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在将官中，庞德也会偶尔提及凌云，虽然他掌握着其中的度，但在西凉将领中也产生了一些影响。
而韩遂和马藤更为关注南方的战局。他们现在属于蛰伏阶段，暂时不宜动兵，军士也没士气。但这一切并非不可改变的，只要刘表和刘璋取得胜利，凌云便会对南方增兵。到那时二人联合羌族，再取凌云的地盘就会容易得多。
上次大战，被凌云烧了许多兵马，其中就有数万羌族的军士，可以说羌族与凌云之间已经间接地通过马腾结下了仇恨。
但是战局的发展，并未如同他们所希望的那样进行，刘表和刘璋节节败退，所失土地越来越多，抵抗能力越来越差。
就连刘备也率军归降了凌云，荆州和益州之地更加危险了。
就在他们进一步等待更新的消息时，凌云派去的信使到了。
这一天，马腾和韩遂等人正在大堂上讨论时局，忽然有军士进来禀报。
“报，二位将军，城外有凌云的信使求见。”
马藤和韩遂互相看了一眼，彼此脸色都不好看。马藤道，“该来的还是来了，躲也多不过，凌云不会给我们太多的时间啊。”
韩遂道，“如你我兄弟处于他的位置，会给我们自己机会吗？兄长，还是听听他的条件吧？”
马腾点了点头，对那名军士说道，“把信使带进来。”
一柱香的时间之后，信使在军士的带领下来到大堂。
“马将军、韩将军，奉我家主公之令，给二位将军送来书信一封。”信使说完，从怀里掏出书信。
有军士接过来转呈给马腾，马腾逐字逐句地看着，看了好半天，而后面色凝重地将书信交给韩遂。
韩遂看着看着，眉头皱了起来，而后将书信放到了案几之上。
马腾与韩遂互相交换了一下眼色，都是满脸的苦笑。
又过了一会儿，马腾问那名信使，“你家主公可还有何话语要带给我等？”
信使施礼道，“马将军，主公并无任何话语带来，我家主公所要说的话都写在了信中。”
马腾点了点头，没再问什么，而是将头转想了马超。
马超在下首坐着，以他的身份显然不适合主动去看凌云的书信，但他的心里却非常好奇信中说了什么，让父亲与韩遂如此表情。
见父亲看向自己，马超施礼道，“父亲可有何事？”
他的意思想借此机会看看书信，谁知马腾却摇了摇头转过了头，对信使说道，“此事事关重大，且容我等商议之后再给凌州牧回复。”
信使施礼道，“正该如此。”
“马岱，你且带这位先生大馆驿安歇，切记要好生款待。”而后马藤说道。
马岱应了一声，将信使带了出去。
等信使走后，马超站了起来，“父亲，到底信中写的什么？”
马腾拿起案上的书信，递给了马超，而后对韩遂说道，“二弟，你怎么看？”
韩遂沉吟片刻道，“兄长，此乃凌云借刀杀人之计，按理说我等万无应允之理，只是若不应允．．．．．”
说到这里，韩遂停了下来。
马腾叹了口气，道，“原因就在这里，听说昔日扬州刺史刘繇归降凌云之后，因为徇私枉法，被凌云处以斩刑了。”
韩遂道，“可是还有宛城张绣的例子，他却被凌云抄斩了。”
马超听着二人的谈话，目光却在信中迅速地看着。
信中说，凌云拟将开国，势将天下一统，如今只益州之地，荆州之地，交州之地尚且未最后拿下。但荆、益之地，已近半收入囊中，完全收复指日可待。至于凉州，看马腾与韩遂如何选择。如果二人誓死不降，凌云将会大举用兵，各凭兵马争江山。如果二人肯归降，凌云可将凉州之地依然归马腾、韩遂驻守。如果二人愿意归降，则需要做两件事，一是废当今天子，二是让马超统西凉兵马去辽东，协助太史慈平定外族。
信中还明确说明，凌云把话都说在明处，不愿等他们归降之后，再逐次下令。如果二位将军愿意归降，则立刻办理这两件事情。如果不愿的话，那就什么都不用说了。
信很简单，意思也很明了，可是马超看了一遍之后，又看了一遍。这信表面看起来是征询意见，可是措辞十分霸道，简直就是威胁。
总体意思就是，你们要做这两件事情，如果不做，就派兵来打你。
但好在尚且给他们选择的余地，虽然这个余地很小。
看完之后，马超说道，“父亲、二叔，此事如何处理？”
马超还是非常谨慎，虽然年纪轻，有自己的想法，却没轻易说出来。
