检更是颤声道：“大事休矣！”说完呆坐于龙椅之上。众人反复叫他，也不见其清醒。许多太监宫女眼看不好，也管不了朱由检，径自逃命去了。直到半夜时分，京城内外火光惨红如血，一阵阵的激啼声和啼哭声，惨不忍闻，夹杂着炮火声和喊杀声，昼夜不绝。朱由检这时略微清醒了一些，孤身一人登上城门楼。
眼见得贼军正在那里大肆焚掠，火光四处不绝，照耀满天通红，繁华的昔都变成了一片焦土，就连天上月亮仿佛也不忍见到这幅惨景，躲入了云采之后。朱由检凄然下泪，道：“黎民何罪，惨遭茶毒？”
这时两个内监气喘汗流地进来熏道：“太监曹化淳，已开城降贼。请陛下出宫躲避。”未待朱由检开口，又有李国赖汗流请满面的抢进宫来，邓头大哭道：“逆阉献城，贼已陷了内城，请陛下暂避贼锋，臣率所部与贼巷战去了！”说完飞奔而出，与李自成所率大军决一死战。朱寻采这时也闯进宫中，大声道：“贼进内城。此刻焚掠惨杀得不知怎样了，陛下还请移驾避难！”朱由检恢然叹道：“事已至此，联还避他做甚？你去午门外看着，若是贼人进宫。便来报于联知晓。”朱寻采合泪啊头而去。见朱寻采离去，朱由检叫来后宫贵纪娘娘，宫女摈人，叹道：“贼人已将攻至午门，大势已去，尔等万万不可落于贼手，各自回宫自尽去罢！”
众女一时间痛哭不已，不过却无人敢抗令不遵，周皇后、袁贵妃纷纷解下弯带，系于庭柱之上，伸颈自隘，其余众人或是投河、或是悬梁、或是触柱、或是自尽，满宫之中尽皆香销玉殒，真是腮脂狼藉，花凋满地，可怜之极。这时朱寻采又回宫来报：“贼人已攻到午门，再不走就来不及了！”说完不待朱由检开口，已一把将其拉起，出了中南门，杂在一群逃难的内待当中，向东华门逃去。此时东华门犹未被攻破，守城的内监见一群宫监拥来，疑宫中有了内变，顿时敌箭横飞，朱由检及朱寻采只得转头回跑，可战乱之时两人很快便被冲散了。
朱由检被乱民携裹着又逃向安定门，此时的朱由检因走得慌忙，头上束发地簿儿掉了下来，网结脱开，弄得头发散乱，这时却正逢贼军破了城门，难民四散而逃，后面却是守城的败军，被大顺军追得好似丧家拘般如同潮涌一样冲下来。朱由检被众民兵一拥，连跌了两个跟头，七路八磕的爬起来，衣襟也已经被扯破，脸上抹满了泥土，手指鲜血淋漓。朱由检到了此时已再无生念，干脆坐于地上等贼军上来。这时却突然有人抢了出来，朱由检一看，竟是朱寻采。朱寻采看到狼狈不堪的朱由检，放声痛哭，急道：“贼军已离此不远，李国损将军正率着卫兵在那里死战，万岁快随我躲进一时。”不想朱由检却打落了朱寻采之手，道：“逃？还住那里逃？如今这京城已是被破，咱们逃得了一时也逃不得一世，早晚一死，何必还要逃呢？”
“可……可万岁您总不能死于乱兵之中，不然恐怕乱军之中难落得全尸，此事若传扬出去，我大明威严何在？”朱由检一想，也是，自己堂堂一国天子，若是死在这些杂兵手中，还落得不得全尸，自己就算死也是难以膜目。“好吧，走，咱们回南宫上万岁山。”
这万岁山还是仁宗帝时，为眺望远处，方在煤山的基础上修建的。后来又在万岁山上修建了一座寿皇亭，登亭可望见京师全城，朱由检临死前还想再看这京城一眼，再着这花花世界一眼。
