祥集团瓦解，孙连仲部被蒋介石改编为第26路军，孙任总指挥。抗日战争爆发后，26路军又改建为第2集团军，孙仍任总司令。孙连仲部以最善于防守而著称。在北洋军阀统治时期，有名的几次防御战如南田之战、西安守城之战，都是他们打的。抗日战争期间，长城抗战中的喜峰口、罗文峪防御战，孙连仲部均打得很出色。在太原会战的娘子关保卫战中，孙连仲负责扼守娘子关正面阵地，日军在飞机大炮的掩护下，向娘子关猛攻，不能越雷池一步。但他们是国民党军队中的一支杂牌部队，名义上叫集团军，实际上只管辖2个军（30军，军长田镇南；42军，军长冯安邦）。部队的武器装备极差，重兵器很少，枪械混杂，有的士兵甚至仅有一把钢制的大刀作为武器。
滕县之战结束之时，孙连仲的第2集团军奉命在徐州北部的台儿庄阵地进行布防。李宗仁要求孙连仲部在台儿庄附近布下袋形的防御阵地，以吸引日军的攻势，然后下令装备与火力较佳的汤恩伯第20军团，在外围进行运动战，当日军的攻势在台儿庄受到阻挡之后，立即设法由外线进行包围，攻击日军的背侧，形成以内外夹攻的方式围歼日军。为了协同方便，31师暂归第20军团长汤恩伯指挥，待第2集团军司令部到来后，部队再归建制。同时，为了以防万一，防备由于第二集团军兵力损失过大，无力坚守住台儿庄，李长官才下定决心，把刚成军不久的新编十四师这支根本没有战斗经验的中央军嫡系部队，也拉来作为第二集团军后面的预备兵力。如果，李长官的手里还有其它部队可调，他也不会行此下策。
22日，第20军团司令部及52军路经台儿庄时，军团长汤恩伯和52军军长关麟征会晤了池峰城，特别强调31师务须努力堵击敌人的南进。他要求31师以一个旅的兵力进至台儿庄以北的泥沟附近，对峄县方面的敌人实行警戒。还答应在31师与敌接火后，他将率领第20军团主力马上抄袭敌人侧背，协力夹击敌人。31师只要能在台儿庄一线坚守三日，即算完成任务。刘建业本来也是需要去主动见一下这位汤军团长的，可一想起来49年的时候，这位现在的汤军团长可是在老蒋面前出卖了自己的恩师陈仪（陈仪当年自自己掏钱资助汤恩伯留学日本陆军士官学校，还把汤恩伯介绍给了蒋介石。），跟着他来的还有那位很喜欢和土木系中人对着干的关军长，刘建业就没有了见他们的想法，就派副官杨舟带着一些慰问品，送到汤恩伯那里，说自己正得了传染性很强的病毒性感冒，不方便出门，所以很遗憾不能有幸拜见汤军团长，领受教导云云。
池峰城按照战区司令官李宗仁、本集团军总指挥孙连仲和临时直接领导汤恩伯的指示精神，对部队进行了部署：康法如旅守卫台儿庄及运河一线，乜子彬旅向峄县方面担负搜索警戒任务。
23日，日军由枣庄南下，在台儿庄北侧的康庄、泥沟地区与守军31师乜子彬旅负责警戒的骑兵连接战。台儿庄战役开始。傍晚，日军追击向台儿庄方向收缩的中国军队第三十一师一八五团到南洛，被阻击部队所阻。
第一部 第五十二章 台儿庄大战（一）
更新时间：2009…3…16 20：07：20 本章字数：4350
3月23日凌晨，第2集团军第31师第93旅乜子彬部的先头部队开始从台儿庄一线向峄县方向搜索前进。当93旅骑兵连搜索至峄县以南8公里处的乱沟附近时，与南下日军先头骑兵部队约300余人、坦克1辆遭遇，从而打响了台儿庄一线战斗的第一枪。
当面之敌是由日军步兵第63团第2营及野炮兵第10团第1营组成的，配属有坦克、装甲车、野炮及骑兵队，共1000余人。就当时中日军队的实力对比看，日军的这支混合部队，除了人数以外，其无论是在部队的机动性方面，还是在火力配备上，都超过了中国军队一个普通师的水平。
第93旅骑兵连百余官兵都是久经沙场的老兵，他们在队长王保坤和连长寇保贞率领下，占据有利地形，打退了敌人一次又一次的进攻。日军见久攻不下，于是调集大炮，对中国军队阵地轰击，守军全队官兵抱定与阵地共存亡的决心，争取尽量滞阻敌人，使后续部队有充分的时间作好迎敌准备。手榴弹使用殆尽，仍然顽强坚守阵地，不肯退却。最后，在敌人的轮番攻击下，阵地终于失陷，全队官兵伤亡过半，被迫后撤。
31师北上搜索分队与敌南下进攻之旅在路途中遭遇，在敌强我弱的情势下，中国军队以顽强的斗志，较小的代价，滞阻日军于台儿庄外，初步打破了日军急于南下，抵达运河一线的计划。
