援兵们下飞机后，等候在一旁的伤员们一边骂一边哭喊一边艰难地爬上飞机。骂的原因是因为还得揭伤疤——检查人员喝令伤员们打开绷带接受检查。哭喊者来自装病或自残者，经检查发现鱼目混珠者就地枪决。
机场上除了少数空军外，其余都是如狼似虎的党卫军帝国师官兵。他们都衣冠不整，神情疲惫，有一些还带着弹伤。只是士兵们的目光如炬，放射着藐视一切敌人的光芒。
迎面传来呻吟和打骂声，几个党卫军士兵押送着一队苏军战俘走过来。
“快走快走，快一点，俄国猪，难道还要我背你吗？”话起脚落，一个战俘被踢翻在地。
党卫军士兵仍不满足，枪托咂在单薄的后背上，士兵嘶叫着挣扎着刚爬起来，又被一枪托咂爬在砂砾地里。
卡尔梅克人冲上前拉住党卫军士兵：“让他自己起来，你这是在发泄。”
“去你的吧。”党卫军士兵随手一拳头打在卡尔梅克人的脸上。他没料到对方敢打一个国防军中校，从地上慢腾腾地爬起来，擦拭掉嘴角的血水，突然腾空飞起一脚，双脚夹住党卫军士兵的脖子在空中旋转一圈，他与士兵都倒在地上。
其他士兵们举起冲锋枪瞄准卡尔梅克人，格鲁勃斯端起机枪往油桶上跳跃，机枪太重，他把机枪扔给狗蛋，爬上去后从他手里接过机枪，得意洋洋地用机枪对着党卫军士兵们。
狗蛋也如法炮制，跳上另一只油桶，油桶骨碌碌地滚开了，把他摔了个仰八叉。
紧张的气氛就此崩溃，士兵们大笑起来，连党卫军士兵也放下枪。格鲁勃斯笑弯了腰，身体失去平衡，也从油桶上滚下来了，急得卡尔梅克**喊：“关上保险，你这该死的鸡奸犯。”
“我没开保险，我是吓唬……哎哟。”格鲁勃斯刚爬起来，油桶打在腿弯上，把他重新咂爬在地，机枪也甩到一边。
卡尔梅克人埋怨冉妮亚：“我们眼看挨揍，你倒好，还有心思审讯俘虏。”
冉妮亚莞尔一笑：“谁让你狗拿耗子，多管闲事。三十好几的人了，还那么冲动。”
半个小时后，卡尔梅克人的部队差不多到齐了，加上他本人，正好1120人，其余在空中损失。部队按民族分成四队。有些新兵们后悔莫已，但已身不由己了。
卡尔梅克人率领部队穿越天桥，一群人簇拥着一个戴眼镜的秃顶人站在一堆废墟后面，卡尔梅克人赶紧跑过去向他敬礼：“报告武装党卫军副总指挥同志，卡尔梅克人率领哈尔科夫团奉命来到，请指示。”
秃顶阴冷的目光注视着他，半晌后说：“你眼里还有党卫军啊。既然你是从后方来的，那我问你，何时反攻？”
卡尔梅克人老老实实地回答不知道，秃顶的眼光更冷了，仿佛眼睛冰冻过。他拖长声音奚落道：“怎么？你不是从元首身边来的吗？刚才打我士兵的威风到那去了？”
卡尔梅克人并不想解释，只要求他分配任务。秃顶烦躁起来：“随便你吧，反正你们到这里是一堆芝麻里的一粒，有你不多，无你不少。”说完向屋里走去，快进门时又回过头补充了一句：“这是战场，不是谈情说爱的地方。”
卡尔梅克人愕然：这说的什么话？我又没招他惹他，帝国师怎么找这么个性格怪异的人当师长？难道党卫军没人了？
“他有病。”冉妮亚的声音，她不知道什么时候凑过来了。怪不得秃子不舒服。
一个党卫军区队长站着没动，等秃顶进屋后他淡笑着说：“克普勒，帝国师第4任师长，脾气古怪，请你别见怪。”
卡尔梅克人默然：党卫军的第一任师长豪塞尔他认识，第二任比特里希非常熟悉，第三任克莱恩海斯特坎普也有过一面之交，只有这个秃顶他没有见过。原来他就是接替生病的克莱恩海斯特坎普的帝国师师长。
“他真有病。脑瘤。”冉妮亚又一次嘟哝。卡尔梅克人释然。
“怪不得他胸前只有一枚二级铁十字勋章、一枚一级铁十字勋章和一枚骑士铁十字勋章呢。还不如我的多。”卡尔梅克人悻悻然，然后大步追赶队伍去了。
士兵们的脚步声回荡起来，大家进入了工厂，机器隆隆，马达声声，火花闪闪，人声嚷嚷。忽然几发炮弹飞过来，在厂房顶层上咂了个大洞，正在吊装炮塔的天车失去支撑掉下来，在惊天动地的巨响中，把下面的几个工人咂成肉沫。
越往前走炮声越密、残垣断壁越多，再也不见工人们的踪影。满眼尽是伤员，缺胳膊断腿的、双眼缠绕着绷带的、肚子上塞着纱布的、还有只剩下一口气的。
一个医疗小组不厌其烦地打开绷带检查，给伤员签发通行证，以便登上飞机送往后方。假冒伪劣者要付出生命的代价。
