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猛然间大地一片惨白，把两人暴露在柔和的阳光下。一颗巨大的镁光弹升空，预示着十秒钟倒计时了。
在德国，午夜新年光临前一刻，人们爬到椅子上，钟声一响，他们就跳下椅子，并将一重物抛向椅背后，以示甩去祸患，跳入新年。这里没有凳子，李德拉着丽达站在一块大石头上，手里各自攥着一块石头，静静等待新年钟声敲响的那一时刻。
普天同庆，举世共欢的时刻到了。
在第三帝国首都柏林，大约１００万人聚集在勃兰登堡门附近的广场上，以焰火和香槟酒欢庆新年的到来。全德国和欧洲及北非占领区响彻着元首的录音讲话——帝国元首阿道夫？希特勒向全世界傲然宣称：“新的一年将会给德国带来结果。不管发生什么情形，这结果必将是德意志人民从胜利走向胜利。”
莫斯科，苏共中央委员会总书记约瑟夫？维萨里昂诺维奇？斯大林在广播里语调平和、不慌不忙宣布：“魔鬼并不像画的那么可怕！”停下来喝了一口水后充满激情地呐喊：“我们的事业是正义的。胜利一定属于我们！”接着是雷鸣般的欢呼声。
在北非利比亚前线，隆美尔的德意联军与英国联邦士兵互相致意，交换礼物；
在苏联，从北冰洋到黑海的前沿阵地上，苏军与德军、芬兰人、罗马尼亚人、意大利人、匈牙利人、斯洛伐克人，还有西班牙蓝师阵地爆发出排山倒海般的欢呼，一条条曳光弹变成一串串火链奔向夜空，然后与满天繁星融化在一起。信号弹像五颜六色的萤火虫，不断投入苍天的怀抱，人们纷纷把帽子扔向空中。伴随着一阵阵山呼海啸，苏军阵地后方拖着桔红色尾巴的火箭弹划破苍穹，把庆祝活动推向高潮。
大家用各种方式表达心声——愿新的一年给自己带来好运。
第02节 还不如到别的战区慰问
第二天，元首离开新拉多加港，抵达沃尔霍夫的第4坦克集团军司令部。司令赫普纳与元首热烈拥抱。过了一会儿，北方集团军群司令屈希勒尔、第18集团军司令林德曼、第16集团军司令布什，以及部分军长们都齐聚在沃尔霍夫铝厂的大礼堂里，欢庆元旦佳节，聆听元首的新春讲话。
工厂一片繁忙景象，年产300万吨的电解铝车间里火光冲天，铝花飞溅，火红的铝液流淌到模具里，不一会儿便冷却成一块块长方体的铝锭，然后运到德国，变成飞机和其它武器。
1886年，美国的豪尔和法国的海朗特，分别独立地电解熔融的铝矾土和冰晶石的混合物制得了金属铝，奠定了今天大规模生产铝的基础。
这些高耗能、高污染的产业说穿了就是卖电，沃尔霍夫铝厂不远处是1926年建成的沃尔霍夫水电站，沃尔霍夫河巨大的水能在这里变成电能，再经过变电所输送到铝厂，然后变成铝产品，而铝厂所需的铝矾土则来自提赫文。这也是元首不惜代价收复提赫文的原因。
在李德的强力推动下，第4坦克集团军在11月下旬攻占了上述地区，除了彻底封锁了列宁格勒的陆上和水上交通外，也缓解了德国的能源供应，仅仅半个月后，沃尔霍夫铝厂已经恢复生产，12月剩下的半个月时间里，生产了10万吨铝锭。
李德望着铝厂礼堂悬挂的生产示意图感慨道：“我看到一本党卫军的宣传小册子，封面上印着苏军战俘的头像，头像下面写着‘看，这就是东方的不完全人’。依我看，他妈的写这本书的人就是不完全人。”
赫普纳附合：“以后谁要是说俄国人是没发育成熟的不完全人，就把他发配到北极去。”
大家到齐了，屈希勒尔说了一通元首在百忙之中到北方集团军群来，是对我们亲切的关怀和巨大的鼓舞之类的开场白后，元首站起来，扫视着大家，等掌声停止后自问自答：“同志们，为什么我到北方，而不到中央集团军群或是南方集团军群呢？因为一个月前，北方集团军群为我们攻占了5万平方公里的地盘，还夺取了厂矿，为下一步的行动目标打下了基础。这个目标我们很快就要实现，你们自己说出来，这个目标是什么吗？”
“攻占列宁格勒！”礼堂里一片沸腾，在车间火花的映照下，李德看见大家的目光里也闪烁着火花。
李德的拳头猛烈摇晃着：“对，这是北方集团军群的主要目标，而且是开战以来的的唯一目标。但是你们设想一下，如果我们没有攻占拉多加湖以东的地区，俄国人会通过拉多加湖为列宁格勒送去武器弹药和粮食，我们攻占它可能要付出很大的代价。”
