《异世明皇》

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异世明皇- 第21部分


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  “姑娘,去大理寺不用急于一时,现在他们长官都可能在吃饭。不如你也在这休息下,吃点东西。”
  当下我也不等她答话,就对店老板说,“弄些好吃的上来,要快点。”
  老板看有生意,马上答应着去了。那姑娘打量了我一下,觉得我没有恶意,就说:
  “多谢公子。”她对我行了个礼,然后才在我对面坐下,看她样子竟是进退有礼,也不知原先是哪家书香门第官宦人家破落至斯。
  “看姑娘一路风尘,不知从何而来?”
  “小女子从湖广来。”
  “湖广?不想姑娘从千里以外而来,如今湖广有匪寇闹事,不知道情况如何?”
  “嗯。小女子来的时候,襄阳府给百姓打了下来。”
  “哦,那湖广之地一向丰足,怎么也会有百姓造反?这其中情形你可知晓?”
  “湖广丰足,但是也有贫瘠的地方,襄阳西边的几个州县都是刚够自足,今年襄阳府收了两分的赋税后,又要多收五厘。原本百姓就存粮不多,到了七月就没有粮食吃了。新粮才刚刚结蕙,结果只好捕鱼挖野菜。但还是不够,后来在丹江口来了一伙人,带着百姓闹事,占领了县衙,后面越闹越大。襄阳府也给他们打下来了。”
  “怎么天下赋税除了河南不是收取一分九厘吗?”
  “那只是天子的定例,下面的大人总有借口收百姓的税,那些好官却没有权说话。”
  “哦,是这样。”想不到从这姑娘嘴里,我就听到了下面州府的实际情况。我想了想又接着说,
  “我听说,这次百姓造反,是因为谷城县令勾结匪寇造成的?”
  那姑娘听了后,蹭的站起来。激动的说,“吴大人是个好官,怎么会勾结匪寇?!你,你是听谁说的?这是血口喷人!”她这一动作,弄得那些侍卫都站了起来。我看他们太紧张,就使了个眼色,他们才坐了下。
  “姑娘别激动,我也是听人道听途说。姑娘如此替这吴大人辩解,莫非姑娘相识?”
  “正是家父。”
  这个弄得像叫化子的姑娘就是吴秀儿,谷城县令吴贞疏的女儿。今年七月,她的父亲给襄阳知府捉进了监狱,然后又押往京师。占领谷城的流寇知道吴县令的清名,没有为难她们娘俩。她们搬到了户好心的百姓家去住,后来秀儿听到从外面回来的乡亲说,她父亲给押解进京受审了。于是她偷偷的跑了出来,准备上京城伸冤。一个女孩儿,从湖广到京城,沿着驿道足足走了一个多月,到了京城已经是十月下旬了。老乡们凑的钱也花得干净,总算支撑到京城。可她并不知道是哪个衙门审理,由城西走到城北都没看到什么衙门,所以只好进来问,没想到碰到我。原本她不想暴露身份,但是我一说之下,忍不住讲了出来。
  “哦,原来是吴小姐,失敬失敬。”
  “公子不必多礼,我现在只是个犯官的女儿。”说完缓缓坐下,神色甚是黯然。
  “那令尊既是好官,又怎会下狱?”
  “这都是襄阳知府的伎俩。在收税的时候,我爹就去向襄阳知府禀告实情,要求减税。但是襄阳府根本就不采纳,我爹又连夜跑到武昌,可是总督大人也没有答应。这样就惹恼了襄阳知府。后来,襄阳知府直接带着官兵来收税,我们家都给关在县衙。收完税,我爹到处带着百姓挖野菜,做好过荒的准备,可是还是不够。百姓造反后,当时襄阳府外,只有我谷城县没有人来闹事,都是因为百姓都敬我爹的清名。后来襄阳府知府派人来请我爹,说是商量局势。可,可后来就没有回来。乡亲们都说,我爹给抓起来了。而且给押到京城治罪。谷城的百姓听了都很气愤,也跟着反了。我听到我爹被押往京城的消息,也就跟着来了。”
  我没有想到是这样,好一个孝顺的女儿。此时店老板回来了,手里拖着个盘子,上面摆着几样小菜,两碗米饭,还有些碟点心,他利索的摆好放在桌上。
  “公子,姑娘慢用。”
  我对姑娘点点头,“别客气,在下对姑娘的孝举也很是敬佩。这顿饭就当我聊表心意”
  “多谢公子。”可能委实饿了,吴秀儿没有做太多的客气。
  我也随意陪她吃了些。用完饭后,我对姑娘说:
  “吴小姐,不知道你稍后作何打算?”
