这次晚宴，李自成的夫人刑氏也列席了。
李自成的老婆，虽年将四十，又未打扮，但看行为举止犹有青春火焰的余辉，高挑显出了身段，细细的腰衬出了丰腴的臀。熊文灿心中感叹：‘连叛匪头目都有如此的好福气！米脂果真是美女如云啊！’
想着想着，不由得嘿嘿笑了起来。一旁的李自成见熊文灿忽然笑了，连忙停杯笑问：
“熊先生因何发笑啊？”
“呵呵，我笑将军，明明有经天纬地之才，却不知珍惜。明明有这良辰美景、佳人贵友，却不知维护，今日之风光，不知明日可还会再来啊！”
“哈哈哈！”李自成得意大笑，心说‘你小子终于引正题了。’
“熊大人说话好是风趣，本王山中享受岁月，那理会俗世中的烦恼，来来来，愿吾等今日之快事，年年复复，岁岁朝朝。”
说完，李自成海碗一举，喝了下去。喝完，将海碗冲着郑芝豹一照，那边那个郑芝豹，高高兴兴的把酒就给干了。李自成知道这杯酒，熊文灿是绝对不会喝的，所以他刻意找到了大愣子。
熊文灿微微一笑，也不理会郑芝豹，忽然站起身，将杯中酒一饮而尽。然后，摆摆手，示意熊全和郑芝豹起身。
“闯王豪迈，文灿心下感佩莫名，只望来日沙场相逢，闯王能念及今日之情谊，放文灿一条生路。文灿告辞！”
说完冲着不冲李自成，却冲可天飞拱拱手，作势离开。
此时，按李自成的想法‘你走？嘿嘿，你要舍得走出三步，我李自成就佩服你。我非不出声，我看你怎么下这个台阶！’
然而，呵呵，然而，可天飞被熊文灿这一拱手，竟然迷迷怔怔的，站起了身子。
“熊大人且慢？据你所言，难道朝廷那边要换您来攻打我们了吗？”
熊文灿闻听此言，双手一背，先是得意的瞥了一眼李自成，然后才慢慢的来到可天飞面前。
“闯王乃当世英豪，他日想来定当挥军全国，征讨天下，熊文灿不过南海一隅，又岂能躲的过去呢？”
李自成与宋献策对视一眼，均暗叹一声可惜。郑芝豹被李自成耍，可天飞被熊文灿耍，这一来一往，又是平局。
但熊文灿这番话，却又占据了上风。此言明是褒奖，实在是讥讽李自成，纵使天纵英才，也不过是一个山谷的山大王，又与全国为敌。不接受招抚，又能怎样？难道你真能凭借现在的万余兵马，横扫天下吗？
其实，即便历史上，李自成也没这个机会的，只不过占了一个便宜，或者两个。鼠疫和辽东。
……
尽管可天飞和九条龙是李自成军中的二当家和三当家，但李自成对于他们两个，并不很重视。在闯王心中，人才的等级划分，是这样划分的：上阵杀敌是下等，应变指挥是中等，运筹帷幄才是上等。而符合上等之才的人，恰恰不是三位带兵的主将。而是
李进是名落魄书生，宋献策是个算命先生，牛金星是个犯罪秀才。他们三个人的头脑，加上李自成的雄才，构筑了民变军的大脑。
此刻，四个主脑正在帐中议事。
“闯王，那熊文灿巧舌如簧，却不过是一名贪官。与其信他的话，不如信洪屠手的。”这是牛金星。
“呵呵！”李自成笑了笑，没说话。一旁的李进，连忙拱拱手，开口言道：
“今者大明局势，止一个乱字可言。辽东镇与东江镇，恩怨纠缠，争斗连延数代。而后金建酋，因多年来朝廷的筑篱成障的战略布置下，于今早现疲态。这疲惫的后金，就像两个孩童手中争抢的玩具一般，谁都想抢先下手，以在朝堂之上，获得功名。因此，无论袁崇焕想不想和，不论朝廷想不想打，后金战局，都不可避免。此乃避无可避之战。”
