这日寻觅一天未果,刚回到租住的客栈,就有两个魁梧雄壮,英气逼人的年轻人前来拜访,二人自报家门言是节度使府随军,方脸的名叫李儒,长脸的叫韩墨,奉都押衙薛英雄之命来请李茂去节度府公廨下榻。
李茂现在的身份是节度押衙、清海军副使,职务是在军府听调,这是一个没有任何具体执掌的职务,有事传唤,无事时只需按时点卯即可。
来郓州已有十天,李茂每日早晚两次到节府点卯,其余时间都待在相邻一个街坊的客栈里待命,若是青墨和石空寻觅到好的房间,便赶过去看看。
都押衙薛英雄李茂只见过一面,都押衙领节度使府内庶务和警卫,军府的大总管,权力极重,也是李茂名义上的顶头上司。李儒二人带了二十个士兵,带着两辆骡车和二十根扁担,众人搬运行李时,李茂问李儒何日可入府参见薛英雄,不过是随口一问,李儒却认真地回答道:“不急,都头近日偶感风寒,在家休养,押衙先在公廨歇息,待召唤即可。”
薛英雄有恙在身,李茂觉得有必要去探望一番。郭良确曾送给李茂十五车金珠,李茂不收,郭良改口说是给妹妹郭韧的嫁妆,李茂被扣在节府后,摩岢神通拿出十四车金珠分别送给了贾直言和严纨,严纨的照单全收,贾直言的那份只留了几样字画古董,其余的通通退了回来,李茂从中挑拣了几样东西,带着去了薛英雄家。
令李茂吃惊的是薛英雄的家宅只有两进院落,门楼极小,大门上油漆剥落,显得十分寒酸,青墨断言道:“此辈必是个巨贪。”摩岢神通笑道:“若是巨贪家宅怎如此寒酸?”青墨笑道:“这叫实则虚之,虚则实之,正是家里太有钱了,才故意装出没钱的样子。不信你看看他的家人。”说罢敲门,应声开门的是个十七八岁的美貌侍妾,虽布衣荆钗,那眉眼间的风情却是荡的三人心里一浪一浪的。
青墨暗暗捣了下摩岢神通,挤眉弄眼道:“如何,家有美妾可值千金?”
薛英雄闻李茂来访,抱病起来相迎,说话间几度拿眼去看廊下李茂送的礼物。闻李茂尚未寻觅到合适的宅子,立即唤来管家,吩咐次日陪李茂一道去寻。
从薛英雄家出来,青墨有些忿忿不平,言道:“没想到老儿这般贪心,收了咱们这么重的礼,没一句实话不说,还要宰咱们一刀。”摩岢神通不解其意,青墨道:“你看看他那眼神就知道是个贪财之辈,这番叫管家帮着茂哥找房子,还不得以次充好,狠狠地宰上一刀?”摩岢神通这才恍然大悟,目视李茂,李茂淡淡一笑道:“明日去找些泥瓦匠,准备修缮新家。”
薛英雄的管家只用一天时间就帮李茂找到了合意的房子,如青墨所料,质次价高,谈妥价格,管家又帮忙联系坊官里正作证签了文书,交割的契约。
狠狠地宰了李茂一笔,管家满心欢喜,兴冲冲回宅向薛英雄请功,薛英雄问明始末,端起茶碗呷了口茶,满意地说道:“还算懂事。备马,某的病好了。”薛英雄骑马来到节度使府,直接去找了高沐,言道:“东郊外小松林缺一个管事,李茂来府已有十余日,每日在城中闲逛,某以为十分不妥,不如给他个差事,也好拘束一下他的性子。”高沐笑道:“理当如此,只是堂堂清海军副使去郊外守狩猎场怕是要惹人非议吧。”薛英雄道:“内军正缺个监督,让他挂监督的牌子去,旁人也就不好说什么了。”高沐道:“甚好,午后,某便禀告相公。”
第150章 闲的发霉
李师古的亲兵卫队取名后院军,俗称内军,其兵马使例由都押衙兼任,副使之外另设八监督,各管一摊子事,有事直接向兵马使负责。郓州东郊外有片矮山丘陵,成长着连片的松林,军府在此修建了一座狩猎场,供李师古闲暇时前来散心,让李茂以监督的名义兼管小松林,算得上是重用。
薛英雄是什么人,高沐看的一清二楚,把李茂晾在一旁的是他,如今举荐重用的也是他,个中原因高沐自是心知肚明。稍稍理了一下思路,高沐便在午后将薛英雄的话跟李师古说了,李师古听完不作回应,却道:“我也多日未曾去小松林了,过阵子选个黄道吉日,咱们去小松林逛逛,随便看看孤山城主是个怎样的三头六臂。”
