赵矜引兵追到喀山城下，也黎花真率部从保加尔城前来汇合。汉军把喀山城包围，计有精锐三千余、乌合之众一万余，声势浩大。
舍米扬龟缩在城里，恃着抢掠来的东西很多，可以吃好几年，准备固守下去，相信好朋友达尼尔公爵会帮助自己的。
达尼尔攻下了梁赞全境之后，正在安民，听闻汉军大败舍米扬，围喀山城，亦感震惊。炎汉方面没料到莫斯科这么快拿下梁赞，莫斯科方面亦没料到炎汉一下子解决舍米扬，而且深入北方，围攻喀山。
达尼尔急忙派出许多探子，探听炎汉伏西地区的虚实。根据探报，得知炎汉在伏西地区的兵力并未削弱，反而增多，其中还有大将李荼在萨州坐镇。这样一来，达尼尔更不敢冒险与炎汉开战。
赵矜率领汉军围困喀山，因城墙高固、敌兵也算不少，一时没有办法拿下。赵矜一边想办法，一边分兵收取土地、安抚居民，不觉过了一个多月。这时已经是农历三月，冰雪融化，春水起涨，大地返青。
“这时的京城，繁花似锦了吧。好想赶回去和我的蕙娘姐姐赏花……”赵矜眼望着喀山城外小丘上的一点点彩色，不禁这样想。现在心里要记挂的女人可多了，没办法，一有空就轮流想吧。
“矜哥哥，你莫急！”奚孔雀见到赵矜神情中流露出焦急感，开朗地安慰道。几年过去，她的虚龄已经二十有一了，表现仍像当年一般，好像一点儿都没有长大。她的身材也依然娇小，停留在赵矜和她徜徉于苗疆小道的时候。她的手上、脚上，还是戴着一只只手镯、脚镯，只是在这边穿的衣服厚了，碰不出苗疆那时的叮叮当当脆响。
赵矜微微一笑：“我怎能不急？本来我想要率领五万人屯田，多么惬意！现在却被这帮贼寇闹得，顿兵于此。”
“屯田自有你的卿家们做着哩，哥哥只管放心！”奚孔雀说着又往赵矜身边靠，把笑脸贴在赵矜的臂膀上。她的举动还像以前一样的无邪无忌。赵矜恍然间感到时光好像不曾流逝，自己依然像刚来时一样年轻。
在后面伫立的骁骑将军李宝昭，心里可比赵矜还要着急。不单是着急攻城的事。她在这边一天天看着大王跟大理一族的人亲亲热热，如此下去，自家的主子岂不被他疏远？
于是李宝昭绞尽脑汁要想一条计策，赶紧拿下喀山城，使大王可以快点班师，跟我家阿若大人亲热去！……无奈，这喀山城委实无懈可击，敌人既多、粮食又足、城防又严，围了一个多月不见有什么可乘之机，难道要经年累月地围下去？
阔阔甘抱着手，在另一边眺望。她自有自己的心事。
也黎花真走过来，叫声婶婶。她们没有血缘关系，以前阔阔甘是也黎花真父亲的妻子的时候，叫母亲；现在是叔叔的妻子，叫婶婶。如果那个不成器的叔叔死掉了，那么，亲戚关系随之解除，该叫什么？彼此称呼官衔或者将军号么？
“你的箭伤可好了？”阔阔甘很像个长辈的样子问道。
“好了。”也黎花真浑不在意地说。她骁勇善战，这一点比阔阔甘强十倍。攻城时中了一箭，十来天基本完好如初。
“伤处要好好地使它自行平复，不要心急撕扯，以免留下疤痕。你还未出嫁，这很重要。否则谁爱娶你？”阔阔甘颇有些唠叨的意味。
“我今生不嫁人！”也黎花真不耐烦起来了，赌咒似的说道：“有男人想要娶我，我必赶他走！”
李宝昭听着她们的对话，直想要笑。忽然间，主意来了。于是她来到赵矜身边，笑道：“主公，你可愿被赶着走？”
