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太皇太后和皇太后之间不对路，虽说不是举宫皆知，但至少我心知肚明。自古以来，婆媳关系、妻妾关系就比较难处理得好。太皇太后会这么问，也是正常。
只是我摇了摇头，道：“太后娘娘倒没有为难儿臣，只是在儿臣面前提起了凌碧珠。”
太皇太后怫然不悦道：“她和你提凌碧珠做什么？”
我没有立刻回答，转而问娘亲：“娘，凌碧珠究竟是怎么死的？是有人迫她服毒，还是她、她自己服下的毒药？”
听到我的这个问题，娘亲脸上微微色变：“你为什么会问这个问题？”
我想了想，答道：“因为凌碧珠可能认为自己是受了太后指使去下药的。”
太皇太后连忙坐直了身体，上身前倾，问我道：“此话怎讲？”看着娘亲同样盛满疑惑的眼神，我只好把面见太后时发生的事情简略复述了一遍。
听我说完，太皇太后和娘亲交换了一个意味深长的眼神。娘亲道：“湘儿，不要再管这件事情了，过去的已经过去了。”
“可是……”我望向太皇太后，看到她用一种我不懂的眼神也望着我，并不言语。
娘亲郑而重之地道：“死者已矣，活着的人还要活下去、要活得更好。一味纠结在过去，在这宫中，并不只是会迷失自己，还会在不知不觉中丢掉自己的小命。湘儿，你有娘亲在此，你还有爹爹、哥哥，你忍心看见我们为你而伤心么？”说到后来，娘亲的眼中莹然，而我也不知不觉落下了眼泪。
提起爹爹，我不由想知道他现在到底怎么样了，我还想到一个问题：爹爹甚至都不知道我找到了娘亲、娘亲没有死，我们或许还能有一家团圆的日子……
娘亲走到我跟前，轻轻拥住我，在我耳边道：“既然已经到了宫里，就要使自己能够适应这里的生活。何况，你现在成了皇上的人，就更要想办法为自己争取能争取到的一切。你有感情，只能放在皇上身上，其他的人，并不值得多费你一眼，除非，你想尸骨无存。”
“娘？！”娘亲的这番话已经很重了，顿时使我感到惊诧。
娘亲抬手将我额前的一缕乱发拢至耳后，缓缓道：“娘知道你在想什么、打什么主意。但是娘想劝你，尽早放弃那个念头。且不说既来之、则安之，而是这里，压根不允许你有异心。娘知道你晓得我没死，很高兴，想把这个消息告诉你爹，只是一直苦于没有办法，才没有这么做。现在，你是皇上的人了，是可以和家里人通信的，但是娘依旧想劝你，不要把娘还活着的消息告诉你爹。”
我不由瞠大眼睛，不解道：“娘，这是为什么？你不想和爹相见么？你不想让爹也高兴高兴？”
娘亲苦涩的摇了摇头：“如果不是在这里遇上了你，我和真的死了，有什么分别？既然他说我死了，就算我死了吧。即便我不死，穷尽一生，我们也不可能再有机会相见。相见真不如不见。何况，你能保证你送出的信能安全到达你爹的手中？你能保证信中的秘密能不被任何人所知？所以，娘劝你，你要尽快打消这些奢望才是。”
我怔怔地看着面容苦涩的娘亲，久久无法言语。
作为太皇太后的贴身女官，娘亲不是没有权势的、也不是没有机会的，但是这么多年来，我们都没有得到关于娘亲的哪怕任何一点消息，原来其中，还有这样一层原因。
我忍不住问在一旁一直默默注视着我们母女的太皇太后道：“太皇太后娘娘，当年派人谋害我娘亲的人到底是谁？”
太皇太后无奈地道：“当年宫中剧变，发生了太多的事。在那样的混乱中，哀家能得知有人想顺便抽手对付姚太医的女儿，已经是很不容易的事了，怎么能知道到底谁是主谋？”
娘亲也道：“我也想知道当年究竟是谁要害我，结果害得我们夫妻别散、骨肉分离。但是这么多年了，娘都没能查出主谋是谁，只知道这个人，一定还隐藏在宫中。”
娘亲知道我有出宫的想法、明白我渴望自由的心思，却还如此劝我，劝我留在宫中，一心一意对待皇上。我终于彻底明白了她的用意。
因为渴望自由而想出宫的愿望，真的只是天外的浮云，我确实已经怎么都不可能回归宫外的世界了。宫中还隐藏了这样一个谋害娘亲的幕后黑手，甚至，我想在宫中好好的生存下去都不是一件容易的事，因为，我不知道这只黑手什么时候就会伸向我。所以，我实在不应该再三心二意。就算不是为了保护自己，而只是为了报当年之仇，我也应该把这只黑手揪出来！
我心中渐渐流淌出坚定，我问道：“那娘亲可有任何关于这个主谋的线索没有？”
