若振作起来，将有望取代楚国做六国头羊。可他万万没有想到，齐宣王竟如此龌龊地度量于他，如此轻蔑地嘲讽于他。在那一刻，苏秦心头飞快地闪过了“士可杀，不可辱”这句名士格言，几乎就要义正词严地痛驳齐宣王，但他终于还是忍住了。他耳边响起了老师那苍老的声音：“非其人，勿与语。此名士说君之道，慎之，慎之。”齐宣王既不是可说之君，也就不用枉费心智了。
一出临淄西门刚刚与荆燕会合，迎面烟尘大起，一队车马旌旗隆隆卷来。苏秦眼拙，吩咐一句：“让道。”便走马道边了。荆燕却惊讶地喊了起来：“大哥，黑旗上一个‘张’！红旗上一个‘田’！会是谁？”苏秦一惊，手搭凉棚眯缝着眼睛，仔细打量渐行渐近的轺车仪仗，终于喃喃惊喜道：“张仪，孟尝君，没错！”略一思忖，断然吩咐，“荆燕，上小道！我不想见他们。”荆燕一阵愣怔，低喝一声：“上小道！”苏秦马队便风一般卷上了一条田间岔道。
正行之间，身后车声隆隆，一声高喊随风传来：“武安君——田文来了——”
苏秦苦笑道：“跑不过他，等着。”马队刚刚收缰，一辆驷马快车旋风般卷到面前，车上一人斗篷展开，随着一阵笑声大鸟般飞下车来：“武安君，田文何处开罪，竟要夺路而去？”
苏秦笑道：“眼拙不识君，避道而已，何须夺路了？”
“武安君无须多说，田文明白。”孟尝君慷慨道，“敢请武安君还是跟我回去，与张兄聚几日再说，一切有我。”苏秦尚未说话，便见临淄西门飞出一队车马，直向田间小道而来。
“齐王暖车？”孟尝君惊讶地低呼了一声，满脸疑问地看了看苏秦。
苏秦也看清楚了来者正是齐宣王的暖车仪仗，心中一动，却只是淡淡地笑了笑：“孟尝君，我还是要走的，我的根在燕国。”说话间，声威赫赫的驷马暖车已经隆隆赶到。车未停稳，齐宣王掀开厚重的绵帘跳了下来，对着马上苏秦一躬道：“武安君，田辟疆多有唐突，请君见谅。”
孟尝君大是惊讶，他从来也没有见过这位王叔如此地谦恭，今日何事如此了？不及细想，连忙躬身作礼：“臣田文参见我王。”齐宣王笑道：“孟尝君，你回来得好。天意啊天意，也是武安君不该离开齐国。”
此刻苏秦已经下马了，毕竟是齐宣王亲自追来又当面赔罪，苏秦不是迂腐书生，岂能执拗到底不知转圜？他走过来也是深深一躬：“苏秦原多冒昧处，请齐王恕罪。”齐宣王连忙虚扶一把笑道：“孟尝君啊，请武安君先在你府上歇息一宿，明日共商国是。本王也即刻为武安君遴选一座府邸了。”孟尝君领命，苏秦也没有推辞，齐宣王便登车去了。
“上我车，回去再说。”孟尝君笑着拉起苏秦上了宽大坚固的驷马快车，又向荆燕一招手，隆隆驶出了田间岔道。上得官道，却不见了张仪车马，苏秦不禁大是困惑道：“孟尝君，张仪不知道你在追我？”孟尝君心知就里，打哈哈笑道：“我车快，张兄没看见，回去请他过来。”说罢马缰一抖，走马进了临淄城。
且说张仪目力极佳，早看出是苏秦绕道，也料定孟尝君必定追人，只是自己却不想与苏秦在这里仓促谋面，对嬴华吩咐一声：“去驿馆。”先行进了临淄。在驿馆刚刚住好，孟尝君的门客总管冯便来相请。张仪决定独自前去，嬴华绯云齐声反对。张仪笑道：“齐国不是楚国，惊弓之鸟一般。”嬴华板着脸道：“不行，哪国都不能掉以轻心。绯云，你做童仆随身跟着他。我来驾车，守在门外。”绯云做个鬼脸道：“这才对呢，还当你一个人吔。”张仪无可奈何地笑道：“黏住我了？好好好，走。”
