必成为史官笔下大书特书的昏君典型。
万历就是这样一位皇帝，天生一种求之必得的近乎扭曲的执拗，使他治理国家的方式在当时所有人的眼中显得格外的特立独行。史官的笔只记录他是如何的残暴、贪财、暴虐，却没有看到此刻的大明，正处在一个有史以来最好的时期，一个明代经济最为发达的时期。
若是有人可以好好把握住这个时期，大明必定会从一个风雨飘摇的乱摊子，变成一个富饶强盛的一代强朝。对于这样的未来，朱常洛坚信不疑，但是同时也清楚明白的知道有他这种想法的人，估计全世界只有他一人。
因为在所有人的眼中，看到的都是皇帝近乎荒诞的种种举止，比如他坚持不上朝，比如他专宠郑贵妃，比如他沉缅酒色，比如他随意贬谪大臣……昨日朝上发生的一件事更加坐实了万历皇帝行事的随性所至。
众目有见，先前被他诸般冷落无视，却在一夜之间咸鱼大翻身的代表人物……那个以前霉得发黑的皇长子，现在摇身变成红得发紫的当朝太子，这一切离奇古怪举止，离众臣眼中的明君标准都差得如同天地之遥。在众臣眼中的当朝圣主，必需得政治清明勤于国事，就算没有雄才大略，怎么着也得做到恭俭有制、中正平和。
可惜的是一代帝王该有的，在万历身上似乎找不出一样来。
可是这些有什么关系？一切因为朱常洛的出现已经变得不同。
只要是有时间，只要给足够的时间，朱常洛相信会改变眼前的这一切，事实上他已经在这样做了。
看着眼前太子，万历连眼底都是承不住的笑，心底一阵阵欣慰：“朕常听人说，你聪明智慧睿智过人，更有人言之凿凿说你将来必是一代圣君，朕今天看着倒也不是妄言。”
说到这里的万历忽然停了话，脸上现出怅然长思之色，这让朱常洛吓了一跳，不知不觉间形之于色。
这大位孤独，自古至今一直是卧榻之旁不容他人酣睡的所在。就算是动物界中百兽之王的狮子，对于渐渐成长的小狮子也是诸般防备，稍有不慎，就是咬死也是常有，这是自然法则，除去潜在隐患换来自已安泰，没有人会说这样做是错。
让他惊心的是和万历说这些话的人，不是大奸就是大忠。
他心里在想什么，万历一见就知：“说这话的人是谁不重要，反正已经都不在朝中了，朕若是对你还有忌讳，还能和你说这些话么？”
朱常洛乖乖道：“儿臣将来是不是圣君不知道，父皇却是一代圣君无疑。”
所谓千穿万穿马屁不穿，这是水滴石穿的千古至理。
这一句话不管是不是真心话，足以让万历心里那一丝不舒服瞬间化为乌有，短暂一瞬怔忡后，忽然纵声大笑。
守在殿外的宫女太监们纷纷抬起了脸，望着天上被狗啃了一块的月亮纷纷许愿……希望太阴星君天天显灵，保佑太子天天来乾清宫，保佑皇上的心情天天如此之好。
一张倦怠的脸恰似风平浪静的海，里面隐藏着全是深深浅浅的天威难测，脸上泛过一丝阴霾，早已随风散去，重现一天晴朗。
“圣明不圣明朕心里清楚，也不在乎！这些身后事随便那些史官去写罢。”
“朕就担心你如此早慧，就怕应了那句话……”说到这里话声忽然停住，一只手伸出去，似乎想摸朱常洛的头，却又觉得别扭，于是伸到中途转了个弯，最终在自已身上拂了几下。
应了那句话？……慧极必伤么？没准这话还真是说对了。
尽管脸上没有露声色，朱常洛在心里不由自主的长叹一声，神情无限惆怅。
发现朱常洛脸上笑容消失，万历的眼眯了起来，当即断定：这个孩子必定有事瞒着自已。
要问的话到了嘴边却没有开口，因为他忽然想起这个儿子脾气和自已一样的执拗，这一点当年在永和宫当着自已的面，简而直接和自已要一个公平的机会的时候就已经显露无疑。
看着在灯火交相辉映下的朱常洛，眼底满满的尽是黝暗深沉，让万历打消了心里迫切之极想知道的想法。
相信若是能说，他也不会瞒自已，如果不想说，自已逼也逼不出来。
“罢了，明日召申、王二来乾清宫见朕便是。”
一听万历终于发话，一直悬在朱常洛心里的那块石彻底放下！
毕意申王二人都是已经闲居在家，如今没有皇上的旨意，随意来到京城，虽然是自已这个太子的主意，可是这天下现在毕竟还不是他的，二人没有奉诏来到京城，已经是一个不大不小的僭越罪名。
如今听说要召见，朱常洛笑逐颜开：“儿臣向您保证，父皇定不会后悔今日决定！”