从临时医院里走出两个抬担架的男护士，上面躺着一个哭天抹泪的士兵，头上的纱布随风一圈圈缠开，最后被一阵风吹向空中，发现里面没有一点伤。
两个男护士把担架抬到墙角，他俩非常熟练地把哭嚎的士兵倒到尸体堆上。“求求你们——”这是自伤者的最后哀号，一个德国陆军风纪警察从腋下拽过冲锋枪就是一梭子，一切都安静了。
越往前枪声越密，伤员也越多。这里的状况只能用狼籍来形容：成堆的砖块、露着钢筋的预制板、倒塌的巨大铁管、横七竖八的机器。唯一有生气的是这支新锐军：卡尔梅克人与冉妮亚昂首挺胸走在队伍前面，一长列整齐的队伍通过天桥，走过厂房，穿过车间，车辚辚马萧萧。
卡尔梅克人的队伍不禁吸引了众人的眼球，还把第6军军长弗尔斯特上将吸引过来了。在脑瘤帝国师师长的眼里他们是芝麻，在国防军眼里他们成了西瓜。上将热情地接待了他，当晚把他们安置在因炮火轰击而四面漏风的仓库里。
冉妮亚一刻也没闲着，他把审讯俘虏的情况整理成电文向元首报告。
当天晚上，李德收到冉妮亚的报告。她审讯了一位西南司令部的作战参谋，为元首提供了一幅难得的、来自敌方司令部的珍贵资料……
最初的进展太顺利了，十昼夜内前进了100—130公里。铁木辛哥丝毫没有意识到这是德国元首为他设好的陷阱，他居然打电话给斯大林报喜，说什么形势一片大好，“哈尔科夫被围得水泄不通，收复它指日可待。”
斯大林非常得意，还故意打电话去羞辱最高统帅部，以示炫耀。他说，“多亏没听朱可夫的意见，险些儿放跑了如此顺利的战役……”
可是从此以后苏军停滞不前，斯大林的牛劲上来了，不断把新锐部队投放到这个无底洞里，甚至不惜从西方方面军抽调了一个坦克军。好大喜功的铁木辛哥已经骑虎难下了，，也只有一遍一遍地进攻：谁让他出这个馊主意呢？万一有个闪失，他脱不了干系。
铁木辛哥已经预感到情况不妙，向莫斯科发出求救信号，请求派兵增援。但他没敢告诉斯大林他的担心，更没有提到自己的军队有可能会处于被反包围的危险境地之中。
在苏军总参谋长的一再提醒下同，斯大林把电话打到西南方面军，铁木辛哥正在洗澡，赫鲁晓夫接的电话。他需要与党中央保持高度一致，便拍着胸脯打保票。
于是斯大林草率地向总参谋部宣布说：“你们的担心是杞人忧天，就算有点问题，西南方面军有能力化解危机。所以，攻势没有理由半途而废，哈尔科夫很快将得到解放……”
第10节 冉妮亚遭难
李德正在刷牙，哈尔德心急火燎地闯进门，在屋子里寻找了一圈，听到动静后一把推开盥洗室的门，倚靠在门上大口大口地喘气。
李德睇了他一眼，擦去满嘴的白沫，漫不经心地奚落道：“你不是一向挺稳当的吗？怎么回事？着火了？地震了？总参府倒塌了？苏联人打进柏林啦？”
“俄……俄国人……俄国人反攻了。”哈尔德结巴了三次才说完这句话。
李德瞅了他一眼：“呔。俄国人现在不正在反攻倒算吗？你尽散布紧张空气。比如昨天，明明哈尔科夫德军控制着三分之一的城区，你非要说只剩下两座工厂了，害得我把所有的兵都派出去了。”
他悻悻地转过脸，不再理睬这个乌鸦嘴。如果不是他，他何尚把冉妮亚派到前线。本来丽达不在了，冉妮亚也离他而去，害得他孤枕难眠。今早起床后浑身堵得慌，比憋尿还难受，他刚才还盘算着随便找个女话务员发泄一下呢。
哈尔德却不像陆军总司令那么逆来顺受，他当场就呛上了：“我说的一点都没错呀，目前，我军控制的区域就是一个机场和两个工厂呀，你不知道情况：哈尔科夫的机场就是它的红场，两个工厂和红场加起来，占地足足有12000英亩，也就是48平方公里，合起来就是城区的三分之一啊。”
哈尔德偷看了他一眼，赌咒发誓：“你不是把你的亲信和女秘书派到前线去了吗？你可以发电报向他们证实。如果我说的有半点假话，我出门让汽车……”
元首叫苦不迭：其实哈尔德说的是实话，冉妮亚的信上已经说得清清楚楚，只不过刚才一急，他把这一茬忘个屁的了。
哈尔德继续唠叨个不停，把他惹火了：这家伙是个一点亏都不吃的主，你说两句我不作声就行了，还要我当场给你道歉呀。他正想发作，那个麦草拐杖般的陆军总司令进来了，对哈尔德抱怨起来：“我让你向元首报告紧急军情，你倒和元首抬杠来了。”
