朱棣说完后，见胖子的脸上惊异、钦佩、尴尬的神情交织在一起，不由一乐。
“好了好了，不管是谁首创的，你继续说。”
胖子听了，立即高兴地接着说道：“目前民信局一般都有一定的管辖范围，路途遥远的邮件常常需要几个民信局互相合作，才能把邮件传递到目的地。小人就想了，朝廷的急递铺网路以州县为中心，向四方辐射，逐铺相接，形成了遍布全国的递铺网路，并与水马驿站相衔接。既然早就已经存在这样的网路了，何不利用已经的网路来发展民信局呢？”
“前些日子皇上召开献宝大会，小人得知这个消息后，连忙赶往京城。小人得知，一名叫张履祥的海宁人因为献策有功，不仅给了他从七品‘策划大使’的官职，还封了终身三等男爵的爵位。”这时黄大伟那张胖胖的脸上露出无比惆怅的神情。“谁知道小人将自己的思路献上去后，却险些被评审官员打了板子。”
黄大伟的遭遇其实很正常。
中国古代一直都是重农抑商，海宁人张履祥所献之策和农业有关，因此比较容易获得献宝大会评审官员的青睐。可黄大伟所献之策却明显和经商有关，没被哪个特别偏激的评审官员给抓到监狱去就已经不错了。
朱棣想了想，问道：“你所献之策留有底稿吗？”
黄大伟听了，飞快地从身上掏出一张纸，恭恭敬敬地递给朱棣。
朱棣拿过来看了看。第一印象是字写得不好看，第二印象是语句不通顺，第三印象则是错别字连篇，于是不禁失笑。这份策论即便是关于农业的，大约也很难通过献宝大会评审官员的审核吧？
连猜带蒙，朱棣总算将这份策论的主要意思弄明白了。
黄大伟的观点是：朝廷的驿站已经很完善了，若是各地的民信局重新建造相应的网路，那种重复建设便是浪费。既然如此，朝廷不如将驿站系统向民间开放，让各地民信局可以利用驿站的配套设施，比如说允许民信局的伙计在驿站中休息过夜；比如说民信局可以向驿站租借多余的马匹。
……
注1：明朝时按省划分并无湖北、湖南之说，两者合称湖广。
第五章 帝王心术（下）
前，朱棣一直认为对驿站已经没有必要特意改革了。
另一个历史时空里，明代邮驿的弊端主要表现在两方面是征收驿银，横征暴敛，累害于民；二是支应驿差敲诈勒索，营私舞弊。
第一个弊端，主要体现在劳役方面。由于驿站所需的牲畜、草料、菜蔬米面、肉食甚至桌椅板凳、床铺都需要附近担负相应劳役的百姓来承担。如果驿丞清廉，那么负担这些劳役的百姓还能够承受；如果驿丞贪婪，那么这些百姓就会遭殃。由于朱棣已经对役法进行了改革，将包括驿站在内的大部分劳役都折算到田赋中去了，所以这种弊端将来不会再出现。
至于第二个弊端，却是官方机构的通病。往来车船轿马供应，官员米粮柴炭分例，都有朝廷规矩按时拨给。有些红官、大员、钦差过往，实报实销倒也罢了，实际上虚报也是实销——其实地方官巴结奉迎，送来的东西也吃用不尽，根本是无报也实销。明朝中后期有些正直的官员曾对驿站进行过改革，其中最为有名的是张居正。他的邮驿改革是从限制官员的驰驿特权入手的，提出了六条对官员的限制。比如，规定非公务任何官员不得侵扰邮驿；过往驿站的官员只许按国家规定的级别供应食宿，不许越格提出奢侈的要求；除邮驿供应外，任何官员不许擅派普通民户服役；还规定政府官员凡非公务而是到离任或请事假等旅途费用，一律不得由驿站负担，不得动用驿递的交通工具等等……这些，其实都属于吏治的范围内。朱相信在推出了“首告无罪”等反腐措施后，吏治会相对清明，因此对于第二种弊端也同样不怎么担心。
然而看了这篇错别字连篇的策论后，朱棣却稍稍有些动心了。
商业的发展离不开及时有效的信息。而且，象民信局这种能够汇兑银钱的机构若是能够发展壮大，对于商业的促进作用会更大。
明朝的邮驿系统由三大部分组成马驿运所递铺。通俗地讲，水马驿就是而急递铺则是平信。
中国历代王朝建设驿站的最主要目的是用在军事方面。偌大一个帝国若是没有发达的通信系统，那便无法长时间维持。边疆发生战事时守边将领会向中央发出求救信，若是求救信在路上花费的时间太长，那么当中央对此做出反应时，估计守边将领早已撑不住了。历史上罗马帝国的疆域之所以能够超过中国，是因为罗马帝国能够很方便地利用地中海来传递消息、运送军队。中国没这种自然优势，只好老老实实地依靠驿站系统来维持中央对庞大的疆域的控制。
