精粗、铭文等诸多区别，即或是王室犒赏群臣的数百人大宴，繁多的酒具也会将每个人的身份等次丝毫不差地表现出来，绝不会出现尊卑混淆。上酒的大容器也有区别，三等以上用大尊，三等以下用大壶。春秋末期，这种烦琐酒礼大大地简化淡化，酒具的使用也变得随意起来。孔子大为感慨，曾惋惜长叹：“觚不觚！觚哉！”觚已经不是觚了，觚啊！虽则如此，但在上层官场，酒具的尊卑讲究还是存在的。官吏聚宴，寻常全部用各种爵。民间聚宴，则全部用觯或觚。上酒容器则完全随意。今日公子卬用觯，再次表明对卫鞅的接待是民间友人，而不再将他当做名士小吏。
卫鞅笑道：“丞相通权达变，鞅自愧不如也。”
“要说通权达变，那是卫鞅。当今名士，谁能弃官从商？卫鞅也！”
“卫鞅困窘，不得已做稻粱谋，已成天下笑柄，丞相勿得谬奖。”
公子卬发现，素来冷峻傲岸的卫鞅一朝富贵，竟变得柔顺了谦卑了，似乎对他这个位极人臣的王室贵族已经有了敬畏之心。公子卬大为欣慰舒畅，既往对卫鞅才气的钦佩和人品的景仰在顷刻之间荡然无存。他举觯笑道：“卫鞅，来，为了足下富贵前程，先干一觯！”举觯一饮而尽。
卫鞅恭敬笑道：“为了丞相功业兴隆，干！”也是一饮而尽。
“卫鞅啊，白门家老请我为你在上将军处开脱，此事可是难办也。庞涓要打大仗，正需军务司马，他如何肯放你走？再说，你原先慷慨应允，守陵期满后任事，我也在当场。此话教我如何去说？”公子卬一副为难的样子。
卫鞅笑道：“丞相放得我一条财路，卫鞅自有报答。”
“噢？此话怎讲？”公子卬高深莫测地微笑着。
“白门有言，愿以洞香春十年之利金报答丞相。”
“十年几多？”
“大约三百万金，顶一个韩国府库了。”
公子卬沉吟道：“卫鞅，白门用如此天价买你，却是为何？你修习学问尚可，经商为贾难道也是个中高手？一旦失手，白门无报，此事岂非大大麻烦？要知晓，白氏一门，和王室可是千丝万缕也。”
卫鞅笑道：“丞相勿忧。卫鞅对陶朱公范蠡的《计然》十策，早已经揣摩精熟，对商道颇有心得。不瞒丞相，卫鞅已经牛刀小试，为白门做成了一笔近十万金的大买卖。否则，以白门天下巨商，如何能教卫鞅做总事？又如何肯如此费力为我周旋？”
公子卬悠然点头：“鞅兄如此干才，此事尚可为也。”
“此外，卫鞅每年奉送丞相五千金，以做酒资。”
“好！富贵不忘旧交，果然是聪敏豪爽，啊！”公子卬哈哈大笑，却突然压低声音问道：“鞅兄，见过白门女主否？”
卫鞅摇摇头：“我只和白门家老共谋商事。”
公子卬沉吟笑道：“白圭的独生女，可是名动安邑的神秘丽人，然却谁都没有见过。我想请你疏通一件大事，不知可否？”
“不知何事使丞相犯难？”
“原由在此——”公子卬起身走到卫鞅身旁坐下，低声道：“魏王一直没有立狐姬做王后，皆因狐姬风情太盛，艳事太过，有累魏王清名。白门乃天下望族，白圭女儿才貌双绝，若能使此女做了魏王王后，何愁你做不得上卿？届时你我同朝，又何愁对付不了一个庞涓？鞅兄意下如何？”
卫鞅淡淡一笑：“只是，我能做甚事？”
“好说。鞅兄只要将我意详明达于白女，约定我与白女一见，万事皆妥。”
“丞相能使白女成为王后？”卫鞅大是惊讶。
公子卬大笑：“后边之事，鞅兄不用管了。应对官场，兄不如我也。”
“只是，”卫鞅沉吟道，“目下我还不能正式在白门任事。”
“此事鞅兄尽可放心，我明日即刻办理。”公子卬爽快明朗。
离开丞相府，卫鞅回到涑水河谷，已经是三更尾四更头了。他对等候的白雪没有详细讲述公子卬的叵测居心，他要等到公子卬有了明确结果再说。
此日午时，公子卬醒来梳洗，觉得精神焕发舒畅极了。
用午餐时，掌书和家老分别向他禀报了早晨的内外事务，他指点了几件事，又对午后要来的几拨官吏要办的几件事做了定夺，一天的公事大体了结。所余的时光，便是他用来斡旋各方的时光。公子卬做官，有他独到的办法，这便是“少做事，多走动”的六字诀。世间大凡喜欢实干做事的人，总是官运艰涩。原因只有一个，要做事就要出错，一出错就要遭非议，非议多了必然下台。公子卬对“少做事”又有独到方式——多议事，少做事，多做虚事，少做实事。作为丞相，凡事皆可参与议论，凡事皆不可亲自做，成则有决策之功，败则有推诿之辞。这是“多议少做”。但只要为官，永远不做事亦不可能。这就要尽量多做那些易见功劳而难查错漏的虚事，譬如接见使臣、祭奠天地、抚恤将士、救济灾民、编修国史、宫室监造、出使友邦、巡视吏治、主持国宴、遴选嫔妃、赞立王后，等等。对于那些易查罪责而难见功效的实事，非万不得已，则坚决不做。譬如修筑堤防、领兵出征、整肃吏治、制定法令、查究弹劾、出使敌国、决定和战、督导耕耘、剿灭盗贼、审理案件，等等。