哈尔德猛然惊醒，一拍大腿，直埋怨自已差点耽误了大事。
原来，今天凌晨，苏军出动了近20万兵力、700辆坦克和1500门大炮，从四面八方对哈尔科夫发动了志在必得的总攻。
“什么？”元首色变，他还有点不相信：“消息可靠吗？”
“绝对可靠。据可靠消息，西南方面军参谋长巴格拉米扬将军发现了德军反攻的可靠消息，预感到西南方面军有被德军围歼的巨大危险，向斯大林哭了一鼻子，央求他撤退。被斯大林驳回后，决定先集中所有力量拔掉哈尔科夫这个刺，尔后再作打算。”哈尔德像苏军肚子里的蛔虫一样清楚。
李德猛然记起昨晚冉妮亚的信上好像有哈尔德说的这么一段。现在，手头上所有的兵力都派出去了，而苏军以七倍于德军的兵力和三倍于德军的坦克发动疯狂进攻，他为城内德军和冉妮亚担忧起来。
他仿佛看到冉妮亚被苏军俘虏，一个大胡子苏军士兵狞笑着把她扑倒在地，冉妮亚发出无助而撕心裂肺的惨叫……
“不。我说，不！”元首爆发了，鲍曼与将军们互相碰撞着挤进房间，瞠目结舌地站在元首面前，戈培尔脸上涂满肥皂沫冲进来喊叫：“你们把元首怎么了，啊？”
李德意识到失态，迅速恢复了镇定，但头疼得厉害。这时他的对头哈尔德反过来劝他，说陆军已经决定提前发动全面反攻。
李德强压抑着内心如焚问道：“如果提前发动反攻，最快得几个小时？”
“十二个小时。”哈尔德脱口而出。显然他与勃劳希契商讨过这个问题。
“你们打算在晚上进攻吗？”李德望了眼外面的晨光，嘲弄地望着陆军哼哈二将。
“打算凌晨三点进攻。”哈尔德向元首递过来进攻纲要。李德翻看了一下，从敌后破坏小组出发、飞机起飞轰炸、炮火准备、突击队渗透、装甲部队、步兵和步坦、空地及后勤、联络等无可挑剔，只等元首一声令下。
李德长长地出了一口气。思忖片刻，果断命令道：“第一、敌后破坏小组从今晚就出发，尽早与城内德军建立联系。第二……”
他看到两位不住地点头，觉得好笑：“贝洛，传我的命令：从中央、北方抽调几个中队的中程轰炸机，一小时后飞抵哈尔科夫上空，对哈尔科夫外围实行饱和轰炸。”
李德停顿了一下，咬牙切齿地迸出口：“我要把俄国人埋藏在火里。”他两眼直视前方，仿佛看到俄国人在冲天的火光里挣扎。
两位陆军将帅准备去了。李德回到卧室，翻出冉妮亚的信寻找起来，果然，在信的某一段他发现了以下内容：
“这位西南方面军参谋还交待了这样的细节：他看到巴格拉米扬同志歇斯底里大发作，对方面军军政委员赫鲁晓夫又哭又闹。虽然赫鲁晓夫对军事一窍不通，但看见如此优秀的参谋长处于失控状态，也很快意识到了局势的严重性。他首先挂电话给华西列夫斯基，请他捎上地图去找斯大林同志谈谈。可是，华西列夫斯基吓得说不出话……”
在巴格拉米扬哀求般的目光注视之下，赫鲁晓夫硬着头皮给斯大林打电话。这得冒非常大的风险——因为斯大林总把自己看成是无与伦比的大战略家，不会犯任何错误。这样与他唱反调，不是怀疑他的伟大、光荣、正确吗？
果不其然，斯大林连电话都不接。他的确是先知先觉的战略家：赫鲁晓夫没张嘴，他就知道是什么颜色。于是让马林科夫代接，自己则坐在离电话不到十米远的地方下圣旨，批评赫鲁晓夫“毫无主见，惊慌失措”。
马林科夫也是个政治委员，两位政治委员对军事一窍不通，牛头不对马嘴，胡乱扯了半天，赫鲁晓夫只好失望地将电话挂上。此时此刻，巴格拉米扬早已在一旁哭成了泪人，他的眼泪溃堤般涌出，嚎啕大哭着说：“如果德军在一两天内发动反攻，我们就完了。”
在与到前线督战的铁木辛哥联系不上的情况下，军事上外行、政治上内行的赫鲁晓夫想出了个一箭双雕的馊主意：集中现有兵力攻占哈尔科夫，既可以拔掉德军可以利用的铁砧，避免德军里应外合，也可以为斯大林脸上增光，即便失败，也可以减轻斯大林可能的惩罚——毕竟我们曾经解放了乌克兰第二大城市。
巴格拉米扬不再哭泣，他也打着自己的小算盘：等攻占哈尔科夫，斯大林龙心大悦，也许会见好就收，这样一来，一场灾难就会避�
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