黄大伟的设想显然不妥。
如果允许民间向驿站租借马匹，驿丞若是见钱眼开，把所有能够承担急运任务的马匹都租给民间，万一恰巧有八百里加急的紧急军情被耽误了，那可不是说着玩的。同样的道理，也不能将水马驿交给私人经营。商人的目的是利益最大化，肯定不愿意眼睁睁地看着驿站里的良马长期无所事事，只为等待那不知什么时候才会有的紧急军情传递。
所以说，承担传递紧急军情任务的水马驿绝对不能商业化。
递运所地主要职责是转运军需等物。虽说可以商业化。但民信局这样地机构未必会感兴趣。
因此。唯一可以考虑地便只剩下急递铺了。
急递铺与驿站虽然邮传道路多数互相重合。但机构、人员、管理等。并没有“合一”。还是分立两个系统。各司其职。
急递铺虽说名称里有个但事实上它地传递速度远远比不上水马驿。
因为。水马驿是使用马或快船作为交通工具。而急递铺使用地递运技术却是步递。简单通俗地形容。就是“接力棒跑步（快走）”。由于速度相对较慢地缘故。急递铺任务单一。职专“公文递送”（主要是朝廷政令）。
将急递铺商业化似乎是个不错地选择。毕竟。朝廷政令快一些传递固然是好。而万一被耽误个一两天。却也没什么大不了地。从另一个方面说。急递铺所负责传递地文件。也不会因为泄密而带来太大地麻烦——尽管这时候地观点是“民可使由之不可使知之”。但朝廷政令即便被老百姓知道了又有什么关系？
而且，只要遵循从前就制定好的规矩，“但有人递公文，须要坚厚好纸封裹转递各铺，明白附历于上开写并无破损，并不曾拆动原封。但有摩擦破坏，及拆动原封者，就将来文封皮上写记原递铺兵姓名递发，及将递来铺兵拘捉解官，有司即为追究”，急递铺泄密的可能性也不大。
将急递铺商业化还有一个好处。洪武皇帝规定，急递铺的铺距应“凡十里设一铺”，实际虽非如此，但确实以10里者居多。而水马驿则是每六十里至八十里设马驿一所。综合起来看，急递铺大约比水马驿与递运所之和多出*就是说，急递铺的网点更多更密，更方便民信局将信件递送到每个收信人的手上。
综合这些条件来看，将急递铺商业化显然是可行的。
这么想着，朱棣便对黄大伟说道：“本官身为佥都御史，体察民情上达天听乃是本份。你的这份策论本官已经看过了，虽说多有谬误，但愚者千虑必有一得，其中有也值得参考之处。”
“朝廷的邮政系统分为三大块：其中水马驿承担着紧急军情的传递任务，因此无论如何也不能和商人扯上关系；递运所主要职责是转运军需等物，估计你们也不会有什么兴趣；而急递铺却是可以和民信局合作一下。所以，本官准备为这件给皇上写一份奏折。”
“本官设想了两种合作方式。”
“其一，由朝廷下达政令，允许民信局将信件交给急递铺代为转递，转递费用按地理险易、距离长短的不同，制定相应标准收取。”
“其二，允许民信局以府为单位承包
的急递铺，之后，朝廷赏给承包人一个民信局大使的7定急递铺上至铺司下至驿卒都归民信局大使管辖。这时，急递铺仍然承担‘公文递送’的任务，不过每年朝廷都会为此专门划拨一笔资金……哪一家民信局需要朝廷划拨的资金最少，该地区的急递铺就交由哪家民信局承包。”
“不过，具体采取哪种合作方式更好，本官现在还没有想明白。这样吧，”朱棣沉吟片刻，说道：“你留个地址，然后回去和同行们先联系一下，本官到时候会派人与你们商量个章程出来。”
听到这里，黄大伟那张胖脸笑得连眼睛都快看不见了，忙不迭地跪在地上一边磕头一边喜不自禁地说道：“多谢大人，多谢大人！无论将来皇上是否恩允，小人一定会重谢大人！”
朱棣不再理会黄大伟和丘富，转过身自顾自地对马三保吩咐道：“你们先收拾好行李，等会儿吃完了饭就准备出发。”
……
一行人离开了驿站，突然间，朱棣开口问道：“张辅，刚才我还没发令，你怎么就抽刀了？”
张辅答道：“主忧臣辱，主辱臣死……臣扪心自问，没有抢着丘富口出狂言前就制住他，真真对不住主上眷隆厚望之恩。”
朱棣笑骂道：“你好端端一个武将，拽什么文啊？”
张辅不好意思地挠挠头，然后问道：“皇上，刚才您怎么不下令让我把那家伙抓起来？”
