申时行终于定了主意，伸手重重拍了一下奏折。响声惊动了书房外伺候着的申忠，连忙跑进来，小心道：“老爷，您这是……”
“拿我的贴子，去请王元驭来。”王元驭就是王锡爵，字元驭，号荆石先生。现任文渊阁大学士，内阁四人中位居第二，申时行是首辅，他是次辅。
“这么晚了还去请王阁老？您看是不是等明天……”申忠有些犹豫。申忠小时候是申时行身边的书僮，现在是申府的管家。一主一仆，几十年相伴的感情下来，对于对方来讲早就和家人没什么两样了。
“无妨，王府离此也不算远。速速去罢。”看到老爷铁了心，看来要说的事情必然重大，申忠不敢怠慢，答应一声就跑了出去。
接到贴子的王锡爵很快就坐着轿子来了。对于申时行这个人，王锡爵一直很有怨念。首先他俩是老乡，再者他与申时行一样，都在嘉靖四十一年中的进士。然后在会试的时候，他俩一同考的，他是第一，申时行第二。最终殿试的时候，他变成了第二，申时行是第一。
如此源渊放到别人身上，或许会含着两泡泪高呼“缘份啊……”然后抱头痛哭。王锡爵也很想哭，即生瑜何生亮啊有没有！好情为缘，恶情为孽，他们这情份，肯定是孽缘！王锡爵一直这样认为。
可是命运就是这么奇怪，一恍匆匆几十年过去，二人一样宦海浮沉，历经三朝。由当初的青葱少年混到现在大明朝权力最高的顶峰位置，这时候申时行是内阁首辅，他是内阁次辅。别看王锡爵脸上装做不在意，这心里一直别着一股劲都几十年了，做梦都想那一次他也争个第一，压上老申一头。
王锡爵进到书房时，看到申时行顶着油灯正在看折子。被人从暖被窝的揪出来的他气不打一处来。“申汝墨，你要勤政当名臣，不睡觉也别拉上我行不行。”说罢气乎乎一屁股坐下“有事快说，说完快走。”
申时行哈哈一笑，站起身来用手点着王锡爵，“知我者元驭也！”受到夸奖的王锡爵适时送上一个大大的白眼，伸手接过一旁申忠含笑递上的茶，轻轻呷了一口，沁脾的茶香氤氤一室。
“雪顶含翠？好茶！”王锡爵嗜茶如命，一口好茶入肚气消了大半。不拿自个当外人对申忠道：“就这茶，走时给老爷我包二斤！”
“不劳阁老吩咐，您来之前早就备下了，现在估摸已送到府上了。”
嗯？这么好？透过茶盏中的朦胧水汽，王锡爵狐疑看向申时行。无事献殷勤非奸即盗，这只笑眯眯的老狐狸，还是千年修成精的那种，肯定又有什么阴招等着自已呢。
心里提起一根弦，轻哼了一声，放下茶盏，“说吧，这么晚了扰人清梦，是什么事用着我了？”二人相交这么多年，彼此心里有多少沟坎基本上都摸得差不多了。说话开门见山，不必多费罗嗦。
王锡爵一眼就扫过申时行笑嘻嘻递过的那份折子，在看折子那三个人的名字时，脸色顿时一变，皱眉道：“皇上还不肯消停？朝中此时已呈乱象，再这样下去，文武百官人人自危，大乱已经迫在眉睫了！这次整的又是谁？”
不怪王锡爵烦恼，万历皇帝近年在那些言官的撩拨下，就象失了拘禁的野马，横冲直撞，搞得朝中一片乌烟瘴气。打倒张居正王锡爵不反对，可是你不能把任何和张居正接触过的人都打倒吧，那谁还敢为朝廷办事效力？
看出王锡爵的烦燥情绪，申时行好脾气的呵呵一笑。“元驭，你且打开来看，便知结果。”
申时行的暖昧态度引起了王锡爵的好奇心，难道这折子里参了某个大人物不成？可是等他打开看了之后，脸上神色如同开了染坊铺，五色纷呈，极为精彩。
“江东之、羊可立、李植，你们居然敢拖我下水，陷我于不义！”
原来这封折子是江东之三人奏请当今圣上，推荐他们的老师也就是王锡爵为新一任内阁首辅。至于申时行，该回家干嘛就回家干嘛去。折中对王锡爵政绩百般奉迎不说，还投万历所好，一一列举了王锡爵当初种种对张居正的反抗事例。总之一句话，与申时行比，王锡爵当首辅，实至名归。
生而有鸟，必做男人。做男人没有愿当老二而不想当老大的。这封折子若是换个时机，王锡爵会很享受这个被人捧的感觉。折子上虽然有些夸张，但也没有说错，王锡爵自认他当首辅是足够资格、能力也是有的。当然前题是申时行不在的情况下，这一点打死他也不会承认。
可是要真被这三人捧起来当首辅，王锡爵的感觉没有光荣，净剩下侮辱了。他一生正派，对于蝇蝇苟苟之事一向深恶痛绝。一想起自已居然被学生推出来为他们挡枪，来达到打倒申时行的目的，被利用的王锡爵出离的愤怒。
