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紧接着淮东水营西进，杨雄率洞庭湖寇撤出，收复江宁的消息也随之传到居巢，这乱糟糟的形势才稍稍平和平静下来。
岳冷秋往江宁递请罪折子，摆明了抛却永兴帝的姿态，张晏愤然离开池州，渡江返回居巢。
处所实权派人物，也不是所有人都能连结清醒头脑观望形势的，曾为邓愈旧部的庐州守将谢诞便第一个赶到居巢见驾，给赐封为辅国将军、巢江伯、御营军副都统制，原庐州近万戎马，也都悉数编入御营军。
要不是永兴帝到居巢后卧病不起，怕风怕冷，张晏赶回居巢之时，这边就要移驾前往庐州城了。
得知岳冷秋已往江宁递请罪折子，永兴帝气得大发雷霆，破口大骂岳冷秋忘恩负义，气极从病榻上一跳而起，拔起墙壁悬挂的佩刀就乱砍乱杀。
张晏手臂给割破，程余谦跌交撞破了头，与左承幕等随侍大臣堪堪让内侍护着逃出来，逃过一劫；一名宫女来不及逃出来，就地给砍死。
过了许久，永兴帝才恢复理智，坐在血泊里，浑身虚弱连站立都难，只是叫张晏、程余谦、左承幕等大臣不断拟旨诏令天下府县、兴师动众，好像天下都还在他的掌握之中。
张晏、程余谦、左承幕、王学善等左右随侍大臣，不得已让人将室内能伤人的金属制器都撤了出去，永兴帝要拟旨，也都随着他的性子，只是不再作真，写过就算，也不会派人往外面递；也封锁住避免让永兴帝听到江宁的消息而再生刺激，只希望等余心源从寿州能带回来好消息，能叫皇上恢复正常。
寿州沿淝水而上即是庐州，比去东阳府还要近许多，余心源与楚王元翰成于十五日进入居巢；刘直听到永兴帝发疯杀人的消息，暂时还停在弋江还没敢到居巢来。
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第144章 刺客
余心源与楚王元翰成从寿州赶回居巢，带来淮西的明确态度，这情势也就明郎了，叫随帝西行的官员只能在劝帝还朝的框架下挣扎。
否则就是废帝另立，淮东会合淮西、江州军，派大军过来立永兴帝为太上皇回江宁深宫休养――随帝西行的官员就不要再想有什么好果子吃，淮东跟太后下辣手清洗，将不会再有什么顾忌。
庐州府是淮西之首，早年置军镇，镇军战斗力颇强，但随原镇守邓愈率部南调组徽南军之后，到谢诞手里的庐州军编制虽然还有万余，但将官、兵甲、勇卒相比较旧军，差之甚远。再者，到这时，已经没有人对御营军的战斗力再抱什么期望。
此时御营军在编入庐州军后，虽有三万戎马，但没有淮西跟江州军的支持，哪有半点资本跟“奉太后以令诸臣”的淮东匹敌？
张玉伯鞭打顾天桥的消息传到居巢，几多叫随帝西奔的官员们心思平和平静些，要是皇上下个罪己诏将责任承担下来，倒无故障大家回江宁城里继续逍遥快活。或许权柄不比以前，但不会受现在的活罪。
回江宁后，权势、利益真正会受损的程余谦、左承幕、张晏等人也不克不及不面临当前残暴的现实：谢诞在庐州城还控制有供给庐州军半年补给的粮草，但这么多的粮草给西奔的近十万人一分摊，能再支持一个月就顶天了。
林缚甚至不消脱手，只会派戎马往庐州这边缓缓进逼，至多一两月就能将这边压垮、压解体失落。
与旁人不合，程余谦、左承幕、张晏等人还是知道实务的，他们手里实在是没有跟淮东匹敌的本钱――要是强逼得江宁那里废帝另立，那就连谈判的可能性都不存在了。
权衡利弊，在元翰成、余心源的劝下，程余谦、左承幕、张晏等人同意先让刘直来居巢再，但一切都瞒着永兴帝。
事实上，最终真要劝皇上返回江宁，皇上的意见也就不再重要了。
十七日，刘直乘舟离开弋江，渡江进入裕溪河，往居巢而去。
居巢县襟江滨湖，西北面横在庐州与居巢之间的大湖，即为八百里巢湖，是江淮之间除洪泽浦之外的第二大湖。巢湖西、南两面皆丘岭纵横，再往西是浩浩千里淮山的主脉。庐州往西，淮山南麓的宜城，又与江北岸的池州相对，同为江淮大门西门户。
巢湖周围的诸县，以庐州城为重心，构成西控淮山、南襟大江、北系淮寿的淮西首重之地。
横穿居巢县境、与巢湖相通的裕溪河河汊口就在弋江城的对岸。
虽这一段的扬子江在入冬之后，水面不足两里宽，但两岸望眼过去，都是茫茫江滩，夏季洪水袭来，江面陡然间将增到三四十里之遥。