第一百一十九章煤山自尽
登上万岁山寿皇亭，朱由检远远听得喊杀声连天，金鼓声不绝，接续着一片的男哭女啼之声，遥望了一会儿，眼看城破国亡，君殉社稷，万念俱焚，了无生趣，还活在这世上丢人现眼不成。解下身上弯带，爬上亭边石栏，把丝绦系在枝材上。
一边的朱寻采眼看万岁要自尽，却不能阻拦，自尽于此，总好过被贼军俘去百般羞辱好得多。朱寻采跪在一边看着朱由检含泪爬上石扶拦，将头颈套进了丝绦，双脚一登，身体离空，悬在树枝上。少年登基的一代君王最后竟落得自尽身亡。朱寻采看着朱由检渐渐冰冷的尸体，不禁暗道：“连堂堂万岁也落得这般结果，自己虽为王爷，可如今大顺军入了城，还能有自己什么好果子吃？”想及此处，只觉得天下万事皆空，万岁也罢、王爷也罢、天下慕民百姓也罢，一切皆是空。向朱由检拜了三拜，在一边又寻了一个枝材，解下腰带，结了个死结，自尽于此处。一九三六年三月十八，晨间天色灰蒙一片，密云如墨，到了午时，天色略亮，随后飘起小雨。而此时大顺军终于攻破内城，十几万军卒蜂拥入城，城内雾时鬼哭狼李自成头戴毡签，身着缥衣，骑着高头乌驺马，在牛金星、徐就、徐敏宗、高一功等人的护卫下进了京城。一路上明军已是强弩之末，全城只有零星战斗，那里还拦得了李自成等人前进步伐。
李自成等人过承天门进宫，到了奉天殿上，却始终不见朱由检影踪，众将担心朱由检一日不死，总有死灰复燃的一天，在城中广张安民告示，同时悬赏朱由检，有献崇顽帝者。赏千金，封万侯，藏匿不报者，襟市曹，戮全家。三日后终于有人发现了朱由检与朱寻采自尽于煤山，这寻找朱由检之事才算告一段落。辛苦十几年，今日终于占了大明京城，李自成岂能不得意洋洋。坐于奉天殿，看着下面左右文武臣官。心中当真是激情澎湃。不过此时京师战火连燃了近一月之久，当是百废待兴。而这其中最令李自成苦脑的便是因大顺军打着“贵贱均田”、“五年不征”及“不当差、不纳粮”的口号，才得到了普通百姓的支持，可这样以来，大顺军二十余万军马粮饰又从何而来？只靠着打杀抢夺富户又能支持多久？此时的大顺军在陕西、山西及河南等地枪夺的粮饷已基本耗尽，若是再有十天半月攻不下京城，恐怕不待其他各路勤王兵马前来，仅是手下将士便不能答应。本来以为大明立国几百年，国库必是丰盈无比，只要占了京城。这些银子足够解决一时之忧，可谁想，占了京城才发现，大明国库中竟是连一个铜板都没有，所以大顺军占了京城开的第一次会议，主要便是要商量如何筹到足够的粮倘，如若不然，怕是大军有哗变之忧。牛金星刚将自己地担忧说出，未待其他人开口。只见文臣靠后的位置有一人上前一步，只见此人面色苍白，却无胡须，一开口更是阴阳怪气，有投降的明将认得此人，此人正是献城而降的曹化淳曹太监。
曹化淳虽说献城投了闯王军，立下大功，可在此时别说原本的闯王部下看不起他这个阉臣。就连后来迫不得已投靠李自成的明军将领也是看他不起，所以曹化淳为了能够在李自成这位新主子面前讨功，一听说大顺正为粮倘担忧，忙站了出来。道：“启熏万岁，臣下有一计可为大军筹得粮铀。”李自成听后大喜，不管如何，就这“万岁”两字已让他心花怒放，连道：“爱卿平身，有何计尽管一一道来，若真能为大军解决粮草之忧，联必重重有赏！”
