桂枝转身拿了灯罩，忽来一阵凉风似贴着耳边吹过，屋中顿时陷入一片黑暗。外头狂风扑打门窗吱哑作响，黑暗中一股莫名的诡异气氛在屋内迅蔓延开来。
“唉……”一声荡气回肠的叹息响了起来，桂枝的脸瞬间变得煞白，黑暗中两只眼瞪得大大的，“谁……谁在叹气？”
桂枝的声音已然完全变了味走了调，可是她自已完全听不出来。没有人回应，有的只是无尽的黑暗和越来越压抑的诡异，桂枝壮着胆子哆嗦着摸到桌前，伸手摸桌上的火折子，嘴里不停咕噜着：“三清道祖，玉皇大帝，各路星君……”
一道闪电劈透重重乌云，在夜空中划出一个树杈般形状，刺眼的白光透过窗将屋内映得一片惨白，伸出的手猛然僵在半空，眼睛死死的瞪着的不是桌上的火折子……而是自已精心绣制的鸳鸯戏水……
不知什么时候，那红绫已经被一剪两开！一道鲜血从绫下缓缓流出，由细到粗，由缓到疾，浸过红绫，漫过了鸳鸯，慢慢流过桌沿滴到了地上。
……嘀答嘀答……
闪电一闪即逝，屋内由极亮变成极暗，可是那滴答之声依旧不绝于耳，桂枝傻了一般僵硬站着，一动不动似乎已经石化，窗外轰隆雷声炸响，一阵狂风将窗户轰得一声向两边吹开，桂枝叫都没叫一声，直停停的倒了下去。
外面依旧风急雨暴，惊雷电闪，朱常洛披着一件长袍，凝眉长思。叶赫在一旁懒洋洋的坐着，随着外头一声叩门，朱常洛沉声道：“进来罢。”
门开了，当先进来的是小福子，后边跟着一个正是小印子，依旧是一幅机灵通透的样子，反观小福子倒是一脸的激动兴奋。
“禀王爷，全都问出来啦。”小福子兴奋的直嚷嚷。小印子淡淡看了他一眼，眼神多的是鄙夷轻蔑，这一切朱常洛都看在眼里，温声笑道：“办成了？”
话是向小印子问的，能进桂枝房里装神弄鬼，没有他这个储秀宫新上任的首领大太监是办不到的。
“果然不出王爷所料，那个桂枝被我们俩都吓傻了，小印子扮得好象，殿下你没看到，那窗一开，小印子白衣飘动，长发披散，哎哟……连我这个有准备的在一边都觉得寒毛直竖。”
小福子一脸兴奋边说边比划，忽然发现在这里的每一个人都没有笑的意思，小福子越说声音越低，到最后没了声。
“爷，桂枝全招了，当年腊八确实是她找到彩画，逼她把药放到您服用的粥里的。”小印子低沉的声音里透着一股莫名的狠辣。
小印子接着道：“桂枝说是领郑贵妃娘娘之命，说那药是娘娘从怀中一个玉瓶中倒出来，红艳艳极是好看，再多的她就不知道了。”
能从郑贵妃贴身拿出来的东西，怎么会是凡物？只是有一点朱常洛想不通，即然下毒，求的就是个见血封喉，象什么鹤顶红、孔雀胆之类的一滴下去绝对没救，可是为什么自已吃下一碗毒粥，居然被叶赫救了过来？难道叶赫给自已服的天王护心丹天生就能克那种毒？
这些问题在朱常洛的心头翻来复去，却是越想越糊涂，各种线索搅在一起，好象一团乱麻，明明有无数个线头，可是无论那一个抽下去，却发现都是个死结。
“桂枝那边都料理干净了么？”
桂枝？这会已经在梁上吊着了呢……小印子心里颇为快意，想当年桂枝骂自已阉奴的时候是何等的气焰嚣张，记了这么多年，今天总算报了仇，眼底难以掩饰的闪过一丝得意，却没能逃得过一直在旁冷眼旁观的叶赫。
“奴才做事爷尽管放心。”小印子跪了下来，“告别的话，奴才就不说了。奴才见识浅，但知道爷是要做大事的人！可惜奴才没本事，帮不上爷别的忙，只能在这里帮您看着这宫里头的动静，小印子一心一意，只求爷事事顺心，光耀天下。”
“你是个聪明人，不要忘了我以前和你说过的话，聪明人不要办糊涂事就好。”
眼底那丝得意终于不见，头上不知何时竟然冒出了冷汗，低声道：“爷放心，您说过只容我一次，小印子不敢忘。奴才的小心思，瞒得了别人，却瞒不过王爷，这点奴才很早就知道。”
看着小印子交上来的桂枝的供词，朱常洛猛然推开窗棂，望着暴雨如瓢泼一般哗哗直下，似乎正在冲刷着这个肮脏的世间，冷笑一声，哧哧几声，将那纸撕成粉碎随手丢出窗外。
“那个小印子心计太沉，你还是要防着他一些才是。”
“我知道。”带着几分怅然还有几分狠意，“小人有小人的用法，用的好了也有大作用。”
两人都不再说话，窗外风雨越发猛烈，一如二人此刻的心境。