  “我打算先去大理寺看下能否见到我爹?然后再看情况。”她说得不是很有底气,确实她一个弱女子面对父亲被受审,不六神无主已经不错了。能否在大理寺见到父亲也是难讲,自己还食宿都没有着落,就是个男人也不知如何是好,何况是个女子,说心里不茫然那是假的。
  “吴小姐,我有句话不知当讲不当讲。”
  “公子,您请说。”
  “吴大人受审,自有朝廷定论,你一个女子,远行千里,路上危险不说,即使到了京城,也是难有什么举措帮到令尊。一切都要等到大理寺审理完才知道。”
  “公子,你不知,来时我已想得清楚,那陷害我爹的人中除了襄阳知府,湖广总督也有干系,湖广总督权高位重,朝中自有人撑腰。我爹不过是一个县令,要是有人把我爹用来顶罪,我爹在京城没有认识的人,谁帮他伸冤。”
  这女孩令人可敬,而且也极有见识。看来她父亲也是个非常人物,否则也无法养出这样的一个女儿。这样的人自然也是要帮的。
  “按朝廷制度,吴大人这样的案子没有结案前是不给探视的。如今湖广未平,像其他涉事人都未到案。吴小姐不如寻个地方落脚,慢慢等候。”
  “多谢公子指点。今次多得公子款待,小女子深感大恩,我爹案情未明,若能脱得大难。我父女自当登门拜谢。敢问公子门讳?”说完女孩起身盈盈下拜。
  我起身还了一礼,然后对她说:
  “我看姑娘在京城也无亲戚投奔,若不嫌弃可以到我别府上等候,总比姑娘一人在外方便些。我在京城有座院子,平日也少去住,姑娘住在那收拾下也好。”
  吴秀儿没想到面前的公子会如此帮她。她现在这个样就似叫化。他帮自己自然不是贪图什么。心下感激又是跪了下去。
  “小女子多谢公子大恩。”
  “吴小姐不用多礼,快快请起。曹管家,你带吴小姐去我以前住的府邸。好好招待。”
  “奴才遵命。”
  曹化淳带着吴秀儿去我的信王府。我则付了店家饭钱,带着其他人转了一圈回宫去了。
  这个吴小姐肯千里来京,看来她父亲受冤枉的可能性很大,但是我又不能直接马上就去叫大理寺放人。不管怎样,我也不好听一面之辞就做决定。下面的人会怎么做呢?我要看下他们怎么审案?看下我的大理寺腐烂到个什么样的程度。至于这谷城县令只好委屈下,我不能表示出我的想法,不然那些黑手,说不定过几天就报上来,说案犯畏罪自杀了。
  人事历来最是复杂,作为高位者,不能听到风就是雨。下面的部门,就如大理寺,也许审案的是大理卿。但是在部门,握有实权的就未必是他。那些衙役,狱卒,只有能唤的动的才是实际上的老大。这些东西千头万绪,都不是一时可以理得清的。    
    第二卷 举步维艰的内政   第二十章 战前风云(新版)
     更新时间:2008…10…14 23:14:15 本章字数:3439
         第二卷 举步维艰的内政 第二十章 战前风云(新版)    
  湖广边境上,北风吹得咧咧作响,夕阳的余辉,懒洋洋地照在山头上。驿道像一条灰暗、阴沉的巨蟒,蜿延起伏,一直衔接在远处天地交接之处。在驿道旁的一个小山头,一个将军骑着一匹高头大马,后面跟着一群将领。下面的驿道上,一队队衣甲鲜明的兵士沿着驿道快速向前进发,整齐而有序,前面行军的旗号,赫然打着京师三营的飞虎旗。突然从前面飞奔出一骑马来,士兵们纷纷让道,骑手显然是有十分紧急的事,所以拼命地打马飞驰,很快便来到了将军跟前。骑士翻身下马,单膝跪倒。
  “报~,禀告将军,前军已经进入新野府边境。”
  “武昌镇有什么消息?”
  “刚得报武昌常将军已整顿完毕,已开始朝襄阳方向进发,荆州方面是徐将军坐镇,正在着手整顿人马。”
  “好,通知将士们,开始慢行。戌时后,择地休息,明日再出发。”
  “是,将军。”那名骑士又骑着马往原路飞驰而去。
  后面一个骑着枣红马的将领过来说, “都督,很快就可以到襄阳府了,为什么反而慢行军了?”
  洪承畴笑了笑,指着缓行的队伍, “刘都司,我军这几日一路急行军,战士劳累,倘若进入湖广后,遭遇流寇突袭,以我军疲惫之师对抗。恐怕也会败退下来,虽然于实力无碍,但兵士们的锐气就没了。流寇首领能在短短三个月聚集数万人马,自然非等闲人物。我等身受皇恩,京师三营也是初次作战,不能不小心啊。”
  “属下受教了。”
  “走,我们到前面去看看。”说完一扬马鞭,带着将领沿路驰去。
  在襄阳城内,自立襄王的王自用正在和他的属下商议目前的局势。 王自用扫了下站在堂下的三十来个人,这些都是最近这两个月前来投靠的。虽说现在已经有兄弟三万来人,但自己真正能够听自己指挥的也只有原先的一万人马。出去四面八方打探的探子回来说,武昌的人马有些异动,陕西也有人马向湖广靠拢。荆州府倒还好点,只是关城戒严。但河南方向有支不知多少的军马直接向襄阳开来,据此不足百里。这就不得不考虑了。据探子的回报,这支官军已过新野,从这个位置来看,这是从北边调来的官军。王自用认为这应该是山西卢象升部,人数在一万左右。他今天把这些首领召进来,就是想着商议如何消灭这一支官军。
  “各位弟兄,咱们攻下襄阳几个月,已经惊动了朝廷。据探马回报,已经有队人马朝襄阳开来。不知道各位弟兄们有什么想法?”