朱棣不以为然地摇摇头。“如果动了刀枪，不论是将他们一伙剁成肉酱还是说将他们抓起来送官处理，朕都可能暴露行迹。朕好不容易出宫一趟，岂能因为这个家伙败了游兴？”
锦衣卫指挥使纪纲早在燕王时期就已经是朱棣的心腹了，这时凑到朱的身边，低声问道：“皇上，要不，让微臣去给那位丘大公子的发一道‘驾帖’？”
所谓“驾帖”也就是后世的逮捕证。当锦衣卫持有“驾帖”逮捕人犯时不受任何人阻拦，如有反抗，可格杀勿论。
在另一个历史时空，锦衣卫这个特务机构不仅拥有侦察权、逮捕权，甚至还拥有拘留权和审讯权。朱棣知道，拥有拘留权和审讯权的锦衣卫破坏力太大，因此便取消了锦衣卫的这两种权力。当然，东厂也同样如此。
纪纲的声音虽轻，但附近的张辅和杨荣却听到了。这时，他们俩的耳朵不由自主地竖了起来。
“没这个必要。你派人去告诉驿丞，就说如今皇上颁布了首告无罪制度，而毕大人亲眼见到无功名者住进驿站，若是对这件违法之事缄默不言，恐怕有人出首后反遭牵连。所以毕大人已经写好了奏折，派专人送往京城。”
“佥都御史大人在这个驿站住得很舒服，不忍见他遭殃，所以特意通知他一声。如果他能出首告发那位丘公子，就不会有责任。反之，就会同样有罪。派去的人可以这样敲打他，就说太祖皇帝为了维护驿站制度，先后杀了两个女婿。驿丞若是被牵连到这个罪名中，更是难逃一死！”
张辅觉得奇怪，忍不住问道：“皇上，何必弄这么麻烦呢？派锦衣卫把那个邱富直接抓起不来就不得了？”
朱棣嘿然一笑，没有说话。
见皇上没有回答自己的问题，但也没有丝毫生气的迹象，张辅忍不住将疑惑的目光投向纪纲。
纪纲不自然地将视线移开，飞快地驾着马离开，装模作样地吩咐手下去办事。
张辅又将目光投向杨荣，却见这位文渊阁学士低垂着头紧盯着手上的的缰绳，似乎缰绳上长了朵花似的。
直到张辅将视线移开，杨荣这才松了一口气。说实话，他还真是怕张辅口无遮拦地提出那个问题。
刚才那位丘大少爷在皇上面前嚣张的时候，杨荣猜测：那位靖难之役首功之臣丘福怕是要吃挂落了。随后皇上和那位叫黄大伟的商人攀谈时，神情却平静得很。而且谈到最后，还和黄大伟约定让他留个地址，说是到时候还会派人与他们商量个章程出来……那时杨荣还以为自己猜错了，淇国公毕竟是皇上最为信任的旧邸忠臣，所以皇上不打算严厉追究此事。
再后来，纪纲自告奋勇要给丘大公子发驾贴，皇上说出了那么一番话。
张辅是武将，所以弄不明白皇上为什么会舍易求难。杨荣天分既高，又在官场上摸爬打滚了好几年，仔细琢磨之下，倒是稍稍窥到了朱万丈深邃的帝王心术边缘。
那个驿丞被皇上这么一吓唬，以为那位“佥都御史大人”已经告发了这件事。他若是不告发，就会与丘大公子同罪，弄不好就会是死罪！反过来，这时他若跟着去告发丘大公子，便相当于躲在那位“佥都御史大人”的身后。即便淇国公有什么怒火，也会冲着“佥都御史大人”发作。两厢一比较，傻子都知道应该怎么选择。
可怜的驿丞哪里会想到，“佥都御史大人”所谓的“已经告发”根本就是子虚乌有的事情！到时候，驿丞将会发现残酷的真相：世界上根本没有“佥都御史毕夏大人”，他这样一个区区九品的驿丞竟然直接和淇国公PK上了！
若淇国公老老实实不干涉此事倒还好，说不定不仅不会遭受牵连，反而会更得皇上的欢心。若淇国公想着随便一根小指头都可以按死的区区驿丞竟敢招惹自己，或者激烈地报复，或者隐秘地动点手脚……待皇上回京后，淇国公哪里还会有好果子吃？！
这简直就是设下一个套子等着淇国公去钻嘛！
想到这里，杨荣忍不住打了个寒战。皇上的这种帝王心术是永不能开诚布公告之臣子的，臣子们即便猜到了，也只能讳莫加深，说出去就奇祸立至！
想到这里，杨荣畏惧地偷偷瞟了朱棣一眼，心里只想着八个字：
天威不测圣心难度。
第六章 替人挨打
棣这次出来最终的目的地是苏州。因为他想亲眼看商业税被承包之后，对苏州商业气氛的影响到底是好还是坏。
苏州属于京畿范围之内，离南京的直线距离不到朱选择的路线是南京…镇江…常州…无锡…苏州，加起来仍旧不过可朱一路上抱着游山玩水的心态，结果直到第五天，一行人才晃