公子卬的大事只有一件，就是巩固地位，提高声望。要做到这一点，就要殚精竭虑地走动——对上斡旋，对下周旋，对官言礼，对士言义。仅以两端而论，公子卬就做得极有成效。对魏王，他是极尽投其所好，而又做得雅致有趣。魏王晚睡晚起，他也晚睡晚起，纵有军国急务，也绝不在魏王睡觉的时候去打扰。魏王精于玩乐享受，对珠宝鉴赏、狩猎游览、宫室建造、音律品评、美酒美食、美女美色、猛犬珍禽等等等等，都有高深造诣。公子卬也便刻刻努力，一样不拉，成了魏王最高雅的玩伴。纵是魏王和狐姬*腻戏之时，他也能微笑着坐在三尺之外细加评点，使魏王大为感慨，称赞公子卬为“无拘细行，真名士也”！也使魏王和他成了无话不谈无密不谋的君臣莫逆。对于学问名士，公子卬则是“义”字当先，谦恭豪爽，不惜降尊纡贵地结交。五年前，他对多才冷傲的卫鞅就称兄道弟，传为安邑佳话，获得了“贤明好义”的一片声誉。
公子卬来到王城寝宫时，魏惠王正在湖畔对着大梁新都的王城建造图入神。湖中飘荡的小舟上不时传来狐姬和侍女们的嬉笑嚷闹，也没有使魏王抬起头来。
“王兄啊，又在为国呕心了，该节劳也。”公子卬摇着一把大扇，给魏惠王送去一缕清风。
“王弟，你来得正好。”魏惠王手指敲着摊开在玉几上的大图，“你看，大梁王城有如此大一片水面，却空荡荡没个可看可乐处。我想在湖心造一座可浮游漂动的寝宫，这湖面方能物尽其用。”
“好！王兄真道的奇思妙想，天下独此一家。即刻动工，我来监造！”
魏惠王皱皱眉头：“你可知晓，浮宫要几多金？”
“百万之数大体不差。”
“百万？大梁工师已经算过，三百万金也。府库存金，除去庞涓的军费、官吏俸金和新都建造费用，只有一百万金了，如何能够？”
公子卬爽朗大笑：“天意天意！偏巧我给王兄带来一笔重金，浮宫可造也。”
“你？你何能如此多金？”魏惠王惊讶地盯住了这位丞相。
“王兄知晓白圭否？”
“笑谈，白圭如何不知？”
“白圭死后，其独生女儿掌业，欲寻觅一位总揽商事的干才。王兄知晓否？”
“不知。”魏惠王摇摇头。
“王兄知晓卫鞅此人否？”
“卫鞅？何许人也？不知。”
“老公叔临终前举荐的丞相，王兄也忘记了？”
魏惠王哈哈大笑道：“啊啊，那个中庶子也。白门请他做总事？”
“王兄果然高明。正是此人。”
“此人与两百万金何干？”
“王兄不知，上将军庞涓急需卫鞅做他的军务司马，卫鞅原已答应，难以脱身从商。白门便请我出面与庞涓讲情，许以十年内两百万利金。小弟一片愚忠，不敢私吞，献于王室，岂非王兄有了浮宫？”
魏惠王高兴得拊掌大笑：“好好好！王弟忠诚谋国，真正难得。”却突然沉吟，“十年？远水解得近渴？”
公子卬微笑道：“王兄贵为国君，自不通贱商之道。此事可教卫鞅周转，浮宫用金先行从府库支付，卫鞅每年补入库金即可，何劳王兄担忧？”
“好谋划！”魏惠王笑道，“这卫鞅又没打过仗，不通军旅，做何军务司马？从商也算是人尽其才了，就教他去也。上将军用人不当，另当别论。”
“那，上将军的军务司马如何处置？”
“那有何难？本王从王族子弟中派出两个，让他们也磨练磨练，学学战阵生涯，也省却整日无所事事。”
“我王思虑深远，用人得当，臣即刻去上将军府处置此事。”