看着他整个人荣光焕发，万历忽然心中一动，凝视的目光中既有慈爱，更有浓烈的希冀重视，一个大胆之极的念头在脑海中浮起……
这念头之强之烈，既便是素来行事没有任顾忌的万历都被惊到，以致于他在这一瞬间有些失神，这种异常使正在开心中的朱常洛惊讶的开口道：“父皇你怎么了？”
回过神来的万历摇了摇头，“一些小事，眼下你不必知道，等朕见过申时行和王锡爵和他们商量了再告诉你。”
朱常洛奇怪的看了他一眼，看到的却是一个几乎凝固的眼神，不免让他为之一愣。
就在这个时候，忽然门外传来一声叩门，一个太监的声音轻轻响起：“万岁爷，吃药的时辰到了。”
朱常洛连忙站起身来，正色道：“儿臣来服侍您吃药。”
“不必，这些事交给他们做就成。”万历摆摆手，凝神端祥着朱常洛良久，忽然叹了口气：“夜已深，你去罢，等过了几天，朕再叫你来……到时候，朕会和你说说你的娘亲的事。”
朱常洛心里忽然有些酸，想都没有想，脱口而出：“父皇放心，到时儿臣也有一些话说给您听。”
彼此都听得出对方话里有话，可是奇怪的二人都没有开口询问。
因为这个时候，不管谁多说一句，都是多余。
这一夜过得平静，与乾清宫春风送暖温情脉脉截然不同，朝野上下诸臣就如同掉进寒冰雪窝，一片惶乱。
自从万历皇帝神秘康复后，甫一露面，就将二沈两位阁老一撸到底，这雷火万丈的火爆举动，让朝中诸位臣工都有些头皮发怵。如钱士皋，钟兆斗之流更是夜不安枕，连觉都睡不安稳，生怕一梦起来，已经身在刑部大。，当然有这想法的决对不止他们二个人，但凡与沈一贯和沈鲤有过关系的人，想到皇帝一贯的无情辣手，无不心惊胆颤，栗栗自危。
有经验的老臣们有这样的担心不是没有道理的，当年皇帝刚一亲政，随即对张居正开始一系列的秋后算账的举动历历在目，当时情景与现在何其相似，但是当年还有首辅申时行就中斡旋，如今却能指望谁？
与此同时，一大早出现在乾清宫内的黄锦一脸激动的望着皇上。短短二个月不见，黄锦似乎苍老了二年，圆白胖脸居然变成尖下媚巴，因为廷杖受伤的腿虽然经过宋一指瞧过用药，普通人伤筋动骨还得一百天，更别说身娇肉嫩且上了年纪的他，虽然精心将养了二个月，却依旧不怎么利索，稍站得一会，便是一头一脸的冷汗。
尽管如此，望向万历的眼神全然一派激动难抑，眼泪一直在眼圈中打转，没说话先哽咽。
“万岁爷，您可吓死老奴了。”
一句话意味万千，酸甜苦辣诸味纷呈中更有说不尽的感概。
静静的看着伏在地上的黄锦，万历有种恍如隔世的感觉，眼睛不知不觉间变得潮湿，沙哑着声：“你个老货，朕不在这些日子里，可是吃了苦头了吧！”
黄锦带着哭腔却笑道：“可不是嘛，所以说万岁爷你一定要平平安安的啊，您安稳了老奴才会平安哪。”
万历忍不住哈哈一笑，瞪眼道：“快起来！还是这么油嘴滑舌，太后不该赏你廷杖，早知道该赏你嘴巴子才对。”
黄锦爬了起来，摸了摸到现在为止还没好利索的腿，嘴上陪笑道：“万岁爷说的是，下回太后若要再赏时，老奴一定事先提醒。”
万历倏得一下就冷了脸：“只此一次，没有下次！谁若动你一根寒毛，朕不会放过他。”
深感君恩深重，黄锦心下感动的要死，闭着嘴不敢说话，因为一张嘴他怕自已忍不住嚎出声来。
万历瞥了他一眼，“没出息，这次你做的很好，若不是你机警，将朕的奏疏提前转了出去，太后必定已经得手。”
黄锦低着头，“老奴说句株九族的话，原本只当这辈子再也见不到皇上了，但是您的心愿，老奴却是一定帮您完成的。太后恼了不过赏顿打，若是让皇上心愿不得偿，老奴就是粉身碎骨，也没再脸见您啦。”
一番话说的真情实意，连一向疑心病最重的万历只觉得一股暖流如沸水滚过心间，烫得四肢百骸无一处不是热乎乎的，当下叹了口气：“你做的很好，你果然和冯保不同。”
冯保是从小陪伴皇帝长大的大太监，与黄锦一份死忠不同，冯保这个人与其说是万历的贴身太监，还不如说是太后的贴身太监，于是理所当然，万历亲政之后，第一刀砍向张居正，第二刀就切向了冯保。