马腾说道，“让我们驻守西凉之地，这也是暂时的，如果发生变故，凌云一道命令下来，我们可能就会失去此地。那刘繇便是如此。”
马超道，“父亲，据超儿所知，刘繇确实犯下重罪，凌云的确是按律办理。而且在处罚之时，还给刘繇留了情面，否则他全家都会被处斩。”
马腾道，“凌云这是杀鸡骇猴，谁知以后此事会不会被重演。凌云平定四方速度极快，降将极多，此时还要倚重这些人，若等以后他的根基牢固之后，谁知道他还会不会下手。”
马超道，“父亲，听说凌云起事之时，身边并无多少大将，譬如赵云、典韦、张辽、徐晃等许多大将都是后来归降凌云，现在不是也深受重用吗？儿觉得，只要恪守本分，勤勉谨慎，凌云未必会那么心狠手辣。”
马腾看了看马超，问道，“依你的意思是倾向于归降凌云了？”
马超立刻回答，“父亲，孩儿只是分析，至于如何决断，还要看父亲和二叔的。比如废天子，只要明眼人都知道，此举并非父亲的主张，而是凌云授意。比如出兵辽东，父亲觉得是凌云好打呢，还是与凌云一起打外族容易呢？”
韩遂插言道，“孟起，你就这么看好凌云？”
马超施礼道，“叔父，从庞德被释放一事上，可以看出凌云对我们并没有太过苛刻。而他火烧连营之后亦没有乘胜追杀，说明他并不想对我们斩尽杀绝。从司州并未布置防御力量上看，他是想观察我们的心思。这些都表明凌云很在意我们的选择，或者说，只要我们真的忠心不二，我们将会比现在更如意。”
“好，说得好！”
听马超说完，韩遂拍案说道，“兄长，我同意孟起的话，赞同归降。”
第二百三十三章 荆州危机
马腾见韩遂和马超都有意归降凌云，他扫视着帐下众将，问道，“诸位有何高见。wwW。”
众将在庞德的带领下齐躬身施礼道，“末将等全凭二位将军做主，誓死追随将军。”
马腾皱了皱眉头，这些人虽然说得慷慨陈词，忠心耿耿的样子，实际上他也听出来了，不反对归降凌云。不反对就是赞成，只是他们换了一种表达方式。
从眼前的情形看，手下多数人都赞同归降，都不想再与凌云对抗了。虽然自己心有不甘，但也不敢再去与凌云硬碰。
这就象一场豪赌，如果硬碰，赢了还好说，一旦输了，会丢掉许多人的身家性命。马腾不得不慎重对待。
整个大堂的人都看着马腾，就连韩遂也不例外。平日里虽然遇到事情二人商量着办，但最终拍板的都是马腾。
见手下人都含着期待的目光看着自己，马腾轻叹了一声，凝重地说道，“既然诸位有如此心思，那我们便一起归降凌云吧！”
众人听到了想要的结果，长出了一口气。
主意已定，接下来就商议归降之后的事情。天子在西凉不过就是个摆设，说废了也就废了。无须太麻烦，只须将他放逐出去，任其自生自灭即可。
至于出兵辽东的事，由马超负责，起西凉兵马十万，赶往辽东。马腾亲自带着随从赶往安丰城，面见凌云，表达诚意。由韩遂在凉州坐阵，主持军政事务。跟随马超出战的有庞德和马岱，粮草无须准备太多，凌云负责后勤辎重。他们要做的只是择日起兵即可。
商议完毕，众人各自回去准备。
次日上午，马腾将凌云的信使请了过来，把自己的回信交给信使。并让信使先行一步，他随后赶往安丰城。
凌云在安丰城住得非常滋润，一切事情都有条不紊地进行。对于西凉的事情，凌云没有什么担心。他相信马腾是个聪明人，聪明的人肯定会做出一个正确的选择。现在的马腾就如在大海里扑腾的人，扑腾不明白可能就沉了。而凌云却是他唯一的岸，马腾没有别的选择。
果然如凌云所料，信使带来了好消息。
辽东的战事准备，凌云早已做好，无非是粮草、军服、兵器等辎重问题，现在的他的财力雄厚，这些东西无须准备太长时间。
现在的凌云除了处理军政事务之外，就是专心搞科学研究，剩余的时间主要就是陪着三位夫人。
东汉的科学技术并不发达，在很多领域都有极大提高的余地。虽然凌云并非搞技术的出身，但就凭日常生活中对各种知识的了解，都完全可以把这个时代的各种技术提高到新的高度。
这种技术的研究，主要表现在农业和工业生产方面，有些东西凌云并不是能立刻就拿出来的，凭借着他的印象和记忆，逐步挖掘，逐渐接近后世的水平。
当然了，有些东西，即便是凌云知道，也无法制作出来，还是受科技的限制，受生产力水平的限制，没有精密的仪器和生产所需要的其他科技元素，总是受到很大在的制约。
