罗艺焦急的度日如年，可幽州北平距离司隶州洛阳毕竟相距千山万水，他必须经过漫长的等待。
然后……
饱受折磨的罗艺，短短时间内，本成熟英俊的脸庞竟浮显苍老，犀利的眸子周边多出几道皱纹。连带那头乌黑的青丝也蒙上一层黯淡、夹杂几许白色，不复往昔的光亮。
罗艺分外的疲惫，挺直多年、哪怕在北燕灭亡仍旧的脊背，终于不堪巨大的负重，佝偻弯曲不少。
罗艺体会到夕阳西下的滋味儿，他肯定，真的很难受。
罗艺暗中调查天子的时候。天子相对的也正在调查罗艺。
杨倵知道了吴凡会见罗艺，他不动声色。召见兵部尚书韩成。
杨倵乃成年皇子登基，虽心计稍微差了diǎn儿。但他非常清楚什么是有利的、什么是有害的。故先皇光帝遗言“内事不决问韩孝先，外事不决问杨云飞”，仅仅给儿子找一文一武两个辅佐人。
杨倵信任韩成，所以他把此事告诉韩成，并咨询意见。
韩成从杨倵身上看到了累、看到了烦躁、看到了隐晦的愤怒。
韩成明白杨倵对吴凡的那种喜爱、那种属意、那种器重，偏偏吴凡胆大包天的去见了罗艺……而罗艺对帝国、对帝王是怎样的一个存在，已无需赘言。
杨倵似乎希望越大、失望越大。
韩成思虑一番，表情变得凶恶，义愤填膺的喝道：“吴守正不识好歹！陛下应该立刻杀了他！”
杨倵懵了。他只是有diǎn气，没想过把吴凡怎么怎么样啊！
韩成慷慨激昂的说道：“罗艺此人狼子野心，尝尝不甘屈服于帝国，迟早要变生肘腋……吴守正他吃着陛下给的俸禄、饱受着陛下给他的恩宠，他却辜负陛下，去跟罗艺那种人勾结！我看他们坑壑一气，危害甚大，不如先下手为强！”
杨倵张着嘴，好半晌。道：“不不不！韩尚书此言差矣！守正怎么会和罗艺……”，他比划了几下子，大概有diǎn说不出口，转而说起其他。急迫的解释道：“守正跟罗艺久有夙愿，彼此之间的仇恨深得很，根本没有道理啊！”
韩成凝视杨倵。笑道：“是！根本没有道理啊！陛下已有答案，为什么还要问臣？”
杨倵一愣。
韩成瞧瞧手里的情报。笑道：“吴骠骑不过十**岁，正是年少轻狂的时候。加上罗艺屡次与他结怨。臣看他这次去见罗艺，肯定是抱着……抱着……显摆显摆的心态，气气罗艺罢了。您不妨再打探打探，他们之间肯定发生了争斗，绝对不能够相安无恙就是了。”
杨倵莞尔一笑，揉揉眉心，喃喃道：“用人不疑，疑人不用……我自己想多啦！”
不提罗艺、杨倵，单说吴某人。
吴凡离开幽州北平，日夜赶路至冀州常山，会和以高颍、郭嘉等人为首的部下后，直奔并州的雁门。
不过……
在往雁门之前，吴凡于九原县暂停。
吴凡手底下外放的人不少。
譬如在西南边陲的关羽、张辽。
譬如在瓦岗寨的吴用、张蚝。
譬如在通关的魏文通。
譬如在武威的黄忠。
譬如在这九原县做守备校尉的英布。
面容瘦削的英布似乎更加瘦削，忧郁的目光由深邃的眼窝儿自然流露，比之从前还阴冷木讷。
英布皮肤晒得黝黑黝黑，他紧紧抿着略薄的嘴唇儿，几度欲言又止。
吴凡狼吞虎咽的吃着烤肉与面饼，偶尔喝一口清汤，并不搭理英布。
不用仔细想，吴凡都知道英布过的并不好，他那孤僻的性格注定的。
差不多填饱了肚子，吴凡放慢进食速度，含糊不清地说道：“我要去征讨突厥人，你跟不跟我走？”
英布等的就是这话，哪里会不从，连忙diǎn头。
吴凡稍稍停顿，用筷子diǎndiǎn碗沿儿，发出“叮叮”的清脆响声，他情绪不是很高兴，道：“我实话跟你说，你的表现，让我觉得非常……不好。”
英布沉默。
吴凡语重心长，继续道：“你必须明白，从官为将者，首要靠能力，其次靠什么？靠嘴皮！维护上官，赚取名声，从而留下好印象，将来有什么事儿能让想着你。维护下级，保障他们的安全、利益等，因你的一切都要他们帮忙得来。拉拢同僚，打diǎn关系，结成联盟，这有助于你更进一步。我来了之后，我都看到了什么？嗯？上级的冷漠，同僚的嫌弃，下级的鄙夷……啧！你不是没有能力，但你必须练好嘴皮，或者说为人处世！”
英布不言不语。
