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赵矜就答应阔阔甘：“没问题，我相信你。这样吧，连你的女儿也不必给我了，我不需要人质，只要信义！什么时候你们真的觉得我这个主公不错，愿意嫁给我了，那时再嫁给我！不愿意也无所谓，我有的是女人，哈哈哈……”
于是赵矜令人给阔阔甘与也黎花真解开镣铐，给她们自由，又给她们财产和部属。
汗王已死，这时候已属于无主之人的阔阔甘与也黎花真，遂以赵矜为新主人。至于阔阔甘的新丈夫纳来哈究竟还在不在世，只有慢慢打听再说。
游牧民族的女人十分崇拜强者，日常生活便让她们的观念根深蒂固。比如她们养马，总要把母马们配给强壮的公马，只有强壮的公马才有资格领有母马，而且越强领有越多。男人也是这样，必须是强者才值得女人依附。因此赵矜一句骄傲的“我有的是女人”，她们听了并不会觉得反感。她们其实喜欢“有的是女人”的男人。
成吉思汗当年，伴随着势力逐渐强大，就有越来越多女人投入他的怀抱。有一位在大草原上名闻遐迩的美女，叫做忽兰，家人送她来做成吉思汗的女人。当时仍然兵荒马乱，成吉思汗的属下纳牙阿碰到忽兰，怕她路上出事，自愿保护她前往。但是成吉思汗却起了疑心，怀疑纳牙阿与忽兰有染，要把忽兰退回去。忽兰勇敢地走向前，向成吉思汗诉说：“我来这里的一路上碰到很多危险，幸好是遇见了纳牙阿，这才安全来到你的身边。现在你听了谁的闲话，以至怀疑我，还要拷问好心的纳牙阿？你不如自己来查验我这上天所赐的肌肤，一切谣言都会不攻自灭！”成吉思汗甚为惊奇，当天即查验了忽兰，证实她的话不假，遂承认自己的错误，重赏纳牙阿，纳忽兰为妾。忽兰从此大为受宠，册封皇后时与成吉思汗的原配孛儿帖、也遂和也速干姐妹并列为四大皇后。
“有的是女人”的男人，只要确实是位大英雄，够英勇，够明智，肚量够大，就无妨于别的女人继续对他趋之若鹜！他的女人多，有什么要紧？游牧民族的女人向往给强者生儿育女，就像自然马群中母马们总是给为首的头马生儿育女。
阔阔甘、也黎花真被赵矜释放而且果断委用，不得不佩服大将军的肚量。不过，他是否英勇、是否睿智，还没有足够的认识，她们不会轻易服他的。
赵矜用人不疑，即以阔阔甘为偏将军、也黎花真为裨将军，命她们统领除了缇骑之外的女性军士，编成女营。女营中颇有阔阔甘的旧部，还有各游牧民族的女兵，编制暂为二千人。
至于缇骑，扩大到一千人，地位与虎贲相等，乃是大将军的直属部队。虎贲亦扩大到三千人。
建立女营、扩编缇骑与虎贲，都是炎汉政权充实军力的举措。除此之外，各营编制都陆续有所扩大。
赵矜深感不练成几支精兵无法与海都汗国、伊儿利汗国这些强大敌手对抗，遂令众将一手抓扩军、一手抓训练，务必长期坚持下去，使炎汉军队战斗力得到长足提升。
另外，兵器也是影响战斗力的重要方面。赵矜命令能工巧匠赶制武器装备，配合炎汉扩军。自己也要打造一把耐用的强弓，免得老是拉折。
大将军的需要，肯定优先满足。能工巧匠们连夜为赵矜赶制了一把金胎宝弓，胶、漆、皮、弦用的都是最好的材料，献给大将军。
赵矜试了一试，力度正好，十分趁手，大喜道：“不错不错，你们工艺很好嘛！”