刘直想起林缚在淮东修捍海堤的壮举，倘若能在“之”字的扬子江两岸修筑大堤，江两岸大片的积沙江滩都能垦为良田。
事实上，弋江及庐江等县的修堤之事，数百年来皆有人为之。不过，都是民众或处所豪户出钱出力修筑的民堤，民间能聚起来的力量有限，只能是堆泥筑堤，而扬子江夏秋过境的洪峰，又实在凶猛，泥堤经常是十年九溃，年年都花气力进行修整。
实际上，只要人不居在易溃区，民堤之后还是能抢出大片的耕地。
溃堤虽有损失，但溃堤泛洪过后，能有效增加土地的肥力。在溃洪过后、来年洪汛过来之前，能抢种一季麦子，即使溃堤有损失，相比较而言，收成还不比丘山之间的旱田差。
只是这些年来接连战乱，才使得这一带的民堤滩田给连年的洪水摧毁，完全不克不及耕作。在淮泗战事过后，江宁对庐州的抽税又十分重，加上庐州自身的养兵，使这周边的民生越来越艰难，没有好转的可能。
刘直站在船头，还能远远看见孤零零耸立在江滩之间的一段段残堤，心里颇为感慨。
刘直少年家贫，才入内侍省为宦臣，但敢于苦，故而为郝宗成所重。以往功利心太重，对民生之事倒有太多的感慨，却是一场牢狱叫他反思良多，想想自己这些年来走南闯北，见识之广，远非其他宦臣能比，即便放官处所，也能当一名良吏。
刘直在船头胡思乱想着，午后日头西斜，便看到银屏山之后的居巢县城。
居巢这边，由余心源出面来迎。
刘直携太后旨意，实际代表淮东而来，但究竟结果只是位居张晏之下的内侍省少监――迎不迎太后懿旨，西逃的众臣还没有拿定主意，这时候自然不会大肆出城来迎旨。
看着码头边的两乘牛车，牛车四壁无挡，顶盖也是临时用绸布所糊。
刘直心里轻叹：倒没有想到皇上与百官逃来居巢会落魄到这种境界，连几辆马车都凑不起来。
余心源与刘直寒暄过，能猜到刘直已经投附淮东才会给林缚从大牢里放出来任用为使，但想到自家以后也要在淮东屋檐下垂头，对刘直也没有不那么疏漠。
两辆牛车在随扈蜂拥下缓缓驶往城里，居巢城里一片狼狈，虽都是驻军及西逃官员的家及随扈，但还是杂乱不堪――千余户的城，一下子塞进去十万人，拥挤之状可想而知。
随扈族拥着牛车往诸大臣临时议事的东城文庙行去，灰尘飞扬的街道上挤满了人。
为换更多的粮食，好些官员的家眷或官员自己，都顾不上身份，拿出金银细软来，到大街来跟他人交换米面或珍贵的、十数日未尝一口的肉脯子。
给征为行宫的县衙前，乱糟糟跟集市一般。
虽然才二十天多些的时间，往日在江宁城里富贵无比的权宦人家，已有诸多的破落相了。
刘直也没有满意洋洋，回过头想问余心源皇上近况，“嗖”的一声异响，只当是风吹过，直接弩弓发射出来的短箭扎中胸口，刘直才意识到自己在居巢街头遇刺了，远远看见人群里有个冠发青衫的男子往里巷钻去，遥指过去：“刺客在那里……”
余心源悔恨得想抽自己一巴掌，千算万算，都没有算到城里藏有刺客，竟然还是选择刘直入城之时行刺――余心源惶然间派随扈循刘直所指去追刺客，爬上刘直的牛车，抱身嚎哭：“刘大人，可不克不及死！”
余心源往淮西之前，铁心想着淮东会对西逃官员进行清洗，在病笃之时有挣扎之心，从淮西回来之后，心境又是不合，心想着只要增进皇上还朝，在淮东那里虽讨不了好，但保亲族、安养晚年不成问题，谁能想到刘直会在居巢街头遇刺？
刘直要是遇刺死了，淮东还会、还敢派哪个大臣来谈判？
淮东不谈了，那就只会在江宁直接废帝另立鲁王，这边不降，那就只能等淮东大军开拔来大打出手……
余心源几乎能想象到即将而来的血腥，心绪起落，如此的动荡，叫他如何能控制住不放声大嚎。
张晏在居巢城里所起居的民宅不大，但他没有什么家眷、仆役追随，故而要宽敞一些，楚王元翰成到居巢后，就与张晏共住一院――这时候也没有那么多考究了。
来人述说刘直进城遇刺一事时，元翰成正与张晏边下棋边两淮盐利的事，当下也是惊得盘落子洒。元翰成二话不，只叫来人在那里带去，去找遇刺的刘直。
余心源虽慌乱，但还没有失分寸，通报程余谦即调兵卒封锁街巷，也不敢移动中短弩的刘直，只能派人去请殿中省医局的国手到街头来急救。
元翰成与张晏赶到，刘直已经给移光临街的民宅里，街前只有程余谦、左承幕在那里吹胡子努目。张晏忙问道：“抓住刺客没有？”刘直倘若遇刺身亡，唯有抓住刺客才能跟淮东与太后一个交代，否则接下来他们就将直接面临废帝别立的后果。刘直在居巢遇刺身亡，淮东奉太后直接废帝另立，董原、刘庭州、岳冷秋等人也都无话可！