储秀宫寝殿里，郑贵妃纤纤素手沿着镜面缓缓勾勒着镜中容颜，露出一抹灿然的笑容。想过再过几天便再无后患，这大明天下终究将由自已儿子执掌，怎不让她心得意满，笑靥如花。
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”伸手从怀中取出那支温润的玉瓶，怅然出神：“若无你为我挡风遮雨怎能有今日局面，只是欠得太多，却让我如何还你？”
第84章 佳人
万历十八年五月中旬，睿王朱常洛一行车驾已入了山东地界。
这日山东巡抚周恒、济南知府李延华为首，率领各府、州、县大小官员百余人出城三十里，迎接来自京城就藩的睿王千岁。初夏天气在别的地方或许还是刚开始热，可是在济南已经是骄阳似火，这让等了有一阵的官员们都是一脸一身的汗水。
巡抚周恒嘉靖四十一年进士，浸淫官场三十年，练得一身长袖善舞，八面玲珑，人送美号‘万金油’，可眼下的周大人眼望驿道尽头，不知为什么，总有些神思不定，心神不安。
转头看了一眼站在自已身边的知府李延华，见他一脸的混不在意，手中折扇轻挥，颇为怡然自得，不由得一阵气恼，咳了一声，嗓门略提了一提。
“李大人，此次睿王爷来咱们这里就藩，断不可轻忽以待，否则圣上怪下来，咱们可是担待不起。”顿了一顿，随即放低声音，用只有自已和对方才能听得到的声音道：“那些事可都处理干净了？莫不要露下什么把柄！”
这个警示意味浓重的提醒，李延华只在心底哼一声却并没有放在心上，对于周恒这种一贯小心驶得万年船的作风极度不屑，自已在济南这么多年见过的风浪多了去了，有姐夫罩着，怕个鸟哩！
于是扯开嘴皮笑肉不笑的咧了一下，算是对周恒的答复。
周恒自然看得出他的敷衍，不由得心下大怒，对于李延华这种狂妄自大，只知有已不知有天的家伙，他有一万种手段让他化灰变尘！可是一个李延华不足惧，他的姐夫沈一贯却令人很足惧！
李延华知道周老狐狸想什么，也知道他在怕什么，可来的不就是顶了个王爷帽子的九岁小孩么，说破天也就是个毛还没长齐的娃娃，给他根糖没准都能乐上半天，放着这么一堆大活人要是玩不过一个孩子，那也别在这地混了。
看着一脸铁青的周恒，李延华心底一阵快意，嘴角露出了几丝琢磨不透的笑意。
那些府县主官在这大热天里吃了一嘴的灰尘、晒了半天的太阳，一肚子的怨气几乎全都写在脸上，他们没有二位顶头上司想得的那么多，只盼着这个睿王殿下早点来早点安置，大家各回各家，各找各妈，舒服过日子才是正经。
“来了来了……”随着驿道上尽头烟尘翻滚，这让等的几乎失去耐心的官员们又惊又喜，一阵骚动。
要让朱常洛用一个字形容对济南的第一印象是什么？那就是热！两个字，很热，三个字，非常热！
虽说过了端午，已经进式进入夏季时节，可是京城大多数人都还穿着夹袄，赶上那天来个翻天什么的，还有点凉嗖嗖的倒春寒的味道。可是自从往济南一路行来，一边走一边换衣服，等到了济南府，所有人都恨不能打个赤膊才好。
看着前边旗幡招展欢迎队伍，知道到了地头的朱常洛心潮难平，自已的人生将从这个地方开始书写新的篇章，写的好还是不好，那可要看自已的本事了。想必因为自已的离开，大明朝廷上也会平静一阵子，但是朱常洛绝对相信，就算自已远在千里之地的济南，也会有无数只眼睛关注着自已一言一动。
看吧看吧，全都把眼睛放亮，看着小爷怎么一步步的走回去！
等睿王殿下的车驾全部停下来的时候，以周恒、李延华为首的一众地方官员一致呆若木鸡！这是一队什么样的队伍啊……圣上钦赐的三护卫，这可是大明朝自太祖建国以来少有的藩王殊荣。
……可是眼前所见，就是传说中三护卫？
如果认为山东大人们吃惊的合不拢嘴是因为少见多怪那可就错了，这支别开生面的就藩队伍从京城开拔的时候，就连见多识广京城百姓们都惊碎了一地眼球。
除了一马当先玄衣黑甲的叶赫骑着乌云盖雪，一身的英风锐意俘获京城无数围观少女的芳心外，大多数的人都被睿王殿下这支三护卫惊呆了……
虽然换上了统一发的新衣服，可是这支队伍中着实太有特色了！洋洋万余人，男女老少间杂，老的却嫌太老，小的又嫌太小，后边妇女队伍中更是热闹，怀抱孩子的、拿着锅碗瓢盆的、推着小车的，个个脸上都喜气洋洋，精神亢奋，这一路欢声笑语，别提有多活泼了。
