心，他也要做秦国强大的功臣，愿以老秦人特有的忠诚热血，辅助自己的弟弟与商鞅。他在军队与公族中的威望，与他出类拔萃的猛将天赋，都使他成为秦国不可或缺的基石人物。他万万没有想到，商鞅会对他施加屈辱的酷刑——割掉了他的鼻子，使他成为永远垂着面纱的怪物。他冷静沉思了多年，始终对商鞅的做法不能理解，不能原谅，不能饶恕。虽然他是首席的太子左傅，但谁都知道那是为了让出左庶长位置而给他的“清爵”。更重要的是，他对甘龙公孙贾的蔑视遏制甚或是威慑，更是商鞅与朝野清楚的。太子犯法，处置公孙贾天经地义，因为他是名副其实的太子老师，而且确实是给太子灌输复古王道的世族老朽。将嬴虔从“太子事件”中摘出来，几乎是任何人无可非议的。只要商鞅出面讲清楚，国人无怨，新法无损，弟弟嬴渠梁更不会异想天开地坚持刑治于他。然则商鞅偏偏以稳定国人、刑名相合为理由，坚持将他与公孙贾这样的佞臣并列，使他蒙受了终生无法消解的奇耻大辱。
以嬴虔的暴烈禀性与雄猛武功，加上对他忠心无二的一批老秦死士，暗杀商鞅绝非难事。然则，嬴虔毕竟是个看重大局的人，他知道秦国变法是不可逆转的潮流，自己纵然有满腔冤仇，也不能在秦国最需要商鞅的时候寻仇生乱。他是公族嫡系，秦国的兴衰荣辱，就是嬴氏的兴衰荣辱，他如何能做嬴秦公族的千古罪人？
如今，孝公死了，秦国的变法成就了，秦国的根基稳固了，商鞅的使命也完成了，该清算的仇恨也到时候了。可是，要将三大难题即除掉商鞅、铲除世族、推进霸业全部圆满解决，需要十分的谨慎，需要高明的谋略。在这一方面，他极赞赏嬴驷，做得很到火候。最近这三道密令就稳妥周密之极，与他的想法完全暗合。这几日，世族元老们沉不住气了，出来走动了，散布消息，联络贵胄，一片兴奋忙碌。嬴虔相信这个侄儿心中是清楚的，这时一定要稳住心神，将计就计——世族元老的愤然躁动，对民众同情商鞅是一种制衡；民众的愤然怒火，又是将来铲除世族的理由；利用世族元老层的压力除掉商鞅，再用民众的压力铲除世族。这就是嬴虔与嬴驷胸有胜算的奥妙所在。
纷至沓来的思绪，在黑色石雕般的心海中汹涌澎湃……
突然，前院传来急迫的脚步声与愤激的喊声：“谁敢拦我，剑下立死！”
女人声音？谁有如此胆量？对了，荧玉。
仆人跌跌撞撞跑进来：“公子，不好了！公主闯进来了，拦，拦不住！”
“谁教你等拦了？公主是我妹妹，不知道么？”嬴虔冷冷训斥。
话音落点，头上包扎着白布的荧玉，发疯一般的冲了进来，手中长剑直指山上石亭：“大哥！我，我现下还可以叫你大哥。你说，你们为何抓了商君？为何？”
嬴虔没有说话，走下石亭站在荒草丛中：“小妹，应该由国君来回答你。”
“嬴驷？他不敢见我！”荧玉声色俱厉。
“那么我告诉你，有人具名告发商鞅，蛊惑庶民，谋逆作乱。”
“一派胡言！商鞅谋反，还有你等的今天？一不要自立，二不要大军，三不要封邑，四还要退隐，这样人如何谋逆？鬼话，骗得了何人！”荧玉气愤得嘴唇发紫，浑身哆嗦。
嬴虔沉默良久：“小妹，你生于公室，当知一句老话：斯人无罪，怀璧其罪。不要闹了，没用。”
