望着他们这么逃回来，屠涅格尔瑞索夫、曼西塔里科沙夫两位大公，全都傻眼了。不愧是大公，一时傻眼，马上又省悟过来，他们急忙狂呼：“顶住！顶住！我们没有退路了！真的没有退路了！只有打退东方人，反败为胜！”
……两人这么一喊，部下不是受了激励，而是全呆住了。怎么回事？不是有妙计么，怎么又到了真的没有退路的地步！大公们要我们拼死作战，可是我们还不够拼死吗？问题是这仗实在没法打啊！反败为胜？反你们个祖奶奶啊！
一时间，联军人喊马嘶，乱作一团。各国将军都控制不住局面，士兵们纷纷往后跑，跑到河边去看看被凿穿的船能不能修。还有人拿着战斧跑去砍树，要结木筏渡河回家。
汉军可不歇下来，他们秉持大王的教诲：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追！”于是又围裹过来，飞蝗箭矢接连不断地射过去。
联军的惨叫声不绝于耳，八国兵将一个接一个倒下。渐渐地，他们被汉军赶回到河滩上。大营亦被汉军攻入，火烧起来。
一面是碧蓝蓝的水，一面是红艳艳的火，两位大公欲哭无泪。被烟熏火燎的联军兵将哭号着奔向河边，可是上万残兵败将都挤在河滩上，船却没有一只，怎么办？
一伙勇士把一艘被凿开了船底、掀了个底朝天的小船拿木板勉强钉好，推入水中，向对岸划去。但是，这船既不牢，又超载，水从底下不断地冒出来，开不多远，已经咕嘟嘟地沉下去了。几十个勇士，顿时都在随波逐流。岸上的人看了，更加绝望。
屠涅格尔瑞索夫望着滔滔河水，两眼发黑。没想到自己的妙计变成这种局面，怎么办才好？曼西塔里科沙夫站在屠涅格尔瑞索夫身边，眼睛是一样的黑。他恨得真想要把屠涅格尔瑞索夫扔下河里去，可是这又有什么用？
终于，两位大公头脑稍微清醒一些，想起一条活路了——沿着河流往下游跑，还有萨拉公国的八千人马！他们还有一些船！
想到了这一点，屠涅格尔瑞索夫与曼西塔里科沙夫争先恐后跳上马去，各引数十亲随，弃了联军，没命地往下游跑！奥缪科、契瓦洛夫忙跟着跑。汉军正在包抄，迟了就跑不了。
幸亏跑得及时，汉军把联军完全包围在河滩上时，两位大公已经胜利逃出，往下游去了。被堵在河边的八国兵将已无退路，除了一些顽抗到死之外，其余尽皆束手就擒。
屠涅格尔瑞索夫、曼西塔里科沙夫、奥缪科、契瓦洛夫一众人马，连夜奔逃，第二天奔到了留州城外萨拉军的军营。他们来不及休息，拖着疲惫的身躯，立即吩咐备船、上船、开船！
船是多么的重要！对于渡过河来作战的军队来说。他们这下子有了极其深刻的认识。
联军放弃营垒，开始渡河，对面对峙的汉军有望车和望远镜，很快察觉。萧銎急忙率军出营，趁势攻击。留州城中，别司丘耶尔赫夫率所部出城协助。另一边，廉钧亦率本部协同攻击。三路汉军合力，且战且进。
联军受了两位大公影响，无心作战，很快崩溃。已上船的抢着渡河，还没上船的互相扭打抢船，乱成一团。来时的渡河是分批渡过的，现在要回去，船只不够，兵将们为抢船打得不可开交。汉军步步进逼，没来得及逃的萨拉军只得投降。
至此，联军四万多人马东渡伏尔加河，只剩下萨拉公国的两千多人得以西渡回国。其余七国得以逃回的人马，基本上可以忽略不计。这是名副其实的大败亏输，输光血本。汉军光是俘虏就抓了差不多两万，大获全胜。
