《明末传奇》

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明末传奇- 第391部分


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朱由检抛出的这个问题太大了,想要回答清楚,可不是一时半会的事情。

周延儒看了看身边的众人,硬着头皮开口了。

“皇上,臣以为当务之急,是要求湖广巡抚方大人了解清楚具体的情况,内阁根据襄阳府城的情况,再行商议对策。”

“周爱卿。襄阳府城的实际情况,就是被流寇攻陷了。还要其他什么实际情况吗。”

朱由检丝毫没有给周延儒面子。

王承恩不安的看了一样皇上,他敏感的察觉到,皇上这样做是不妥当的,如此的场合之下,需要给内阁首辅面子,其实周延儒提出来的应对策略没有错误。不了解襄阳府城的实际情况,是不可能做出什么决定的,就算是朝廷打算迅速收复襄阳府城,也要分析具体的情况,京城距离襄阳府城千里之遥。贸然做出决定,只可能让损失更加的惨重,再说五省总督孙传庭的奏折尚未到京城,襄阳府城究竟是怎么失陷的,为什么如此短的时间就失陷了,这些都是需要具体了解的。

王承恩的预计没有错,皇上开口的训斥,让周延儒低下头,不再开口说话。

内阁首辅不开口说话,其他人自然也不会争着开口说话。

“朕认为,湖广巡抚方孔炤、五省总督孙传庭两人,都有责任,明知道流寇进攻襄阳府城,不加强守卫,让流寇轻松拿下了襄阳,如此的失责,岂能轻饶。”

襄阳失陷,总是需要有人承担责任,这也是朝廷的惯例,没有什么奇怪的,可如今的情形之下就开始追究责任,肯定是不妥当的,方孔炤和孙传庭两人,至少知道具体的情况,也明白应该如何应对气势汹汹的流寇,换了其他人,至少需要时间了解情况,等到那个时候,襄阳的情况恐怕更加的糟糕。

王承恩的眼睛看向了周延儒,他希望周延儒能够再次开口,不说辩驳,至少要摆明理由,如今尚不是追究责任的时候。

可惜周延儒根本没有抬头。

王承恩的目光看向了钱士升,应该说内阁之中,钱士升的资历是最老的,最近一段时间也是得到了皇上的信任,此刻周延儒不开口说话,应该是钱士升开口。

王承恩再次失望,钱士升也低下头,没有开口的意思。

王承恩的目光准备再次转移的时候,内阁次辅张凤翼开口了。

“皇上,臣以为襄阳府城的失陷,具体的原因尚未弄清楚,五省总督孙传庭大人和湖广巡抚方孔炤大人,前期都有很多的奏折,孙大人奏折之中已经说清楚流寇的动向,李自成和张献忠两路流寇,分别进攻南阳府城和襄阳府城,孙大人率领大军抵御李自成,故而要求方大人加强对襄阳府城的守卫,方大人的奏折之中,说到了守卫襄阳府城的难度,更是说清楚了具体的安排,湖广总兵左良玉派遣两万军士守卫襄阳府城,襄阳府城之内尚有两千守备衙门的军士,城外有五千襄阳水师,这样的守卫力量,应该是充足的,臣以为孙大人和方大人的安排部署是合适的,朝廷若是追究他们的责任,难以拿出来充足的理由。。。”

张凤翼尚未说完,朱由检的脸色再次的变化。

“张爱卿,你的意思是朕刚刚是胡言乱语了。”

周遭的气氛一下子变得紧张,皇上从未说过这样的话,和何况是面对内阁次辅。

张凤翼没有退缩,紧跟着开口了。

“臣万不敢责备皇上,也没有这个意思,臣就事论事,内阁至今保留孙大人和方大人的奏折,时刻可以调阅,臣以为,当今之计,是要了解襄阳府城失陷的具体情况,同时令孙大人和方大人提出收复襄阳府城的措施。”

尽管这个时候皇上还是愤怒,但王承恩暗暗舒了一口气,内阁首辅周延儒和内阁次辅张凤翼都表明了态度,皇上必须要考虑,不管有多大的脾气。

张凤翼说完,内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌跟着开口了。

“皇上,臣以为周大人和张大人的建议可行。”

四周又是一阵的沉默。

好一会,朱由检终于开口了。

“朕刚刚有些着急,诸位爱卿不要介意,解决襄阳府城失陷的事宜,就依照周爱卿和张爱卿之建议,兵部必须要掌握襄阳府城失陷的情况,朕看杨爱卿辛苦一趟,到湖广去,了解具体的情况,督促孙大人和方大人,尽快收复襄阳府城,彻底剿灭流寇。”

停顿了一会,朱由检的目光看向了高起潜。

“高起潜,你同杨爱卿一同到湖广,协助杨大人处理所有的事宜。”

走出乾清宫,满腹心思的杨嗣昌,稍稍思索了一下,直接到文渊阁,找寻内阁首辅周延儒,皇上刚刚的安排,让他不是很明白,本来这样的事情,让兵部来处理是不错的,可为什么安排掌印太监高起潜跟随,而且还协助处理所有的事情。

