洪皓心中喟叹，晓得杨再兴需要一个充足地理由对潞州用兵。问这话只是方便下决心而已，当下慨然答道：“潞州为古之上党，地势高绝，居高临下，沃野百里，昔日曾治今之泽州府。实扼太行东西冲要，河东路用兵之窍要，用兵者不可不取之。其东出中原，可阻绝京西路河洛诸，再辅以太行八，则开封以西，百余城池，千里江山。不复为金人所有矣。太原府、解州等地，如在囊中尔。州诸山环绕，惟水可出，白又在太行义军手中，此为用兵之绝地不可不占，亦不可轻弃。只是若晋城军去占了，兀何，异日大人大举发兵之时，必出自潞州！”
杨再兴遂不再问。而是召岳雷、高林、王兰、罗彦等，细商用兵之策，自晚餐时起，直到子时过后方罢，众将自回营中安排将校不提。
绍兴十四年三月二十七日，杨再兴轻装简从。悄悄往太行山下，郭铁匠新设的“火器作”而去。其地址在一绝谷中，当日即在此歼晋城中女真精骑千余。还未到谷口，远远就有哨探鸣镝止住众骑，待近前看到是杨再兴，屁颠屁颠地换了哨声，跑去通报了。不消一刻，众骑进入谷口。三道寨栅前后阻断，最后一道竟然是石栅，山坡上胡乱堆放许多碎石，若有人来攻时。便有百十人自山上抛下乱石来，也可阻止上万精兵！
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杨再兴见这里防备得如此森严，也不觉暗暗称是。
“兵者，国之利器，《武经总要》上早有明言，利器不可轻易示人，是以小老儿擅自安排了些防御，哪里入得大人的法眼，不过是防备些宵小之辈罢了。”郭铁匠出迎时，居然说得有板有眼，杨再兴闻言，开怀大笑。
“怎么样？郭先生，某家所托之事办得如何？”杨再兴随郭铁匠步行前往谷后的一片石砌房，看到连房上都盖地薄石板，周围抹上湿泥，晓得是防火的火器作，信口问道。
哪晓得老郭语音发颤：“大人天纵英才，实在是不世所出，连武经总要上未载地奇方，也知之甚详，不瞒大人说，小老儿一生，见过不少先祖遗下的火器，却没有一件有大人的配方所出的这般威力，若大宋朝早年间有此利器，只怕番贼渡不得河！”
杨再兴止步，轻轻拍一下老郭肩头，笑道：“郭先生见闻广博，当知利器只用得一时，胜败之机，端在用利器的人，而非利器。如今晋城虽有此利器，却也不可轻用，深藏之，慎用之，若为贼子所获，反过来对付宋人，却又如何？”
郭铁匠闻言，略一思忖，额头见汗，见杨再兴已经走了数步，默然跟在后面，心中讶异：“杨大人早年间只闻说英勇无敌，几时晓得偌多事理？连老夫这些年来，也未明白此节：大宋许多火器，并非金人所有，偏偏到用时总是无法取胜，原来是在用火器的人！”
经过十余间石屋，杨再兴都见到里面匠人小心翼翼地用水浸石，将火药原料细研粉，想来这一片石屋中都差不多如此，也就没有再看下去，问郭铁匠道：“可有制好的火器？”
老郭前行带路，过得两里，又是一片石屋，却有数座高炉依矗立，怕不有数丈高下，百余匠人在这里炼铁铸模，以盛火药，制成的火器却还要往里面深入二三里。