见皇上眼神迷惘，明显的是沉浸到了往事当中，就连脸色越变越坏，黄锦一看不好，连忙上前轻声道：“万岁爷，申阁老和王阁老都在外头候着呢……”
第221章 叙旧
听说申时行和王锡爵在宫门候旨晋见，万历终于回过神来，忽然哑然失笑：“这两个老家伙，当初朕那么求他们留下来，一个个和吃了秤砣的王八也似！如今对了太子的眼缘，一叫他们就回来了，活该让他们再等一会，朕不焦急。”忽然想起一件事：“太子今天到那去了？”
黄锦想了一想：“听王安说，今天太子去永和宫了。”
万历眉头瞬间就扭了起来，去那干什么？
这宫里最知道万历的心思的，非黄锦莫属，见万历变了颜色，黄锦连忙上前一步：“万岁爷可要老奴去打听一下？”
万历眼睛一闭一睁，原来不悦的神色已经变缓，沉吟片刻后摇了摇手：“算了，他办事，朕信得过，随他去吧。”
这真的还是那个一向多疑猜忌的皇上么？什么时候对太子居然这样的信任了？自觉世事变化太快的黄锦惊得瞠目结舌，恨不能马上掏掏耳朵，生怕是自已听错了。
被黄锦异样的目光盯有些羞恼，冷着脸喝道，“去宣申时行和王锡爵见朕！”
今日天气晴好，碧空湛蓝如同如水洗过的琉璃，淡淡轻风夹杂初夏暖意扑面怡人，申时行放眼四周，一景一物亦如自已当初辞官离宫时之景，感叹人事无常，当日离宫之时，做梦也没有想过还有重回这里的一天，不由得甚是唏嘘。
一旁的王锡爵瞥了他一眼，神情哀怨深重，若不是这个老家伙，自已还在苏州老家过逍遥日子呢，本来以为可以辅佐太子放手做一番事迹，敢情到头来，还得伺候原来那位主，一想起这些，王锡爵气就不打一处来。
见申时行眼角湿润，忍不住出口嘲讽：“唐时刘禹锡被贬到朗州，写下自古逢秋悲寂寥，他言秋日胜春潮的名句，我看你这么激动，怕不是早了些，这还不到秋天呢，等到了那时，还怕不能有睛空一鹤，排云而上，送你上碧宵么？”
语气刁钻古怪，正是王大阁老一贯黑脸黑口的风格。申时行乍闻之下，不但不觉得刺耳，反觉得十分可亲，心里酥痒**的挺舒服，先前那点悲凉感概早就飞得无影无踪，忍不住噗的一声笑喷出来。
王锡爵无奈的瞪了他一眼，心里琢磨莫不成这老狐狸道行越发见涨了？还是自已这黑人的功夫也退化了不成？
就在这个时候，黄锦一腐一拐的身影出现，对于这位司礼监秉笔大太监，既便是申时行和王锡爵这种身居高位之臣也不敢轻忽以待，各自上前一步，申时行脸上堆笑：“多日不见，黄公公风采一如往昔。”
只回了半礼的王锡爵脸又黑了几分，暗暗瞥了一眼黄锦那不太灵便的腿，嘴角不由得抽了几抽，对申时行递去一对佩服之极的眼神。
黄锦好脾气的呵呵一笑，弯腰行礼：“劳二位大人惦记着，老奴不敢当。请两位老大人进殿觐见吧，陛下可等着呢。”
再度踏进乾清宫，踩在厚厚地毯上，申时行和王锡爵二人互相对视一眼，别提心里那滋味……那真是百感交集，那才叫一个感概万千。等进了殿，见着万历后，申时行心潮澎湃已经不能自抑，强行压制心中激动，一齐弯腰跪倒，参王驾问王安，一句话还没说，老泪先滴了下来。
看着这两位老臣，心情颇不平静的万历先前肚子里那点气早就烟消云散。
路遥知马力，日久见人心，自从申时行离朝后，这内阁首辅如同割韭菜一样换了好几茬，可是一代不如一代。铁的事实证明了衣不如新，人不如故这句话，果然是放之四海而皆准的无上至理。
万历转身离了座，亲自下去将二人一一扶起，二人在朝几十年，让万历亲身离座相扶的恩宠这是第一次，申时行进来前心里的那点忐忑，在这一刻全都消失无影。赐座之后，有太监送上茶，君臣之间短时间内都没有说话，千言万语到了嘴边，好象变成一个重逾千斤的橄榄堵着嗓子眼，酸酸涩涩的说不出来。
不说话不代表没想法，忆往昔峥嵘岁月稠……想当年，君臣都是一个战壕里并肩战斗的战友。虽然跟着这位皇帝没少背黑锅，但是不管过程如何曲折，结果总算没有改变，皇长子到底还是成了太子，只是让人难以理解的是，以前皇上以前看到皇长子就和看乌眼鸡一样，如今这般反常却不知是何原因？
“能够再见二位老臣，朕心甚喜。”到底是皇上，一句话打破了沉默。
可以看得出万历的喜悦是发自真心的，这让心里一直不落地的王锡爵的心再一次踏实了