公子卬出得王城，立即驱车前往上将军府。见到庞涓，他简约地转达了王命，尤其具体转述了魏王对庞涓“用人不当”的评点。庞涓脸如寒霜，正想开口，公子卬却拱手告辞，扬长而去。出得上将军府，公子卬立即派人将消息送到白门，而后逍遥登车。他在车中大笑不止，觉得这几件大事处置得妙极顺极，真是一举三得。了结了长期以来欠卫鞅的情分，还从卫鞅处得到了极大好处；解了魏王浮宫急难，显示了极大的忠心，还落到了多余的一百万金；压制了庞涓的气势，挖了庞涓的墙脚，还给庞涓军中掺进了自己的王室子弟。在这三大好处之外，公子卬还保留了最大的一个果子，就是白氏女与魏王联姻的秘密谋划。此事若成，公子卬将权倾朝野，一来不愁封侯分地，二来不愁重臣依附，何亚于在魏国做第二国王？如此多的鸿运好事，公子卬如何不大喜若狂？但是，他绝不会将这种鸿运告诉任何人，也不会在任何人面前露出自己大喜过望的心情。在夫人家人亲友同僚面前，公子卬始终是忧国忧民豪侠仗义的王族英才，岂能如此有失体统？
庞涓却是胸口胀痛，忧气难消。丢了一个卫鞅，来了两个饭袋，还落了个用人不当，真道是莫名其妙！寻常时日，魏王从来不给军中随意派员，也不过问军中的具体军务，算是放得很开的君王了。一个卫鞅，弄得一切都变了样，真正是岂有此理！庞涓想进宫，又觉得为一个军务司马和国君理论，伤了和气就是因小失大。退回两个王族饭袋吧，饭袋还没开始做事，又有不够容人之嫌。和公子卬理论吧，他转达的是王命，尽可以推得一干二净只和你打哈哈。想来想去，庞涓觉得自己吃了个哑巴亏，不宜说，不宜动，只有闷在肚子里让胸口胀痛。庞涓长嘘一声，暗暗咬牙，决意灭了韩国后再来消磨这些小人。
此时天色将晚，一个细瘦的身影轻步走进了上将军书房。
庞涓没有回头便怒喝一声：“出去！谁也不见。”
细瘦身影轻声笑道：“大师兄，和谁生气？”
庞涓回头，却见幽暗中站着那个布衣小师弟，不禁觉得自己失态，回身释然笑道：“小师弟，师兄正在思虑一个阵法，见笑见笑。坐了。”
布衣少年入座，拱手认真道：“大师兄，小师弟前来修习，那位军务司马到任否？”
庞涓叹息一声：“天有不测风云，人有旦夕祸福。那个军务司马出外访友，却在夜行时不幸摔死在山涧之中，真乃令人伤痛也。”
布衣少年大惊，脸上阵青阵白，却硬是以袖塞口，没有叫出声来。有顷，颤声问道：“夜行？哪一日？”
“三日之前也。”庞涓悠然一叹。
布衣少年眼中涌出两行热泪，拼命忍住哽咽之声。庞涓不悦道：“素不相识，何须如此女儿态？”布衣少年拱手道：“小弟失去修习之师，命运多乖，安得不痛心？”庞涓正色道：“代师教你者是我庞涓，他人安得算修习之师？”布衣少年含泪道：“大师兄有所不知，临下山老师预卜，言我命中只有一师，此人若死，我须即刻回山，否则将短寿夭亡。大师兄，告辞了。”庞涓素来对老师这种神秘兮兮的东西不感兴趣，听此一言，顿感晦气，冷脸拂袖：“你走吧。”
突然，门外家老高声报号：“白门总事晋见上将军。”
话音落点，锦衣玉冠风采照人的卫鞅已经步入正厅，在书房外深深一躬高声道：“白门总事卫鞅，参见上将军。”抬起头时，却与布衣少年惊讶的目光正巧相遇，电光石火间，两人眼睛均是一亮，却又同时岔开了视线，平静如常。
庞涓懊恼莫名，冷冷道：“你来何干？”
“禀报上将军，卫鞅特来赴约，任职军务司马。”卫鞅神态谦恭。
“本上将军的军务司马已经死了，新的也有了，要你这商人做甚？”
“禀报上将军，白门有言，不敢开罪上将军，若上将军留任在下，白门即刻与在下解约。在下期望在上将军麾下建功立业。请上将军明察。”
庞涓气得脸色发青，戟指卫鞅，低声喝道：“你这个言而无信反复无常成事不足败事有余的小人，老夫永远不会用你！给我送客。”
门外家老高声道：“送客——”
卫鞅一脸沮丧，拱手道：“上将军但有用人之时，卫鞅招之即来。告辞。”转身唯唯而去。庞涓转身，布衣少年却也不见了踪迹，气得高声喝令：“关上府门，今日不见客！”
“关闭府门——”随着一声长长的传喝，沉重的上将军府门隆隆关闭。
此刻，卫鞅已经打马出城。这时他在魏国已经成了官吏士子皆曰不可交的小人，人人避之唯恐不及，没有人再暗算他，也没有人再威胁他，无须辎车掩盖，无须躲避行藏。一骑快马，大道疾驰，山风送爽，不禁仰天大笑。
“敢问先生，笑从何来？”一个清亮而略显嘶哑的声音冷冷发问。
卫鞅一惊，勒马观望——此时月上梢头，照得道边山野间林木葱郁朦胧，却发现不了声音发自何处？卫鞅静静神，沉声问道：“阁下何人？