刘愈盯着去打探消息回来的连乎生道：“什么情况？”
连乎生无奈摇摇头，表示不清楚状况。
刘愈越来越感觉柳丽娘昨日的离开不简单，难道是柳丽娘暗中帮助越家人 ？＇…＇可刘愈想不明白。柳丽娘到底用的什么办法。
刘愈带着诸多的不解，跟米耳一起往越家的寨子行去。到了地方，刘愈才知道越家人这次的迁徙规模到底有多大，头上带着五颜六色头巾的越家人有数千上万人之多，而他们被困在一个山谷中。也是到昨天，他们才突然得知地魁军队撤去的消息。
得知刘愈带着商队的人来驰援。禾卢还有很多越家的达求都来迎接，他们也像米耳一样以为是刘愈再次对越家人施以大恩，对刘愈也是千恩万谢，像神一样供着。
“以后付当家的有何差遣，我们越家人万死不辞。”不但是禾卢如此说，其他越家的达求也如此对刘愈表示。刘愈感觉自己就好像是越族人的大酋长一样。
刘愈很想说，你们这群人跟我一起去把地魁灭了。
本来刘愈就是为了联络少数民族建立统一战线而来，但此时刘愈知道，这群残兵败将无家可归的越家人，对地魁虽然是深恶痛绝，但他们已经没胆再去反抗，他们只想早点迁徙到一个安稳的地方，通过繁衍生息，再次将部族发展起来。
因而刘愈在欢迎宴上压根就没提此事。
“不知，越人将往何处去？”刘愈问道。
禾卢答道：“我们的行程不便，还是要往昭罗去，那里是苗人的地界，普通的地魁不敢去招惹，我们想在那里的荒山野岭里，开辟我们越家人的新家园。”
“那在下跟你们一起去。”刘愈当即表示道。
禾卢大吃一惊，以前不管怎么邀请刘愈，刘愈都是不为所动。当时禾卢就猜想，刘愈应该是军中的密探，到岭南来有什么特别的目的，现在刘愈竟然主动表示要跟他们同往，那就是有其他任务去执行。
“这个……”禾卢没有马上表示。
“怎么，不行？”刘愈瞪着禾卢。
“付当家的，这个恐怕要我去跟其他达求商议过，才能回复。”
刘愈看着禾卢匆忙去请示其他达求的背影，心说这群越家人是最没原则的，之前还说什么万死不辞，现在不过是要同行，他就要跑去跟那些达求开个会讨论一下。刘愈可以预见，如果这些越族人觉得他没有什么价值，是不会让他同行的。
过了半晌，禾卢才急忙回来，对刘愈道：“付当家的，我们商议过，没问题。不过……你要与我们同行，路上要听我们的，也不是要你遵守我们的话去做，只是……”
“行。”刘愈直接道，“总之你们说什么我都听着，不给你们捣乱，如果越族人再遇到危险，在下也会帮忙应付，这总可以吧？”
禾卢点头笑道：“大致就是此意。”
刘愈跟禾卢敷衍了几句，随后回到越寨外面的营地里，对连乎生和曲宁等人传达他的意思，当连乎生知道刘愈要去昭罗这么远的地方，登时心中有些很担心，毕竟刘愈是中军主帅，此时三军无帅，若是刘愈长久不归，大军在外恐生变故。
曲宁则问道：“为何要同去昭罗？”
刘愈能听出她是不想去的，于是不耐烦道：“去找柳公子……”
听到柳公子，曲宁便马上释然，好像一切都听刘愈的意思去做。
至于朵琳和米耳，听说刘愈要与越家人一起往昭罗而去，则显得很高兴，尤其是米耳，之前她百般邀请刘愈不得，哪知道今天刘愈会主动提出要与他们同行。她马上想到了自己当初的一个承诺，如果刘愈肯同行的话，她愿意给刘愈当小马驹。想起这个，她马上低下头，就好像待嫁新娘一样羞不可耐。
而刘愈则没心思去观察米耳的情绪变化，此时，刘愈满脑子想的都是柳丽娘。想她身为风尘女子的风骚样，想她这几年来与他的纠葛，想自己与她亦敌亦友惺惺相惜的一种复杂情感，再想她昨日临别前的那番话。越去想这些事，刘愈越想把她给逮着，把她从岭南带回长安城，当他一人的私属品。
“你不跟我走，我就杀上门，抢人走！”刘愈一拳打在树干上，恶狠狠自言自语道。
第五百五十六章 芦笙节大阴谋（一）
刘愈随越族西迁的队伍向西而行，中途刘愈派人去临近的城市打探了岭南的军事情况。刘愈身在外日久，也怕军中会出变故，而这次刘愈派人打探，另有目的是想知道为何周边几个势力的军队会突然从越寨外撤兵。
刘愈的情报网已经渗透到岭南的各处，几天后，刘愈便收到反馈消息。