“好！你说得好。斯人无罪，怀璧其罪？啊哈哈……”荧玉大笑间猛然咬牙切齿，“嬴虔，我知道你是后盾。没有你，嬴驷不敢颠倒乾坤！对么？你说！”
嬴虔像一尊石雕，死死地沉默着。
荧玉大步上前，猛然一把扯下他的面纱——二十年来，嬴虔那张被割掉鼻子的狰狞变形的脸第一次显露出来：“教世人看看，你的心和脸一般邪恶！”
嬴虔纹丝未动，冷冷道：“这张脸，就是你要的答案。”
“啪——”荧玉猛然扬手，狠狠打了嬴虔一个响亮的耳光。
嬴虔依旧默默站着，石雕般木然。
荧玉眼中涌出两行清泪，一声尖叫，转身头也不回地跑了。
又闻脚步匆匆，却是家老来到后园禀报：国君派内侍传命，请嬴虔立即进宫。
嬴虔未及多想，登上内侍的垂帘篷车就走了。到得宫中，方知是六国特使不约而同地赶到了咸阳，强烈敦促秦国杀掉商鞅以泄天下公愤。嬴驷感到受制于六国而为，未免屈辱，征询伯父，此事当如何处置？嬴虔略一思忖，敏锐捕捉到了其中价值，与嬴驷一阵低语。嬴驷恍然大悟，立即下书，明日举行朝会，公议紧急大事。
次日清晨，咸阳宫的正殿举行嬴驷即位以来的第一次朝会。几乎所有有资格走进这座大殿的文武臣僚都来了，最显眼的是世族元老和公室旁支大臣们也都来了。老太师甘龙、太庙令杜挚、咸阳孟坼、白缙、西乞弧等多年称病不朝的老臣，整整齐齐全到了。唯有真正的元老重臣嬴虔没有来，传出的消息说是病了。在权力结构中举足轻重的郡守县令，也是一个未到，就连位置最重要的咸阳令王轼也没能出来。明眼人一看就知道，商鞅的力量几乎全部被排除了。另外一个引人注目处，在黑色的秦国臣子群中，陆续夹杂了几位锦衣华服趾高气扬的外国人，他们就是紧急赶赴秦国的六国特使。秦国传统，向来不在朝臣议事时会见使者。今日朝会，六国特使竟一下子全来了，不能不说是一桩怪异之事，一时间惹来议论纷纷。
正在内侍高宣秦公驾到，群臣噤声的时刻，殿外疾步匆匆，国尉车英戎装甲胄大步进殿，径自昂然坐在了武臣首位。殿中大员们不禁侧目，惊讶这远在北地郡的车英如何恰恰在此时赶回？他一来，孟西白等将军的分量岂不顿时减弱？谁知参拜大礼刚刚行完，两名护卫军吏竟然抬着一张竹榻进了大殿，众人一看，又是上大夫景监来了。他奋然下榻，坐到了仅仅在老太师甘龙之下的第二位。
嬴驷平静如常，关切笑道：“上大夫，病体康复了？”
“臣病体事小，秦国命运事大。臣，不敢不来。”景监面色苍白地喘息着。
“国尉，何时还都？”嬴驷同样的微笑。
“臣方才赶回。北地郡战事，臣已安排妥当。”车英没有说破北地郡本无战事。
嬴驷没有再问，肃然正色道：“本公即位，尚未朝会。今日首朝，一则与诸位臣工相见，二则接受六国特使国书。因郡守县令未到咸阳，今日朝会不议国事。”
司礼大臣高宣：“六国特使递交国书，魏国——”
红色官服的魏国特使站起上前，深深一躬：“外臣惠施，参见秦公！”将一卷国书交到司礼大臣手中，转递到嬴驷案头。
嬴驷笑道：“惠施乃名家大师，今入秦国，何以教本公？”
惠施高声道：“一则，本使代魏王恭贺秦公即位大喜。二则，本使代转魏王之言，魏国朝野请秦国杀商鞅以谢天下！否则，六国结盟，秦国将自食其果。”