“蒙古，额哲汗年少即位，土谢图南迁归化，蒙古已四分五裂，科尔沁、喀尔喀、鞑靼、插汗四部之间，早晚会有一战。况且，扶植额哲以攻伐其余三面蒙古，乃是国策。蒙古，豺狼桀骜、鹰隼狰狞，与其让他们成为铁板一块，不如叫他们相互厮杀，因此，蒙古之局，乃不得不打之战。”
“现如今，青海、西域，虽为汉唐旧土，但势同鸡肋，收之无益，弃之可惜，当今天子，年少气盛，好大喜功，招安吾等之后，即刻派兵出西北，虽有防备吾等之意，实乃仓促意气之战。”
避无可避之战、不得不打之战、仓促意气之战，均非意中之战，有此三战，国力势必被拖累至匮瘠窘困之局。有此三战，国家精锐之兵，势必牺牲殆尽。四面罴狈番夷，势必剪除干净。
而吾等闯军，借西北战局，可积功，可累名，可募兵，可培元。到时候，义旗再帜，各路群雄势必蜂拥响应，天下必尽归闯王之手。
此乃鹬蚌相争，渔翁得利之局啊！
……
三天后，熊文灿带着一份《招安初议》下山了。这份虽说是初议，但以熊文灿来看，皇上那边绝对不会反对。招安条件是这样的：
晋李自成开江侯，或者陕西那边的宜县侯，麾下配闯军，定员三营。可天飞、九条龙、宋献策，分别为这三营的总兵。李自成的侯爵性质是流爵，就是不能世袭。但李自成的儿子，可以继承为开江伯或者宜县伯，那么这个伯爵的性质，就世袭罔替了。
他的夫人，皇帝钦赐恭人诰命。
他手下一万兄弟，分配入三营中，国家不取，并且这些人获得当然的军户身份。
并赐田产，十万亩。赏银，172万两白银。
同时约定，现在国家要三面出征，李自成如果愿意，可报名随同征西军参加远征。如果李自成不愿意打仗，那么闯军的三营人马，也最好由国家安排出征任务，可天飞、九条龙、宋献策三人，也是这个规矩。
因为有张献忠的例子，李自成他们知道，自己几人的性命和富贵，都是可以保全的。但底下兄弟，如果被国家安排出征，则很可能重蹈洪承畴暗夜追杀的覆辙。
所以，这条基本上就是逼迫李自成等人，要么自己保自己，要么，就领着这些兄弟去为国家建功立业。
李自成之所以答应这条，似乎是得到了熊文灿的一个指点：西域各国，未见得都要保留，打下一个小番国后，朝廷必然留人看管，而看管之人，不就隐隐成为一方霸主，享郡王级别了吗？
郡王，还能掌管一个小国家，虽说地方离中原远了点儿，但天高皇帝远，国家只要你一个恭顺的态度，其余，在本国内，你愿意干什么都成，国家不会管了。
这才是真正的诱饵！当然，以李自成的本事，这个诱饵也不算太难得到。
这个真正的诱饵，事先连朝廷那边都不知道，偏偏熊文灿敢提出来，因为熊文灿实在太了解当今皇上的秉性了，也就拥有了这份自信。
……
李自成的打算，外人是不知道的，朝廷这边的盘算，也是很超然。自崇祯五年到现在崇祯十年，整整五年的血腥镇压，曾经浩浩荡荡的4百万变民，于今只剩下李自成山寨中的1万来人了。
当然，国家也因为剿匪而获益匪浅：
首先，就是财政的改善，国家为了缓解赤字，而提出了皇商概念，在短期内便积累了大量的财富。现在的国库之中，储备的白银数目已经高达3600万两之多。
