“闵太守……若是没重要事，请回吧，朕身体不太好，要休息一下。”
闵少顷本来捧着奏本要递上前，但想了想，还是算了。跟新皇说，也未必有用，不如当他是个活宝一样供养着，不当回事也就算了。
这时候吴公公端着木托送来了新皇的早饭，一碗热气腾腾的汤面，还有小米粥和鸡蛋，已经几天没吃过饱饭的闵少顷那个馋哪，这些可都是徐州城军民省出来的。有点不舍，但一想也释然了，虽然这个人没出过什么力，谁叫人家是皇帝呢。正因为有这个皇帝在，徐州城才能坚守到今日。
“闵太守，你等等。”新皇见闵少顷快走出门口，突然叫住他。
“皇上还有何吩咐？”
新皇本来捧起了小米粥，此时已经放了下来，问道：“城里被困了有一个月时间，士兵们可还能吃饱穿暖？”
闵少顷也没料到这皇帝终于有开眼的一次。问起徐州军民的生活状况来了。
“回皇上，兵士们虽然有些困难，但大致还能凑合……”
新皇打断闵少顷的话道：“别骗朕了。其实朕已经知道了，几天前瞿统领就跟朕说了，徐州城目前缺衣少粮难以为继。士兵和百姓的日子很不好过。现在每天他们还要抵抗外敌，一定很辛苦，师傅没来，粮食和其他物资还没运来，但你要相信，师傅他一定会来了。”
见闵少顷一脸惊讶。新皇补充道：“朕说的师傅，就是刘文严刘将军。”
闵少顷勉力点了点头，关于新皇和刘文严的关系，他早就知晓，看起来二人的私交甚笃，不然不会这么由衷地叫一声师傅。还这般信任。
闵少顷恭声道：“城中的境况也非皇上所能预料，何况皇上现在还生着病，就不必担心这些事情，交给臣来处理。”
新皇突然将被子一撩，让婢女拿过衣服，自己就要往身上套，那婢女要帮忙。新皇还呲牙咧嘴的对她做鬼脸，看起来他的确不需要别人来帮忙。
“皇上，您……”
“朕要出去走走。”新皇将腰带系好，这时吴公公已经将靴子递过去，皇上又开始亲力亲为往脚上套。
闵少顷劝道：“皇上如今病况未愈，龙体为重，不宜外出。”
新皇一边套靴子一边说道：“瞿统领还跟朕说，从北方过来的那些兵士，有很多水土不服得了病，他们的病比朕的还重。却要每天吃不饱饭为朕杀敌守城，朕不过是感染了风寒，出去走走又何妨？师傅……刘将军也说过，当皇帝的要跟他的子民同甘苦共患难，朕不想再当笼子里的鸟。”
话是好话。可闵少顷听来觉得别扭。笼子里的鸟？好像谁限制了皇上的行动似的，后来他才知道，新皇猫在行宫不准出来也是刘文严嘱咐的，为了防止新皇外出有所意外。
当新皇在讨逆大元帅柴锦、御林军总统领瞿竹、徐州太守闵少顷、徐州刺史马峰的护送下到了城墙下兵士临时驻扎的军营，整个徐州城轰动了。
此时天上还飘着小雪，兵士们很多还只有一身单衣，但也阻碍不了他们想一睹天颜的热情，新皇此行出来也没带很多侍卫，身上也不是龙袍，显得很随和。很年轻的皇帝，士兵看了也不过是两条腿一个鼻子俩眼睛，有的想在新皇的额头找对龙角出来，却也发现是不存在的。
军营里外都是人，这点瞿竹很紧张，因为城中或多或少还是有淮军的细作，新皇这么冒失的出来很难确保安全。可新皇毫不在乎自己的安危，跟士兵们走在一起，看到脸上脏的还亲手擦一下，令那些士兵很受感动，天上飘着的小雪也为今日新皇的出行装点了一份庄严，每个士兵都很自觉的不往前靠，却也不想里新皇太远。
新皇出行，并不是为走过场，他走了很多的地方，一路下来，亲眼见到皇上的人不在少数。到一处，刚从城墙上换岗下来的士兵在煮汤饭，得知是皇帝来了，一个个既有些惊吓，又有些惊喜无措地站起身，连煮好的汤饭都顾不得去盛。
“你们辛苦了。”
新皇走到这几个士兵身前，拍拍他们的肩膀，然后蹲下身子用勺子捞了下汤饭看了看，说是饭，其实里面大部分都是野菜，好在里面还加了些面糊，这样吃完了也就不会饥饿。新皇本来情绪还好，看到这汤饭也不由抹了一把泪，突然拿起碗盛了一晚，就在旁人以为皇帝是为士兵们盛饭，没想到新皇却拿起筷子自己吃了起来。
“皇上，不可啊！”
这事即便瞿竹等近臣没意见，闵少顷也没意见，士兵们也会说的。皇帝能来视察前线已经是天大的面子，现在居然吃士兵们都不愿意吃的野菜，这是天子应该吃的东西？
新皇却不顾旁人的劝阻，将一碗野菜面汤吃的干净，连碗里的菜叶也都塞进嘴里，一点没浪费。等他吃完，站起身，发现士兵们也都在注视着他。