接下来，战争的主动权已掌握在赵矜的手中。赵矜与李庆熙、许妤眺望对岸，再看看涨着春潮的滔滔河水，长叹一声道：“这次作战，也颇危险。如果不是在东线与海都达成了和平约定，而且明州坚守了这么久，我们的麻烦可大。现在，既已取胜，机会难道，我想杀过河去，收取河西八国。你们觉得如何？”
李庆熙、许妤皆道：“主公所言极是！”
“很好。那就让我们一鼓作气把河西平定！”赵矜说着，抬头瞻望高空中悠悠飘过的白云，感到胸中又是力量满溢：“来人，传我命令，聚集船只，并且多结木筏，准备渡河！”
于是，汉军趁着联军惨败、河西八国皆震恐不安，立即准备渡河攻击。赵矜作出安排，令廉钧守连州、周伯荣守留州、陈龟年守明州；令姚蛮子、素迷独、呼合珥分兵驻守河岸；令独隆翰负责安葬阵亡士卒、鹿裔则护送鹿祥与阵亡将校的灵柩往安汉府，葬于城北丘陵区的国家陵园；令孛氏兄弟引本部人马到泽州，率领突厥部族回归杰州。赵矜自引萧銎、何磐、李庆熙、许妤、颜士重、戴得功、阔阔甘、也黎花真、别司丘耶尔赫夫、葛里申、甘巴速、沈骐等将领，率领两万士兵，前往扫灭河西八国。有道是：宜将剩勇追穷寇，莫要沽名学霸王。
（待续本回下节）
第五十八回：荡尽血本哭无泪，连下诸城如吹灰（下）
展开新的战役之前，本来应该评定一下先前战役的功勋。赵矜对众将道：“这一战，毫无疑问，鹿裔功劳最大。”众将皆称是。赵矜再道：“至于两军会战之时，头功则是……何磐。”
何磐大喜，连忙出列：“主公谬赞！末将某不过杀得痛快！”
赵矜笑道：“难得你也会谦虚了。不过，你的头功，却不是杀敌得来。”
许妤微笑，从旁拱手道：“恭喜何将军，料敌制胜，拔得头功！”
众将皆贺喜道：“恭喜何将军！料敌如神！”
何磐这才明白这头功是由于自己识破了敌计的缘故，喜得面红耳赤，向主公谢了恩，又向众将团团作拱。
赵矜只评到这里，目的是为了激励众将踊跃建功，接下来便道：“现在我们没有仔细评功的时间。等到收伏八国之后，回来一并论功行赏，如何？”
众将皆无异议。萧銎道：“我等即便稍有寸功，何敢先论？回师之时，理应追封与抚恤阵亡将士为先。”
赵矜点头：“你这话很对！我回京之时就要建起一座忠烈祠，专门祭祀历次战役中阵亡的将士。”
众将听了都很受鼓舞。主公不忘捐躯将士，那么众人为他效力，活着可以干得轰轰烈烈，即使死了也有祭祀血食，还有什么后顾之忧？
赵矜说过这些，将手一挥：“登船！”
于是，炎汉收取河西的战役打响。赵矜率领偏将军以上的将领十二员、士卒两万人，从明州到留州之间的几个渡口分批渡过伏尔加河，会合之后，浩浩荡荡杀向萨拉公国首都萨拉托夫城，把城池团团包围。
这时候，房元度带着一批工匠来到赞州，见过乌达，传达赵矜的指示。乌达遂亲自带领工匠们打造战船，着手建立一支作战能力强大的水师。至于赞州原有的运输船队，分了一大半北上，为汉军攻打河西提供支援。连州原有的少量战船，包括特殊的鳅船，皆北上助战。