工匠笑道：“大将军过奖。不过小人们亦颇自豪！如此宝弓，委实世上罕有，还望大将军善加使用。”
赵矜笑道：“你们吹吧。不是我给你们好材料，谅你们也造不出来！”
工匠都眉开眼笑道：“那是。头功还是大将军的。”
赵矜再问：“这弓究竟有多强？”
工匠道：“二石有余。”
赵矜道：“余多少？”
工匠道：“约莫二石半。”
赵矜点点头，搭上一箭，手感好得不得了，心底便飘飘然地充满了美妙感觉，梦想自己已经成为军民景仰、女孩子佩服的神箭手，忽然再一想：“二石半？一石一百斤，那岂不是——二百五？”
于是赵矜向着五十步外的箭靶瞄准，一箭射去！只见那箭极其有劲，从箭靶上方高高飞过！赵矜连发七八箭，嗖嗖嗖嗖嗖……总成绩：零环！
赵矜不由得叹道：“我这二百五的手，用这二百五的弓，看来也就这种成绩了。”
工匠听了大惊，以为赵矜怪他们用“二百五”影射大将军的箭法，慌忙都跪下磕头。
赵矜笑而搀扶：“干什么啊你们？我的箭法就是这么烂，不怪自己怪谁？为了不辜负你们打造出这么好的弓，今后我会勤加练习。你们无罪，有赏。”
从此这把金胎宝弓就被赵矜命名为“二百五”，激励自己磨砺战技，强者更强。但还不等赵矜抽出时间来练好箭术，西线传来急报——发生大事！
这要从李荼击败伏佐维奇斯诺夫偷袭之后说起。当时听闻东线不利，李荼趁胜退兵，率军回到塔良布城，正考虑是否弃城班师，却又听闻默阔帖木儿被杀、汗国内部大乱，遂留驻不动。
伏佐维奇斯诺夫只怕汉军前来进攻，龟缩着死守了好几天，才发现汉军已经撤退。于是伏佐维奇斯诺夫也赶紧撤退，回到莫吉廖公国首都连叶谢伊城。莫吉廖大公坦普卢多夫听了伏佐维奇斯诺夫汇报，大怒，将伏佐维奇斯诺夫一顿痛刮，念其旧功，暂不革职，继续留用。
坦普卢多夫大公迷着夫人珞蕾佳娃，本来不想自己出外作战，但见手下第一名将伏佐维奇斯诺夫也不顶用，只有亲自上了。坦普卢多夫遂率领一万三千人马，几乎是倾巢而出，来与炎汉军队一决胜负。四个河东小国皆派军队助战。东斯军总共聚了超过两万兵力，气势汹汹，扑向塔良布。
不料，李荼避实击虚，并不与东斯军正面碰撞，而是向北急袭，趁虚一口气将四个小国尽皆攻破！
东斯军大为震惊！坦普卢多夫只得叫伏佐维奇斯诺夫来商议。伏佐维奇斯诺夫道：“大公，这是计策。东方人诡计多端，跟我们堂堂正正的打法不同。”
坦普卢多夫瞪大熊眼：“那么，我们怎么办？”
“首先，必须赶紧夺回四个小国。否则，四国将士的老家都给占了，家人下落不明，一定无法安心打仗。”伏佐维奇斯诺夫给大公分析：“现在要是去打塔良布的话，四国军心绝对崩溃，连带我们本国的军心都会受到影响。所以，只有顺应军心，夺回四国地盘要紧。这样，还可以名正言顺，把四国都纳入大公您的统治之下。”
“好主意！”坦普卢多夫大公精神振奋地应了一声。他最喜欢吞并地盘了，千娇百媚的夫人珞蕾佳娃，就是吞了一个小国才得到的。其实坦普卢多夫老早就想要吞并伏尔加河以东各国，统合河东地区，壮大实力；但是各小国都发现了他的野心，联合起来防着他。现在倒好，趁着有外敌袭来，正是兼并各小国的机会。
“大公，我还有更好的主意！”爱卖弄的伏佐维奇斯诺夫恨不得把自己的计谋都倒出来。