根据敌情，池峰城于当日晚对各部队的任务作了部署：骑兵仍活动于潘家庵附近地区，监视峄县敌人行动；第93旅以一部置于南洛、孙庄各据点，主力置于板桥；第186团仍任台儿庄之守备，速构筑防御工事；第92旅以一部进驻台儿庄北站附近，并迅速加强该地工事。
同日，第5战区司令官李宗仁得到第31师与日军遭遇，日军已进至北洛的战报后，当即给第2集团军孙连仲下达命令：孙总司令即赴台儿庄指挥；驻贾汪（距台儿庄西南30公里处）之27师星夜徒步向台儿庄附近集结。
孙连仲受命后，即率第2集团军司令部于24日晨4时抵达台儿庄运河以南5公里处的韩家寺，亲临调度指挥。并急令第27师速开至台儿庄附近地区。
第27师是孙连仲的基干部队，孙连仲曾任该师师长。由于是孙的“嫡系”，因此经孙连仲争取列为国民党军队“调整师”编制，其装备、军械虽不如蒋介石嫡系部队，但较第2集团军的其他2个师稍为优良。
黄樵松是一个有着民族气节的爱国军人。他十分痛恨国民党军队中的那些对日军作战时贪生怕死、保存实力的将领，称他们为“非炎黄子孙，实为中华民族的败类”。他把满腔的悲愤化为抗击日寇的行动，在娘子关战役中，他身先士卒，率部痛击日军，击毙日军步兵第70联队联队长鲤登大佐。娘子关战斗后，黄樵松接替冯安邦任第27师师长。
当3月24日晨4时，黄樵松接到孙连仲命其部速开台儿庄的命令后，晨5时，黄樵松即率第27师从贾汪附近地区出动，3个梯队徒步向台儿庄前进。下午6时，部队抵达台儿庄南站附近。
日军占领獐山后，十多架飞机飞临台儿庄上空，对台儿庄及附近炮阵地滥施轰炸。每架98式轰炸机上，都装载着300～450公斤炸弹。顷刻之间，台儿庄被硝烟烈火笼罩。狂风暴雨般的炮弹，把台儿庄外围阵地工事基本摧毁，敌人步步逼近，向北洛猛攻。185团王郁彬团长督率高鸿立营奋勇抵抗。在优势敌军的攻击下，且战且退，于夜幕降临时退至南洛，傍晚，日军追击185团到南洛，被伏兵所阻。敌趁势占领了北洛，与中国守军相对峙。
3月24日凌晨4时，孙连仲总司令到达台儿庄，把集团军指挥部再次前移到运河南岸的韩家寺指挥作战。中午，矶谷师团濑谷支队主力逼近台儿庄，向守军猛烈开炮。同时，日军还调动了飞机对台儿庄反复轰炸。汤恩伯送来的重炮营业不顾敌人的炮兵压制，频频向敌还击。敌人开炮两个多小时后，步兵在坦克的掩护下，向台儿庄冲锋。敌坦克十分凶猛，守军无平射炮，又无坦克，无法反击，全凭血肉之躯与坦克搏斗，至死不退。守军笫31师依托城墙，凭借将士们一腔热血和血肉身躯，将日军迭次攻击均予击退。当日傍晚，日军曾突破台儿庄城墙东北角，又被守军186团利用密集的手榴弹和大刀队近身拼杀，歼灭200余人，才被驱逐出去。
这一天，一早就接到了台儿庄地区战事打响的消息的中国最高领袖蒋委员长，深知这场作战的重要性，亲自率领军令部长徐永昌等人到徐州视察战局，并且设法调动所有能够动用的部队，前往徐州的第5战区增援，准备给予孤军深入的日军重大的一击，不惜花大的血本，非要打败这股不可一世的骄兵，以为几个月来在前线阵亡殉国的数十万国军将士出一口恶气。
24日晚12时，白崇禧在孙连仲的陪同下，亲临台儿庄前线视察。他们先来到韩家寺第2集团军司令部，听取孙连仲的汇报，然后又来到台儿庄南站第31师师部了解战况。
“白总长，孙总司令，鬼子的炮火实在是太厉害了，简直就是铺天盖地地向我们师的阵地上面打过来。不少将士在战壕里就被敌人的炮弹打伤了，失去战斗能力。我们师只有步枪机枪和迫击炮，火力和敌人相比实在不是一个档次，差得太多了。而且，敌人还出动了坦克掩护步兵进攻。坦克这个东西，我们拿它几乎没有什么办法，机枪子弹打上去根本没有任何效果。我们只有用人带着成捆的手榴弹，和鬼子坦克同归于尽。只是这样对我们的损失，实在是太大了。我估计照这个样子下去，我们师实在撑不了几天了。”第31师师长池峰城向白崇禧和孙连仲倒着苦水，一边说，一边还不时地咳嗽着。
“没有重火力，我来想办法。我只要你能保证你的部队，死死的守在台儿庄，把鬼子拖住，绝对不能把台儿庄让给日本人。”白崇禧向池峰城说着。
“给我接新编十四师的电话。我是白崇禧。”对池峰城说完以后，白崇禧转身拿起了电话。