娘亲望了太皇太后一眼，回答我道：“没有。娘亲只知道她若知道娘亲没有死，定会寻机再出手，所以，娘亲一直在这里等着她。”
我不由问道：“竟然这么多年，她都没有再出现？”
娘亲又望了太皇太后一眼，答道：“可能因为钦安殿是太皇太后娘娘的居所，守护严密。在这些年中，虽然也发生过几桩阴谋，但是似乎都不是针对我的。”娘亲看着我，“所以，你现在也到这宫里来了，为娘特别担心，怕那幕后黑手对付不了娘，会转而对你下毒手！”
钦安殿中人少，太皇太后又几乎足不出户，这样的状况，让宫中所有有所图谋的人想安插个眼线都不容易，何况太皇太后娘娘是宫中地位最高的女性，想要在钦安殿搞出什么事来，没有十足的功力不行。——这么想来，娘亲的担忧确实有道理。
然而，想通这一层，我首先感觉到了，却不是恐惧。而是皇帝前日晚上对我说的话，使我瞬间产生的不自在。太皇太后和娘亲显然都注意到了我的不自在。
娘亲将手抚上我的额头：“湘儿，怎么了？你不舒服么？”
久久没有开口的太皇太后却道：“湘儿，你不用害怕，这皇宫里还有哀家和你娘，没有人能轻易将你怎么样。要说这宫里害人的招数，无非就是下毒，能防毒的人没有比你娘更厉害的了。何况，你娘不是也教了你些辨别植物的本事？”
为了不致让太皇太后误会，我有些犹豫地将前日晚上皇帝的要求转述了一下。
太皇太后眼中立刻闪现出喜悦而奇异的光，她问道：“湘儿，那你自个儿是怎么想的？”
我能怎么想？这是能由我完全做主的么？我只是含羞带怯地垂下了头。
太皇太后大笑道：“玉莲，怎么样？哀家是不是说过湘儿肯定会对皇帝产生感情？”
娘亲看看太皇太后，又看看我，脸上露出一丝笑意。我想，即便娘亲知道我是身在这后宫中，也是希望我能得到幸福的吧？尽管这幸福，是那么的遥不可及，可能历尽千辛万苦的争夺，都得不到，却弄得自己遍体鳞伤……那么，我还有没有必要去争夺？或者说，我争夺的到底应该是什么？
太皇太后一直密切地注意着我的神情，我的一点复杂的小心思没能逃过她的眼睛，只见她正色道：“女人总是会对破解自己身心的第一个男人抱持一种特殊的感情，假如这个男人曾经喜欢过这个女人，这种感情更是难以割舍。无论这个男人，最后会不会变、会变成什么样……哀家想说的是，既然你已经付出了，何不多求取一些回报？何不尽全力把握自己能把握的？哪怕对象是皇帝。其实，是皇帝才好，皇帝能给的回报总是会远远超出一个普通人能给你的！”
我想，能说出这样一番话的太皇太后娘娘，年轻时，一定也是相当有威势和魄力的。而能坐上这个位子的女人一定都不简单。我不由开始想象，假如自己坐上这个位置，会怎么样？受到太皇太后感染的同时，我听到娘亲在一旁道：“太皇太后娘娘，既然如此，奴婢是否可以教湘儿认识各种带毒的植物以及各种不同的植物混在一起可能产生的效用了？”
我被娘亲的话惊呆了：原来那上万张图谱、我通过日日勤奋学习掌握的东西，不过只是无涯学海的初始？
宫嫔卷
第033章、隆宠
再次回到清梅堂时，当日时光已经所剩无多。吩咐沈秋笛传了晚膳，我便坐在桌子旁发愣。在钦安殿之时，红情和碧笙也被摒退了，所以她们并不知道我和太皇太后、姚姑姑说了些什么，也不知道为何我从钦安殿回来之后，就一直呆呆的。
其实，我只是在思考问题：我想很好的活下去，但是在这后宫中，我该如何很好的活下去？我能争取到的筹码是什么？
无疑，当前，应皇帝所请，为他生个孩子，是我目前能把握到的最大筹码。何况，这个把握已经得到了太皇太后的全力支持。而且，太后娘娘似乎也不怎么反对。
晚膳之后，简单写下一封家书，告诉爹爹我安好，并命人送出宫去。俄顷，收到皇帝派人传来旨意，赐我朝露池浴。
朝露池，新疆白玉砌成。说白了，就是乾清宫后的浴池。共分三汤，分别供帝、后和宫嫔沐浴。赐朝露池浴给宫嫔，向来是宫中极大的荣宠。而在这新旧交替的年节里，皇帝接连三日降幸予我，更是宫中难得一见的恩宠了。
我进的是专供宫嫔使用的芙蓉池。
整个朝露池焚着大把宁神的静香，香烟如雾。我越过重重袅绕着缕缕香烟的绛红色的鲛绡纱，来到池壁雕满千瓣莲的芙蓉汤边上。只见汤水澄净碧透，水面上细细荡着浅波，蒸腾着丝丝淡淡的雾气。汤池内墙壁上的烛光闪闪烁烁，映衬着池底若隐若现的巨大莲台，令人感觉似乎只要站了上去，就可以乘风而去。