至谷中开阔处，有数里宽地一处河谷，河床深陷入谷中，地面不可见，只闻水声震动山谷，声闻数十里，杨再兴点头称许：在这里试验火器，确实不易为山外所知。山脚下相隔数百丈远，便有一石洞，倒好做天然的军火库，郭铁匠吩咐一声，几名小徒弟飞奔而去，片刻间捧出数枚“鸭蛋”来，却与最早看到的形状相仿佛，只是形体小了许多，只得碗口大小，杨再兴提起一个，在手中掂了掂，当有两斤上下，比上次看到那个重量近二十斤的轻多了。“鸭蛋”上一端封死，另一端却留了一条引线出来，长约尺许。
“几位爷，便请退后，小老儿这就试炮！”老郭意气风发，这里是他的地盘，自然由他说了算，杨再兴率高林、岳雷二人缓缓退到山脚的一个土堆后，看老郭表演。
靠近河边处有一个大坑，大约那里试过不少火器了，老郭着人在坑里放了几件盔甲兵器之类，然后取出数尺长地引线加在铁鸭蛋上，将其置于坑中，引线搭在坑边上。点火的方式颇为新颖：老郭拾起一块碎石，猛砸在引线头上，碎石与地面石板间迸出火花，老郭立即转身飞奔，很快消失在河边的一声巨石后。
稍过片时，轰隆一声震响，饶是岳雷与高林都曾经历过战阵，仍然被骇得面面觑：这样的火器，且不说杀伤力如何，单是这声音，便可让久经训练地骑兵马队出现混乱！
杨再兴却带二人下到坑中，细细检视：坑中所安放的盔甲皆有损伤，却是轻重不一，头盔只是破损，胸甲却被直接击穿，但四处嵌满铁珠，如数十支劲弩齐射过，若是近处当此一击，便是万人敌的猛将又如何？岳雷与高林再次被震慑，二人所练多年的武艺，在这样地火器面前一文不值！
郭铁匠见三人表情，面有得色，只是紧张杨再兴的评价。
“郭先生——”杨再兴拾起坑中地一片铁炮残片：“某家上次说的那个‘铁蒺藜’，不晓得可有制成地样品？”
老郭一张脸通红：“大人画的图样，《武经总要》上也有相像的，只是小老儿手拙，与众兄弟费了多日，也不曾做得出来，日后定如大人所愿！”
杨再兴一叹，晓得后世的手雷还是有些难度的，当下也不好多说，只道：“这个已经不错了，声如霹雳，便还是如书上所言，叫他霹雳炮吧，只是不可外传，谷中还须增加人手，防备得谨慎些。”
高林点头称是，有此利器，晋城哪里还怕十万大军？
五日后，一队队宋民途经潞州府城外十余里处，缓缓前往屯留县城，鲁秀林闻报，说是这些宋民都是从江南北返的屯留县故人，约摸有三千余户，其中倒有不少原来就住在潞州府城中地，只是“过家门而不入”，不肯到潞州府城来罢了。
“鲁大人，这怎么可以？且派些汉军，定要将这些个宋人都驱到此间来，莫要又落入了太行山贼之手！”拔里虎在潞州府衙喝道。
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第一百五十三章 老子本是宋人，
秀林哪里敢违拗，当下点齐潞州府汉军，着得力统领后开赴屯留县。
这屯留比不得岳县、沁县，那边山高路远，从早到晚还到不得。辰时从州府出发，饶是金军未让汉军配备足够马匹，大半都是步军，也不过三四个时辰，前锋两千余兵马早到了屯留县城下，远远看时，城上一面“岳”字旗高高挂出，却不见一兵一卒守卫，城门处竟然还不断有零星宋民涌入。
这等情形此前也出现过多次，屯留本无坚城深池可守，虽城在河边，却连护城濠都是干的，太行义军偶尔来去，也不曾认真在此建设，毕竟要与潞州大军相抗可不是闹着玩的。