到得孟尝君府，正是日暮时分，大厅中灯烛明亮，燎炉通红，暖融融春日一般。苏秦正在厅中与孟尝君闲话，突然听得院中一声长传：“丞相大人到——”不禁失笑道：“孟尝君也摆起架势了？”未及孟尝君说话，苏秦已经快步走出了大厅，却又怔怔地站在廊下说不出话来——幽暗的暮色中，张仪拄着一支细长闪亮的铁手杖，一步一瘸地走了过来，铁杖点地的笃笃声令人心颤。那异常熟悉的高大身影显得有些佝偻了，那永远刻在苏秦心头的飞扬神采变成了一脸凝重的皱纹，蓦然之间，苏秦清晰地看见了张仪两鬓的斑斑白发。
“张兄……”苏秦大步抢了过来，紧紧地抓住了张仪的双手。
张仪没有说话，两手无法抑制地颤抖着。
“张兄，走。”苏秦低声说着，轻轻来扶张仪。
张仪甩开了胳膊冷冷道：“不敢当六国丞相大驾。”径自笃笃进了大厅。
骤然之间，苏秦面色灰白，一股冷冰冰的感觉直渗心头——难道人心如此叵测，连朝夕相处十多年亲如手足的张仪也变成了如此势利的小人？果真如此，这人世间还有值得信赖的情义么？一刹那，冰凉的泪水夺眶而出，苏秦几乎要昏倒过去。
“武安君，没有说不清的事，走。”孟尝君旷达的笑声便在耳边。
一股冰凉的海风扑面抽来，苏秦打了个激灵，终于挺住了那几乎要崩溃的身心，牙关紧咬，大步走进了厅中。孟尝君对交游斡旋素有过人之处，早已吩咐冯关闭府门谢绝访客，并将“童仆”绯云安排在大屏风后面的小案，厅中只有三张摆成“品”字形的长案。
孟尝君恭敬地将苏秦张仪请入两尊位，自己在末座打横就座，先行一拱道：“苏兄张兄皆望重天下，今日能一起与田文共酒，当是田文三生荣幸。当此幸事，田文先自饮三爵，以示庆贺！”说罢咕咚咚连饮了三大爵。
张仪目光一闪，孟尝君又举爵笑道：“苏兄张兄相逢不易，今日重逢，自当庆贺。田文再饮三爵，为两兄相逢庆贺！”说罢又咕咚咚连饮了三大爵。
见苏秦张仪都看着他没有说话，孟尝君又举起了青铜大爵：“苏兄离齐，罪在田文。张兄径住驿馆，罪在田文。田文再饮三爵，为两兄赔罪。”说罢，又咕咚咚连饮了三大爵，一时厅中酒香弥漫，分外浓烈。
孟尝君瞅瞅苏秦张仪，又举起了酒爵……
“啪！”张仪拍案道，“你究竟教不教我等喝酒了？来，苏兄，我俩干了！”
孟尝君哈哈大笑，连忙举爵凑了上去：“我陪两位大兄干了，这是接风！”三爵一碰，孟尝君径自一饮而尽。苏秦张仪却是谁也没看谁，默默地各自饮干了一爵。
“孟尝君，也不用你折腾自家。”张仪终于板着脸开口了，“你在当场便好，我有两句话要问苏兄，若得苏兄实言，张仪足矣。”
苏秦眼中闪出冰冷的光芒：“问吧。”
张仪的目光迎了上来：“屈原暗杀张仪，苏兄可否知情？”
“自然知道。”
“你我云梦泽相聚之前便知道？”
“然也。”
“有意不对我说？”
“正是。”
张仪倒吸了一口凉气：“苏兄，可有不得已的理由？”
“没有。”苏秦平淡得出奇。
