“刘统领这是何意，难不成想干涉皇上选妃？”
袁博朗用极为不满的态度对着刘愈，那意思很明确，这选妃选谁不选谁又或者全选全不选轮不到你一个武将来插嘴，一切要按照新皇的喜好来定。
“本将军不想干涉皇家之事，只是想提醒皇上，还有袁相国你，新皇选妃一定要慎重。应找画师将所有候选室女的画像作好，一并递与皇上御览，由皇上挑选之后再近距离观察求证。这样粗略的一看，只有个笼统的印象就要进将她们送进皇宫陪同新皇的起居，岂非儿戏了些？”
刘愈说的也正合苏彦的意思，苏彦紧忙附合道：“对，对，刘统领言之有理，袁相，不如还是先画了画像再由朕来挑选，这样看，太多了，看不过来。”
本来苏彦已要将所有候选室女一并纳入宫中，这是袁博朗操办此事的初衷，没想到被刘愈的一席话给搅乱了，袁博朗气呼呼地瞪了刘愈一眼，也没辙，只好按皇帝的旨意办事。
等袁博朗退下找人吩咐画画像事宜，苏彦问起刘愈为何要改主意。
“总之你不能全选，有些事，现在跟你不好说。”刘愈面对苏彦的疑问，敷衍道。
“师傅，是不是这些候选皇妃中有你的意中人 ？＇…＇”苏彦先是嘿嘿一笑，见刘愈神色有些错愕，紧忙解释道。“以前我也是听胡轩那小子说的，他说师傅跟一个李家的小姐关系不一般，她还曾向师傅你自荐枕席，师傅你没答应却也没拒绝她。师傅，那个李家小姐。是不是这个？”
苏彦递过来一个奏本，这是袁博朗第二批给苏彦的室女名册，刘愈只看了第一批，第二批他也就没留意。刘愈接过来打开一看，果真还就是李遮儿的资料。
“既然你知道了，师傅也不隐瞒你。的确是这么回事，但……”
“但因为师娘的事这等话不好开口是吧？”苏彦道，“要不，让我给师傅你赐个婚？”
新皇上任就给一个大臣赐婚，刘愈可不想这么快将自己推向舆论的风口浪尖。紧忙敷衍了几句，让苏彦不必为此事操心。刘愈也有些话想问李遮儿，若是她来候选皇妃出自本意，刘愈也不想勉强。对于李遮儿，他到现在还没搞清楚到底是出自爱慕，还是仅仅出自怜悯。
“师傅，你说过，如果选谁不选谁会得罪人。要不，这次就不选了吧？”苏彦试探着问道。
“该选还是要选，不然你得罪的人会更多，在政治上非友即敌，虽然你是皇帝，但想大臣们为你办事，不给他们恩惠和利益，他们不会尽心实意。”
苏彦再次似懂非懂点点头。
“师傅，好些日子没见到胡轩那小子了，还有刘五和齐大哥。现在我身边实在没着没落，不如将他们提拔起来当个差事，我身边也好多几个认识的人 ？＇…＇”
刘愈道：“这些事不能太操之过急，你不能给朝臣留下一种任人唯亲的形象。还有，即便你有意提拔谁。也不能由你亲自来做，要交给吏部，找吏部尚书问事时，或者是吏部上报职位空缺时你顺带提一嘴，以吏部尚书的觉悟，他应懂得该如何办。到时候只需在一批名单上御批一下便可，不露痕迹。官要一步步升，不能一口吃成胖子。”
苏彦对这些官场的潜规则可说是前所未闻，此时受教一般点点头。
“还有，明日是你当国以来第一次朝会，要用心应对。”刘愈再提醒道。
苏彦为难道：“师傅……您也知道，那些大臣一个个的，以前我看了他们都紧张，现在一下子要面对那么多，实在……没底。”
“以前你是昱王，那犟老头都敢当众训斥你，现在还不是要毕恭毕敬？”刘愈道，“没事，明天为师也会在，卖官和筹建商贸司的事也要当众宣布，另外，这次朝会你要提出朝议，让各藩王进京朝贺事宜。当皇帝，光长安城的官吏认可你还不够，尚需藩王的认可，他们才是你潜在的最大敌人。”
苏彦道：“师傅，您能不能帮忙整理一下，我怕事情太多，明天会把一些事给忘了。”
刘愈应允，表示回去后会汇总列一份清单，准备来日的朝议。师徒二人又说了一会，苏彦和小鱼也要打道回府，刘愈则借故留下。苏彦没刘愈在身边，连回宫都有些不敢，刘愈再鼓励他几句，重点是激活他的信心。
銮驾离去之后，刘愈以督促画师为由留下，独自往假山后走去。这些候选皇妃的千金小姐，每个来都是悉心装扮一番，来到之后也是闲聊个不停，唯独李遮儿是苏彦相对，臂膀上的黑纱尚未除去，进来后便坐在凉亭的石栏上，一句话都不说。
这时相国府的管家伴着皇宫的女官前来，当女官当众宣布这次是为新皇选妃，并表示要为她们画画像，少女们虽然不至于欢呼雀跃，但有很多面上还是有喜色。李遮儿却一惊，马上敛了下衣裙站起，匆忙似要逃。
