置的罪人，同样是不可思议的。即使这个“罪人”具有最特殊的身份，他也不可能改变自己的本色。二十多年后，当商鞅敏锐觉察到这种“敬而远之”时，这种伤口已经成了难以填补的鸿沟。
对人心人情人事的洞察，商鞅又是无与伦比的，这种沟壑看得很清楚。商鞅的过人处，正在于他不会在大局上迷失自己。留在国中，与新君貌合神离，上下不同心，岂能再创大业？况且，新君嬴驷已经完全成熟，自己这个“震主”权臣留在国中，反倒多有不便。更重要的是秦孝公临终前的嘱托：嬴驷能扶则扶，不能扶则商君自立为秦公，使商鞅处于一种微妙的难堪地位。这个嘱托是当众说的，大臣们都知道，商鞅也认为这是秦孝公的肺腑之言。论能力，论实力，论威望，论民意，商鞅都可以做到废嬴驷而自立。按商鞅的本色品格，也绝不会顾忌天下非议与旧贵族的骂声。假若嬴驷真的不堪重任，商鞅是会那样做的，而且毫不犹豫，做得干净利落。
然则，如今的嬴驷完全可担大任，且对新法一力维护，自己如何能因嬴驷与自己“不合”而发难？如果商鞅是一个以权力为第一生命者，也许恰恰这个“不合”，便是发难的最大理由。但是，商鞅毕生追求的恰恰是功业，而不是权力。功业完成之后，仅仅为了保持权力而倾轧，何谈顶天立地之名士？既然认可了嬴驷，就应当为他开道，让他放开手脚去做。一朝天子一朝臣，是明君岂怕找不到良才辅佐？留在国中，嬴驷坐立不安，非议也会纷至沓来，对自己不利事小，引起裂痕内乱事大。
商鞅辞官，还有一个因素，就是想引出那些神秘的影子。
除了秘密活动的公孙贾，商鞅对嬴虔和甘龙的死始终感到蹊跷。尤其在知道了秦孝公那次“元老宴”的真实意图之后，商鞅更是疑虑重重。假如这些“该死”者都没有死，他们显然是将希望寄托在嬴驷身上。这些人发现了何等迹象，笃定嬴驷会支持他们？如果是这样，商鞅倒想看看他们究竟要做何图谋。自己辞官，无疑会引得他们早日出来，若有不测，自己也来得及收拾。
次日清晨，刚刚举行完嬴驷的即位大典，商鞅就将辞官书交给了国府长史。
大典一结束，嬴驷没有接见任何大臣，径自回到了书房。他不急于和任何人共商国是，他要看看动静，因为他嗅到了一股异常的味道——昨天夜里，他书案上突然出现了一卷没有具名的请举逸民书。方才，长史又呈来了商君的辞官书。他觉得应当好好想想，绝不能轻易动作。
宫中很空旷很冷落。公父的一拨旧人，嬴驷一个都没有用。黑伯那样的老人，嬴驷觉得不放心，他们对公父的旧情太深了。黑伯在公父葬礼之后骤然衰老了，白发如霜，佝偻成一团，失魂落魄地在宫中到处转悠，被嬴驷派人送到南山老太后那里去了。其余旧人一律集中在公父的那座宫室里，等候重新分派。嬴驷从太子府带来的十几个内侍仆从，散布在这偌大宫中无声无息。好在嬴驷习惯了寂寞冷清，觉得这样没甚不好，要得整顺，那要慢慢调理，急躁只能坏事。
暮春初夏，白日虽然长了许多，但天还是不知不觉地黑了下来。嬴驷理清了自己的思绪，坐在灯下打开了那卷神秘的匿名上书，卷首赫然五个大字“请举逸民书”。