杨嗣昌对高起潜的印象很不好,高起潜担任监军的时候,前任的五省总督卢象升和熊文灿,全部都是栽倒在高起潜的手中,卢象升甚至为此葬送了性命,可是因为皇上的信任,高起潜没有遭受到任何的责罚,反而成为司礼监秉笔太监。

尽管看不起高起潜,但杨嗣昌不敢公开得罪高起潜,要知道这样做,就等于是间接的得罪皇上了。

看见杨嗣昌进来,周延儒微微点头,示意杨嗣昌关上门。

杨嗣昌稍稍愣了一下,转身关好门了。

“杨大人,我知道你是为什么事情而来的,到湖广去调查,本就是兵部的事宜,不过皇上让你去调查,可见都襄阳府城失陷是非常重视的,你到了武昌府,必须要认真调查,不要放过任何的细节。”

杨嗣昌点点头,这是必须的,不过他到这里来,主要不是为了如何调查。

“大人,皇上派遣高公公跟随调查,下官不是很明吧,还想请大人指点。”

周延儒脸上闪过一丝苦笑的神情,很快消失。

“杨大人,此事就是你如何的把握了,皇上已经明确说了,调查以兵部为主,高公公不过是协助调查,在我看来,如何的调查,以及提出来什么样的建议,应该是你做决定,当然所有调查的事宜,也要让高公公知晓。”

看着满腹心思的杨嗣昌离开,周延儒微微叹了一口气,他已经预感到,杨嗣昌到武昌府去调查,恐怕没有那么简单,皇上究竟是听从杨嗣昌的意见,还是听从高起潜的建议,那是说不准的事情,何况太监都是习惯秘密禀报的,天知道调查的过程之中,高起潜会给皇上禀报什么样的情况。

第六百二十九章上当的感觉

五省总督孙传庭得知襄阳府城失陷的消息,感觉掉进了万丈深渊,这个消息对他的打击太大,令他一时间难以承受和相信。

出任五省总督一年多时间,孙传庭辛辛苦苦的忙碌,其功劳和苦劳是所有人都看得见的,就连皇上都称赞他自筹粮草的做法,毕竟维持四万大军的开销,可不是嘴上说说那么简单,这期间大军与流寇也有小规模的厮杀,基本都胜利了,尽管斩杀的流寇数量很少,但至少说明形势不错,而且孙传庭认为,正是因为他倾尽全力组建起来的大军,阻止了流寇的嚣张,让湖广、四川、河南以及山西等地,暂时是平稳的。

现在看来,孙传庭太过于自信了,流寇根本不是畏惧他麾下的大军,而是一直都在集聚实力,一旦实力充足了,流寇就会展开大规模的动作。

孙传庭后悔的是没有及时驰援襄阳府城,他有一点的私心,但也认为襄阳府城防守坚固,不是那么快时间就能够被攻打下来的,谁知道三天时间,流寇就攻陷了襄阳府城。

最让孙传庭焦急和苦恼的事情,是他麾下的大军知道了这件事情,但还是要固守南阳府城,不敢轻易的出击,襄阳府城究竟是怎么失陷的,具体情况尚不知道,流寇的战斗力究竟如何,为什么这么快就拿下了襄阳府城,要知道驻守襄阳府城的有近三万的大军,至少能够坚持十天半月左右的时间,可仅仅三天的时间,流寇难道有那么强悍了。

孙传庭麾下只有四万大军,李自成的十余万流寇驻扎在新野虎视眈眈,张献忠已经占领了襄阳府城。可以抽到出来兵力,这个时候孙传庭要是贸然的进攻,很有可能导致四万大军陷入到流寇的重重包围之中,丢失了襄阳府城,皇上和朝廷不知道如何的恼怒,要是四万大军再次遭遇到惨败。那他这个五省总督就只有自杀谢罪了。

总是留在南阳府城是不行的,至少态势上面有问题,襄阳府城究竟是怎么丢失的,具体情况需要了解,详细考虑之后,孙传庭决定前往武昌府,他曾经给湖广巡抚方孔炤写信,详细说到了守卫襄阳府城的事宜,方孔炤也做出了安排。可为什么会是这样的结局。

孙传庭只能够绕道汝宁府进入湖广,还要避开襄阳府城。

此刻的孙传庭,倒是没有想到皇上和朝廷追究责任的问题。

离开南阳府城的时候,孙传庭命令麾下的四万大军,悉数开赴开封去,他不能够冒险,张献忠已经拿下了襄阳府城,若是与李自成联合。十几万的流寇掉头进攻南阳府城,导致四万大军被包围在南阳府城。那就是叫天天不应叫地地不灵了。

