西，去打动他们，好让他们于经常使用中，时时对我中国产生崇拜之心。”
“吾皇圣明。”
这事儿老钱他们也没太跟皇上这里抬杠，反正是互相馈赠礼品，像他们之间的礼品，除了字画金石之外，最多还是阿堵物呢，不是比人家小朱的礼单更俗？再说又不花国库的银子，所以，一句‘吾皇圣明’这事儿也就定了。
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第十六章：虎臣陨落
除了三国国王的礼物，小朱还特意给法国那个红衣主教黎赛留挑拣了一些礼品，但这老哥的礼物，小朱就没怎么花费心思，无非就是从官窑之中，拿几件青花瓷器送过去，也就是了。
倒是法国的那位即将出世的太子爷，小朱琢磨半天，也没想好该送什么。后来还是费力给他出了个主意，送小丫挺的一套马具，包括马鞍子、马镫子、马鞭子，还有马刺配饰等等等等。
听费力说，马刺这东西是欧洲册封贵族时的标准礼品，想想，西欧的君主未免太抠门了，送还不送好点？所以，这些马具，小朱特意让王承恩从东厂库房里寻一套金镶玉的上佳装备，好像最早还是冯保的家什儿呢！
大夏天的，范西礼带着三大箱、十七小箱的国礼，乐颠颠的又回欧洲去了。他如今的一来一往，可说是足吃足喝足拿的优差。战船也换成荷兰的一级军舰圣安妮丝（Sｅs）号（原来的被小朱强留了，这是另外一艘）。
小子因为之前参加过天主教派的军队，现在身家也有了，荣誉也全了，又跟法王攀上了远亲，自然不想再冒险参战了。但他的借口却很毒辣，
“我为上帝履行过义务，现在也不想再与当年的战友为敌，更何况，我现在承担了更伟大的责任，联络东西方的纽带。”
如此‘义正词严’的逃避兵役，原本是应该遭受鄙夷的，但现在欧洲，他范。西里克男爵的名号，就意味着财富，极大的财富。所以，他的逃兵役行为，不仅得到法、英、荷三国的支持，还赢得了天主教派的统帅，瓦伦斯坦的公开赞扬，瓦伦斯坦的理由很高尚：
“范。西里克男爵阁下，曾经与我一起英勇的并肩战斗，现在他为了他的祖国，而不得不与我为敌。但是，他的骑士信仰，使得他不愿与我交锋，他对上帝的虔诚，使得他选择另外的道路，来与教皇对抗。无论如何，这两点都令我无比敬仰。作为朋友，我为不能与这样赤诚的、真正的骑士共赴战场而感到无比遗憾。作为敌人，我为能拥有这样赤诚的、真正的骑士对手，而感到无比骄傲。”
说完这番话，瓦伦斯坦元帅，派遣自己的长孙阿尔弗雷多。冯。瓦伦斯坦，作为范西礼的副官随行来到了南洋那边，他们家族已经开始涉足胡椒生意了。
“唉，这些西洋人，打仗也不耽误挣钱，咱大明什么时候打仗能成为赚钱的行当啊？”
放下费力写的欧洲近闻，小朱不由得对这群臣发出感慨！
“回皇上，他们红毛番夷，施行的以战养战之策，于占领区强行征税，这有违天和，实不足取！”
老钱首先劝解皇上，小朱也没太当回事儿。连忙又埋头处理大旱的事务上来。
由于捕蝗八法的施行，现在蝗灾倒是没怎么折腾小朱他们了，但是，老这么大旱的确不是个法子，如今大明北方，已经不仅是推广红白薯了，连土豆也加入进来，只是现在的土豆个头还是太小，比鹌鹑蛋也大不了多少，虽说产量比红白薯还大，但是个头决定了暂时还不能成为主要渡荒口粮。