臣等昔日获罪者上奏国公：一国之本，在于世族。臣等本老秦旧士，历代追随秦公，浴血沙场，马革裹尸，烈士累累，忠臣锷锷，实乃老秦国脉所系。先君变法，臣等未尝懈怠。然商鞅主政，视臣等为腹心之患，罗织小罪，贬黜杀戮，责之细行，酷刑凌辱。秦国世族蒙冤含恨，子孙凋零，竟至一蹶不振！世族衰微，国脉不存，国公何得安枕？当此之时，商鞅权倾朝野，野心弥彰，必欲杀王自立而后快！臣等孤存忠心，请我王兴灭继绝，大举逸民，倚喋血世族克难靖国，护秦国新法重振大业。耿耿此心，唯天可表。
嬴驷字斟句酌，细细品味，看出了这篇痛心疾首的文字实则是煞费苦心敲打而来。文卷只提商鞅刑杀，却回避商鞅变法，将天下皆知的商鞅变法说成“先君变法”，非但为他们不触动新法找了一个很妙的台阶，而且表明了世族力量志在复出而并不想推翻新法的意图。目的单一，就容易获得他的共鸣首肯。当然，这个谋略的背后，显然是认为嬴驷也对商鞅有着仇恨与戒惧。匿名文卷还隐隐透露出对他的胁迫，“国脉不存，国公何得安枕”？当真是用心良苦。更特异的是，他们匿名不具，竟然采取了刺客游侠式的秘密呈送，分明是在做初步试探，万一失算，使他这个新君也无法急切问罪。
思忖良久，嬴驷没有将这卷特异的“上书”归入公文卷宗，而收进了只有自己能打开的铁箱。他觉得还是要静观，情势不明朗，他绝不会轻易决断。踱步有顷，蓦然想起长史交来的商君上书，立即坐在灯前打开，卷首题目教他心头一跳：请辞官治学书——
臣卫鞅启奏君上：鞅不得志时，闻先君求贤令离魏入秦。尝遇先君求变图强之际，多方考量，论政明志，委臣以治国重任。臣主政二十余载，惕厉自勉，推行变法，未尝懈怠。鞅本布衣之士，得遇先君生死相知，一展所学，此生足矣！今先君已逝，臣痛悲无以自拔，飘忽恍若大梦，悠悠此心，不胜倦怠，自感老之将至，无从专精国事。况新君明锐，才堪大任，胸有成算。臣懵懂在位，于国无益，于事有损。恳请允准臣辞官退隐，治学山林。如此则国家兴盛，臣心亦安。
嬴驷叹息一声，心中微微一阵颤抖。
在嬴驷的心目中，商鞅就像高山之巅的岩石，永远都是冷冰冰的。今日看这辞官书，却是催人泪下，嬴驷几乎难以相信这出自冷冰冰的商君笔下。揣情度理，嬴驷相信商君之言是真实的。他眼前又一次闪过黑伯那失魂落魄的佝偻身影，这些老臣旧人和公父的情谊太深了。公父一死，他们简直如丧考妣。上大夫景监病了，国尉车英在丧礼那天竟哭得昏死在公父墓前，还有那个咸阳令王轼，捶胸顿足地要给公父守陵。更不说一大片赶来的郡守县令，一个个都哭得死去活来，硬是让葬礼磨蹭到了天黑。荧玉姑母与玄奇新母后的悲伤，甚至庶民国人的悲伤，嬴驷都完全理会。唯有这些旧臣老人的深彻悲伤，教嬴驷觉得很是茫然。公父并没有给这些人特异的利益和权力，如何都觉得公父死了就天塌了一般？细细想来，嬴驷觉得公父真是不可思议，竟能如此深彻地将人心聚拢在自己身上。难怪他从来没有觉得商鞅的“威胁”。自己能么？能得到如此深彻的人心么？嬴驷真是心中无底……