“是新编十四师吗？我是白崇禧，叫你们师长接电话。”
“白总长，有什么吩咐？”刘建业这个时候也没有睡觉，虽然战火暂时还没有波及自己的部队，但是，他仍然随时关注着局势的发展。
“你能不能把你的炮兵营借给庄内的31师用用？”白崇禧虽然说的话象是商量，实际上语气已经告诉对方，这个要求不容拒绝。
“没有问题，只要他们派联络军官来，指示炮击目标的位置，我保证我的炮兵营火力随喊随到。”刘建业一向认为，只要是打鬼子，就没有废话可说。再说，现在是白总长亲自打来电话，自己也不能薄了人家堂堂二级上将的面子。
“好，就这样说定了。仗要是打赢了，我给你记一功。”白崇禧很高兴得放下了电话。
“给我接徐州的李长官。”白崇禧又拨了李宗仁的电话。
“德公啊，31师他们的士气都不错，就是火力实在太差了，被鬼子压得很厉害。鬼子还有坦克也上来了，他们的困难很大。我已经让新编十四师的炮兵营支援他们了。可是，火力还是差得多。你看是不是能在调来一些重炮，也给他们撑撑腰？”
“健生，他们没有重炮支援，我马上想办法，把炮兵第10团的第1、2两营，重炮第1连，连夜调过去。你要提醒他们，不管付出什么样的代价，必须在台儿庄死死的顶住，绝对不能撤下来。否则，韩复榘就是榜样。”炮兵两营装备的是仿造的克虏伯野炮，炮弹口径为76毫米，最大射程13公里，每营配备此炮8门。重炮连装备的是德国造莱因式重榴弹炮，炮弹口径为150毫米，最大射程为15公里，炮连配备此炮3门。这种炮是当时国民党军队中射程最远、威力最大的野战重炮，可惜数量实在有限。
“好的。他们也已经表过决心了。这个你可以放心。我就不打扰你了。”
“给我接第一战区的程长官。”白崇禧刚和李宗仁通过话，又拨了第一战区司令长官程潜的电话。
“颂公（程潜字颂云，故被尊称颂公）啊，是我白健生啊，这么晚还打搅你，实在是不得已啊。我现在正在台儿庄，31师的师部这里。他们白天打得很惨，火力实在是太弱了，而且日本人还使用了坦克，他们很难对付啊，伤亡实在太大了。照这个样子，他们很难支撑下去。所以，我来向你求援了，能不能调一些战车防御炮来？”
“这个，我答应你。我把第200师炮兵第52团第8连调过去吧。他们有六门战车防御炮。再多了，我也没有办法了。我再给你调一个战车中队来，你看怎么样啊？”程潜答应得很爽快。战车防御炮是由重庆五零兵工厂仿瑞士厄利孔反坦克炮制造而成，炮弹口径为37毫米，最大射程3000米，每分钟可连续发射炮弹20发。此炮发射的穿甲弹，穿透能力强，对坦克很有威胁力，而发射的爆炸弹则可给人员造成大量的杀伤。此炮属于30年代的新式产品，装备于新近由装甲兵团扩编的第200师。
“实在是太好了，我就先谢谢颂公了。我就不打搅颂公了。再见。”
白崇禧放下电话，心情很高兴的对着孙连仲和池峰城说：“李长官答应给你们调重炮来。一战区的程长官，也答应了给你们调来一个连的战车防御炮和一个战车中队。另外，你们派一个联络军官到新编十四师，他们的炮兵营，也答应听你们指挥。你们看，怎么样啊？”
孙连仲和池峰城本来对于火力支援，并没有抱多少希望。结果，白崇禧却一下子给他们调来了他们原先想都不敢想的东西，实在是让他们深受感动。同时他们也感到自己的责任越发重要。
两人对视了一眼，孙连仲说道：“上峰对我们实在是太好了，给我们这么多的支持，如果我们还不能打赢，那就实在是太说不过去了。我保证，只要我们第二集团军还有一个人在，台儿庄就一定在我们的手上。”
池峰城的脸上全是激动的红晕。他激动地向白崇禧和孙连仲表示：“只要我们31师还有一个能喘气的，就是死也会死在台儿庄里，绝对不会让小鬼子占领台儿庄。”
“好，好，你们这样说，我就放心了。”白崇禧看到两人如此的表示，也很高兴。
白崇禧又将台儿庄和徐州的战事向蒋委员长作了汇报。蒋委员长为了使整个会战能够稳操胜券，同时鼓舞浴血奋战的国军将士的士气，命令飞机已经所剩不多的空军，出动飞机到徐州战区，对地面的日军部队进行轰炸，又下令集结于武汉附近的黄杰、桂永清、俞济时、宋希濂、李汉魂各军火速向徐州地区增援。
一时间台儿庄地区大军云集，一场激战眼看就要爆发。
第一部 第五十三章 台儿庄大战（二）
更新时间：2009…3…16