“哈？”赵矜转头一看，不知所云。
李宝昭将自己的计谋轻轻一说。
赵矜大喜：“好计！便可速速施行！”
过了几天。喀山城中，舍米扬登城眺望。他先前吃过了陈龟年的亏，现在很是谨慎，不仅严令部下轮班值守，而且经常自己巡城。春天多雾，视野模糊，必须加强查看，以便及时发现城外动静。很快他就发现，这一天城外情况有些异常。汉军调出许多人马，离营而去。
汉军要撤退了？不像。因为各营寨依然存在，原地上还有许多汉军驻守着。只是抽兵，绝不是撤兵。
次日，舍米扬得到士兵报告有情况，急忙登城来看。只见城外汉军纷纷奔走，似乎颇有些恐慌。不多时，一片喊杀大振！从西边杀来一支军队，追逐着一群战败的溃军。溃军明明是汉军，而追兵是莫斯科公国、诺夫哥罗德公国的旗号！
追兵杀奔过来，城外汉军仓惶逃走，就连炎汉大王的大纛也开始移动。追兵赶着汉军，由远处来到近处，又由近处追向远处，紧追不舍。内中跑出几名骑士，引数十士兵奔到城下，往城上大叫：“追击！追击！”
舍米扬一听，十分欢欣鼓舞。这一定是好朋友达尼尔公爵会同了本土的援军，前来为喀山解围！他赶紧领兵出城。
前面追兵已经攻进汉军营寨，打得十分激烈的样子。舍米扬快马加鞭，赶往助战！
……但是，越奔近怎么越觉得有点不对？雾气中，举着莫斯科与诺夫哥罗德旗号的追兵，穿的衣甲、披的马甲……怎么不太像呢？靠近之时，舍米扬才发现到这一点。
发现了，但是已经迟了！仅凭着伪装旗号装扮成莫斯科军与诺夫哥罗德军的汉军，迎向喀山军，动手动脚，大杀起来！先前的打是假打，这时的打才是真打！
原来这都是李宝昭的计策，虽不知道舍米扬有个好朋友叫做达尼尔，不过，根据莫斯科是这儿近邻的大国、诺夫哥罗德是喀山驻军的母国，当然是伪装这两家军队了！衣甲一时来不及伪装，幸好有春雾遮掩，远远地看不清楚。旗号，要伪装容易。至于派到城边那几十人，都是正宗的东斯人，如假包换。只不过他们都是为炎汉服务，诱出了舍米扬的军队，即往城里突入，把城门抢占了。
李宝昭率领本部骁骑，把扛着的莫斯科军旗、诺夫哥罗德军旗扔下，即猛冲入城。发现上当的舍米扬想要退回城内，可是城门已被汉军占据。舍米扬绕城奔跑，想想大势已去，还是逃回诺夫哥罗德本土去吧。自己做公侯的美梦已经破碎，回母国还能继续做个将军。
但不巧，汉军一名将军正看中舍米扬，紧追不舍。舍米扬快马加鞭，无奈对方骏马更快！那是建兴将军许妤，手握柳叶双刀，坐骑王城奔腾！
舍米扬翻身接战，挥马刀与许妤格斗。许妤既矫捷又占据有利位置，乒乒乓乓格斗一阵，一刀刺中舍米扬手背。舍米扬武器脱手。许妤再一刀，刺中舍米扬腰间。舍米扬翻身落马，为许妤所擒。
赵矜亲自入城，指挥汉军占领城池。许妤带人赶来，献上舍米扬，请大王发落。赵矜大喜：“这个家伙，竟敢没事入侵我国，害我管不到梁赞的事，又耗费我这么多时间。可以立即斩首，拿他的头招降那些还想负隅顽抗的人。”
舍米扬听不懂他们在说什么，但见苦儿提着利刀走来，吓得几乎要昏死过去。军士帮着苦儿将舍米扬按倒。
赵矜调转马头向城里行进。不多时，身后便传来了一声杀猪般的嚎叫。
（待续第七十四回：领先时代些许步，拔得风骚几多筹）