吴凡眉头蹙得老高，一巴掌拍在桌子上，道：“记住了吗？懂了没有？”
英布眨巴眨巴眼睛。
吴凡无奈至极。
英布八杆子打不出一屁来的样儿，端的令吴凡好生不喜。
吴凡叹口气，道：“你收拾收拾东西。”
英布闷闷的道：“没东西。”
吴凡翻着白眼儿，一边走一边恨铁不成钢的教训：“瞅瞅你自己的熊样！我他娘的真服了你了！就你这玩应儿，你将来让我怎么放心？放心的叫你统御千军万马？啊？讨厌世故，保持本心，是好事儿！可见人说人话，见鬼说鬼话才是生存之道！你呀你呀！迟早得气死我！”
英布颔首，显现出一丝愧疚。
叫上补给完毕的兵马等，吴凡开赴雁门郡
（未完待续……）
第五百三十五章 张须陀
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……
雁门郡地处并州西北角，历来为抵御突厥人的前沿重镇，无论是眼下的大隋，亦或从前的北燕，乃至翻翻前几个王朝，皆如此。
沉重的史诗感，从城墙上岁月久远的刀劈斧砍的痕迹、染血成暗红的颜色，可窥见其中一斑。
吴凡来了。
吴某人怔怔凝视面前这座坚城堡垒，并深深地赞叹、赞美它。
吴凡的行踪，瞒不住本地东道主，雁门郡太守率部来迎。
雁门郡太守，姓张名果字须陀，人倒是大有来头儿。
吴凡未曾横空出世前，帝国有两名闪耀的新星。
其一。
南阳的伍昭。
其二。
弘农的张须陀。
张须陀出身贫寒，穷的快要尿血的那种，为了能讨口东西吃，响应号召参了军。
赶上羌族的局部混乱，张须陀初战勇猛异常，令前将军南宫良玉青眼有加。
南宫良玉那不着调的货，德行和吴某人没差多少，发掘了张须陀这样的悍将，乐得不行不行的，臭得瑟、瞎抖擞，一下子给靠山王看见。
老王爷认定张须陀是个可造之材，就把他生拉硬抢的从南宫良玉那儿讨了过来并加以教导，后放到交情匪浅的征西将军裴仁基手下磨砺。
去岁帝国灭亡北燕，有感雁门是军事要塞，非常人不得镇守。先皇光帝就此命张须陀接下这个摊子。
张须陀有二十**岁，着一身儿虬龙甲。戴一dǐng狮子盔，坐一匹嘶风马。握一杆寒铁槊。人生的高有八尺五六，虎背猿腰，面如金纸，颌下须髯发达，一看很凶狠的样儿。
张须陀及近，翻身下马，声如洪钟：“雁门郡太守张须陀，拜见骠骑大将军！”
吴凡听说过张须陀，丝毫不怠慢的也下了马。扶起对方，上下打量，笑道：“久闻张太守大名，今日一见，果真不俗！”
张须陀抱拳，道：“谢大将军夸奖！”
吴凡拍拍张须陀的肩膀，道：“陛下的诏书，你应当接到了吧？”
张须陀道：“定全力配合大将军。”
吴凡一咂嘴儿，笑道：“甚好！”
张须陀的态度不是很亲热。仅仅保持上下级的礼貌，吴凡猜他性子本如此，嗯……靠山王算张须陀的恩人，而吴凡和老爷子的翁婿龌龊闹的沸沸扬扬被他所知。大概是另外一个原因。
吴凡不急于进城，问道：“南梁、北燕及帝国自身的一些带罪士卒，在这边儿修葺长城对不对？”
张须陀道：“往西三十里。有七万多人。”
吴凡笑了笑，道：“时间紧。任务重，咱们现在就去！”
双腿一夹马腹。吴凡晃晃悠悠的走在最前端。
高颍、郭嘉等紧随其后。
张须陀带自己的人马跟在一侧。
离张须陀距离较远，吴凡偏头笑问道：“奉孝，你觉得他怎么样？”
吴凡对郭嘉看人的本事，有一种近乎痴迷的信赖。
郭大爷哈欠连天，琢磨琢磨，道：“我看出三diǎn。”
吴凡道：“愿闻其详。”
郭奉孝伸出一根手指，道：“此人气势骄横，身为地方太守却披坚执锐，做武将打扮，说明他对自己的勇武极有信心。”
郭奉孝伸出两根手指，道：“此人明明不喜主公，却进退得当，表现优良，说明他不是把一切写在脸上的纯粹的武夫。”
郭奉孝伸出三根手指，道：“此人身后的士卒，非常精锐且目光狂热，说明他是个走身先士卒路子的勇战派。”
郭大爷一摊手，道：“暂时这么多。”
吴某人挑挑眉毛，道：“你说……我有没有可能……”
郭嘉打断吴凡的话，道：“没可能，您啊！死了这条心吧！还是尽快择选士卒更重要！”