薛英雄从高沐那得到确切的消息后便派李儒把李茂请入值房,先是以都押衙兼内军兵马使的身份正式分派李茂事务,由书记记录在案,再打发李儒去办理符印,趁着这个空档他屏退左右仔细交代了李茂应注意的事项,待令符取来,便又打发李儒陪李茂去小松林实地查看一番,以做到心中有数。
李儒是薛英雄的心腹亲信,薛英雄的心思他了若指掌,带着李茂在小松林随便转了一圈,便来到公事厅将管庄和卫卒集合起来,当众宣布了人事调整命令。又监督李茂与代管庄务的管事做了交接,这才离去。李儒走后,李茂遣散众人,独自一人又在庄子里转了一圈。这处狩猎场毗邻郓州,与主城有一条河沟相隔,位置相对独立,因为是军府产业,地方官府严禁附近百姓在附近置办产业,虽然有些不近情理,却对警卫工作十分有利。
李茂巡视了一遍,对庄园的各项工作都很满意,尤其是在主事者缺位的情况下,各司都能恪尽职守、各司其职,让李茂深有感触。内院军威名远播,有关这些郓州“大内高手”的传说李茂耳朵里都听出了茧子,他一直有心见识一下,却从未想过有朝一日自己能做大内高手的监督。
到这个时代已忽忽数载,领兵做官也有两年,官场、军界留给李茂印象最深的就是糜烂的官场风气和臃肿的官僚机构,莫说军队的效率就高,此刻的军队组织效率之低下已达到了令人发指的地步。李茂曾经试图按照后世的一些套路来改变军队效能,结果却是一连串的失败,孤山镇城防营组织完备,兵员充足,装备精良,粮饷丰厚,教育训练抓的不可谓不紧,结果是个什么状态,一群乌合之众。
清海军的士卒个个称得上是百战精锐,合在一起却连与平卢军一战的勇气都没有,信仰缺失,组织涣散,士气低落是其致命弱点,于化隆正是看准了这一点,才不得已自投牢笼。平卢军的组织和军纪是个什么状态,李茂也大体见识了,除了部分精锐,与清海军不相上下,当兵吃粮只是一种谋生的手段,与理想和使命无干,士兵上战场厮杀或是为厚利引诱,或是为峻法所逼迫,除此两者别无第三种原因。
但内院军的严密组织和高效的组织体系却让李茂眼前一亮,但能窥得其一鳞半爪,也不枉委曲求全来郓州一趟。
自贞元十九年夏末秋初李师古在此落马摔伤后,小松林已经整整两年未曾接待它的主人。薛英雄判断李师古近期不会来此行猎,这才有胆气举荐李茂来此管事。他的确贪财,为了敛财可谓不择手段,但他绝不敢拿自己的身家性命开玩笑。李茂懂规矩,这固然很好,但他毕竟是清海军的旧人,是于化隆赏识并一手擢拔起来的,是否真的一片丹心向郓州,还有待观察,小松林监督正是一个合适的过渡。
傍晚时分李茂回到郓州城,有了都押衙签发的令符,门禁和宵禁都再不是阻碍,李茂去了城南百善坊的工地。郓州城内有万户人家,房价比成武县要高三四倍,比孤山镇也要高的多。这套由薛英雄管家给他找的三进宅院尤其贵的离谱,相同位置相同面积的新宅也不过五百贯,这处六成新的旧宅子却卖了他一千三百贯。
修缮房屋的任务交给了青墨,在新宅未完工前,李茂在百善坊内又租了一套三进三出的宅子,每月租金五贯钱。得知李茂被派到城外守庄子,青墨撇撇嘴,叹了口气道:“薛英雄名不副实,应该改名叫薛老虎,贪得无厌的老虎。”
李茂道:“休要在这抱怨,这几****要到庄子里去,你抓紧把宅子修缮好,一大家子没地方住,你就是匹老虎也要被她们念叨成猫。”
青墨道:“这个你放心,我保证在三娘子来前完工,只是咱们这么多人在此无所事事终究不是个办法,我琢磨着开家酒店,一来可以赚点钱补贴家用,二来喝酒也方便。”
李茂道:“这个主意不赖,就让郑先生做掌柜,胡南湘做账房,你和神通做跑堂,常河卿负责熬药膳,苏卿炒菜,祝香洗菜,郭韧洗碗,毛太公坐在廊下看门。如何?”