“快说！如果真的是好主意，打退了东方人，我就分封你做侯爵，把塔良布城给你做领地！”
伏佐维奇斯诺夫心里高兴，自告奋勇：“是这样的，我愿意赶到上游的萨拉、奔萨两个公国去，用我的智谋，请他们派出援军。援军一到，消灭东方人就更有把握了！”
“果然是好主意！那么，你去办吧！”坦普卢多夫准了。
于是伏佐维奇斯诺夫带几个亲随渡过伏尔加河西岸，赶往萨拉公国、奔萨公国求援。坦普卢多夫引着本国与四国的人马，向东北方向进军，急如星火，前来收复四国的地盘。
（待续本回下节）
第三十九回：赵矜释俘显度量，萧銎迎敌扬威名（下）
李荼轻取四国，缴获了一大批物资，装了几百辆辎重车。又令将士把四国君主、贵族、农奴主们囤积的粮食，就地散发给平民。四国平民长年生活在贵族阶层与蒙古人双重压迫之下，贫困不堪，饥寒交迫。现在见炎汉军队不但不搞屠杀劫掠，还有粮食分，他们大为感动，都愿在炎汉政权的管辖下生活。
这时以莫吉廖军为主的东斯军在坦普卢多夫大公率领下扑来，汉军探马报知李荼。李荼令萧銎做先锋，率领本部迎敌；自己依旧不慌不忙，让各部将士先把粮食散尽，再依计而行。
这一天正午时分，艳阳之下，干风吹过辽阔的平原，东斯军与炎汉军相遇。东斯军二万之众，炎汉军寥寥数百。东斯军料不到炎汉军如此之少，面面相觑。但他们大多头脑简单，一看敌人那么少，那还不好打？于是还不用坦普卢多夫发令，一些将士，都是四国的军人，蜂拥着便向萧銎所部汉军冲过去了。
“站住！”一个声音高叫起来。正在冲锋的东斯将士们回头一看，喊话的并不是坦普卢多夫大公，只是一个普通军官，穿的是一个小国的军服。小国的军官有什么威严可言？他们才不听他的，扭头又冲。
萧銎见东斯联军纪律散漫，微微一笑，挽弓搭箭，一箭射向当先冲来的一名骑士。骑士被阳光晃眼，看不清楚，当胸撞上来箭，立时倒跌下马！
萧銎再一箭，射另一名冲锋在前的骑士。这骑士眼明心亮，侧身急闪，羽箭从身边擦过。萧銎拈起两支箭，一箭上弦，立即射出；再疾速搭上另一箭，细瞄了一下射出。骑士刚看到前面的箭，发现偏了，微微一笑，任羽箭从头顶飞过，不料后面一道白光，疾扑而来！骑士措手不及，正中咽喉，翻落马下！
正在散乱冲锋的四国杂兵，看见骑士接连落马，一些人便胆怯奔回。继续冲锋的人被对面汉军一阵箭雨，射倒几十个。坦普卢多夫见有四国杂兵在前面当炮灰，马刀一挥，喝令本国军队冲锋。很快一片喊声大作，上万东斯军遍野杀去。
先前喊话的小国军官，名叫别司丘耶尔赫夫，见大军已经杀过去了，忙打马奔到坦普卢多夫面前：“大公！东方人能够迅速攻占我们四个国家，兵力一定不止这么一点点！要小心埋伏！”
坦普卢多夫傲然道：“还用你说？他们有埋伏，这个猪都能看得出来！不过，我有准备，你就不知道了。”
于是坦普卢多夫只管挥动千军万马向汉军扑去。萧銎所部且战且退，不断放箭射杀东斯军。萧銎本人箭法精湛，他故意落在后面，追得近的东斯兵将一个个接连丧命，竟像是排队送死一般！东斯军见到如此神箭的人，恐惧不已，互相传告，都叫萧銎“神箭白袍”。
“千万不要靠近‘神箭白袍’！”
“他的箭又长又利，射中了就没命！”
“‘神箭白袍’简直就是箭神！只要被他盯上，没有他射不中的！”