抬过头对上申时行那狡猾的笑容，又气又恼的王锡爵道：“这事和我没关系！”
“我知道。”申时行嘿嘿一笑，一切尽在不言中的淡定气得王锡爵一阵肝痛。
“个老不死的东西，你就是成心给我添堵！”狠狠合上手中奏折，吐出一口胸中闷气：“这事你不要操心，交给我好了。”
二人三朝为官，同阁共事，就凭王锡爵吐的那口怨气，申时行嘲弄的眼光扫了下那本奏折，申时行已可预见那三位不得好死的结局了。见王锡爵气哼哼的站起身要走，申时行连忙拉住，正色道：“元驭且慢，我还有大事要和你商量。”
第15章 国本
王锡爵和申时行从少年同窗到现在同僚，几十年交道下来，对于申时行这个人，王锡爵的评价一直是腹黑不失良心，低调隐藏锋茫。总之一句话，这家就是一只千年得道的老狐狸。虽然嘴上不肯服气，心里还是得承认申时行这只老狐狸的道行的确是比自已高了那么一点，不过也只是一点点。
王锡爵收起一脸的不耐烦，慢条斯理的呷了一口茶，“申汝墨，你这茶实在香得紧。你知道我家人口多，你弟妹也爱这一口，你侄儿侄女都喜欢喝……”
申时行面上不动声色，表现落落大方。“申忠，一会再送一罐到王阁老府上。”
“汝墨兄你知道我的，一旦喝惯了，再喝别的茶就会喝不下去的，要是只送一罐就别送了……”一旁的申忠一脸苦笑，王阁老你这是成心敲竹杠啊。
茶名雪顶寒翠，产自极北雪原之上。峰顶长年积雪，山路陡峭难行。更因地势特殊，一年中只有四个月的时间才得阳光。这茶树生在峭壁之上，日夜得雪水精华滋润。茶味芬芳寒冽，清香甘醇，远胜龙井碧螺等世间名茶。
这个茶产得不易，来的更是不易。因为数量稀少，除了每年进上后所余极是稀少。申时行府中所有是来自辽东总兵李成梁的个人孝敬。李成梁除了战功卓著，还极会做人。逢年过节，朝中大小官员，人人有礼。这茶珍贵，除了申时行外自然少不了王锡爵一份，只不过没有申时行的多就是了。
“一会让申忠全给你送府上去，行了吧。”申时行肉痛的挫了挫牙，谁让自已求着人家了呢，舍不得孩子套不着那啥。
“申汝墨果然是个爽快人。吃人嘴短，拿人手软，我吃了你的茶，有什么事尽管说。”王锡爵乐坏了，不管怎么说，今天终于如愿以偿的爆了这个老狐狸一回。
申时行喜欢和聪明人打交道，“我有事拿不定主意，想请元驭兄帮着拿个主意。”王锡爵摆好架式耳恭听。酝酿下了情绪，申时行缓缓开口。
“元驭兄，如今内阁四人中，如果没记错的话，许国与王家屏都是先皇隆庆朝时入仕为官。眼下这内阁中历尽三朝的老臣也只有你我二人了。”
嗯？莫名其妙的提起这个陈芝麻烂谷子做甚？王锡爵一头雾水。不过他素知申时行说话办事向来这样。隐玄机于混沌，听着似是而非，内中大有文章。
“好好说话！”王锡爵最烦他这一套，喝了一口茶，皱起了眉头。
“元驭，圣上最近不怎么上朝了。”申时行突如其来的一句话使王锡爵送到嘴边的一口茶愣是没喝下去。轻轻放下手中茶碗，迟疑片刻道：“上谕上不是说圣躬偶有微疾么？休息几天也在情理之中。”
申时行淡淡的望了他一眼，眼神中意味万千。
王锡爵忽然感觉不太对劲了。就拿最近几个月来说，起初万历称病不朝是偶有，后来就变成常有，最近这十天半个月，就直接变成没有了！
联想到刚申时行说只有他与自已经历三朝的事，王锡爵醒醐灌顶般忽然醒悟过来！直瞪瞪看着申时行。“你的意思是说，当今圣上也要……象那世宗皇帝？”
申时行似笑非笑的瞪了他一眼，什么也没说。
王锡爵头上冒汗了，声音不由自主转低。“不能吧……”嘴上说不能，心里一点底气都没有。俗话说龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。明世宗嘉靖帝天天修道，半辈子没有正经上过朝。这才有严嵩父子祸乱朝政几十年。当今皇上难道要把这优良传统延袭下来么？
申时行默默从袖中取出一物递了过去。狐疑接过后只看了一眼，端坐如山的王锡爵如同扎了屁股的球一般猛窜起来。
“内起居注！”
所谓的内起居注只一本普通的黄绫面册子。可就这么一本册子，愣是将这位大明朝从一品大臣，文渊阁大学士，当朝次辅吓得跳了起来。仿佛手上捧着不是本书，而是一块烧红的铁砖！