青墨道:“那你还是别开了吧,开了准得赔死,红眼雷公往门口一坐谁还敢来吃饭?”二人说笑了一回,李茂便去了新租的宅子。
路上李茂又把青墨刚才说过的话琢磨了一遍,越想越觉得有道理。青墨、摩岢神通、郑孝章、胡南湘、毛太公、石空、石雄、常木仓等人放弃李师古的封赏追随他来到郓州,一时无事可做,虽说他家底厚实不惧坐吃山空,但这么多人在郓州无所事事终究是个问题。
“得给他们找点事做。”李茂暗下决心。
“可该找点什么事呢?”李茂一筹莫展。
在租赁的宅子门口李茂遇见了常河卿,常河卿鼻青眼紫,正用一方绢帕捂着鼻子,走的一瘸一拐。郑孝章到郓州后,因水土不服,肠胃一直不大好,常河卿给他开了个方子,煎药服下去后却一点起色也没有,这让心高气傲的常河卿脸上很是挂不住,他把郑孝章倒掉的药渣子拿来查看,发现其中的白头翁被人调换成了外形相似的味冲子。白头翁兼具清热、解毒和止泻的功效,而味冲子只有解热、凉血的功效,却不能止泻。正是这点差别几乎让常河卿的苦苦得来的“神医”之名毁于一旦。
味冲子和白头翁的外形很接近,价钱却差着十万八千里,一些奸商常拿味冲子冒充白头翁谋取不义之财。
找到了症结所在,常河卿决定亲自前去抓药,结果一连走了好几家药铺,发现都在用味冲子冒充白头翁,常河卿一时忍不住跟人争吵起来,当争吵不能解决问题时,一向温文尔雅的常河卿也挥起了老拳,结果是擅长医术的常神医被擅长拳术的某奸商一拳打断了鼻梁。
李茂问明事情原委哈哈一笑,安抚道:“改日让石空、石雄兄弟带几个人去砸了他的鼻梁,给你报仇。”常河卿笑笑说:“君子动口不动手,是我冲动了。”又叹道:“无商不奸,只是做药材的商人总该有些底线,毕竟是人命关天呐。”
话说到这,李茂脑子里忽灵光一闪,他问常河卿:“咱们在郓州开家生药铺如何,既能赈济民生,又能打一打那些奸商的嚣张气焰。还能给你和郑先生他们找件事做,免得闲的无聊。”常河卿激赞道:“最好不过了。”一时兴奋连累的鼻梁眼角一直疼起来。
平复下来,常河卿又有些担心:“做药材生意本钱得大,还有就是靠山得硬,否则麻烦事不少。”李茂笑道:“本钱、靠山这些我来想办法,你只需把生意担起来便可。”常河卿道:“医药不分家,药材我懂,生意上的事我不懂,得另觅高人掌舵。”
李茂道:“这个不难,你先与郑先生他们筹划一下,待三娘子来,我让她寻觅一个熟手做掌柜,你来把药材质量关。”
常河卿大喜,趁兴又道:“既然开了药铺,何不把济民医院和医学院也搬过来,郓州毕竟是大都邑,比之孤山更有潜力。”
搬迁济民医院和医学院到郓州,李茂认真考虑过,但在权衡利弊后还是放弃了,郓州很大很繁华,有利于事业的成长却不是自己的地盘,开价药铺做生意玩的是钱,盈亏之间损失的也是钱,但济民医院和医学院却不同,那是他的事业,有些东西还是要放在自己信得过的地方。
想了想,李茂说道:“我们初来乍到,脚跟还没站稳,搬迁医院和医学院牵涉面巨大,须谨慎从事,不过借开药铺之机在郓州先设家分院倒是可以尝试一下,这个也劳你筹划一下。”常河卿大喜,一时不察又牵动了鼻子上的伤,疼的直吸溜。
李茂唤来石空扶常河卿进去,常河卿自己给自己开了方子,让石空去抓药,又亲自检查了一般才放心让人去煎。
李茂回到自己的房间,坐在宽大的雕花胡床上发了会呆,倒头睡下,心里想人还是要忙起来,闲的太久身体就容易发霉,尤其某个特殊部位。
第151章 忐忑
一晃一个月过去,天气渐渐热了起来,李茂懒得两头跑,若是无事就常住小松林。一日正午天热的厉害,李茂洗了个澡,在小松林阴凉地下睡午觉,四周禅鸣的厉害,吵的人无法入眠,正要叫个小校去赶蚕,却听得轰隆隆一阵响,地面随之颤抖起来,迎面见二十余骑冲过庄门直撞过来。李茂大惊而起,抓刀在手,正要取弓却看清来者是都押衙薛英雄。
薛英雄走的心急火燎,满脸大汗,脸色却阴沉的能凝成冰。
他望了眼李茂安放在树林中的吊床和床头摆放的消暑瓜果冷饮,便嘿了声:“你倒是自在,节帅午后要来狩猎,你准备好了么?”
这话真是问的莫名其妙,李师古要来狩猎根本没人过来通知,李茂从何而知?他看薛英雄脸色不好就没有计较。薛英雄察言观色,见李茂并不知情,心里反倒放心,李师古午觉醒来突然说要来小松林狩猎,这很不合常理。贞元二十年夏末秋初,李师古在小松林里狩猎时不慎摔落马下,摔折了一条腿,消息传出闹出了好大一场风波,自那时起李师古便再没来过这,薛英雄私下得知李师古摔伤后,一些势力曾联起手来逼他交出节度使权柄,一时剑拔弩张,几乎酿成大祸。
这样一块凶地,李师古为何要来,是为了李茂?
薛英雄一想到这就觉得头皮发炸,果然是那样的话,对他可是十分不利,最近他运交华盖,先是两个最得力的部下被李师古放出去到州县为官,表面上看是官升一级,实际却是贬斥,薛英雄起初怀疑是严纨在背后搞鬼,果然那样的话,倒也无须担心,他跟严纨不和,彼此互相下套,有时候斗的还很厉害,但两个人心里都有数,幕僚间的小打小闹会让府主李师古放心,但斗的伤筋动骨却是对谁也没有好处,背后下黑手的不会是严纨,除了严纨还会是谁,还有谁有这份能力?高沐,他有翻云覆雨的本事,问题是他为什么要这样做,自己留在都
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