如今商君要辞官，也是如此理由，“痛悲无以自拔，飘忽恍若大梦，悠悠此心，不胜倦怠，自感老之将至，无从专精国事”。嬴驷很明白，这是商君的肺腑之言，绝非虚假。可是，商君能走么？当然不能。公父遗嘱，国事情势，朝野人心，都不允许。然而奇怪的是——想到商君要走，嬴驷就从心底渗出一种莫名其妙的轻松。何以如此？嬴驷自己也说不清楚……兹事体大，还是想清楚再说。
旬日之间，咸阳宫没有任何动静。
新君即位，十数日不见大臣，不理国事，非但在秦国闻所未闻，只怕在天下也是绝无仅有。平静沉默的咸阳巷闾之间，渐渐飘出了种种神秘的流言，说商君与新君不和，秘密到商於去了；旧臣称病不起，向新君示威，等等。尽管秦国新法严禁传播流言，流言还是弥漫开来了。
这天，嬴驷接到密报，商君去了商於封地。
嬴驷感到惊讶，辞官书并没有准下，肯定不会是私自辞官离国，商鞅也不是那种有失坦荡之人。那么是国事？也不可能，以商鞅辞官书所述，商鞅何有心情处置国事？纵然当真处置国务，当此时刻，也会禀报出行，如何不告而行？私不能，公不能，究竟何事？嬴驷当真感到吃不准了。
月上柳梢，咸阳宫静谧空旷，波光粼粼的南池映出四面秦楼，楼上传来时断时续的箫声，使层层叠叠的宫城飘忽着峡谷般的清幽神秘。嬴驷正在南池边漫步，遥闻箫声呜咽，不禁仰头望月，轻轻一叹。
“禀报国公，太庙令杜挚求见。”
杜挚？嬴驷心中一动，终于有人忍不住了。他记得，这个杜挚当年是中大夫，甘龙的学生，后来明升暗降做了太庙令，便再也不过问国事了。在所有的贬黜旧臣中，他成了唯一的合法在任者，也是唯一可为匿名文卷做试探的人。嬴驷微微一笑：“请太庙令进来。”
一个身材高大略显驼背的人赳赳走来。从步态看，嬴驷觉得他还年青，然走近一看，却已经是须发灰白的老人了。
“罪臣杜挚，参见国公。”来人扑地拜倒。
“太庙令安然居官，何罪之有也？”
“老臣几近二十年荒疏国事，深感愧疚，请国公治罪！”杜挚放声痛哭。
嬴驷淡淡漠漠道：“太庙令纵有委屈，何至于此？请起来讲话。”
杜挚哽咽着站起来：“老臣之伤悲，非为一己，而为国公，为秦国。”
“国有何事，令太庙令伤悲若此？”
“启奏国公，国有危难，朝夕将至。老臣故而伤悲。”
嬴驷微微冷笑：“太庙令不怕流言罪么？”
杜挚亢声道：“老臣但知效忠国公，何惧奸人陷害！商鞅未曾离职而归封地，国公可知他意欲何为？”见嬴驷默然不答，杜挚低声道，“老臣友人方从商於归来，亲见商鞅进入秘密谷地调动军马。老臣不胜忧虑矣。”
“太庙令偏有如此友人，巧得很，在哪里？”嬴驷冷冷揶揄。
不想杜挚霍然转身，双手“啪”地一拍：“请老友自己道来。”
话音落点，一个蒙面人顿时站在面前，仿佛从地下冒出来一般。
嬴驷丝毫没有惊慌，反冷冷一笑：“足下不是楚国商人、黑矛之友么？”
蒙面人深深一躬：“秦公慧眼无差，在下商旅无定，也是太庙令故交。”
嬴驷不想在这里追究蒙面人的底细，淡然问：“何事偏教你巧遇了？”
“禀报秦公，在下运货夜过商山无名谷，发现商君入谷。小人原本以为富商隐匿财宝，便尾随探察，想将来劫财盗宝。不料跟随到谷中，发现竟是秘密军营。在下连忙逃回。在下本不以为意，奈何太庙令说此乃国难，硬将在下带来作证。”蒙面人讲话倒真像个贪财未遂的商人语气，一惊一乍，活灵活现。