吴凡无语。
吴凡想招揽招揽张须陀，毕竟这不是个什么小角色，但他自己也清楚不好搞。
别的不说，单讲吴凡现在身份不同，注定不可用热脸去贴别人的冷屁股，他自己不在乎、无所谓，让他手下的人怎么想？威严何在呢？
吴凡按捺住小心思，假若有机会再说。
一路趋至长城脚下。
张须陀指着远处蚂蚁般忙碌的力役，道：“大将军，就是这儿了！”
吴凡diǎndiǎn头，道：“让看守的士卒把他们集合。”
张须陀很好的服从。
半个时辰后。
吴凡站在长城上方，俯视下边密密麻麻的力役，嘴角挂起笑容。
吴凡将内息凝聚在喉咙处，加大声音，喝道：“知道我是谁吗？”
吴凡自问自答道：“我乃万户冠军侯、骠骑大将军，我乃吴守正！并不重要！重要的地方在于——我！是你们的救星！是你们能够获得重生的唯一渠道！”
场面一度混乱。
“吴守正？”
“那个千里单骑的吴守正？”
“狗杂碎的东西！我兄弟就是让他坑杀的！”
“是啊！听说他绰号‘小人屠’，凶得很！他怎么来这儿了？”
“不对不对！他刚才说是我们的救星？那岂不是……”
“……”
吴凡静静的看着，待那些杂乱的声音消失，继续道：“承蒙陛下看重，我能拥有超出三千规模的五千部曲！让人感到幸运的是，我打算在你们中选择。”，吴凡笑眯眯的说道：“让人感到不幸的是，我这里已经有了一千八百人。所以你们中，仅仅有三千两百人能加入我的队伍，从此不用做劳役。”
无人吱声。
吴凡疑惑道：“难道没有人想活得更好？给我diǎn回应嘛！”
气氛轰然暴烈。
“我愿意！”
“选我！选我！”
“我不想在这个鬼地方干活啦！”
“……”
群情激涌，热浪喧天。
吴凡满意的一笑，马上脸色变了，怒吼不已。
“名额就这么diǎn儿，而你们的人数又太多！”
“那么——”
“遵从山林法则，优胜劣汰，强者生存！”
“向雁门的方向跑，跑到你们跑不动为止！”
“都给我动起来！一群干活干的脑子傻了的蠢货！”
“想要得到，必须付出！”
“你们爹娘没教过吗？”
“快！快！快！”
（未完待续……）
第五百三十六章 浅尝止
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……
“让那些羌人也跟着跑！”
“我只是给他们机会，没说一定要他们！”
“军队里不需要废物！尤其我的军队里！”
冷漠的下达命令，吴凡口吻不容置疑。
吴凡说完话，跨上战马，率领罪军营进行监督。
吴凡开始不言不语，不仅如此，他甚至不许任何人去开腔儿，就那么沉默的看着、看着那些修葺长城的力役玩命的狂奔。
每个人都不是傻子，会有自己的选择，就像那些力役中的某些与吴凡有仇怨的人，直接放弃离开这里的机遇一样。吴凡希望即被纳入他麾下的人懂得——他们到底是在做什么！他们并不是在给他干什么！他们要为自己争取的是什么！
吴凡绝非那些力役的爹娘，没必要提醒他们不能被选中，他们会累死在长城脚下的下场，他能提供一条可以使他们获得新生的路，已经称得偌大的恩德了。
吴凡不提醒那些力役，那是在考验这些人的意志力及求生欲，他相信这一次见此到最后，被择出来的人，会非常的坚韧不拔。
北方白天，晴空万里，碧蓝如洗。鲜有风雨，日头炎炎。好似火烧。
吴凡宣布开跑的第二个时辰，力役们拖着疲惫的步伐。呼气急促堪比牛喘，几乎一diǎn一diǎn的艰难向前，他们的精神与身体，臻至一定的临界。
从长城到雁门郡，再从雁门郡返回长城，然后继续周而复始。
吴凡叫来张须陀，让他去准备大桶的盐水。
吴凡同时询问道：“七八万人，眼下还能坚持的剩多少？”
高颍经验丰富，扫一眼便答道：“不超过一万三千人。”
吴凡啧啧的笑道：“看样子繁重的徭役。赋予他们苦难的同时，也给了他们久经锻炼的强壮身体啊！”
高颍沉默一会儿，勒停战马
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