其他五国使者异口同声：“我国皆然！杀商鞅以谢天下！”
嬴驷脸色阴沉，尚未开口，国尉车英霍然站起戟指怒斥：“六国使者何其猖狂？竟敢公然干我国政！还当今日秦国做二十年前之秦国么？老秦人一腔热血，十万锐士，怕甚六国结盟！请国公下令，赶出六国使者！”
太庙令杜挚却站了出来：“臣启国公，六国之言，大可不睬。然则商鞅之罪，不可不论。日前商鞅服法之际，尚大逆无道，竟在军前公然诛杀元老大臣公孙贾。此等淫威，千古罕见！领军将官纵容首逆，三千骑士坐视滥杀，实为情理难容。臣请论商鞅斩刑。领军将官并旁观骑士一体连坐！”
此言一出，另开话题，殿中顿时哗然。白缙站起高声道：“商鞅谋逆作乱于商於，滥杀世族于变法，开千古暴政之先河。不杀商鞅，天理何在！”
老态龙钟的甘龙颤巍巍站了起来，大有劫后余生的悲愤之相，他艰难地躬身作礼，突然放声痛哭，嘶哑苍老的嗓子在殿中凄惨地飘荡着。嬴驷不悦道：“老太师有话便说，何以如此失态？”甘龙骤然收住哭声道：“臣启国公，商鞅有十大不赦之罪，当处极刑也！”
“请老太师昭告天下！”元老大臣一片呼喊。
甘龙感慨唏嘘，字斟句酌，分外庄重：“其一，谋逆作乱；其二，蛊惑民心；其三，玷污王道；其四，暴政虐民；其五，刑及公室贵族，动摇国脉根基；其六，无视先君，欺凌国公；其七，任用私人，结党乱政；其八，军前私刑，蔑视国法；其九，私调大军，威胁咸阳；其十，重婚公主，玷污王室。有此十恶不赦，岂容此等人于天地间招摇过市！”
殿中一片沉寂。这些匪夷所思的罪名将所有人都惊呆了，连世族元老们也是惊骇莫名。他们将商鞅恨得咬牙切齿，偏是找不出商鞅罪名，一个“谋逆”也是睁硬眼睛生生咬下去的，连他们自己也觉得经不起认真追究。可是，素来以“大儒”自诩的老甘龙竟然一口气数出商鞅的“十大罪状”，除了“谋逆作乱”一条在意料中外，其余罪状竟还真像那么回事儿，从施政到治学，从变法到用人，从公务到私情，无一遗漏的都是不赦之罪。最令人匪夷所思的是“重婚公主，玷污王室”一条，一下子就将商鞅打入了卑鄙龌龊的宵小之徒，竟还真是似无若有，令人心惊肉跳。
此等罗织之能当真是老辣，大殿中所有人的脊梁骨都顿时感到一阵冰凉。
魏国特使惠施原本是名家名家，战国学派之一，循名求实，以诡辩著名，对中国哲学颇有贡献；不是“著名学派”之意。名士，颇具书生气，遇上能将“白”说成“黑”的能士，就不由自主地兴味盎然，要和对方较劲。当初惠施说“马有三耳”，能者大哗，惠施竟和这些人论战了三天三夜。“白马非马”、“鸡三足”的命题也一气被激发了出来。今日做特使来到秦国，竟然在朝会上遇见了如此特异老能，顿时兴致勃发，竟忘记了自己的使命，跨步上前拱手道：“请教前辈，在下以为，重婚非婚，不当做罪。何也？婚为一，重婚为另一，重婚与婚，婚与重婚，本为两端，名实相异。故重婚非婚，有婚非重，重则非婚。前辈以为然否？”
甘龙正在沉迷地品尝“十大罪状”的惊人效果，自感块垒稍消，通身舒坦得难以言喻。不想眼前突然冒出一个红衫胖子，满口绕辞使人茫然如坠烟雾。甘龙讲究儒家正道，素来不苟言笑，眼见此人伶牙俐齿，语速飞快，一连串的拗口突兀之辞，直如市井之徒，不由怒气攻心，愤然大喝：“竖子何许人也？竟敢搅闹国事？！”