张仪勃然大怒，霍然站起厉声道：“苏秦！同窗十五载，张仪竟没看出你是个见利忘义之小人！自今日起，你我恩断义绝！”说罢笃笃点着铁杖推门而出。孟尝君大惊失色，冲上去拦在门口道：“张兄息怒，且容苏兄说得几句，再走不迟。”张仪冷冷一笑，推开孟尝君便走。绯云向孟尝君一使眼色，连忙过来扶住了张仪。
眼睁睁地看着张仪笃笃去了，孟尝君愣怔在庭院中不知所措。依着孟尝君的做人讲究，着意排解却反将事情弄僵，便是最大的失败。他沮丧地叹息了一声，沉重地走回大厅，却发现苏秦也不见了。孟尝君二话不说，冲到了为苏秦安排的庭院，不想院子里一片漆黑，正要转身，却见那棵虬枝纠结的大松树下一个孑然迎风的身影。孟尝君不禁长长地松了一口气，走过去轻声道：“武安君，为何不说话？这件事必定另有隐情。”
“知音疑己，夫复何言？”黑暗中传来的声音是那样冰冷。
孟尝君沉重地叹息了一声：“苏兄，自合纵伊始，田文便跟你在一起。我知道，许多时候为了维护局面，你都宁可自己暗中承担委屈。联军换将，你为子兰这个酒囊饭袋忍受了多少怨言？回到燕国，你又为子之那个跋扈上将军委曲求全……苏兄恕田文直言：你心高气傲才华盖世，可你却在坎儿上拖沓，杀伐决断不如张仪，原本明明朗朗说出来的事情，为何偏是不说？”
“我待张仪，过于兄弟之亲。你说，他如何能疑苏秦？”苏秦猛然转身，暴怒高喝，“他！根本就不能如此问我！知道？！”
孟尝君一阵愣怔，亲切地笑了：“好了好了，这件事先搁下，三尺冰冻也有化解之日。武安君，我只求你一件事。”
“说。”苏秦自觉失态，语气缓和了许多。
“不要离开齐国，不要再陷进燕国烂泥塘。”
“在齐国闲住？”
“这个我来周旋，苏兄在齐国大有作为。”
苏秦默默笑了，显然，他觉得孟尝君在有意宽慰自己。孟尝君肃然道：“田文不敢戏弄苏兄。此行秦国赵国，田文大有警觉，深感齐国已经危如累卵。我当力谏齐王振作，在齐国变法。”“好！”苏秦猛然握住了孟尝君的手，“你放胆撑起来，苏秦全力辅佐你。”孟尝君哈哈大笑：“苏兄差矣！这种事，你比我强十倍，田文只有一件事，死死保你！”苏秦也笑了起来：“到时日再说，谁也不会坏事便了。”
两人又回到了大厅，继续那刚刚开始又突然中断了的酒局，边饮边说直到四更方散。苏秦被扶走了，孟尝君却毫无倦意，思忖片刻，叫来冯低声吩咐了一番。冯连夜带着一封密件南下了。
日上三竿，孟尝君驾着一辆轻便轺车辚辚来到驿馆，径自进了那座只有外邦丞相能住的庭院。淡淡雾气中，张仪正在草地上练剑。孟尝君也是剑术名家，一看那沉滞的剑势与时断时续的剑路，便知张仪仍然是郁闷在心。孟尝君耐心地等张仪走完了一路吴钩的打底动作，轻轻地拍掌笑道：“还行，没把吴钩做成了锄头。”张仪提着剑走了过来：“清早起来便做说客？”孟尝君哈哈大笑：“天下第一利口在此，谁敢当说客之名？我呀，来看看你气病了没有？”张仪淡淡笑道：“劳你费心，多谢了，张仪还不是软豆腐。”
“那是！”孟尝君慨然跟上，“张兄何许人也？铁胆铜心，能被两句口角坍台？”
张仪不禁噗地笑了：“长本事了？骂我无情无义？”陡然黑下脸冷冷道，“你说，我没教他解说么？他为何自承如此？”