在刘愈在外这段时间，齐方治军有方，在与中北部几个势力的拉锯战中，朝廷军倚靠战场上的经验，一步步蚕食了几个势力的城市，继而把朝廷军的势力范围从梅关向南延伸了二百多里。这已经是很了不起的成就，这意味着岭南的中北部地区已经尽在朝廷军的掌控中。残余势力的地盘，已经被压缩到岭南的中南部，若是刘愈能联络到岭南少数民族，获得他们的军事协助，平定岭南各军事势力指日可待。
同时刘愈也得知，那边的少数民族武装近来有过一次大规模的调动，正因如此，地魁的军队才会撤走。这招“围魏救赵”完全是照搬刘愈之前围攻亢生城救野头山，刘愈猜想，应该是柳丽娘的杰作。
刘愈心想，既然她还在帮我，就说明她不是无心，而是有什么难言之隐。
刘愈更坚持要往昭罗一去，用行动来证明他和朝廷对南疆少数民族的态度，让柳丽娘回心转意。
一路西行九日，终于抵达了岭南的南疆腹地，一块名叫昭罗的地区。
昭罗并非是一座城。也非一座山，据闻这里曾经有两个民族。分别是昭族和罗族，后来这两个民族的下落无人可知，于是昭罗也成了一片荒山野岭。曾经也有部族想在这里落地生根，毕竟昭罗紧邻着苗人的地界，可说是大树底下好乘凉，但最后也不知为何，所有的部族都没能在昭罗扎根。
昭罗，就好像南方少数民族口中的“死亡迷潭”一样神秘。如果不是越族人被逼上绝路。他们也不会把整个部族整合起来迁徙过来。
越族人刚到昭罗，便有使者前来。使者穿着的也是少数民族的服装，颜色要比汉人的鲜艳，与越族人衣着不同的是，这些人并没有戴帽子，而其中只有一人扎着黑色头巾，臂膀上也缠着黑布。像是有什么丧事。
使者来见的是越族的各个达求，像是来传达什么讯息。刘愈也是在使者走了之后，才从白越达求禾卢那里得知，来人是苗人的使者，据说是苗人内部有变故，正在举行丧事。
刘愈见禾卢言辞闪烁。便猜想到他有事隐瞒，刘愈没多问，等到当晚，米耳借着过来找朵琳亲近的机会给刘愈传达，说是苗族那边提出了想建立“大民族”的想法。并希望越族人配合。
所谓的“大民族”，就是把岭南的各家少数民族合而为一。形成一股团结的力量，之后不管是对敌还是要自立为国，都会很方便。刘愈听到这个构想之后首先想到的是扯淡，岭南少数民族混杂，光一个越族就曾生活在方圆千里的范围内，一个民族连个头领都没有，更不要说那么多民族，一下子整合起来，要管理起来必定是非常麻烦。
米耳见刘愈一直在思索，便问道：“付当家，你认为苗人的提议不可行吗？”
刘愈没答，反问道：“你们越人怎决定的？”
“达求们还在商议，现在我们越人势微，此时或许不得不答应苗人条件，否则，我们可能得不到苗人的庇护。”米耳神情暗淡道。
刘愈猜想也是，苗人这分明是以势压人，趁人之危。越族人举族过来投靠，苗人就提“大民族”构想，趁机将越人吞并。不过刘愈再想想，如今岭南的少数民族中，确以苗人这支最为强大，他们有提出此构想的资本。刘愈也能想到，背后想出这主意的，一定是个有野心之人，这是要自立为南疆皇帝的节奏。刘愈心说，此人可千万别是柳丽娘。
如果真是柳丽娘，那以后再见面不是敌人也是敌人了。
刘愈突然想起一件事，问道：“白天见那带头使者缠着黑纱，可是苗人当中有丧事？”
米耳摇摇头，表示她也不清楚。
第二日，刘愈特地去越人大营帐那边去找了禾卢，问他一些具体的情况。刘愈去时，禾卢跟其他的达求显然已经商议好，面对刘愈的问题，禾卢不再隐瞒，道：“再过几日，便是苗人的芦笙节。苗人邀请我们越人过去，商谈合族之事。”
“只有你们越人 ？＇…＇”刘愈问。
禾卢摇摇头道：“不止越人，还有安人、佤人、白人，他们也同时收到了苗人的邀请。现下顺朝朝廷正在南方用兵，将地魁们逼得很紧，一旦地魁倾覆，下一个将轮到我们南疆各族的土人，苗人也是希望整合各部族的力量，来跟朝廷抗衡。”
刘愈听完心中也满是忧虑，这苗族人是吃了秤砣铁了心要跟朝廷对着干？上次在长安城实施的一系列恐怖袭击，刘愈已经没有去追究，现在他们竟然把各部族整合起来来跟朝廷为敌，看来民族的积怨很难通过他一人的努力来化解。
禾卢匆匆要去跟人商议什么事，临别补充道：“听闻，安南那边也过来人，似有招抚之意。”
一句看似无心的提醒，却让刘愈心头一震。
安南，也就是古代越南，是在华夏南疆之南的一个国家，虽然有时也是中原王朝的藩属，但大多数时候都跟中原王朝对着干。刘愈心说，如果这些少数民族被安南给招抚，那南疆再就不是华夏之国的领土范围，那他岂不是要当历史的罪人 ？＇…＇