站在树荫后远远观望的刘愈见到她的举动，隐隐间有种松口气的感觉。刘愈心说，对李遮儿，自己内心中并非只是怜悯那么简单。李遮儿的才情和身世，更甚于她的执着，都是令他割舍不下的缘由。
李遮儿要走，却被女官给拦下，女官斥责几句，李遮儿急道：“这位姑姑，小女子家中尚有要事，就此告辞。”言语间提着裙摆落荒而逃，刘愈迎上去，她低着头险些撞进刘愈的怀里。
见到刘愈，那女官很自觉地退下。
“刘……将军？”李遮儿见到刘愈。惊慌之色溢于言表，紧忙收敛了妆容，却扭捏不敢正色以对。
“在下今日是陪同新皇来纳选妃子，因而路过，过来打个招呼。”刘愈一笑道。“李小姐，别来，可无恙？”
“新皇来过？”李遮儿脸色更显慌乱。
“新皇并未选取，只是让袁相找画师来将所有候选室女的画像一并作好呈递御览。”
刘愈的解释令李遮儿稍稍宽下心来，转而变得有几分凄苦，感叹道：“李家在朝中没落。父亲便通过各种门路打点关系，如今，连他仅剩的女儿都不放过。刘将军，小女子告辞。”
难得遇上一回，身边也无旁人，刘愈没想到李遮儿会这么急着避开他。
“李小姐。留下来说说话不好？”刘愈挽留道，“你我好在，也算患难相交的朋友。”
李遮儿背着身，缓缓道：“小女子自愧无颜再见刘将军。另，小女子之前见过旋儿，她让小女子有机会转告刘将军一声，随时恭候您去观赏她的舞姿。”
或许是司马璇儿的事令李遮儿感觉到自卑和打击。她有身陷风尘的经历，甚至在司马璇儿面前都感觉到自惭形秽，而刘愈之前对她态度的转冷更令她觉得刘愈不想再与她有牵扯。
刘愈见她去意已决，便道：“李小姐，在下有一事与你商谈，不妨暂且留下，听听在下所言如何？”
李遮儿回身看了看刘愈，点了点头。
刘愈和李遮儿绕过碎石的小路到了不远处的一处石桌前，李遮儿本不愿坐，在刘愈坚持下。才有些扭捏地坐下。
“李家的几位胞弟，可是已考取御林军的资格？”刘愈问道。
李遮儿叹道：“他们资质愚钝，这次所应考的人众多，都落了选。他们都已错过了读书的年龄，除了在军中混个差事。也实在无其他出路。”
之前御林军的选取比试刘愈也去看过，的确这次因为公开录取，所来应考的都是各防司的精英，比试的质量很高，没有几把刷子很难进的了御林军。本来李家豪门大户也算书香门第，但李家人丁在经此磨难后所剩无几，这些李家的后辈都是十岁左右被发配充军，经过几年在边境上的挫折，再让他们读书，他们也不可能再静下心来考取功名。
“不如这样，李小姐明日让他们再去一趟前安门前的御林军校场，在下别的也不敢保证，先让他们从九品侍卫做起。”
李遮儿稍微惊讶地抬起头看着刘愈，霎那间眼泪便滑了下来，这倒令刘愈有些无措。即便是感激，也不用到感激涕零的地步。
“李小姐，你这是为何？”刘愈看了一下四周，心说这可是袁博朗的府第，若是被那死老头看到他跟候选的皇妃有牵扯，一定会回去大做文章。
李遮儿匆忙擦一把眼泪，面色凄苦道：“……小女子是没想到刘将军会为区区小女子破坏原则。小女子代李家先祖，谢过刘将军……”
李遮儿说着便要拜，刘愈赶紧扶住她。当刘愈手拿住李遮儿的手臂，明显能感觉到李遮儿的身体一颤，却没有缩手。等李遮儿站起，刘愈的手先收了回去。
本来李遮儿的情绪已经平复，此事却又在泣泪涟涟。
“李小姐，在下所作的，也不能当什么，无需感激，这是袁相国的府上，你我……”
“刘将军不需再言。一日曾落风尘，一生都会打上风尘女子的烙印。小女子也自知不敢再高攀刘将军，但心中却也容不下他人，今后只愿青灯古佛相伴终老，了此残生。”
李遮儿匆忙要走，刘愈紧忙追上去，一把抓着她的肩膀。刘愈知道这时再不伸手，就很可能会错过这样一个才貌双全的佳人，辜负她一片情意。
第一百六十八章 养外宅的男人（下）
“我对李小姐并非无心，只是以往不知如何开口。”
刘愈叹息一声道，“在藏云坊时，我不想趁人之危，更不想只是结下一段露水情缘。而李家平反之后，体念李小姐你对亲人离世的痛苦，我更不想在这时令你为难。但现在我知道，若再将此事拖下去，将来必会后悔今日的惘然之身。所以，李小姐你请听我一言。”
李遮儿转过身，带着几分惊喜却又怅然若失的情绪凝望着刘愈。