屠涅格尔瑞索夫困守在萨拉托夫城中，陆地上汉军声势浩大，河面上又有汉军的船队助威。这时候他极度悲观失望，把害得自己惨败的几本手抄本都撕得粉碎。殊不知，其实知识是死的，人是活的；人不会灵活运用知识，怪谁？长毛韩信做不成，做成了长毛赵括，悲乎！其实那些手抄本里，尤其是那本《七部用兵的方法概述》里，有许多很不错的守城策略，现在正该参考，他却不去学了……
赵矜来到萨拉托夫城下，问众将：“你们觉得，怎样攻城比较好？”
何磐、甘巴速异口同声道：“云梯攻城！”——原来他们两个都只晓得云梯这种办法。看到对方有抄袭自己主意之嫌，两人互相瞪眼。但他们马上又想起一事，忙撇下争端，转向赵矜，一同大叫。何磐叫的是：“主公在上！末将某愿为先锋！”甘巴速比何磐少叫了一声“主公在上”，因此比他先叫完，抢先一步踏上前来，眼睛直盯着赵矜案前的令箭。
戴得功不懂什么策略，不过已有不少战斗经验，心想大王十分爱惜将士，哪有云梯攻城的道理？大王有空时会拿兵法开导众将，尤其推崇《孙子兵法》中阐述的道理，讲解给众将听：“打赢并不一定是好事。打赢了但自己损失很大，那只算惨胜，是下策；只有打赢了而且保存了自己的有生力量，才是上策；如果能够转化敌人的力量为自己的力量，越打越壮大，那是上上之策！”这么一回想，戴得功领会主公的精神就是要多多保全将士的性命，不可能简单地竖起云梯就去打。他便踏上前去，把甘巴速一拉：“你莫急！主公多有妙计，必不用云梯。”
不料，赵矜却道：“不，这次要用云梯。今天还有半天时间，不耽搁了，立即攻城！甘巴速，你做先锋。”说着，就抽出一支令箭给了甘巴速。
戴得功纳闷。何磐更是郁闷——甘巴速不过比自己少叫了一声“主公在上”，这就拿到了先锋？看来，下次还是不要“主公在上”了。懂规矩的就是不如不懂规矩的吃香啊！
萧銎、李庆熙、许妤、颜士重都觉得大王有点草率，齐道：“主公且慢！”
别司丘耶尔赫夫亦用生硬的初学汉语说道：“主公，等等，攻城，用车好，打门，撞墙。”
赵矜哈哈一笑，将手一摆：“打门，撞墙，不好。我意已决，立即云梯攻城！”
果不其然，汉军竖起云梯猛冲过去，城头萨拉军惊恐万状，还没有来得及组织起来防备，甘巴速已率先登上城头！
一登上城，甘巴速立即从背上取下铜挝，大砸开去。萨拉军作鸟兽散，汉军如潮水般登上城墙，占领城门！城门一开，萧銎率一彪军当先冲入城中，汉军大队骑兵紧随着蜂拥入城！
李庆熙、许妤、颜士重、戴得功等人都不料攻城进展如此之快，惊喜不已。李庆熙向赵矜深施一礼道：“主公神算，末将不及！”
赵矜微笑道：“哪里。我不过是打了一些仗，长了一些经验而已。兵法千变万化，不可拘于一格。你看，我军将士斗志何其昂扬！敌军则惊惶未定，那么，趁这时一鼓作气就可以拿下敌城。最简单的攻城方法，在这种情况下反而最有效了。”众将皆拜服。赵矜以马鞭一指：“好，赶紧入城，捉拿大公，结束战斗！”
这一仗，简直是风卷残云一般，汉军两万人马力攻半日，一口气拿下全城。屠涅格尔瑞索夫大公听闻汉军入城时，已经悲观到不想反抗，急忙要使出三十六计的最后一计——走为上。但他命运不好，偏偏遇上了长驱直入所向无敌的甘巴速。甘巴速杀得性起不管三七二十一，一挝当头砸去！屠涅格尔瑞索夫文化修养高，武力不行，提剑一格，立即剑飞人亡！