第七十四回：领先时代些许步，拔得风骚几多筹（上）
话说莫斯科公爵达尼尔亲征梁赞，趁着梁赞大公老费奥多尔荒淫无能将其迅速击灭。炎汉国王赵矜亲自引兵抗击诺夫哥罗德公国大将舍米扬所率的喀山诸领联军。赵矜采纳游击将军阔阔甘之计，以骁勇善战的偏师将军也黎花真深入敌后，发动众多被奴役的鞑靼人、楚瓦什人，使得喀山诸领后院起火，烈火熊熊！喀山军仓惶撤退，被汉军一路穷追，歼其大半。其后汉军围喀山城一个多月，终于以骁骑将军李宝昭之计，擒杀舍米扬，攻破喀山城，全盘控制喀山诸领。
喀山一带属于大陆腹地，气候寒冷，每年冰雪、霜冻期长。不过，由于地势平坦广阔，有着大面积的肥沃黑土，有伏尔加河及其支流卡马尔河等大河的滋润，十分适合农耕和放牧。这一带原有百万人口，几经屠杀、乱战，迄今只剩大约十万，主要为喀山鞑靼人（蒙古人与保加尔人融合的种族）、楚瓦什人（保加尔人的分支），以及其他当地少数民族。
不止适宜农牧，这一带还有丰富的渔业资源，每年出产大量鱼籽累累的肥鱼；还有靠近河流的原始森林，不但木材蓄积量巨大，而且砍伐之后顺水而下，可以很方便地运输到连城府造船。
这么好的一片土地，炎汉既将其打下来，便不打算放弃。可是要保住它并不容易。赵矜斟酌之下，决定在军事上另行设立一个镇北都督府，在行政上将喀山一带命名为北疆地区，以喀山城为喀州、保加尔城为保州，从伏西地区移民过来这边开拓。北疆地区将致力于农、牧、渔、林业，为国家提供基础资源。
由于北疆地区沃野千里，易受攻击，炎汉要在此地扎根，必须做好应对袭扰的准备。喀山城原本便是一座河边要塞，是古代保加尔汗国的边防重地。炎汉镇北都督府将于伏尔加河东岸的喀州驻兵，并于伏尔加河西岸沿途设立二十座堡垒，每堡百名戍军，连成一线。戍军从起义的鞑靼人、楚瓦什人中挑选，半兵半农，带着家属、马匹、牛羊，平时散布在堡外屯田、放牧，遇到小寇则入堡坚守，遇到大寇则可考虑渡河避往喀州。
从喀州到赞州，黄金水道伏尔加河将为炎汉提供便利的水运条件。水运在运输困难的时代是极其重要的。因此炎汉将大力发展水师，以确保对欧洲第一大河——伏尔加河、世界第一大湖——里海的控制。赵矜将水师分为三支，拜房元度为伏波将军，驻连城府；拜孟士孝为横海将军，驻赞州；拜孟士信为横川将军，驻喀州。
伏波将军、横海将军皆是古汉朝的将军号，用在炎汉这儿亦十分贴切。不过，对于房元度、孟士孝、孟士信的破格提拔问题，朝廷与军中颇有非议。赵矜只能摆出独裁面孔，用君主不容置疑的权威力压众议：“元度之功，我自知之。孟氏兄弟之才，我亦熟知。倘有不称职，责任在我。当今国家用人之际，尔等想说闲话的可以止了！”
古汉朝时，陈平作为汉高祖刘邦的心腹谋士，出谋划策往往都是极关键的奇谋密策，只有刘邦知情。后来陈平封侯，诸将十分不服。刘邦便道：“陈平之功，我自知之！”不容众人再废话。有这样的独裁专制，才有杰出人材的充分运用，陈平的谋略不必显现出来让众人都知道——如果众人皆知，奇谋密策便无效矣！
“民主是和平时期用的，让大家都过过议事决策的瘾；战乱时期必须由强人专制！如今干戈纷纷，我不专制哪行？”赵矜这么想，就不介意别人评说。任人唯贤也罢，任人唯亲也罢，对于一个君主来说，其实也只有贤人、亲人好用。
