷避开他的目光，闷头做事。
等待的时光变得无比漫长，索性还是等来了。不出半小时，喧闹声在简陋的医院门口响起，几个鬼子兵将两个昏迷不醒的男子抬进医院，骂骂咧咧轰走闲杂人等。懂日语的老护士长看了看。一边召唤人准备手术，一边跟领头一人交涉，那人满脸不耐烦地样子，挥挥手让她赶快滚蛋。
老护士长稍事准备，亲自来给苏铁打下手，其中那壮汉眼睛暴突，显然是在极度恐惧中死去。而昏迷那个还剩下一口气，若不抢救怕是来不及了。老护士长将那壮汉眼睛合上，压低声音道：“你等的就是他们？”
苏铁浑身一震，恶狠狠看了她一眼，似乎马上就要扑上来杀人，老护士长毫不在意，将那人的嘴封上，抄起手术刀戳在那人手掌。
那人身体颤了颤。终于醒转，看到一双血红的眼睛，眼珠子差点瞪掉下来。此时此刻，将他千刀万剐也难解苏铁心头之恨，只是时间紧迫，苏铁抄起手术刀，终于将无数个梦中才有的情景变成现实，将手术刀cha在他心窝里。就势划开一道，从牙缝里挤出一句，“你早该死了！”
陈楚以难以察觉的幅度挣了挣，挂着两行泪，很快歪了头不动了。苏铁将手术刀拔出，牙齿磨得嘎吱直响。准备多补上几刀，老护士长慌忙抓住他的手腕，将他推到一边准备自行处理，苏铁平静下来，将这个手术坚持做完，唤人报信。
鬼子兵也没指望救活，叽里呱啦一阵，领头那人看了看尸体，见确实做过手术，在苏铁脸上冷冷扫了一眼。紧蹙眉头走了。
“保重！”苏铁随即收拾东西。准备离开医院，恍惚间似乎听到有人说话。斜眼看向老护士，却发现她正埋头做事，并没有说什么。