甘巴速第一个登城，已经很有占据头功的希望；这下子又杀了屠涅格尔瑞索夫大公，头功是跑不了的了。只是赵矜心里还不太满意。其实赵矜真想放屠涅格尔瑞索夫跑出去。像这种长毛赵括，杀之无益，留之或许还可以祸害别的国家呢。甘巴速没有赵矜这样的经济头脑，不会打算，怪不得他。
萧銎功劳第二，他受到赵矜的熏陶，明白不必多杀，因此一路逢到敌将便射，故意不射要害处，一口气生擒不少。内中一个，便是萨拉公国有名大将奥缪科。为什么有名？不但曾参与连叶谢伊城外八员将军骑马捉对厮杀，更因为曾跟着伏佐维奇斯诺夫偷袭塔良布城、亲手掳获香芷公主之事。赵矜亲自查点重要俘虏，问明原来是这么一位名将，二话不说，送回给萧銎。萧銎将其缚于旗杆上，百步之外发十箭，箭箭命中，沥血祭旗不提。
既灭萨拉公国，汉军马不停蹄直扑奔萨公国，一路势如破竹，直取其首都奔萨城。奔萨大公曼西塔里科沙夫刚刚听闻萨拉公国覆灭，就看见汉军赤旗已经飘扬在自己城外，这下子惊惶无地，连续两晚上睡不着觉。他把《汉尼拔战记》、《高卢战记》等西方经典拿出来翻，但是没有找到一点点能够派得上用场的启示。到了第三天晚上，他的失眠痛苦总算解脱了……
汉军第一天刚到之时，何磐、甘巴速两个又叫“云梯登城”、“某为先锋”，但赵矜针对具体情况，觉得打奔萨城与打萨拉托夫城不同。打萨拉托夫之时，我军刚刚渡河，士气高昂，体力充沛；敌军没想到我军这么快反攻，还没妥善组织守城，因此可以快攻立取。现在，我军士气依然高昂，体力却在行军作战中不断下降，勉强一攻，未必奏效。赵矜遂令全军散开，将奔萨城四面围困，并且到处树立旗帜，显得声势更加浩大。又令投降的萨拉军民千人到城下喊话，劝告奔萨军民献城免死。
于是第三天晚上，将军契瓦洛夫等一帮人，突然闯入大公王宫。曼西塔里科沙夫大公正在挑灯看书，苦苦寻思退敌之策，见那么多人冲进来，吃惊地喝问他们要干什么？如果是拖欠军饷的问题，没办法，本国本来不富裕，这次又跟着萨拉公国出征，耗竭了国库，军饷只好暂时拖着。曼西塔里科沙夫想跟他们解释，以后有钱了一定会优先发放军饷。不料契瓦洛夫等人不由分说，一拥而上，把大公扯翻在地。后面随即涌进大批兵士，将大公的亲兵们制住，家属通通押起。
折腾了一晚上，契瓦洛夫等人控制了局面。次日一早，大开城门投降。
赵矜见政治攻势奏效，兵不血刃得城，大喜，听说是契瓦洛夫为首起义，对何磐道：“何中尉，这不就是你的老对手么？以前你总叫着下一次碰见要他鸟命。不过，看在他弃暗投明的份上，我命令你捐弃前嫌，对待他温柔一点。”
何磐先拱手遵令，再瞪瞪眼睛，不明白“温柔”是什么意思。
“就是说，要对他好啊！要多多亲热啊！哇哈哈哈！”赵矜大笑，心情好极了。连下两座大城，其余小国小城不在话下，因此跟何磐开开玩笑。
何磐诺诺连声，果然在契瓦洛夫到来之后，对他甚为热情。等他向大王一番禀告之后，便带他喝酒去了。契瓦洛夫对何磐颇为忌惮，陪笑不迭。何磐不喜欢契瓦洛夫不够爽快、皮笑肉不笑，但碍于主公吩咐，仍热情有加。契瓦洛夫渐渐看出了何磐藐视自己，心里觉得不痛快，但不敢说出来。两人貌合神离，算是交上了朋友。
曼西塔里科沙夫被叛变的士兵们押上来。赵矜一看，觉得那副书呆子样儿，杀了无益，放了也无益——想必连祸害别国的价值