这一切的反应是因为这册子记录的主人就是当今圣上万历皇帝朱翊钧。身为天子，一言一行一举一动，都须加以记录成书，名字叫起居注。
这本记录皇帝日常言行的书，申时行、王锡爵这样级别的的大臣可以定时随时查阅，一旦发现皇帝有什么不合适的言行，可以随时进言，加以针砭斧正。
内起居注也是记录皇帝的言行的书，可是多加了一个内字，意义就大不相同了。因为这书记录的是关于皇帝那个方面的书，比如某年某月某时某刻，皇帝和谁和谁那个什么什么的。事关皇上**，谁看了谁倒霉。
手里托着这块烧红铁砖的王锡爵特别想骂人！这是人能看的书么？这让皇帝知道了起码也是个抄家流放之罪！就知道这老狐狸不干赔本的买卖，难怪又送茶又说好话什么的，原来在这等着自已呢。预感到要出事的王锡爵，好心情一落千丈。
不过一朝次辅不是白当的，深呼吸三下，镇定片刻，狠狠道：“这书从那搞来的？”
申时行很佩服这位同志，都什么时候了还关心这个。从那搞来的这本书有什么重要的。“元驭，你看下其中记录我们再说话。”
“我说我不想看……行么？”王锡爵艰难的咽了口唾沫，弱弱的问。
“不可以。这书我即然拿出来了，你也看到了，咱们俩就脱不了干系了！”黄泥巴落到裤裆里，不是屎也是死。看也是死，不看也是死，你看不看吧。
被逼的王锡爵几乎是含着眼泪的翻开这本书，天知道他有多委曲，有多么不想看。可是只翻了几页，那一篇篇的记录让王锡爵很快的就打起了精神。飞速的翻过几页后，王锡爵神色渐转严肃，口中喃喃自语道：“怎么全是郑贵妃！”
“皇上大肆清先张党，已闹得朝中混乱，人人自危。眼下局势混乱，这个当口圣上如果真要这样率性随意，只怕这天下又要生乱了。”申时行一脸忧色。
身为内阁理政大臣，申时行与王锡爵可以说比谁都了解这个国家到了何等危险的地步，说句难听的，眼下的大明朝实在是经不起任何的风吹草动了。对于申时行的担忧，王锡爵心有戚戚，默然不语。
“这里有礼部祠祭司主事卢洪春的奏折，要说这奏折来的正是时候，只是可惜了。”
王锡爵不声不响接过去，快速的翻看一遍。“平时没看出来，还真是个人材。还真是可惜了……”两位首辅惋惜的口气如出一辙。因为凭他们对当今圣上的了解，这封折子递上去后那位自负极高的圣上必定恼羞成怒，这个卢洪春的下场堪忧。
“文官死节，武官尽忠，这是本份。他即然上了这个折子，也算求仁得仁。我们尽力保全于他便是。”对于申时行的话，王锡爵默然。说保全也只是保全而已，能保到什么地步，尽人事听天命罢了。
王锡爵伸手自案上拿过那封江东之的折子，又将手中卢洪春的折子塞到申时行手中。“明日我与你一同进宫面圣，这三咬人的疯狗交给我处理，那卢洪春就赖你保全了。”
看完皇帝的小黄书的王锡爵余惊末了，他想快点回家好好睡一觉，才能有下一步的打算。所以他不想在申时行这地呆下去了，果断走人。
可惜他想得美，申时行让他敲了那么个大竹杠，怎能这么轻易的放他走？
“元驭，依你看皇长子如何？”明人不说暗话，响鼓不用重锤，正要打道回府的王锡爵忽然间什么都明白了。眼前这只老狐狸终于亮出了大尾巴。
申时行今天叫他来的最终目绝对不是为了处置江东之那三个跳梁小丑！深夜将自已召来，又是送茶叶，又是看黄书，原来在这等着自已呢！
王锡爵真的猜对了申时行的想法。自打郑贵妃生下皇三子朱长洵，做为万历皇帝的老师，凭他对万历的了解，申时行已经隐隐察觉着这个学生想要干什么了。
早立国本，是定国家之大计、千秋之基业的大事。本朝规矩，立嫡不立长，立长不立幼。眼前皇后无子，那么皇长子朱常络来当这太子之位理所应当。可是事实上呢？想到最近皇上种种表现，申时行脸色阴沉。如果不早加以制止，大乱就在眉睫！
对于立太子的事王锡爵不是没有想法。这几年陆陆续续有不少大臣的奏本，都是要求皇上早立太子的。可皇上的态度一直是暖昧不清，所有奏本一概留中，众臣无可奈何。
眼下皇帝有三个儿子，二儿子久病不治，已然失去了承继大宝的可能。皇长子受母妃身份微贱所累，不受万历待见人�
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