“启熏万岁，大明国库虽然空虚，可大明臣子却是个个富裕，尤其是前朝国丈周奎、内官王之心、宁远伯贾敦谦、尚书吕贷等人这些年卖官譬爵，可算是富可敌国，万岁可让他们补助些军倘，定可解万岁之忧。”听得此话，李自成大笑，环顾堂中众位明军降将。此时这些明军降将一个个惊若寒蝉，含胸低头，生怕被李自成看到，心中却对这个献计的曹化淳恨之入骨。可李自成又如何会看不到这些人，道：“诸位爱卿即已投我大顺，如个我大顺有难，众位爱卿岂可不为大顺分忧？明日早朝希望各位列出捐款明细，如不达到家产七成，可不要怪我不讲情面！曹爱卿献策有功，这捐款便免了吧！”
堂中众明军降将一听此话，当场心寒不已，投靠大顺便是为了保住家财，可个日李自成一句话便得捐出七成，怎能不让众人后悔不已，如若自己在大顺军围城时能舍得这七成家财，必可召到几十万大军，京城何至于不到一月便被攻破？可惜此时后悔却也晚了，大顺军已牢牢占据了北京城，凭自己一文弱书生，如何反抗？万般苦水也只能自己咽了。不过这些人却还不是最倒霉了，最倒要的还是被曹化淳提及的那几人。李自成散朝后，立即派人将这几人抓来，为了取得粮倘，对这几人酷刑相待，尤其是国丈周奎，早听人说其算是大明首富，当然不会轻饶。周奎开始还狡辩道：“大王莫听好人地谗言，可惜国家穷得连捧金也不发了，做官的哪里会有钱？”李自成怒道：“咱也知道朝臣中算你最富，你还要狡赖吗？”喝令左右：“给咱倒悬起来！”帐下地卫兵一声吆喝，如粮似虎地把周奎吊在木桩上，李自成亲自执着藤鞭，在周奎的背上尽力抽了一下道：“你可从实说来！”
打得周奎和杀猪般叫喊着，忙哀求道：“请大王饶了下官，小人愿捐倘五万，算是赎罪就是。”李自成听了周奎的哀求暗笑，只打了一鞭，便有五万，打上十鞭，不是要五十万吗？看来不给他些厉害，他是不会痛痛快的将家产取出来。想着又是一鞭，打得周奎泪流满面，他是外戚国丈，安富尊荣惯的，哪里受得起军营中的藤鞭？连连说尽愿助倘，又加了五万。
李自成仍然不足，于是藤鞭抽了一下，周奎招出几万，直增到现银三百万，实在说没有了，周奎的身上，已打得皮开肉绽，话也说不动了。李自成怕他死了，没处去要钱，便今兵士押着周奎，到了他别墅的后国，一缸缸的金银掘将起来，足有三四百万，其他珠玉宝石吏不知其数，周奎眼睁睁地瞧着家藏所有都被取去，不觉眼前一黑，大叫一声翻身栽倒。兵士们忙去扶持他，只见周奎两眼向上，牙齿紧咬，已是呜呼哀哉了。李自成得了周奎的许多金银，知道明朝的大官吏都是有钱的，按照曹化淳的话，又抓来内官王之心、宁远伯贾敦谨、尚书吕贷等一班人来。大刑之下，无人能抗得住，每人献出金银各三百余万。李自成得了粮铀自然大喜，而且这几人受刑捐钱之事也早早传到了降顺的明将耳中，众将畏惧之下，不敢有所隐瞒，大部分人都乖乖的献上金银，只求免去横祸。可即是如此，李自成依旧不满足，也是他与大明仇恨太深，而部下将领也多是被大明官员害得家破人亡，迫不得已才加入到大顺军，今日终于有机会将这些住日高高在上的官老爷们踩在脚下，那里还会轻饶了他们。