“你？识得商君？”
“在下见过商君多次，皆在刑场光天化日之下，永难忘记。”
“你记得那道山谷？”
“商山之道，在下了如指掌。”
“来人。”嬴驷肃然下令，“派两名特使，随这位先生即刻急赴商山探察。无论有无情事，不许走了此人！”
“谨遵王命！”新由太子府家老升任的内侍大臣，带着蒙面人疾步去了。
“太庙令请回。”嬴驷冷冷一句，转身走了。
半个时辰后，一辆四面垂帘的篷车急速驶出宫城。
篷车来到咸阳商市空阔地带的那座孤独院落前，没有在正门前的车马场停留，而是轻快地驶到了隐蔽的后院门前。车马刚刚停稳，厚重的包铁木门无声地开了。一个白发老人盯着篷车上下来的黑衣人，深深一躬，一言未发，将来人让进，随即关上了大门。
白发老人领着黑衣人穿过几道门厅，进了一座荒芜的园林。园中荒草及腰，假山水池也是草树参差荒凉清冷。月光下，隐隐可见山顶石亭下一个黑影，仿佛一根石柱立在那里凝固不动。白发老人指指石亭，默默走了。
“侄儿嬴驷，参见公伯。”黑衣人走近土山，在荒草中遥遥一拜。
亭中黑影蓦然回身，却是良久沉默，只有粗重的喘息。黑衣人走上石亭，在亭廊下又是一躬：“公伯，别来无恙？”
亭中黑影沉重地叹息一声：“国公，如何知我没有死？”
“一支神秘的袖箭告诉我，疑难不解可找公伯。想必也有人告诉公伯我要来。”嬴驷走进了石亭。
“嬴虔戴罪，与世隔绝，心志枯竭，安得谋国？”
“公伯坚忍不拔，断不会一刑丧志。封门绝世，不过是公伯在躲避风暴。如今风浪平息，何拒侄儿于千里之外？”
嬴虔长嘘一声：“驷儿，没有白白磨练，不愧嬴氏子孙。你且说来，难在何处？”
“其一，那个神秘人物的真实身份？”
“此人乃当年的太子右傅，公孙贾。逃刑离国，屡有奇遇。”
“其二，这些元老旧臣，世族逸民，究竟想走到哪一步？”
嬴虔略有沉吟：“自公孙贾露面，我就精心揣摩其图谋。看来，彼等有两个目标：一是复仇，二是复辟。”
“他们只字不提复辟，反信誓旦旦维护秦国新法。孰真孰假？”
嬴虔冷笑道：“阴谋，策略，而已。第一步，唯言复仇；第二步，唯言复辟。此乃步步为营，用心何其险恶。”
“公孙贾有此谋略，也算重生了。”
“公孙贾有学无识，岂有此等谋划？此乃老甘龙谋划无疑。只有这只老枭有此见识。”
“甘龙？”嬴驷大为惊讶，“那个风烛残年的昏聩老人？”
嬴虔冷冷一笑：“驷儿，你只听甘龙讲过一次书，后即少年出走，何能看透这只老枭？此人机谋善变，深藏不露，狡猾若千年老狐，阴毒如山林老枭。只有他，才是世族逸民的灵魂。你公父当初第一个防备的就是他。平心而论，甘龙生不逢时，偏偏遇上了你公父与商鞅这样的英主强臣，否则，他在任何国家都可倒海翻江。我已派人查清，当年使你闯下大祸的背后黑手，正是这只老枭。”
“啊！”嬴驷不禁一阵颤抖。
多少年了，那个噩梦始终萦绕着他——好端端的封地世族，为什么会送沙砾石子羞辱他？为了解开这个噩梦，他固执地在郿县白村住了三年，结识了当年被他杀死的白氏族人的后代，得知了他们的冤情，也知道了他们在寻觅追查这只黑手。自此，嬴驷彻底明白了自己对封地庶民的罪责，