新皇抹了一把脸，眼泪连着鼻涕，也不知是因感动还是他所得的风寒，新皇喊道：“将士们，你们放心，这种苦日子不会太长的。刘将军，他一定会来的，他会带来粮食，还有援军，还有一些很厉害的武器。你们没见过，但朕见过，老远的‘啪！’一声，人就死了，比箭矢还好使。”
闵少顷听前面的觉得很有鼓舞军心的作用，越听越觉得不靠谱，什么厉害的武器听来玄乎，很可能是杜撰出来的。
闵少顷见新皇眉飞色舞地还要说下去，凑上前提醒道：“适可而止皇上，这句就别说了。”
第二百三十四章 遥遥无期的明天（下）
新皇出来慰劳守城的军士，令整个徐州城都很受鼓舞，皇上吃野菜也不只是做做门面工夫吃一口，也不止吃一碗，而是在之后跟军士们一同吃饭，足足吃了三大碗。
军士们除了心里抱怨了一下这个新皇胃口挺大之外，别的都觉得还好，能跟天子一同进食，这野菜面汤也可说是御膳了。
“朕告诉你们啊，其实朕以前没饭吃的时候也饿过肚子，最长一次两天没饭吃呢。朕吃过野菜的，不过那个要比这个好吃的多，这个味道太苦了。”
新皇说这话，旁边的军士一片惊叹，就算不是皇帝的皇子，那也是高高在上的，这样的人生来就是贵人，还吃过这等苦吃不上饭？
“皇上，该回行宫了。”闵少顷发现往这面聚拢来的士兵越来越多，怕出危险，现在鼓舞军心的目的已经达到，再继续下去就可能适得其反了。何况新皇说的话，普通士兵会觉得是胡说八道。
事实上，军士们虽然开始有所怀疑，但在新皇很不舍地被人簇拥着离去，军士们私下一讨论，还真觉得新皇不是胡言乱语，没有怀疑反而觉得感动，新皇居然跟他们一样也是贫苦出身。
“皇帝吃野菜，谁相信？又不是打江山的皇帝，他上来就是含着金钥匙的。”
“你们不知道，这个皇帝以前犯过错，被赶出宫，后来在民间吃了不少苦，最知道我们百姓的疾苦了。要是换做别的皇帝，他会明知道前线危险还到前线来，跟我们一起吃野菜？”
随着这个消息的蔓延，更多的人知道新皇以前的身世。也拉近了新皇跟百姓之间的距离。天子落凡尘，不但让百姓未失敬重，反而更添亲近之感。
可这么私密的事情，没有源头是不可能宣传开的，这消息的源头其实是御林军的那些士兵。他们本就是长安城的贵族们，而这些贵族们说的话也值得相信。御林军为何敢揭新皇的老底就没人知道了，这些日子以来，御林军基本已跟徐州城地方的守军达成一片，都是粗人，文化水平不高。大家聚在一起天南海北的一顿胡侃，很快就会相识到相知。
上下一心，原本的苦日子也就没那么苦了。在新皇巡视军营的这一天，城里处处都洋溢着难得的笑容，军士们彼此问候，第一句就是“今天见到皇上没？”又或者“今天的野菜啥味？”然后相视一笑。苦中作乐。
但接下来，淮军的夜袭将军士的这股暖意给冲淡了。
当夜一夜的时间，淮军从三个方向相继攻城，投石车投来的石头加上步兵的冲击，西城和南城两个方向都险些守不住。守军一波人接着一波人上城墙前线去拼死搏斗，伤亡惨重。
一夜过后，守军又损失了八百多条生命。这半个多月以来。徐州守军已经从一万一千多人降到了六千多，有不少还是轻伤不下火线的伤病号。
大杀器的炮弹也已经用完了，现在摆在城墙上完全当作了摆设，到后来，淮军似乎也知道这东西没了威力，连一点威慑的作用都失去。
“这么下去，不是个办法。”
接下来几天，新皇每天都到临时指挥所看看情况，在得知城中守军的境况之后，新皇面含忧色叹了一句。不过马上脸上又多了几分憧憬，“不过没关系，师傅就快来了。他说不日，已经过去了好多天，很可能就在今晚或者明天。再坚持一下。”
现在新皇已经不在闵少顷他们面前避忌称呼刘文严为师傅。语气中充满了尊敬和信任，但事实上，刘文严依然毫无下落，整个徐州城以外的消息都是一片空白。淮军的消息封锁做的非常完善，很多有经验的斥候都出不去淮军的防线，偶尔能出去的，后来也没了消息。
闵少顷和瞿竹私下里也讨论过现在的问题，徐州城周围方圆三百里的郡县，肯定已经被淮军完全攻占，五百里的郡县恐怕也难以守住。淮军的攻城愈发紧迫虽在情理之中，但也有些怪异，因为近来的攻城实在太频密了，本来淮军困守住徐州城，徐州城肯定坚持不到年尾，可现下淮军却好像要付出大的代价来速战速决。