前锋统领也算谨慎，喝令哨探快马入城，看看有何动静，等得片刻，那入城的探子如飞而返：“爷，城里没有太行山贼，只是些百姓罢了，一兵一卒也无！”统领哈哈大笑，以为鲁大人这番太慎重了些，居然前后有将近三千兵马来此公干，竟只是为了城中不到三千户百姓。当下也不多言，直接挥兵入城，果然畅通无阻。只是这统领也忒大意了些，汉军过处，那些衣衫褴褛的宋民们一个个不再收拾手中活计，而是眼放绿光，偷觑汉军去向，待汉军入驻县城府衙时，屯留县城中处处冒出手持长枪大刀的汉子，从四面八方向中间靠拢，渐渐围向府衙，全不将汉军放在眼里。
“鲁大人有令。着城中子民，收拾家当，迁往潞州府安置，不得违误！”汉军们驻下来后，立即鸣锣沿街驱赶，让城中宋民起身。只是不到小半个时辰，领头地统领就感觉不对了：刚才还隐约可闻的鸣锣声怎么听不到了呢？过得片刻，门外一阵喧嚷，十余名兵卒哭号连天地跑回县衙来：“爷，不好了，城里有山贼，兄弟们死伤不少，快快出城逃生吧！”
一时县衙大乱。众汉军急忙整队，那统领面色铁青出来，见刚才派遣出去沿门驱赶的汉军，眼下要么消失不见，要么带伤而返，须臾间折损了三五百兵马，只气得七窍生烟：“搜！沿门搜！老子倒要看看这小小县城中有多少山贼！”
路过那些伤兵时，没好气地倒转枪柄敲在一名伤兵头上：“都是帮没用的夯货！”岂料那伤兵伸手拉住他枪柄，用力一扯，将那统领从马背上拖了下来：“竟敢敲老子！”伸手抹去脸上血渍。原来竟是高林！十余名“伤兵”统领嘶声叫道：“围住！一个都莫——哎哟！”这次却是高林重重敲了他一记，以报刚才之仇。
“都莫乱动！”高林放声大吼，果然汉军们逡巡不前，不晓得应该如何是好。虽然人数上绝对占优，却不敢上前动手，只看到中间那十余名“伤兵”满面血红，凶神恶煞一般立在当场，竟然不惧上千长枪大刀。
衙门前四方街巷中，人群缓缓移动，一个个持刀枪的汉子悄无声息地从房舍中走出来，渐渐围定场中。汉军们反应过来时，形势逆转，外面围着地汉子竟然不下三千之众，人数上已经远远占优。高林哈哈大笑：“蠢才。还不放下刀枪，作死么？！”众汉军略略骚动，随即开始听到刀枪坠地的声音，这声音如会传染一般，初时还稀稀疏疏，后来响成一片，上千汉军渐次坐在地上，早有“山贼”们上前来捡拾兵器，牵走马匹。
两个时辰后，第二队汉军进入城中，人数不过数百，这番连戏也没演，直接就被缴了械。
鲁秀林在潞州城中，只觉得心惊肉跳，前后出去了两千七百汉军，入夜时莫说报捷，连报信的也没有一个，只等得口干舌燥时，才有哨探进衙大叫：“老爷，不好了，屯留县已经被太行山贼所据，前后汉军皆入山贼之手矣，大人快快设法相救，迟恐不及！”
鲁秀林一阵晕眩，有如天塌地陷般。本地州府所属汉军，总共还不上三千兵马，这番为了驱赶百姓，已经全力出兵，岂料竟然全军覆没！
屯留县城中，却是另一番景象。
“快！快将这批龟孙剥去盔甲捆好，番贼明日就到，不可大意！”高林焦急地呼喝，晋城军士卒手脚麻利，却也颇费了些时间才搞定前后俘虏的两千兵马。此番高林与杨再兴细细商议，料定拔里虎不肯轻出，必是让汉军送死，却有两套方案。一是假装宋民，陷汉军于城中，以尽可能少的厮杀俘虏汉军，再全力对付番子。二则紧闭城门，诱拔里虎攻城，料那数千骑也围不得屯留，再趁夜出击，大杀番子，守城则依仗才出产的火器，只是杨再兴有言在先：不到万不得已，不得轻用。所以部分晋城军装作宋民从潞州城外分批经过，而大量兵力、兵器甲冑、火器则从岳县、沁源等地送来，瞒过鲁秀林与拔里虎耳目。