  “襄王,带着兄弟打就是,官军根本就不值一打。” 这是一个跟过王自用打襄阳的头目。
  “对,咱们也不是好惹的。就让这些官兵见识下我们的厉害,以前都是官兵来剿灭我们,这次就由我们来干掉他们。”
  其他的头目也纷纷附和,唯有坐在左右头一把交椅的罗汝才和马应元没有应声。他们和王自用合称三营,自是襄阳府内数一数二的实力人物,其他的三十六家也是分别依附这三个人。罗汝才号“曹操”,为人诡计多端,他在那一声不吭,别人也不知道他在打什么算盘。“老回回”马应元却是这些人中最彪悍的,当年他就是拿着一把菜刀落草,靠着这股匪气当上首领,在湖广境内占山为王。他心里虽然有些不服王自用,但是到襄阳来是个好扩充的机会,于是他带着他的人马来投靠王自用。马应元知道要和官兵打了,却不愿开这个口,所以也是闷声坐在那里。
  王自用看了他们一眼,就问道: “不知道,罗兄弟和马兄弟有什么高见?”
  罗汝才见王自用点名叫道自己,也就站起来,其他众家头领都知道罗汝才多计谋,便安静下来,看他有什么妙计。
  “襄王,我以为襄阳这地方不可守,如若等到官兵攻城,外围的地方都会散失,兄弟们也得不到补给。而官军会不断开来,到时弟兄们也是难以抵挡。”
  王自用听了点点头,这其中关键他也是知道的,当时占领襄阳后,为了留住造反的农民,兵士的粮饷几乎是从各城县的官绅地主那收刮而来。这也得罪了这些城内的地主老爷们,一旦在襄阳城开战,指不定就有人搞内乱,开门献城。襄阳城是块肥肉,但是却不好吞下去。这襄阳是四战之地,无论是三国曹蜀争霸,还是蒙古大军挥师南下,这襄阳在划江而治的朝代都经历过大战。这是一个战略要地,朝廷是肯定会派大军来的。王自用在召集头领的时候,心里就已经开始筹划他这队人马的去处。
  罗汝才接着往下说,“因此我们要在外围消灭掉官兵,而且在外围,我们也好容易埋伏。当初襄王就是这样消灭掉襄阳的官兵。因此我建议带兵前去迎敌。同时我认为襄阳府毕竟地盘太小,我们众家首领人强马壮的,应该尽快在官兵没有合围前扩大地盘。在湖广,我看武昌城高墙厚,官兵也多,不好打。我建议去攻打荆州。”
  王自用听完,然后回到案台,研究了湖广的大略地图。半晌,他点头说, “罗兄弟说得不错,我们是应该扩大地盘,这河南来的官兵自当哥哥我先去会会。这荆州方面,不知众位当家谁去立这首功呢?”
  罗汝才接口说到,“这既是兄弟提出来的,我当率本部弟兄前去取那荆州,其他方面还有劳各位当家。”
  王自用意味深长的看了罗汝才一眼,心里暗道:“果然是只狐狸,也知道襄阳守不住,往湖广西面去也是个主意,那里是山区,不容易被剿灭。可是那种地方粮食也不足,是很难发展起来的。再往西也只有贵州,云南可以去,四川,广西都有驻军。但云南,贵州都有苗人,外来人要发展恐非易事。我王自用当然不会去这些地方。只要我灭掉北来的官兵,占据住桐柏山,就南可以攻湖广,北可以取河南。这才是占山为王的宝地。至于襄阳嘛,就让马应元去当这个出头鸟了。”想到这,王自用赞赏道。
  “那这次荆州就靠罗兄弟了,我又要带兵北上消灭河南来的官兵,这襄阳就还望马首领一力承担。”
  马应元开始还以为他们会挤兑他去打战,没想到是让自己守襄阳,心里高兴得不行。只要他占住襄阳布置好,等其他头领回来,也动不得他。这襄阳以后就是他马应元的了。
  “我自当守住襄阳,等各位当家的捷报。”
  三人都相视一笑。这样的安排,彼此都很满意。当夜襄阳城内杀鸡宰羊,为出征的两位头领壮行。
  吃饱喝足后,点灯子私下问他的老大王自用: “首领,我们为什么要把襄阳送给那姓马的?而我们自己去打官兵?”
  王自用看了点灯子一眼,这点灯子极为彪悍,在澄城就跟着王家

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