刘愈续道：“若是李小姐不嫌弃，在下愿娶李小姐，只是……暂时还给不了你名分。”
本来娶李遮儿过门也只能做妾侍，对一个大家小姐来说已是很大的委屈，现在刘愈还说暂时不能给她名分，说起来，那也只能算外宅，连妾书都未必拿的到。
刘愈想的也很多，有点瞻前顾后的意思。
一来李遮儿这次进入候选皇妃的名册是事实，虽然苏彦那边好说，但他还是怕袁博朗借机说事，此事不宜张扬，更不宜敲锣打鼓地向李家提亲。另外他还担心家中娇妻的反应，虽然徐轩筑对他千依百顺，但涉及纳妾的事她不反对也未必会好受，刘愈还没想好如何跟她说。
这是一桩没有保障的婚姻，刘愈本以为李遮儿会思虑再三，没想到李遮儿连想都没想便点头答应。
李遮儿答应，等于是你情我愿，剩下的事便顺理成章。
刘愈出了相国府，先让吕楚儿带着一班女侍卫先行回去，而他自己则与李遮儿一同登了李家门，要迎娶李遮儿。即便不大操大办，也要经父母之命媒妁之言。
本来李遮儿的父亲李延年听到御林军总统领刘愈来拜访，非常热情地招待进门，又是奉茶又是行礼，完全将自己作为下属来招待上司。但听到刘愈的来意后。李延年的脸色马上就变了，这种先热后冷的情绪变化恰恰令刘愈感觉出这老岳丈的市侩。
“遮儿，你随为父进内，为父有话要说。”
李延年并未当面对刘愈发作，只是将女儿叫进内堂，刘愈隐约可以听到父女激烈的争吵声。
也许是李遮儿觉得父亲坐了几年冤狱为父亲不值。平日里在家中一边操持家务一边当乖乖女，李延年没想到一向逆来顺受的女儿会突然作出如此过激之举，竟然会跟刘愈私定终身。本来他还指望李遮儿会成为新皇皇妃，父凭女贵。
李遮儿出来的时候带着泪，鬓发有些凌乱，而左脸颊上明显有个红掌印。刘愈当下站起。李遮儿走过来拉着刘愈的手便往外走，一步都不停留，身后传来李延年的怒喝声：“你这不孝女，出了家门就永远别回来！”
本来好端端的父女关系，因为刘愈的出现而闹的不可开交。刘愈望着神情决绝面带悲伤的李遮儿，突然觉得她跟自己很像，都是得不到家庭成员的支持。不过李遮儿的隐忍刘愈自问不能相及。她被家庭连累身陷青楼，回家后没有怨言还尽心竭力打理家务，现在的她更像一只逃脱牢笼的飞鸟，只是刘愈却无法保证能给她一个完全自由的空间。
李遮儿出门后便蹲在自家的门口，双手扶膝呜咽了很久。刘愈在旁看着，也不知如何安慰她，蓦然记起身上还有今天买来的簪花，便拿出一支插在李遮儿的头上。
李遮儿觉得头发像是被人波动，好奇地抬起头，当看到刘愈为她悉心插上簪花的模样。登时便好似找到了依靠，全心全意投进刘愈的怀抱，只是这次，呜咽的声音更加大声。刘愈再安慰几句，话也非常的好使。很快便将她哄住了。
李遮儿跟家里闹掰，刘愈作为情郎就要全面负责她的生活。
不能带李遮儿回家，就要先给她寻个住处，刘愈马上想到城南晋昌坊的别院。可惜那边空荡荡的连家具和床褥都没有，上次在经过血案之后事情一茬接着一茬，刘愈没再将那别院放在心上。刘愈想想还是算了，要养外宅，就要暂时先跟家里不要有任何牵扯。
刘愈先让连乎生去将瞿竹找来，瞿竹本在皇宫当差，得到消息马上赶到约定地点，而此事刘愈和李遮儿正在内城门口的茶寮里喝茶。
“统领，找属下何事？”瞿竹这几天也挺忙活，眼睛里带着血丝问道。
“我想找你妹妹，不知她是否回到长安城？”
瞿竹神色愕然，在混上御林军的差事之后，他尽量避免跟妹妹接触，他没想到刘愈竟然主动接触他妹妹。
“别误会。”刘愈怕他以为自己要借机像铲除兴庆会一样对付车马帮，“只是想请令妹帮个小忙。”
刘愈要见瞿书，无非是想借着瞿书的关系给李遮儿租住处和买婢仆方便，本来这些事可以交给隋妤帮忙，但因为隋妤跟他的关系暧昧，再加上隋妤跟徐轩筑又是无话不说的好姐妹，刘愈不想节外生枝。
车马帮大当家事情很忙，刘愈把目的说明，以为瞿书会派个识相的手下来，没想到瞿书还是亲自过来，依旧一身英俊潇洒的男装，好似文采风流的书生。
“这位小姐不必介怀，小生乃是一名女子是也。”瞿书喜欢唱戏，说话中就带着几分戏曲中的唱调，说话也文邹邹的。
李遮儿本来还有所避忌，但仔细看过之后，果然眉清目秀乃女扮男装，微微欠身行礼，便算是认识。
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