其实也怪那拔里虎谨慎，到潞州后紧守兀术教诲：“莫出城一步，只要守得住潞州，便是大功！”是以不辩外面是否宋民，便让汉军出击，方有此失。
鲁秀林哪里晓得蹊跷，当下流泪前往拔里虎营中，只求拔里虎出击，救回屯留城中汉军。拔里虎闻报，在营中来回斟酌了一夜，次日才大集众军，女真与汉军共计九千余兵马，浩浩荡荡杀往屯留，这番已经是用牛刀杀鸡了，满拟踏平屯留，屠尽城中山贼，便多杀了几个宋人，也顾不得了！岂料兵马临城时，陡然发现屯留已经固若金汤！破坏的城墙已经稍加修补，上面架满各式弓弩，城门外遍布拒马鹿角，骑军靠近不得。而众军竟然连攻城地器械都未齐备，如何攻得屯留城？
更让拔里虎心惊地是，城头上密密麻麻，一望可知不下四五千兵马，哪里是三千户宋人模样？拔里虎一愕之下，差点拔转马头就返回潞州城：眼下哪里是山贼。便是江南的宋军，装备也不似这般齐整，多半是从晋城来袭的杨再兴麾下，只是未见杨再兴露面，拔里虎也算计不出究竟是何方兵马，哪位统军，城头上的岳字旗却是作不得数的，难道岳飞会再生？
鲁秀林见此情形。心虎畏战，上前悄悄道：“将军不须如此，且返潞州府理，或者报与上京城中丞相处，以定行止。”
拔里虎被鲁秀林说破心事，一张脸臊得通红，当下咬咬牙：“鲁大人说哪里话，山贼啸据在此，官军怎可以轻易退却。岂不让山贼笑话？传令下去，这便攻城！”
鲁秀林心知这话说得反了，却无可奈何，反正眼下兵马也不伏他管辖，便是有失，也该拔里虎承担。当下无语而退，众汉军则齐声呐喊，奋勇向前。大金军中律例森严，不在岳家军之下，只是对汉军尤其苛刻些，家中还有老小连坐，若是阵前退却，祸及地不止本人。是以拔里虎军令一下。倒也没有人敢转身而逃。
高林在城头上，见汉军在前，女真在后精骑远观，啐了一口。下令弓弩准备。只是汉军们连长梯也没有，所攻的方向只得往西城门一处，好在沟中无水，虽然吊桥高悬，众汉军冲到濠沟前，无路可进，城头上箭又劲又急，只得持盾苦撑，但稍悍勇者还是持盾强行冲下濠沟，再踩肩踏背，呐喊声中费力往上爬。城头上箭如雨下，不断有汉军倒在濠沟中，但众盾护持之下，最终还是有少量汉军冲到城门处，砍开绳索，放下吊桥，但城门后却堆积了大堆石块，哪里打得开！此时城头上弩箭发威，不断穿透步军手中轻盾，城门处汉军见不是事，且挡且退，跌入沟中，才得藏身之处，城门处却已经倒下百余人。濠沟外的汉军也步步后退，不能再进一步。
拔里虎远观一阵，虽然汉军败退，却始终没有见到杨再兴旌旗，心中渐渐安定，再看到吊桥已经放下，屯留城门破败，只是门后大石堆积，急切间打不开，遂大喝道：“鲁大人，快着汉军推开拒马鹿柴，待骑军上去破门！”
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鲁秀林从来未经战阵，眼见死伤陡现，已经吓得腿都软了，只差点从马背上跌下来，听得拔里虎呼喝，哪里还反应得过来？倒是他身边亲随见知府大人无计可施，径直驱马至汉军中通传拔里虎将令，众汉军方才找到方向，持盾前驱，将城门外的拒马一一挪开，给骑军开出一条路来。城头上高林见骑军将要近前，大声呼喝，让床弩准备，并急急唤