孙传庭有了一种上当受骗的感觉,他原来以为流寇进攻南阳府城是倾尽全力的,进攻襄阳府城不过是为了牵扯朝廷增援的兵力,现在看来他被李自成和张献忠耍了。

这不能够怪孙传庭,就连李自成都没有想到的结局,他孙传庭怎么可能想到。

湖广巡抚方孔炤几天时间头发全部白了。

近三万大军守卫的襄阳府城。三天时间被流寇拿下,方孔炤一直不敢相信这件事情是真的,丢失了战略地位极其重要的襄阳府城,他这个巡抚肯定是要承担责任的,而且流寇短时间之内拿下了襄阳府城。不可能收手,接下里肯定会攻打湖广其他的府州县,最危险的就是郧阳府一带了,可惜方孔炤已经无力去部署郧阳府一带的防御了。

襄阳府城为何如此短的时间失守,方孔炤也不清楚原因,得到准确的消息之后,他一方面给朝廷上奏了紧急的奏折,一方面找到湖广总兵左良玉,详细询问,巡抚衙门拿出来十万两白银,要求左良玉派遣两万大军去驰援襄阳府城,带领大军增援的是左良玉麾下的参将,想必左良玉应该知道一些情况的。

方孔炤第一时间找到了左良玉,可惜左良玉也不知道,还在紧急派人联系参将。

从襄阳府城方向来的消息,襄王朱翊铭和府县官吏悉数被杀害,但没有参将的消息,也就是说参将很有可能撤离出来了。

至于说左良玉是不是真的不知道襄阳府城的任何消息,方孔炤也没有把握。

耗费了十万两白银,让左良玉派遣大军前去增援襄阳,按说这样的安排已经很不错了,偏偏换来了最惨的结局,方孔炤有些想不通,感觉到左良玉骗取了他的银子,可实际上什么事情都没有做,按说流寇不应该有着如此强悍的战斗力,毕竟襄阳府城的地形特殊,流寇想要拿下,至少需要很长的时间,付出惨重代价的。

从目前获知的消息来看,流寇很轻易的就拿下了襄阳府城。

相比较孙传庭和方孔炤的焦急和无助,左良玉才真的变成了热锅上的蚂蚁。

他麾下参将的表现,已经通过逃回来的部分军士知晓了,参将已经消失的无隐无踪,根本就见不到人了,想必是畏罪潜逃了,流寇三天时间就拿下了襄阳府城,让左良玉本能的感觉到不对,两万军士,就算是都站在城墙上面,也能够阻止流寇不短时间的。

左良玉详细询问了襄阳府城的防御部署情况,他是从一名逃回来的游击将军的嘴里得知了详情,原来参将在战斗最为紧要的关头率领部分的军士撤离了府城,乘坐船只逃命去了,离开襄阳府城之后,参将就消失了,游击将军押着襄阳水师的指挥使,带着部分的军士逃回了军营。

左良玉已经询问了襄阳水师指挥使,终于得知了整个战斗的情况,他感觉到了震惊,也发现大祸已经降临,要是襄阳府城失陷的具体情况泄漏出去了,他这个湖广总兵有着不可推卸的责任,甚至有可能承担主要的责任。

左良玉没有马上将这件事情告知湖广巡抚方孔炤,也没有想着给朝廷写去奏折,他开始仔细的思考,如何才能够卸去责任,保全自身。

让参将和襄阳水师指挥使承担责任是最好的做法。

左良玉亲自审讯了襄阳水师指挥使,动用的办法是常人无法承受的,迫使襄阳水师的指挥使,按照他的要求写下了供词,而且在供词上面签字画押。

做完这一切,左良玉狠下心,一不做二不休,直接斩杀了襄阳水师指挥使,同时斩杀了那名带着指挥使回到武昌的游击将军。

一切都做好之后,左良玉前去见方孔炤了。

巡抚衙门,厢房。

方孔炤看了襄阳水师指挥使的供词,气的脸色发白。

“左总兵,这、这是从什么地方得到的。”

“大人,这是一部分回到军营的军士带回来的,我也是刚刚知晓,马上就来禀报大人了,我也一直奇怪,为什么襄阳府城这么短的时间就被流寇攻破了,原来是襄阳水师的指挥使投降了流寇,成为了流寇的内应,可惜我派遣的援军,都毁在这个指挥使的手里了。”

方孔炤看着左良玉,长长的叹了一口气。

他不完全相信左良玉的话语,也不完全相信襄阳水师指挥使的供词,死无对证,仅仅凭着这样的一份供词,不能够说明全部的问题。事情到了这一步,他也无法反驳。

“左总兵,你我共同写出奏折,给朝廷禀报吧。”

就在方孔炤和左良玉商议如何写奏折的时候,巡抚衙门知事进入厢房。

“大人,接到朝廷邸报,内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌大人、司礼监秉笔太监高起潜公公,已经从京城出发,前往湖广,调查襄阳府城失陷的事宜。。。”

方孔炤和左良玉的脸色同时发白。

方孔炤想到的是朝廷已经开始追究责任了,他这个湖广巡抚,这一次是跑不掉了,要知道这次的调查,来的居然是内阁大臣杨嗣昌和司礼监的高起潜,这都不是一般的人物,完全可以代表皇上和内阁的。

左良玉的脸色更白,他是知道襄阳府城失陷的情况的,既然朝廷派遣杨大人和高公公前来调查,肯定能够弄清楚实情,他总不能将所有

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