这个奇特的就藩情景传到乾清宫，听完禀报的万历半晌无语，忽然拍案哈哈大笑起来，而且越笑越开心，笑到最后眼里居然都有了泪花。
黄锦在一旁静静的瞅着，忽然觉得自已陪了半辈子的皇上挺矛盾，将这个他不喜欢的儿子的打发走，看来心里也不见得有多开心。
“万岁爷，且把心放肚子里，山东周大人是出了名的八面玲珑，人送美称‘万金油’呢，他又是您一手提拔的，睿王殿下去了山东，有他在您就放心吧。”
对于朱常洛的离开，黄锦心情真心不太好，可是天大地大，皇上最大，做为皇上的身边人，永远得想皇上所想，急皇上所急，皇上想听什么话的时候就得说皇上想听的话。
“朕才不会担心他！路是他自已选的，没有人逼他。”看着外头黑沉沉的天色，万历意兴阑姗的一摆手，“走吧，咱们储秀宫走一圈罢。”
世人都说皇长子懦弱无能，可周恒初见睿王第一个念头就是：传言果然不可信！
初见睿王朱常洛，眼神清澈明净似深不可测，态度和蔼中暗藏疏淡，这让这位惯识人心善察颜色的周大人心里顿时波翻浪卷，思绪纷飞之下，一时倒有些分神。
“莫不是周大人见了本王，可是欢喜的怔往了？这大日头底下不是说话的地，快些劳动周大人头前领路，咱们这一群人还等着安置呢。”
话说的的风趣，引得后头那些‘三护卫’一阵善意的大笑。
周恒等人这才醒过神来，连忙整束衣冠，恭敬的上来见礼。“参见睿王千岁，王爷一路远来辛苦，下官等有失远迎，还请恕罪。”
随后一行人各种相见恨晚，行礼不迭，朱常洛顾盼神飞，笑如春风，应对间举止进退火候恰当好处，这让一直在暗暗观察他的周恒又是一番刮目相看。
一城山色半城湖，四面荷花三面柳，和外头骄阳高照尘土满天相比，这城内诗景相应，道路两旁触目所见俱是人抱来粗的垂柳，万条碧绦如同一片绿盖，放眼顿觉暑气渐消。
叶赫和熊廷弼对于脚下青石板路下时不时迸出的清泉大为惊奇，泉城之名对于朱常洛并不陌生，孙承宗游历四方见多不怪，抚须笑道：“明月松间照，清泉石上流。王摩诘果然大材，若是将松换柳，更应了此情此景。”
朱常洛点头，“济南泉城名不虚传，就算没有王摩诘，此地来的名人也不少啦。”二人谈谈说说，甚是相得，倒让一旁引路的周恒下死眼的看了孙承宗几眼，孙承宗面色自若，只当不见。
进了城有人前来迎接安顿，行军大队的事一直是孙承宗和熊廷弼在管，这安顿大军的事责无旁贷。朱常洛和叶赫一个王爷一个贝勒身份尊贵，就由周恒和李延华亲自引到遐园之中安置。
遐园坐落在大明湖西南角，其内曲桥流水，幽径回廊，假山亭台，十分雅致，一向被用来迎接皇亲国戚或是高官贵爵来济时临时休憩之地。遐园中景色秀雅，更可放眼大明湖，可见水色澄碧，堤柳夹岸，莲荷叠翠，亭榭点缀其间，南面千佛山倒映湖中，浑然一幅天然画卷。
周恒果然没白担个“万金油”的美名，深谙官场上花花轿子人抬人那一套，服侍殷勤让人觉得如沐春风，却没有丝毫反感，就连一向比较难伺候的叶赫都对这个周大人高看了一眼。
论起周大人堂堂二品大员，这些事交给下人来做也没人敢说他个不是，可是这次不知为什么，凡事亲力亲力，从王爷到随从或是护卫，他一个都不怠慢，言语妥帖，举止得当。
这让在一旁想插手都插不上的李延华气得要死，暗恨这个老东西果然是老而不死，碍眼的很！
晚上的大明湖凉风习习，碧波映月湖心，说不出的华美璀璨，李延华更是大手笔，让人在湖上放起了无数荷灯，放眼望去好象天河倒置，众星捧月美的不似人间。
初到济南的第一宴，便安排在了湖心小岛上的历下亭上。此亭据传唐天宝四年间，著名诗人杜甫曾与北海太守李邕饮宴于历下亭，并写下《陪李北海宴历下亭》诗，从此名声大燥。
一行人沿着曲榭游阆一路行来，见水光映月，青荷临风，廊桥曲径，小巧精雅，耳边水声潺潺，幽香缕缕不绝，萦绕满园。亭上筵席已就，周恒等一众官员恭敬的起身恭候。
酒席上菜肴之精自不必说，众人觥筹交错，交谈甚欢，酒过三巡，济南府尹李延华已有了几分酒意，转头对周恒道：“睿王殿下远来，大人怎可如此慢待，下官准备了一番歌舞前来助�
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