待朝中官员交过金银后，李自成再次命牛金星按官员名录一一索要银两，违忤者或是凿去眼睛，或是敲去牙齿，或到去鼻头。或摘去耳朵。不到旬日之间，满朝文武大臣，个个弄得只眼缺鼻，独耳破唇。那几个敲去牙齿的廷臣，于陈述时无齿漏风，言语未免合糊，自成嫌他们讲话不明白，令侍卫割去舌头。又有刻鼻的说话嗡嗡不得响亮，自成着割去刻鼻者的臂肉。为代补缺鼻。还有凿去眼睛的，上朝时候。自成嫌他独眼难看，又疑心是学着自己，便叫侍卫去到了罪犯的眼珠来，替独眼的补上。以致血流满脸，眼不曾补好，痛倒要痛死了。自成见补眼的仍补不成，索性把那只好的眼睛也刻去了，弄得独眼地成了盲目，退朝下来。只好摸索回家。可怜那些投诚的明臣一再的受刑，竟没有一个是五官周整的，都被自成糟蹋得变作五形不全，好好的朝堂，好像是一所残废的病院了。到了后来百官都不敢再去上朝，大家闭门不出。自成见没人朝参，不觉大怒，命小张侯按着所录的姓名，一个个地逮系了来。一般贼兵。
见残疾的人就捉，独眼缺鼻的官员，铁索郎当，络绎道上。京师地百姓，当作一桩新鲜事儿看，还指指点点地说道：“某官员是第一个迎贼入城，如今可变作瞎眼了。”又一个说道：“某官员也是投顺贼兵的，现在连鼻头也没有了。那是不忠地报应了。”众人议论纷纷，听得那班残废的官员人人低着头，舍羞无地，心里虽是十分懊丧却已来不及了。李自成占了北京城。牛金星等人多次上书言道北京地理位置上佳，远比西安好得多，劝他将北京定为京城，李自成也知这北京做为几朝古都，确非西安可比，不过若想在北京称帝，却还需要选好吉日。京中无聊的文人，听了这个消息，为讨好于李自成，竟也上书劝进，书中云“比尧舜而多武功，迈汤武而无渐德”，李自成见后大喜，自比为一代明君，命牛金星、李就为其择日登基做好准备。李自成虽一举攻破北京城，埋葬了大明王朝，却也并未敢忽略远在关外的辽东大军，他早在刚刚起义时便听说辽东军锐不可当，当年吴三桂奉命平叛时，他还不过是一个小头目，却也不得不随大军暂避其锋锐。李自成派人前住辽东，劝降于吴三桂，许诺只要辽东投降于他，便封吴三桂为一字并肩王，愿与吴三桂共掌江山，决不食言。对于李自成的话，吴三桂只当做笑谈，毫不理会。
李自成虽然提防辽东，不过他也听明军降将说了当日吴襄在北京城下立下的重誓，又有山诲关这道屏障，辽东军想要入关怕也非易事。他命人传信劝降于山海关总兵田立，许下众赏，答应田立，只要其肯投靠大顺，定封其为大顺朝第一位王爷，而田立在吴三桂的指示下，态度暖昧，只是与其讨价还价，即未开关放辽东军入关，也未派兵南下勤王，因此李自成才能安枕无忧的做着皇帝梦。远在山海在外的吴三桂得到朱由检已被逼自尽身亡地消息，知道此时北京城必然是人心惶惶，百姓不安，却正是自己出兵南下的最佳良机。吴三桂当即点鼓升帐，集诸将商议要事。虽说众将早知大军南下已是必然之举，可亲耳听到吴三桂的命令还是让众人兴奋不已，个个磨拳擦掌，只想在吴三桂面前争个先锋的位置，才好去攻打刚刚易手的北京城。将来后世提起自己，这都城却是自己打下来的，该是多么荣耀的事情。可没想到吴三桂却从未想过要派大攻打北京。北京虽说饱受战火洗礼，可其不差于辽东