更多的粮食还是依赖进口，占到了整整四成还多。大量的进口，可以切实平抑国内的通胀，但如果这钱始终从国家和皇商那里出，也不是办法，因此，温体仁提出一个计划，希望适当抬高一下进口米麦的市场销售价格，以补贴亏损。
这种通过政府指导价格，来控制货币流通方向的做法，按说是比较良性的计划，但现在这个社会，这样的方法很容易造成混乱，于是小朱便给拦了下来。
针对国家库银流失的问题，小朱采取的是另外一种方法，那就是加大易货贸易的规模，不论是民间还是官方，都鼓励易货贸易。
小曹的兵工厂如今也正式开始了，刚好可以让他们生产一些已经淘汰的火枪火炮出来，然后贩卖到朝鲜、东瀛等地，用来兑换主粮。至于安南等地的南亚一带，因为田家的势力触角，已经正式搭建完毕，因此，利用各种药品、瓷器、丝绸甚至书籍，所换取的大米，其兑换价格已经变换多次了。原先是一匹丝绸可以兑换10石大米，现在不同了，已经可以兑换15石大米了，提高了百分之五十。
同时，田家还把苏绣、湘绣等地的绣娘找了不少到南洋，利用当地比国民还要更廉价的人工，进行大规模生产，绣出的绣品质量虽说不敢恭维，但骗骗老外是足矣了。加上法国、荷兰同大明在南洋诸岛的进一步合作，使得经济联合体已经超越以往。
南洋香料的生意，也飞速发展起来，原本小朱以为所谓香料是香水之类的东东，却不成想，其实是调料。
法国大餐号称除中餐外，最好的世界美食，想来法国人的味觉比其他的欧洲人要来的丰富。因此，法国人对胡椒、芸香等佐餐调味品更加情有独钟，加上近几年，法国的势力正在迅速膨胀，带动了整个欧洲对香料的需求，于是，田家的金鸡纳霜生意，只能说不错，而香料生意却异常的好。
瓦伦斯坦的那个长孙，小朱也同意分他一杯羹，一切出于平衡嘛，小朱对英法荷他们还是不怎么放心的。
之所以小朱对英法荷意等国的信用不是很放心，也主要就是这个小瓦伦斯坦带过来的消息。
他爷爷把瑞典国王阿道夫。古斯塔夫给阵斩了，这可是天大的功劳，但因为范西礼和长孙的缘故，瓦伦斯坦元帅重新审视了欧洲局势，他认为，既然英法等国获得了东方中国的经济援助，那么哈布斯堡王朝如果继续一味战斗的话，将注定失败。
所以他便开始同新教联盟做谈判，希望达成和解协议。
然而，欧洲的政治家们的阴险与龌龊再次体现，英法等国认为：瑞典国王虽然死了，但瑞典的国力并没有死，如果现在达成和解协议，对英法在欧洲的利益没有好处，于是他们故意将和解协议透露给哈布斯堡王朝。
就这样，瓦伦斯坦元帅，欧洲战史中一颗熠熠闪光的将星，就这样陨落。去年1月下野，2月就被暗杀。靠，这事儿闹得。
从瓦伦斯坦元帅的陨落过程来看，英法两国的手段是非常毒辣的，到现在为止，他们并没有付出太多，钱是大明给的，仗是别人打的，回头他们还算计人家。目的就是将瑞典王国的实力，彻底变成零。
所以，小朱的对他们这些流氓国家，只有一点对策，那就是坚决玩强势。你们不是害过万伦斯坦元帅嘛！好，我们中国这边，就扶植他的长孙上位。毕竟瓦伦斯坦是被暗杀的，所以他们家族的封号和封地还在，甚至连财富也准许继承。那么阿尔弗雷多。冯。瓦伦斯坦伯爵阁下，就成为我大明南洋香料公司的董事会成员了。董事长是田怀彝。