其次，一口气强行减少了5百万的人口，这些人口又属于高消耗粮食的青壮人口，对国家来说，等于减轻了一块非常非常重的负担。
那么这个5百万的数字是怎么出来的？
变民军最多的时候，人数高达数百万之众，当年荥阳大会，十三家头领，七十二营好汉，单单一线作战人数就有21。6万人之多。
由此暂按7％的比例倒推，21。6万人的军队背后，起码有308万的人口基数，再算上这个时代并没有计划生育的说法，那么这个人数就会达到460万左右。
而洪承畴的‘屠手’外号，就足以证明他在杀人的时候，是绝对不皱眉头的。洪承畴上调入阁之后，接力的杨嗣昌等人，手段有过之而无不及，只是因为洪承畴杀的最早，也就杀出来名声，所以后续的人再怎么杀，也不会在名声上遭受损失。大家都把这笔血债记在了洪承畴的头上。呵呵！
但依然可以这么说，剿匪的代价是惨重的，因为‘剿’字的背后，是将近5百万条人命啊！5百万的数字中，除了杀的变民，还包括阵亡将士。
但也可以这么说，剿匪，使得国家减去了一个大包袱。
第三个好处：现在国家的外战有些拖沓，甚至刻意停滞。而将精力摆放在了国内备战和剿匪上面。这就促进了各行各业的高速发展，战争促进了社会分工的进一步发展，使国家机器得到了充分开动的机会。
等到皇帝和内阁九卿，一起探讨了熊文灿起草的《招安初议》。大家争论了几天之后，由崇祯皇帝亲自拍板，稍稍做个微调，就同意批复了。
稍稍做的更改是：李自成他们的封地和驻地，不能在陕西，也不能在他们现在的开林，要向东迁移到广水、大梧一带，就是大别山以西500里的地方。那个地方穷山恶水，李自成他们将来即使折腾，也不会有太大动静。而且，周边地带，左良玉、猛如虎，天雄军等部都可以朝夕可至。
这条是先以明刊发布，再由熊文灿亲自送递，君无戏言，皇上向天下公布了这些条款，其实就等于给李自成他们一个保险栓了。
于是，敲锣打鼓的，李自成就招安了。闯军正式更名闯西军，三营12000人，其中多出的1000来人，都来自天津武学毕业的军佐将卒，进一步保证了这支军队的可控性。
闯西军将赶赴西北，会同那里的孙诚、唐栋、贺赞三部，四军12营计4。8万人，加上抽调京师五军营的王来聘、徐彦祖，领军六营，一共18营计7。2万人。一起出征西域。
贺赞是征西大将军节制征西六路大军。
孙诚是征西左将军，
唐栋是征西前将军，
李自成是征西右将军，
王来聘是征西中将军，
徐彦祖是征西后将军。
作战的主力部队，一定是贺赞、孙诚、唐栋这9营。
至此，现在的大明帝国，终于到了蓄势一击，洪水下山的态势了。
…
第三章：（上）盼和议三桂决断
第三章：盼和议三桂决断，求归家督师寒心。
崇祯十年十一月，深夜！
广宁城正蓝旗都统府衙，密室！
“前日，我家王爷示下，袁崇焕在辽西蒙古、辽东军镇中，威名卓著，杀之百害而无一利，当幽闭之！”
说话之人是正蓝旗调防大臣昂阿赖。这个职务原本有两个人，但其中觉罗色勒几年前出援兴隆山的途中，被吴三桂给伏杀之后，皇太极一直没做人员的补充。现在就只剩下昂阿赖了一个人唱独角戏了。
昂阿赖话音刚落，对面之人，立刻抱拳回话：
“是，是，是，王爷考虑究竟比我们周详，属下遵命便是。”
“嗯！”昂阿赖对这番表态，还比较满意，他想了想，紧紧凝视着对面人的脸，一字一顿的说道：