怎么都不克不及叫淮东找到直接废帝另立的借口。
“这满街都是人，怎么抓获得？”程余谦捶胸顿足，他是看着林缚与淮东一步步崛起的，没有了大义名份，他可没有几多胆量跟淮东匹敌。
左承幕还算镇定，蹙着眉头道：“刘直今日进入居巢，是绝密之事，除我等数人外，便没有几个知晓，谁会出手行刺？”
左承幕一言点醒梦中人，元翰成、张晏、程余谦等人站在大街上面面相觑，看彼此的眼神都藏有一丝狐疑――究竟结果不是谁都愿意永兴帝返回江宁，究竟结果还是有人想病笃挣折，不向淮东屈服的！这满城官员、兵卒，想下手刺杀刘直的不会在少数，但知道刘直今日进居巢的没有几个人――行刺的幕后指使者也就呼之欲出。
“王学善！”张晏向惊雷似的点出王学善的名字，知道刘直今日会进城而此时没有呈现在这里的只有王学善。或许有其他缘故，但王学善最为可疑。
左承幕看向程余谦、程余谦看向元翰成，元翰成又看向张晏，张晏下狠心道：“派兵搜王学善住处，倘若有误，我给王学善磕头谢罪！”
“请楚王爷去陪余大人，我们三人去搜王学善住处！”左承幕道。
最没有疑点的是代表淮东劝皇上还朝的楚王元翰成，其他几人都有疑点，人心叵测，故而左承幕让元翰成去盯着余心源，而他与张晏、程于谦不分隔、互相监视，一定要用狠辣的手段将刺客搜出来……
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第145章 恶奴
王学善推门而入时，韩宾正将臂弩拿漆布裹起来要往床底下塞……
“果真是，”王学善手指着韩宾，怒得眼珠子都快瞪出来，恨道，“好大的胆量。”
“王大人，这形势还由得去选择吗？”韩宾却是不惧，将包漆布的臂弩顺手放在旁边的桌上，站起来看向王学善，倒不惊慌，不慌不急的道，“这边乱起来，我们才有机会逃出居巢，莫非王大人还真想回江宁不成？”
逃出江宁后，王添就一直卧病在床；王学善倒因告密之功而得永兴帝信任，逃离江宁之后遂得以与张晏、程余谦、余心源、左承幕等人共掌机枢，遂得以知悉刘直今日会进居巢密议迎帝东归之事。
余心源与楚王归，带回来淮西明确的态度，张晏、程余谦、左承幕等人也迫于形势，同意让刘直来居巢协商。王学善虽然满心思的否决，但也晓得势单力微，难改张晏、左承幕、程余谦等人决定下来的大局，只能连结缄默——王学善虽然不希望刘直进居巢，但也没有想过要派人行刺。
虽在谢朝忠领兵与帝弃江宁西逃两事上，王学善都阐扬了举足轻重的作用，返回江宁，难逃清算，但实际上张晏、程余谦、王添、余心源等人，跟淮东的恩仇都深，也只有左承幕是从荆湖调上来的，跟淮东没有太深的瓜葛。
王学善心想着：淮东要想顺利的将皇上迎回江宁、控制为傀儡，不成能对张晏、程余谦、王添、余心源都进行完全的清算，那也就不成能零丁对他下狠手，只要他回江宁之后连结低调，未必不克不及蒙混过关，倒没有想过要将刘直刺死，将水搅浑。
王学善却是想过逃出居巢，可是他王家逃来居巢，除随扈、仆役外，亲族及妻妾就有五十余口人，妇孺老弱一大群人，又如何从居巢逃往江州投奔奢家？
王学善想着先回江宁，给清算贬谪异地为官也罢、削职为民也罢，举族逃往江州的机会总要比此时大很多，但他绝然没有刺死刘直、将水搅浑的心思。
搅浑水，对奢家有利，但对他王家绝对无利；王学善可没有心思拿自家性命冒险。
王学善在宅子得余心源派人禀知刘直进城遇刺，下意识的就想到是韩宾下的手，赶过一看，果真如此；千算万算，万没有算到韩宾不受控制、擅自主张去刺杀刘直。
任王学善一生也经历很多大风大浪，这时却又怕又气到极点，身子气得颤抖，不知道要如何措置眼下的危机。
王超看到父亲径直来找刘直，也意识出了大问题，他与陈如意推门进来，看着父亲与韩宾瞪睁僵立，漆布包的臂弩露出一角，搁在角桌上，对事情也就一清二楚。
王超也是气极，拔出佩刀就要去砍韩宾：“这个狗奴才，认真要害死我们王家才甘心！”
没等王超将佩刀完全拔出，韩宾跨步就抓住王超的手腕，狰狞一笑，道：“我这个狗奴才还不劳王公子亲自脱手来杀，”侧头看向王学善，笑道，“王