屈希勒尔插话：“俄国人抵抗得非常英勇，今年九月，哦，去年九月，我不止一次地看见苏军拿着手雷与德军坦克同归于尽。我要说的意思是，如果元首没有督促我们攻占拉多加湖以东的地区，占领列宁格勒我看非常困难。”
李德白了他一眼：“在我讲话时请不要插言，因为这是我对全德的讲话，不单单是对北方集团军群的。”
屈希勒尔闹了个大红脸，拍马拍到蹄子上了，这才注意到元首面前录音机在转动，施蒙特在纸上记录着，为强调元首讲话的重要性，鲍曼有意大声对尽职尽责的施蒙特喊叫：“你认真做好记录，然后元首的讲话火速传往柏林，必须插到今晚晚间广播。”
元首朝鲍曼点点头，继续演讲，大家发现他虽然扫视着他们，但目光好像越过他们，盯着很远的地方：
“回顾过去，我们取得了德国历史上最伟大的胜利，我们粉碎了巴尔干的敌对势力，迫使英国人上演另一场敦刻尔克大撤退，向世人展示了英国军队娴熟的逃跑技能。”
元首喝了一口水，继续演讲：
“我们发动了有史以来最伟大的进攻，从北冰洋的摩尔曼斯克到黑海的奥得萨，在三千公里的战线上德国士兵高歌猛进，到昨天为止，仅仅抓获的苏联红军俘虏就达到了380万人。”
“在过去的一年中，我们的工人、农民、学者以及其他国民与前线将士们同呼吸，共患难，在自己的岗位上先公后私，默默奉献，作出了自己应有的贡献。”
“在这里，我还要感谢友好盟邦与各占领区军民对德军的理解和支持。”
元首双手伸向屋顶，像是祈求上苍：“愿1942年给我们带来结果。无论发生什么情景，这结果，必将是德意志帝国从胜利走向更大的胜利。”
鲍曼带头拍起巴掌，并着急地示意大家鼓掌，终于雷鸣般的掌声响彻礼堂。
演讲结束后，元首马上转入北方集团军群作战会议，他要求尽早完成进攻列宁格勒的准备工作：“由于我们占领了该城以东的地区，列宁格勒完全断绝了陆上和水上联系，他们的飞机要飞六百公里才能往返一趟，而且降落时损失很大，因此，现在饥饿已经发生了作用，屈希勒尔？”
屈希勒尔汇报：“现在因饥饿而死的军民每天达到8000人，我们意见，为了最大限度减少德军伤亡，等一个月后进攻会好一点。”
李德沉吟片刻，然后下了决心：“半个月，不要等到全城饿死，那样全世界会谴责我们的，一些美国议员更会抓住把柄，吵吵着向我们宣战。再一次督促投降，还有，空投一封给列宁格勒市委书记日丹诺夫的公开信，写明如果他投降的话，德国方面仍然让他当这个城市的市长。”
鲍曼突然插了一句：“没用的，那是个死硬的布尔什维克。”
李德没声好气地：“就算他不投降，斯大林也会起疑心的，笨蛋。”
李德无穷无尽的脑瓜里馊主意层出不穷：“去年最难攻取的高地叫什么？”
有人回答：“普尔科沃高地，由苏军42集团军3个师防守，去年打退了我们25次进攻。”
元首讪笑：“25次？就像碰壁的苍蝇一样，越挫越坚。”
大家面面相觑和愤愤不平：元首怎么把英勇的战士比作苍蝇？
李德看透了他们的心思，解释道：“我不是指战士们，他们只是奉命行事，我是指进攻这个高地的指挥官，苏军已经把整个高地挖空了，明堡暗垒不计其数，明知不可为而为之，不是苍蝇是什么？”
大家低下了头，沙尔中将对丹尼尔窃窃私语：“元首还不如到别的战区慰问呢。”
元首一声猛喝，他们如梦初醒地抬起头。李德对他们高喊：“挖洞！埋上炸药！把高地炸上天。”
……
集团军群举行了简单的宴会，李德正得意地向鲍曼演示他的新发现：“这里的铝碟子和铝碗都有磁性，我早上就发现了。”这时一个少将进来了，羞涩地向元首敬礼后走到坦克41军莫德尔跟前，在他耳边嘀咕着什么，李德一下子竖起了耳朵，因为他听到一个词：“卡尔梅克人。”
李德好奇心大发，问道：“瓦尔特少将，你刚才提到的那个一长串名字是怎么回事？”
师长抬起螳螂一般上宽下尖的头：“噢，是这样元首，有人控告那个投诚者虐待并杀害德国士兵，还故意将救出的德军战俘置于危险境地。”
李德马上联想到冉妮亚：“听说你们把东方外军处的女职员也传唤过来了，不知道什么意思？”