我沿着同样白玉雕成的台阶一步步走入水中，由着温度适宜的热水漫上我的脚背，又淹没我的脚踝……一朵朵梅花撒在莲池中，柔软而轻巧地在我身周浮动。我靠在池壁凹凸而温热的花纹上，水波恰恰到我胸口的位置，轻轻地抚摸着我，池壁和池水同时给了我莫名的安心感觉。
从来没有如此舒适地沐浴过，我忍不住伸出双手拨动池水，让水流在我身侧绽起轻缓的水花。如果不是记起皇帝应当在乾清宫中等我，我真想泡在这舒适恒温的池水里不起来。现在是隆冬，哪怕屋子里燃着银炭取暖，到了下半夜，还是会感觉到寒意，何况，被帘子遮盖的密密实实的屋子里不透风，容易气闷，倒是在芙蓉池里，是最令人舒适惬意的温暖。
然而，我还是不得不示意等候在一旁的红情和碧笙给我穿衣。她们将一件雪白透亮的鲛绡纱罗浴衣裹在我身上，又给我罩上外袍，接着，就有专门侍浴的宫女挑开纱幕，引领我沿着专门的通道前往乾清宫皇帝的住处。
犹如永巷的通道是封闭的，两侧有雕花菱窗，透过菱窗望出去，能看到被分割成一格一格的夜空。不知道是什么原因，通道里满是温暖之意，丝毫不见寒冷。
通道并不长，不一会儿，宫女便领着我从侧面转入皇帝的寝殿，乾清宫交泰殿。
刚进交泰殿，就有辟寒香迎面扑来，香味不浓，却无处不在，驱散了因殿堂空阔而给着衣甚少的我带来的一丝寒意。踏着极硬极细的墁地金砖，我小心地抬起头，只见一层层通天坠地的雪白鲛绡纱幔以流苏金钩挽起，渐次直通寝殿深处。宫女们不知何时停下了脚步，只有我踏上柔软厚实的地毯，走过一层纱幔，立刻就有宫女将这一层纱幔放下，登时，雪白透亮的鲛绡纱翩然落地，犹如荡漾着的雾气在我身后缓缓闭合。
我就这样眼望寝殿尽头明黄色的御榻，一步一步走入交泰殿深处。
走近了，我看见皇帝的御榻上，平铺着一幅精绣的五福临门的锦被，紫檀木的床罩上雕刻着龙凤百子千孙的图案，而在宽阔的御榻前，一座赤铜铸就、上雕麒麟与万字纹的香炉正向外散发着袅袅轻烟。香炉两侧的案几上燃着两只犹如儿臂粗细的龙凤红烛。
原本凝神看着其中一只红烛燃烧的皇帝，见我到来，缓缓回过身，道：“本来这些布置都应用在第一次宠幸的时候，然而时不我予，现在朕补偿给你，你就不要再怪朕了。”
我连忙躬身道：“臣妾不敢。”随即，一抹淡淡的酸涩竟然漫上了我的喉间。虽然，皇帝派人燃上了在帝后的合卺之夜才会有的龙凤红烛，但是，他的这句话却小小地伤到了我的心。
我原本并没有怪他，然而，因为他的这句话，我却开始猜测他对我的心意。补偿……有什么是补偿的了的？来时路上的小小雀跃与欣喜渐渐烟消云散，我究竟是怎么了？
皇帝似乎是察觉到了我的不对劲，伸手将我扶起来，问我：“湘儿，你怎么了？是不是哪儿不舒服？”
不舒服？是了，皇帝为你做了这么多，你是没有资格感到不高兴的，所有的不佳情绪都可以归于一句“身体不舒服”。然而，想到钦安殿中的对话，我明白自己是没有资格“不舒服”的。我连忙对着皇帝展开一个柔美的笑颜，道：“臣妾没有哪儿不舒服，臣妾是看到皇上如此用心地对待臣妾，高兴的不知该如何是好……”
皇帝笑了，将我拥入怀中，轻轻地吻上了我的唇。
宫嫔卷
第034章、龙床
翻云覆雨过后，皇帝搂着我问道：“睡在朕龙床上的滋味如何？”
我的身子故意在床上弹了弹，方认真地回答道：“很大、很软。”
皇帝笑起来，笑了半晌，忽然一本正经地对我道：“既然湘儿喜欢，以后想睡的时候，就来睡吧。”
我怔住了：这张龙床是我想睡就能睡的么？——这算什么？皇帝是对我许了承诺，还是在简单地表示他对我的宠爱？无论如何，我想我不会把他这句话当真，然而，我仍旧笑眯眯地道：“臣妾谢过皇上。”
皇帝收拢双臂，将我更搂紧了些，问我：“湘儿今天去参见皇后，皇后有没有说什么？她对你如何？”
我的心不由乱跳了几下，略微有些疑惑地望向皇帝的桃花眼。那双眼里依旧盛满盈盈的水波，犹如微风轻澜的两汪湖水，然而，正是因为水波的荡漾，令原本澄澈透明的湖看来深不见底。
皇帝他知不知道皇后尚未来得及对我说什么，我就被太后传召去了？他想知道的是皇后对我说了些什么，还是太后对我说了些什么？
虑及之前他对我说的话，我想他一定是希望我在出其不