孟尝君拱手笑道：“张兄切勿上气。田文愚见，姑妄听之：天下之谜总归有解。张兄若信得田文，田文便能澄清此事，给两兄一个说法。若苏秦果真背义卖友，田文第一个不答应！”
张仪一声叹息：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？但看天意了。”
“丞相大人，我是来请你入宫的。齐王召见。”孟尝君笑吟吟说到了正事。
“是么？”张仪显然有些出乎意料。自齐威王开始，齐国对秦国使者就莫名其妙地别有一番矜持。秦国重臣特使入齐，总要求见三五次，甚或要疏通关节才能见着齐王。齐宣王也与乃父如出一辙，除了六国战败那一次，张仪两次入齐都是在两日之后才被召见的，此次并无重大使命，齐王倒是快捷了？虽说意外，张仪却也并不惊讶，悠然笑道，“孟尝君入厅稍候，我要带上一件物事。”
片刻之后，两车入宫，径直驶到那座东暖殿前。车马方停，齐宣王笑吟吟迎了出来：“丞相光临，田辟疆幸何如之？”张仪也是深深一躬：“齐王出迎，张仪幸何如之？”齐宣王过来扶住了张仪，又拉起张仪的一只手，笑吟吟地与张仪比肩入殿。暖烘烘的小殿中除了王座，只设了两张臣案，弥漫着一种密谈小酌的融融气氛。时当早膳方罢，座案上的白玉盏中是滚烫的蒙山煮红茶，当真是十分的惬意。对于一向在臣下面前讲究尊严的齐宣王来说，如此做法也实在是头一遭。
张仪却丝毫没有受宠若惊的谦恭谢词，坦然入座，将那支亮闪闪的铁杖往手边一搭，便端起茶盏品啜起来。孟尝君看了看张仪，皱皱眉头在对面坐了下来。
“今日请丞相一晤，原是田辟疆要讨教一二。”齐宣王悠然开口了，“方今合纵已散，列国又回旧日大势，望丞相对齐国莫做敌手之想，为田辟疆排难解惑。”
“齐王但有所问，张仪自当坦诚作答。”
“听说楚燕赵韩都在密谋筹划，要再次变法，是否真有其事？”
张仪笑道：“此乃斥候职事，齐王当比张仪所知更多。”一句诙谐，撂开了这个证实传闻的难题。齐宣王被张仪说得笑了：“何敢以丞相为斥候？若果真变法，丞相以为哪一国可成？”张仪笑道：“此乃天意，齐王问卜太庙，大约龟甲蓍草总是知晓了。”齐宣王虽然笑脸依旧，眉头却已皱了起来。孟尝君不禁高声道：“我王就教国事，丞相何能戏谑如此？”张仪坦然笑道：“非张仪戏谑，实是齐王戏谑国事了。”齐宣王惊讶道：“丞相何出此言？变法之事不能问么？”脸上有些不悦。
张仪依然不卑不亢地笑着：“齐王可知太公姜尚此人？”齐宣王道：“太公乃齐国第一国君，谁个不知？”张仪笑道：“太公曾在太庙踩碎龟甲，齐王可知？”齐宣王惊讶道：“有此等事？却是为何？”张仪侃侃道：“武王伐纣，依成例在太庙占卜吉凶。龟甲就火，龟纹正显之时，太公骤然冲入太庙，踩碎龟甲，大声疾呼：‘吊民伐罪，天下大道！当为则为，不当为则不为，何祈于一方朽物？！’正当此时，天空雷电交加，大雨倾盆，群臣惊恐。太史令请治太公亵渎神明之罪。武王却对天一拜，长呼：‘天下大道，当为则为，虽上天不能阻我也！’当即发兵东进，一举灭商。”
齐宣王尴尬地笑了笑：“丞相之意，本王无须过问他国变法？”
“张仪明白齐王心意：既不想落他国之后，又唯恐变法不成