“我亲眼看见了！他的眼睛就像夜枭，他发出的箭会追着人跑！”
东斯兵士们这么传告着，颇有些添油加醋。不怕萧銎的人还是有的，一名骑士奔向坦普卢多夫：“大公！敌军那个‘神箭白袍’，如果不除掉就会影响我军的士气！大公发布个悬赏吧！我可以邀一帮兄弟除掉他！”
“很好。”坦普卢多夫同意，遂下令：“谁能除掉‘神箭白袍’，我悬赏二十枚金币！”
骑士一听，脸涨成猪肝色。二十枚金币？太小气了吧？当我们这些贵族骑士都是穷要饭的啊？为了这二十枚金币，就要替你拼死拼活去杀最危险的敌人？
不过，对于中下层士兵来说，二十枚金币已经够他们吃喝好些年，因此诱惑力仍然不小。大公的亲兵四下里呼叫传告，许多穷疯了的士兵都舍生忘死向着萧銎追去。
萧銎逃了十几里路，驻下马来，这时两个箭袋早已空空如也。萧銎的部下皆驻马转身，挺兵器准备格斗。后面大批东斯军蜂拥追来，五十步，三十步，十步……突然萧銎将手一挥，顿时有上千名步兵从地底下直蹿出来，大刀阔斧，向东斯军劈头盖脑砍去！
东斯军措手不及，一下子被砍倒一片。原来汉军预先在这边埋伏下步兵，伏在壕沟里，就像是从地底冒出来的一样，瞬间杀伤许多追兵。
“埋伏！这就是埋伏！”坦普卢多夫在后望见，丝毫不惧。炮灰已经触发了埋伏，现在可以催动自己的精锐部队，从两侧包抄过去了。不愧是大公，早已防备好这一着。
萧銎见东斯军只是败退了一阵子，随即又重整阵型杀来，忙令汉军撤退。这时汉军的骑兵都没有什么箭了，纷纷加速撤退。萧銎跟几个军士要过剩余的箭，慢慢射着，亲自断后，掩护步兵。
这一天一直追到傍晚。汉军最后逃进了一座营寨，东斯军紧追不舍，立即攻营。汉军人少，又无箭可射，把守不住，只得弃营而逃。
这时天色已暗，坦普卢多夫命令部下利用汉军的营寨过夜。东斯军不用自搭营帐，感到十分舒服，心想有个好觉可睡了。不料半夜三更，天还没亮，大公就催促起床、做饭、快吃、赶紧追赶！
东斯军被这么一闹腾，许多人十分不满，尤其是四国的将士。但没有办法，大公和他的亲兵个个凶悍，靴子踢，鞭子打，不赶紧不行。于是东斯军仓促吃过饭后，继续追赶汉军。这一追，不料竟有出其不意的效果。追到天色清亮时，望见了炊烟袅袅的汉军营地！
原来汉军昨晚失了营寨，只得露宿。今早起来，刚刚埋锅做饭，东斯军已经追了上来！这下子，只啃了些干粮的汉军只有逃跑的力气，没有作战的力气，无法抵挡，当下又死命逃去。
东斯军占据营地，休息了一阵，正好有现成的饭可吃。全军上下，吃着香喷喷的饭，不禁交口称赞，深深佩服起大公来！不愧是大公，统兵打仗真是厉害，这么起早一追，我们吃了两顿饭，东方人连一顿都没吃到，接下来追上去，他们还不死翘翘？
这么想着，再不必大公费口舌催促了，东斯兵将们吃过饭，立即翻身而起，主动性十足地继续追赶。
追到中午，汉军疲倦不堪，退入一座营寨。随后赶到的东斯军也疲惫不堪，但是坦普卢多夫仍然喝令攻营。在大公的指挥下，由于骑马而保存了体力的一批骑兵，下马步战，向汉军营盘当先攻去。汉军守营的生力军古卢腊牟所部抵抗了一阵，但因寡不敌众，终于也溃逃了。
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