这只有两种解释，一者是军将想立功，这种可能性不大，因为通过这些日子以来的情报分析，淮军的北路军主帅现在很可能是淮相孟褚良，孟褚良以谨慎见长，不可能贪功心切。那就很可能是第二种解释，形势已经逼到淮军不得不花惨痛代价来强攻徐州城。
如果真是如此，那朝廷军在整个大战场上已经占据了主动。援军随时都会来徐州城。
分析出来的结果是好的，但没有确切的消息来证实，毕竟现在的徐州城跟外界失去了联系。到冬月底，淮军突然像是增加了援军，一批新的攻城辎重也运了过来。在冬月三十这一天，淮军从四面发起攻城，从早晨一直持续到下午，三面的攻城才停下，当晚西侧的攻城一直持续到后半夜。
吃不饱，穿不暖，晚上睡着了都会被号角声惊醒，飞沙走石平常事。老天也很不给面子，明知道徐州城缺衣少粮，偏偏这一年冬天的雪下的特别多，一天连着一天，天气也较往常年寒冷。这是大顺朝自建国以来最惨烈的一场战争，整个徐州城都好像一座巨大的坟墓。
“师傅，他……明天就来了。”
新皇也不再问刘将军去了何处，每当再见到闵少顷等人，新皇开口第一句话一定是这句。
一连两天，淮军那边都没动静。
可徐州城里却发生大事，城里出现了吃人的情况，造成了很大的轰动。
“杀，必须要杀！这简直是不顾伦常！”袁博朗不知道从哪跳出来了，像个老学究一样下了定论。
新皇却满面迟疑，因为他知道，人不到万不得已肯定是不会去吃人的。
“闵太守，你觉得呢？”新皇看着闵少顷。
“臣认为，袁相说的不错。”
的确如此，如果不将这股风气遏制下去，那城里将会出现何等的乱况将无法预料。
“既然如此，就依你们的意见吧。”新皇最后下了定案。
话是这样说，但见到事主的时候，每个人，包括袁博朗在内也沉默不言了。
偌大的草场上，几个妇女和孩子被人拖拉着过来，一个个面黄肌瘦的，好像一点力气都没有。新皇一问才知道，几个妇女因为家里的男人上了前线死了，又没吃食，孩子被饿死了，于是见死去的孩子易子而食。
当新皇得知这消息，拳头握得紧紧的，再没多说一句话。
“皇上，杀还是不杀？”闵少顷最后做请示。
新皇摇了摇头，起身离开了。袁博朗叹口气道：“发点粮食，放了吧。”
连一向固执的袁博朗最后也妥协了。毕竟，在如此的境况面前，城里的百姓也就求一件事，能活着。
官府很快张贴了告示，再有类似事件者，一律斩首示众。事情才告平息。
…………
到腊月初二晚上，淮军那边突然有调动，原本四面困城的淮军，突然在往西侧集结，而城西的城墙因为受淮军进攻次数最多，损毁也最为严重。这是淮军准备孤注一掷，发起决战的信号。
当闵少顷和马峰将这消息通知了瞿竹，再通知柴锦和新皇，新皇脸上有些失措。闵少顷和马峰本能地想到皇上是不是胆怯了，新皇莫名其妙地问了一个问题：“决战多好，说不定我们能赢了，不是吗？”
如果这真是一个问题，闵少顷和马峰一定会告诉皇上这是不可能的，现在他们也不好意思打击皇上的信心了。这傻乎乎的皇帝还以为决战就会分出胜负，实际上，这场决战根本没有丝毫的胜算。
在闵少顷和马峰退下准备之后，瞿竹委婉地解释了这次战局的意义，再补充道：“陛下，刘将军在临行之前曾对臣有所交待，若是徐州城破，或者陛下有何危险，一定要不惜任何代价带您突围出去。陛下，今夜如此凶险，不如……”
苏彦摆摆手道：“朕说过，师傅不来朕哪都不去，除非师傅活生生地站在朕的面前。也别说朕傻，朕就相信师傅一个人，他说什么都是对的，以前有过怀疑，但事实证明师傅全都是对的。他让朕留在徐州城，肯定有他的道理。”
“可是刘将军也说过若是陛下有危险也要离去啊！”
“徐州城还没破呢，谈什么危险，从第一天开始，危险不就天天在？师傅想保护朕，朕知道，但朕就是相让师傅看看，其实离开他，朕也并非一无是处！”
瞿竹感觉有点不妙，马上见到新皇在穿衣服。
“皇上，您不走，是不是也该休息了？夜深了。”瞿竹提醒道。
“睡什么？不是说今天决战吗？决战夜，朕还在那睡大觉，回头让人知道了还不将这个没用的皇帝笑话死？朕就是不能让他们看笑话，朕要亲自往前线去，跟将士们一同奋勇杀敌！”
瞿竹心都提到了嗓子眼，新皇要上先前杀敌？今晚若是展开决战，有十成的�
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