虽然现下的中原王朝，对边境的边荒之地显得很不在乎。因为这些地区的确没有太多的价值。但刘愈却有时代的眼光，知道一些事是不能遗留给历史。成为“历史遗留问题”。
刘愈当下怒从心起，老子能把强大的突厥都给灭掉，岂能怕了你这小小的安南？
此时，刘愈愈发想赶紧以使者的身份进入苗人的领地，去跟苗人的头领谈判一番，但马上又意识到，这有些操之过急，一切要从长计议不能太草率行事。他的力量。在中原的确可说是只手遮天，但在南垂这弹丸之地，还是显得很微小。强行去阻止一些事的发生，只会是螳臂当车。
刘愈回去之后便马上摊开军图，一个人静默了好长一会时间。曲宁和朵琳相继进来看过刘愈，见刘愈眉头深锁的模样，都知道他被事情所困扰。都未做打搅。刘愈最后只是让连乎生把最后的两只信鸽放出去，把他的消息最后传回给梅关方向。
刘愈作出取舍，灭不灭地魁是小事，把南疆少数民族的心收回来才是大事。
刘愈主动请求参与到越族人的内部商讨会议之中去，越族人对于他们部族的救命恩人还算是感激，对刘愈的恳请。他们还是选择了接受。因为越人现在自己也拿不定主意。
现在摆在这些达求面前只有两条路，要么答应苗人条件，去苗地商谈合族之事，以后可能“越族”将成为历史。对于一个传承了几百年的民族来说，这无异于灭族。这些达求很不愿接受此结果。但若是他们不应苗人之请，将意味着他们得不到苗人庇护。在他们最势微之时，如果越族被地魁又或者是其他民族以武力来合并，那连越族最后的血脉都传承不下来，他们更是民族的罪人。
往前走往后走都是当罪人，达求们拿不定主意，改而问问刘愈这个外人的意见，在刘愈看来，这些老不死的有点病急乱投医的意思。
“依在下看，这趟苗地之行，诸位是不得不去。”刘愈道。
几个达求对望一眼，最后各自点点头，大概是觉得刘愈这句话有道理。不管他们同不同意合族，如果连苗人的邀请他们都不往，那就等于是他们主动给苗人划清关系，人家想帮忙都难。
几个达求又都看着刘愈，因为刘愈的这句话可说是没什么建设性，他们本能感觉到刘愈的后话中应该有“关键内容”。
刘愈续道：“既然不得不去，那就要斟酌一下，去的方法……”
几个达求又对望一眼，然后目光质问刘愈，这去苗地，还有方法？
“首先，诸位必须要坚持底线，就算是苗人要整合岭南的各部族，也不能打破了原有各部族的生活方式，越族还是越族，越人还是跟越人一起生活，只是在对外作战时，越人才会听从统一的号召。记得是统一的号召，而不是苗人的号召，关于大民族的大……达求，不能让苗人来担当。”
刘愈说完，几个达求纷纷惊呼，现在是苗人要合并他们，能由着他们选择谁来当“酋长”？
“付当家的，若是大……达求不由苗人来担当，谁有本事来担当？苗人势大，我们有选择的权力吗？”一个达求问刘愈道。
“如果是你们越人，定然是没选择的权力，因为你们越人相比于苗人来说，就好像一粒米跟一碗米饭的区别。但若是把你们越人，还有安族人、佤族人等等那些部族全都加起来，到底是你们人多，还是苗人多？”
达求们一个个先是一愣，大致又好像是听明白了刘愈的意思。刘愈是让他们先跟其他即将被合并的民族来商讨，然后联合起来跟苗人提条件。
几个达求都在想着，禾卢首先对刘愈一笑道：“苗人虽然势大，但周边的几个部族加起来，人数自然比苗人多。”
刘愈点点头，但心中也有些不以为然，在这次大迁徙中，越人可说是损失惨重，整个越族，人口从近十万人缩减到只剩下万八千人，还以老弱妇孺居多，以这样的资本别说跟苗人谈条件，就是跟其他那些小民族谈，他们也处于下风。
但刘愈也很清楚，在外交方面。不一定是势力大的一定有发言权，通常发起者的发言权也很重要。只要整合其他民族来跟苗人谈条件的事是有越人来主导，那越人就可以在这次的外交当中占据很主动的地位。就是最后把“大酋长”的位置抢回来也说不准。
刘愈总结道：“为今之计，是赶紧联络其他部族。”
与会的几个达求又有些为难，禾卢把难事也提了出来：“几日后便是苗人的相约之期，现在联络……怕是来不及。”
刘愈冷冷一笑道：“我们不一定是要先联络，再去赴苗人