师长答曰：“这是那个卡尔梅克投诚者的主意，他非要让那个姑娘帮助训练他的突击队，如果我们不答应，他就不接受审判。”
“看来他俩关系非常密切。”师长补充，李德刚刚放松的心又揪住了。
李德烦躁地站起来，双手插兜在房间里踱步。他又不甘心地说：“证据确凿吗？”
“法庭调查半个月了，今天下午开庭。本来我们想过了元旦后再说，但一个重要的证人元旦过后就要调走，所以……”
北方集团军群司令察视了元首一眼：“一件微不足道的小案子，如果元首有兴趣的话，下午我们参观沃尔霍夫水电站。”
“去你的狗屁水电站。”李德忽然冲动起来，他马上克制住自已，对一脸惊愕的屈希勒尔上将歉意地笑了笑。
到底还是随身秘书，鲍曼了解他的心思，出主意让元首也去旁听：“你们给元首安排个小房间偷看就行了。”
李德赶紧补充：“偷听就行，我只想了解一下他们到底犯了什么罪，是我和赫普纳把他赶上前线的。”
上将释然：“审判的地方是原来的小歌剧院，二楼有侧包厢。”
“好。”李德与鲍曼同时拍起大腿叫好，末了两人面面相觑后笑出声来，一声比一声高，最后开怀大笑。
屈希勒尔也附合着嘿嘿，只是他不明白有什么值得好笑的。
第03节 考验忠诚：无情的甄别
中午，第8装甲师螳螂脸师长给元首送来了卡尔梅克人的案卷，上面详细记载了事情的前因后果，某种程度上来讲，其前因竟然与元首有一缕关系，他紧锁眉头，右拳拄在额头上看着，思绪被带到11月中旬，他与赫普纳到森林深处，视察卡尔梅克突击队的那天。
……
那天黄昏，李德从训练场上带走卡尔梅克突击队的教官冉妮亚后，突击队员们呆若木鸡地站立了整整十分钟，几乎一个小时没有说话，不是因为激动，而是他们没有教官了，尽管每天挨骂，如今大家发现，没有挨她骂的日子更加难过。
卡尔梅克人送走元首返回营地时，看到不久前生龙活虎的队员们一下子成了被阉的家畜：鲍斯特抬头望天，仿佛天上能掉馅饼；鞑靼无神地望着树梢，仿佛那里有美食；米沙嘴里念念有词，仿佛和尚在念经；最痛苦的自然是秃顶，尽管她那样伤害了他，他还是乐意看到她的身影。
只有格鲁勃斯幸灾乐祸地向米沙扔去一颗石子：“嗨，米沙，这是好事，不是吗？这样你不用再想入非非了。”
在首长面前装腔作势的卡尔梅克人一下子露出了真面目，他骂骂咧咧，挨个儿踢着横七竖八躺倒在地的人：“起来起来，你们是待宰的羊呀？”
鲍斯特宁愿挨揍也不愿意起来：“头儿，没有教官怎么训练呀，你可以给元首解释一下，不要把我们的女教官带走的嘛。”
“解释个屁。这一两天就接活了，到时候又得赌博，赌注是长在你们脖子上的那个东西，还有闲功夫扯淡呀。”说着他扯着鲍斯特的耳朵，鲍斯特不等他用力就跳了起来。
卡尔梅克人摘下钢盔，拿出衬在里面的一张纸：“大家不要再胡思乱想了，现在我宣布你们到苏军后方以后的名字，听好了，我们是苏联海军波罗的海第3步兵旅的，奉命到奥涅加湖组建新舰队的，记住自己的俄国名字，米沙——戈里戈里、秃顶——瓦连京，知道吗？瓦连京在俄语里是健康的意思。”
“是的，他很健康，除了头发以外。”格鲁勃斯刻薄道。
“柳德米拉在俄文里是热爱人的意思，格鲁勃斯，既然你那么热爱米沙，这个名字就归你了。鲍斯特，你这个名字在德语中是ru。房，我给你取个好点的名字……瓦吉姆”——莽汉，怎么样？”
“鲍斯特是莽汉？你没搞错吧头？如果一个娘娘腔都是莽汉的话，那么鞑靼应该是巨兽。”米沙说。
卡尔梅克人此时也少了平时的嬉笑怒骂，显然，冉妮亚离开后对他的影响最大。她实际上担当副手的角色，现在得物色个副手了，他可不愿意被俗务缠身。但是，让谁担任副队长，这可是件相当头痛的事。
他感到莫明其妙的烦恼。干脆让大家解散，自己钻到树林里，那里有一座瞭望塔，每当心情烦躁时，他便爬上几十阶木梯登高远望。
这会值勤的是狗蛋，他一手塞在裤裆里，正饶有兴趣地在高倍望远镜里看着什么，卡尔梅克人猛拍他的肩膀，他竟然被吓得跳了起来。
卡尔梅克人强行把他拉开，俯身在望远镜上，发现镜头里有两只狼獾在交欢。他白了狗蛋一眼：“就这点出息，没见过你爸和你妈搞这事呀，不嫌恶心，收拾好裤子滚下去，半个小时再上来。”
卡尔梅克人望着莽莽林海，远处烟雾缭绕，那是燃烧的泥