“前辈差矣。竖子非人，人非竖子，竖子与人，焉能并称？如同国事非事，事非国事。亦如前辈非人，人非前辈。名实不清，焉得论理？然否？”惠施认真应对，全然不以为忤，与甘龙的愤激恰成滑稽对照。
肃杀的殿堂突然爆发出哄然大笑，深居简出的元老们笑得最为畅快。
甘龙气得浑身哆嗦，闷哼一声，喷出一口鲜血，颓然倒在了太师席上。
殿堂顿时骚动。有人拥上去呼喊拍打老太师，有人高喊太医，有人怒斥惠施，有人笑犹未尽连连咳嗽……唯有嬴驷平静淡漠得没有看见一般，大袖一挥：“散去朝会。”起身径自去了。车英走到景监面前低语几句，扶起景监出了大殿，登车直驶商君府。
昔日车马穿梭的商君府一片清冷萧瑟，门前空旷无人，院中黄叶飘零，秋风吹过，倍显凄伤。走进第三进，景监车英二人顿时愣怔——庭院中跪满了仆人侍女，人人饮泣，个个憔悴。
“家老，缘何如此？”景监急问。
“上大夫！国尉……”老总管一见二人，悲从中来，老泪纵横，泣不成声。
车英忙问荧玉的贴身侍女。侍女哭诉说，公主将自己关在寝室已经两夜三天了，不许任何人进去……车英大急，疾步上前拍门：“公主，我乃车英，快开门！”
屋中悄无声息。
“车英，撞门！”景监话音落点，车英肩膀猛力一撞，门闩咣当断开。
两人冲进寝室，顿时惊得目瞪口呆——一个白发如雪的红衣女子石人一般跪坐着，面前墙上挂着一幅大大的商君的木炭画像。
“公主……”车英哭喊一声，跪到荧玉面前。美丽的荧玉公主已经枯瘦如柴，空洞干枯的眼睛大大地睁着，雪白的散发覆盖着苍白的面容，气息奄奄，行将自殁……车英猛然抱起公主向外就走。景监急道：“车英，去我家！”
到得景监家中，明朗善良的令狐一见荧玉的惨烈之相，顿时悲声大放。景监忙吩咐十余岁的女儿给荧玉炖了一鼎浓浓的羊羹。令狐强忍悲伤，亲自给荧玉一勺一勺喂下，又守在榻前看着荧玉昏昏睡去。景监和车英泪眼相对，商议如何安置荧玉？车英说，送到南山老太后那里去养息。景监说那不行，非但要送了老太后的命，连公主也保不住。最后，俩人商定相机探监，征询商君主意。
次日清晨，荧玉终于醒来了，第一句话就是：“云阳国狱……我，要见他……”
景监二话没说，教车英和妻子令狐守着公主，自己匆匆到宫中去了。嬴驷没有阻拦，而且教景监给商君带去了两坛他最喜欢的赵酒，同时命景监责令狱吏善待商君，否则杀无赦。景监回到府中，和车英准备了一番，便要出发。令狐却坚持要亲自看护荧玉，景监想了想，便教妻子和荧玉同坐了那辆垂帘篷车。车英见景监病体衰弱，坚持教景监乘坐轺车，他自己带领二十名骑士护卫。
出得咸阳北门，上了高高的咸阳北阪，向西北官道行得百余里，进入了泾水中游的山地，便见遥遥青山下一座奇特的城堡。这就是天下闻名的云阳国狱。
这里有一条小河流，从东北深山流来，曲曲折折飘若柔云，老百姓叫它云溪。云溪在中山流入泾水，与泾水形成一个夹角地带，水草丰茂，林木葱茏。夹角云溪的北岸有一个老秦人的农牧部族，官府命名此地为云阳秦云阳