这位小贵族年龄也不小了，32岁，而且也是一位植物学家。只两年左右的时间，就把非洲的乳木果树、地中海的橄榄树和马鞭草、普罗旺斯的薰衣草和杏仁等等一系列的香料植物，进行改良和移植，竟然获得了成功。
以至于现在大明上下有经济条件的贵妇们，都亲切的称呼他为冯香子。靠，他居然对这个中国名字很满意，因为他竟然听信了半瓶子醋范西礼的如下解答：
“子这个词汇，在中国有着无与伦比的荣耀。孔子是文学大家，孙子是军事大家，老子是宗教大家，您现在既然是香子，就证明，您已经是香料大家了。”
呵呵，够狠吧？
不过总体来看，法国人的确值得自豪，西班牙人是最早寻到金矿的，但是现在却已经蜕变成欧洲转运工的角色。而法国人则不同，他们的理念是，黄金好，所以我要用黄金买到更多的金矿。这点上，英国人与法国人是惊人一致，也许是因为同宗同族吧？
先不说他们了，因为东西方的世界里，几乎同时陨落了一位璀璨的军事明星。应对天灾，现在大家颇有些心得了，但为了继续考验小朱他们一众的君臣，一个噩耗传来了。
“皇上，宁夏八百里加急！”
小朱正在胡思乱想呢，方正化的一声断喝，吓了他一跳。
这山陕刚刚消停会儿，怎么甘宁那边又出事儿了？
先介绍一下（内）蒙古各部的来源吧。
明弘治年间统一蒙古的达延汗，把漠南（内蒙古）作为已故长子图鲁的儿子博迪、第三子巴尔苏、第五子阿尔楚、第六子鄂尔齐的游牧地。
博迪是漠南蒙古的可汗，因其地近长城，故称为察哈尔（插汉儿的音译），敖汉、奈曼、苏尼特、乌珠穆沁、浩齐特诸部，都是图鲁其他儿子的后裔繁衍出来的。
鄂尔多斯、土默特是巴尔苏的后裔，阿尔楚则是巴林部、扎鲁特部的始祖，鄂尔齐的后裔则繁衍成克什克腾部。以上各部均奉察哈尔为盟长。但是。
但是许多年来，这些原本同宗的部落群，相互之间积累了很多的矛盾。敖汉、奈曼、土默特等部已经被林丹汗征伐收归到自己的帐下了，鄂尔多斯部对察哈尔部的忠诚度也下降了许多。虽然林丹汗对大明的态度比较亲近，但并不能完全代表鄂尔多斯的立场。
六年五月，河套鄂尔多斯部五万兵马，假借察哈尔部的名义，自清水、横城分道入侵作乱。守备姚之夔等不能御，沙井驿副将史开先、临河堡参将张问政、岳家楼守备赵访皆溃逃。
寇遂进薄灵州，虎臣急领千骑入守。旋尽勒城中兵出击，次大沙井。寇从汉伯堡突至，虎臣军未及布陈，且众寡不敌，遂战死。子赞挟五十骑突重围出。
看着这份鲜血淋漓的战报，小朱一着急，险些有昏厥过去。也不知道怎么了，一遇到急事，小朱不是昏厥就是吐血的，这似乎成为了规律。并且可气的是，练了这么长时间的太极拳了，他的身体仍然需要出些状况，才能神清气爽，靠！
然而，小朱自我感觉良好，不代表其他所有人的心思。
“太医，太医！”
“皇上，皇上！”
“主子，主子！”
“绯儿姑娘，快取些冰镇蜜水来。”
“曹化淳，你离皇上远点，让皇上缓缓气儿！”
一片嘈杂的声音中，小朱如同木偶一般，被一群手脚团团围着。小朱眼见这些忙活着的人们，心中悲愤交加，竟然流下了眼泪。
这一哭，立刻崩溃了更多的人。
“皇上，国事沉疴，责在臣等，皇上万勿要保重龙体。”
“万岁爷，小的情愿折损己寿，来换得主子的身子啊！”
“行了，行了，朕没事儿，朕没事儿，只是虎臣死的惨烈啊！”