有些东西还不是凌云能系统地想到的，但随着他逐渐接触到现有的技术，总是能有新的技术随之而生。
这些事情让凌云身边的人惊叹不已，更让百姓得了很大的利益。就连诸葛亮和郭嘉等人都会凌云佩服得五体投地，自愧不如。
只是凌云的事情太多，并不能把所有的精力都投入进来。他开始着手推广造纸术和印刷术，推动教育的发展。在东汉时代就着手进行教育改革，一代代地发展下去，将会达到什么程度，凌云对未来的充满了期待。毕竟后世许多高科技的东西凌云都接触过，许多在后世被证实的理论他也知道很多，有了明确的目标，所缺的只是路程而已。
就在忙碌而充实的日子里，马腾来到了安丰城。
对马腾的选择，凌云非常满意，不动刀兵就收复了凉州，减少了许多伤亡。可以说马腾对凉州百姓做出了很大的贡献，凌云没有失言，按信中所说封赏了马腾和韩遂。二都各领数郡，官职为太守。在凌云治理的地盘内，除凌云外，并无人任州牧官职，所以二人只能暂居太守之位。
全国都是如此，马腾也无法计较，在安丰城住了数日后返回凉州。
凌云派了一批官员随同马腾一起返回凉州，协助进行各种律令的执行事宜，现在使用的还是凌云以前颁布的律令，新律令尚在逐步编订之中。
时光匆匆，一晃又是一个月过去。
刘芷很争气地给凌云生了一个儿子，令凌云极为兴奋。转眼来到东汉时代已经五个年头，终于有了子嗣。若是父母知道后，该是多么高兴。
想到父母，凌云就忍不住激动，现在形势一片大好，距离自己九锡将军的目标越来越近了。不知道父母这些年过得如何，无论身在哪里，凌云始终都没有放下自己的牵挂。
只等平定益州、荆州、交州之后，便可一次直升为九锡将军，从而接父母回来。
此时的荆州大地，正在被赵云统帅着大军逐步蚕食。刘表的兵马几乎不堪一击，若非赵云顾虑着百姓的生命，铁蹄之下，恐怕战果更大。
即便如此，刘表却依然顽强抵抗着，没有丝毫归降的意思，但荆州集团内部却并不平静。
这一天，刘表府中的大堂之上，刘表正与仅在襄阳的几位部下议事。刘表的大多数部下都在各地抵挡赵云的进攻，留在襄阳刘表身边的人并不太多。
大堂之上有刘表的得力部下蒯良，有他的外甥张允，有他的两位妻弟蔡和、蔡勋。他二人也是被凌云给逼疯了的蔡瑁的兄弟。还有一人是刘表的别驾张先。
刘表高高坐在主位上，脸色非常难看，望着几位手下，叹了口气道，“诸位倒是想想办法啊。”
张允说道，“主公，如今城中兵力空虚，即便是荆州全郡，亦没有多余的兵马。现在，蒯越将军在西陵城阻敌，文聘将军在苏阳，韩玄太守与魏延将军在竞陵等地都面临着凌云的强大攻势。这几个城池都距离襄阳城不远，若其中一城有失，对方的大队兵马便可直抵襄阳城下，到那时，此城恐怕难保。属下建议主公暂离襄阳，去往他处。”
蒯良摇头说道，“主公不可，如今大敌当前，我们如要战，只有背水一战。若主公离开此地，则会使军心不稳。前方将士不明真相，以后主公要放弃荆州之地，哪还能抵挡得了凌云的大军。只有主公坐阵襄阳，我们或许还有一线生机。况且话又说回来了，即便主公离开此地，又能去哪里呢。现在天下大部分地盘都掌握在凌云手中，就连西凉的马腾、韩遂也归降了凌云。去益州？恐怕刘季玉也是自身难保。除此外，只有交州。主公数次下书给交州刺史士燮，想与他一同抗击凌云。可士燮年纪老迈，昏庸怕事，皆不敢答应。谁也猜不透他到底是怎么想的。主公更不可去他那里，恐怕会更危险。如主公还在荆州之地，是在襄阳还是其他地方还有什么关系呢？主公能调用的就是本州的资源，能对付凌云的也就是现有的人马？如这些人抵挡住凌云，凌云的病马自然无法来到襄阳。如果对方能来到襄阳，谁还能阻挡他们并吞荆州的脚步呢？”
蒯良的一席话说得刘表的脸色更加难看。
按刘表的意思，他也有暂时撤离的打算，是以从他外甥的口中说出。刘表统治荆州数年，对蒯家多有倚重，所以蒯良的话颇有些重量。蒯良的兄长蒯越在外征战，做为兄弟，他当然不想兄长因为主公的离开而发生变故。
其实刘表也算个人物，少年时就与其它七人并称为“八俊”。董卓乱政时，荆州刺史王睿被孙坚所杀，董卓上书遣当时的北军中侯