“此事干系重大，但不知你们可有什么凭信之物吗？”
对面的人闻听此言，立刻自脚下的包裹中，拿出一个锦匣，双手捧着送了过来。
“此乃我家将军，崇祯七年，武举细柳郎的金牌，献与大清为信！”
昂阿赖闻听，精神一振，接过锦匣，凑近烛火，仔细观瞧。良久方才轻吁了一口气。对面人见昂阿赖神情放松下来，连忙用恰到好处的语调，恰到好处的解释起来：
“呵呵，好叫大人知晓，这细柳郎的金牌，平日里保存府上，轻易不会示人，即便盗贼入室，也断不会偷取此物。因此，绝无遗失之道理。以此物为凭，可谓完全！”
“哈哈，不错，此物算过关了，但我大清惯例，还是要仿朝鲜旧俗的。”
对面的人听他这么说，脸上略略变色，但随即开口：
“是，是，既然如此，属下愿留下为质，今日计较，可叫犬子回去转达。”
昂阿赖抬头望了望对面的人，轻轻笑了笑：
“子为父亡，天经地义。父为子亡，人之常情。令公子人才本事，都属一流，不如叫令公子留下与我盘恒、切磋几日如何？”
朝鲜铁山光复后，留在后金的人质全被后金斩杀了。现在如果让父亲当人质，为了避免儿子舍命来救，好留下自家的血脉，通常情况下，父亲很可能会先行自裁，以绝了儿子的念想。但儿子当人质的话，父亲则会不惜一切代价，也要救护的。这便是可怜天下父母心。自古子女为父母牺牲的事例，远远没有父母为子女奉献一切来的多。
因此对面的人，听昂阿赖想让自己儿子留下，眼角抽动了一下，但却很快的，便语气轻松地回答道：
“如此可谓万全，犬子愚钝，还望大人多多关照。”
与此同时，锦州帅府！
吴三桂正默默的，转动着手中的圆珠，珠体同套在中指、无名指上的两个矬戒摩擦，发出沙沙的声音。
凡是名将，都有自己的小动作或者小习惯。因为他们的精神压力非常人所能理解。普通人的一个决定，牵扯不过是两、三个人的命运。
而将领们的决定，则决定着全军上下，成千上万条生命，还有战局的走向和无数家庭的悲欢。所以，为了排解这种压力，林彪选择了吃黄豆，诸葛亮选择了扇扇子。
满桂因为蒙古族裔，天性豪爽，因此他的习惯是不断的擦拭和整理自己的战斗武器。
黄得功因为家境贫寒，出身步卒，加上胃不好，因此他的习惯动作是不停嘴的吃喝食物。
贺赞、吴三桂这样的贵族军人就不一样了。他们自小便是少爷兵，刀枪战马，都有专门的仆人伺候，因此，贺赞的习惯是吹笛子，吴三桂的习惯则是雕刻串珠。
他应该算是一个大孝子吧，每年父母的生日这天，都会得到吴三桂亲手打磨的一串佛珠，每串108颗。串珠的材质每年不同，珊瑚的、珍珠的、玛瑙的、红蓝宝石、羊脂白玉。
现在他手中正在雕琢的，是翡翠料。
屋内只点了一盏油灯，被透过门帘，蹑进来的冷风，轻轻的摇动着，火苗一跳、一闪、一摇曳，帐中的光线便跟着忽明、忽暗、忽朦胧。
当然，吴三桂不需要再看那些案牍了，因为所有的地图、辎重、兵备都已经烂熟于胸。所以，吴三桂边转磨着手中的翡翠珠子，边闭目思量。
现在的吴三桂，有足够的理由郁闷，他郁闷的是自己竟然输给了东江的毛承禄。
因为东江与辽东的恩怨，造成两边都在比着劲。毛承禄与其年龄相若，据昨日明刊所称，擢拔毛承禄为东江总兵。这个职务，可以说仅次于毛文龙的职