小朱的话音才落，底下很多人都哭了。因为贺虎臣大家都了解，勇武过人，如今年龄也不大，正当壮年，历任历天津、登莱、？州、延绥的各级军政职务，从师讨贼，百战成材。可以说是一步一步打拼到督师甘宁的这个位置。如今，竟然战殁，的确令人伤怀。
“方正化，拟旨，褒嘉虎臣。”
方正化拟的旨意是：
赠虎臣都督佥事，赐祭葬，世？指挥佥事。子赞，勇敢有父风。既承？，又举武进士。移官至京营副将。虎臣之职，诏起宁夏总兵马世龙代之。
当天晚上小朱问方正化，为什么要把贺赞调回京三营？方正化的解释很简单，马、贺两家都是世袭军户，现在马世龙代理，如果贺赞一意为父报仇，恐怕马世龙也不好干涉，以至贻误战机。不如将贺赞调回北京，一方面提拔重用，安抚当地的军心，一方面也是给马世龙最大的空间来剿匪。
“可是，现在战事吃紧，这么大规模的换防，会不会影响战局？”小朱故作聪明的问。
“贺赞入京，不过就是那突围的五十人而已，于整个西北军势没有大碍。再说，蒙古此次入寇，无非是劫掠财物，贺督师战殁对于插寇来说，已经是天大的运气，他们一定知道大明会尽全力追剿，势必会退回去的。此战其实不日可解。”
方正化严肃认真的跟皇上这边解释着。却让小朱忽然想到一点：
“正化，以你所见，蒙古是否也同样饱受天灾所扰？”
“回皇上，理当如此。”
“嗯，那你来看，明年我大明先发战端的话，可有胜算？”
明年就要全面开打了，总是要寻求些心理安慰才是。
“回皇上，于今国事确有起色，但积重难返，明年之战，虽为必须，但还是要谨慎为上。”
“你的意思是，还是要控制战事规模，不可大仗，小仗为上？”
“吾皇圣明。”
明白了，就是现在不是大干一架的时候，还是要隐忍待发，这几年净打腻腻歪歪的烂仗了，小朱是真想一战定乾坤，但既然方正化这么说了，他只好再考虑考虑，或者找内阁商量商量再说吧。
第二天，孙承宗又上报了贺虎臣历年来的战功，小朱一看之下，更加惋惜一位良将之才的陨落。连忙修改昨日的旨意：
“录先后剿寇之功，再赠都督同知，世？锦衣副千户。”
随后，大家伙便探讨了两方面的问题，首先就是西北防御体系该如何打造的问题。马世龙世代兵卫宁夏，熟悉地形，资历民望也都很高。让他来安抚局面当然是最佳人选，现在的形势只有一个，大修战备。
城墙的构筑与坚固，各地兵马将官的安排，民众的疏散与安置，都要花钱。还不能少了，但为了表现国家的重视。户部特意下拨了40万两银饷下去。
“唉”小朱不仅哀叹，“为何现在的大明，凡开战，必要严谨收成，为何不能一战而定啊？”
这句话属于忍不住的询问，人吗，说白了就这么回事儿，总是自我安慰，自我否定的过程中，饱尝磨难！当然，小朱在这么问的目的，也包含着，跟内阁取得高度一致，明年战事的规模是大是小的问题，大家现在定了之后，将来谁也不需反悔！现在这他妈烂仗打的，根本没什么技术可言嘛！如果现在不通过反复的交代，来保持基调，保不齐到明年，言官不闹事。
“皇上，战事，乃国之大计，万不可凭意气而动国本。国家羸弱，一战能胜则罢，不能胜，则国之危矣，臣敢请皇上，切勿轻敌冒进！”
老孙的观点也没什么太新鲜的，但最终，他倒是很高兴的看到，大家对现在形势的认识，那就是‘相持