说起民主，不能不提波兰。波兰是全世界最早实行具有广泛意义的民主选举制度的先驱国家，民主程度领先于西欧几百年，但也正因为太过超前的民主，对王权进行过度的削弱，使得盛极一时的“大波波”丧失凝聚力，从一流国家逐步沦为任人宰割的二三流国家。更麻烦的是，波兰的民主传统根深蒂固了，从此波兰领袖总是在民意分歧之中左摇右摆，眼睛只盯着民众，难以保持清醒又长远的战略眼光。近代以来，波兰在左有德意志、右有俄罗斯两个超强势力的险恶处境下，外国人都看得明白，觉得波兰唯有执一立场，不可两面树敌。可是波兰人的意见纷杂，有的要与德友好、与俄对抗；有的要与俄友好、与德对抗；有的索性谁也不友好、谁都对抗。没有原则、只会摇摆顺应多方民意的波兰领袖遂把国家一步步推向沉沦的深渊。而且有时候，民选领袖的所作所为极为荒唐可笑。譬如2008年要在北京开奥运会时，波兰总统竟是全世界所有国家领导人中第一个跳出来宣称抵制北京奥运的，理由是中国不民主。并且还高调接见达赖喇嘛，称赞达赖喇嘛为分裂中国所做的努力。这一系列行为使得中国人都愣住了。波兰与中国隔着十万八千里，无冤无仇；当代的中国是个影响力日增的大国，联合国“五常”之一；波兰与遥远的大国如此作对，究竟有什么好处？——波兰总统才不考虑这些，他不用谋求务实的、长远的国家利益，他只要迎合眼前的民意，让民众爽快就好了。
再说专制，直到十八世纪时，统治俄罗斯帝国的叶卡捷琳娜大帝仍坚信专制才是强国之道，掷地有声地宣称：“治理俄罗斯这样幅员辽阔的国家，只能用专制君主制，舍此皆为下策！”叶卡捷琳娜大帝是何等人物？三次瓜分波兰、两次击垮土耳其、一次打败瑞典。波兰这个中欧大国竟被活活毁灭，不可一世的西亚第一强国土耳其帝国从此沦为二流国家，与俄罗斯抗衡几百年的北欧强国瑞典亦趋于衰落。力摧列强，使得本国国势大张，那是真正的大帝！
鉴古通今，赵矜的治国要诀就是“适应现状，适度超前”。只要在一定程度上领先于同时代的外国就可以了。现在是十三世纪，周围各国多数还是半奴隶制半封建制的国家，炎汉的国策不必追求太先进，反而让这个时代的人适应不了。
比如民族政策，炎汉不必先进到国内全部民族都平等的程度，更不必弄到少数民族反而有优惠照顾的程度。在这个时代只要大致平等，各安生计，就已经十分不错了！相比同时代各国主导民族皆残酷压迫其他民族，那已经很先进了。元朝已经是蒙古各大势力中制度比较先进的国家，却也实行种族歧视，蒙古人是第一等人，色目人是第二等人，北方汉人与北方少数民族是第三等人，南方汉人与南方少数民族是第四等人。高等人杀低等人不用偿命，低等人伤高等人则处死！
相比之下，炎汉的民族不分等级，生存权一致，法律上平等，已经足够先进了。区别只在于“核心民族”和“外围民族”，在民生政策上的待遇有所不同。那是正常的，国家多靠核心民族出力，进行优待是天经地义的。
“核心民族”指的是对国家足够忠诚、可以普遍信赖的民族。炎汉国内目前的汉人、苗人（华南少数民族总称）、羌人（华北少数民族总称）、氐人、契丹人、女真人等，因为没有自己的国家，共建炎