却说夏雪眼见着院落里人越杀越多，只得纵出院外逃遁而去。
她来到夏国，见城内依然没有备战的迹象，真是伤心之极。她知道西夏曾是强盛一时的国家，疆域东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，从拓跋思恭建立夏州政权算起，到元昊称帝，在漫长岁月里，西夏先后与北宋辽鼎立和南宋金对峙。其族属西羌族的一支，汉代时羌族大量内迁至河陇及关中一带，以部落为划分单位，以姓氏作为部落名称，逐渐形成了著名的党项八部，其中以拓跋氏最为强盛。此外还有黑党项、雪山党项，隋朝时部分党项羌开始内附，追随中原政权。唐朝时，经过两次内迁，党项逐渐集中到甘肃东部、陕西北部一带，包括灵州、庆州、夏州、银州、绥州、延州、胜州等诸州，仍以分散的部落为主。他们与室韦内迁的土谷浑及汉族杂居相处。唐末黄巢起义时，唐僖宗传檄天下勤王。党项族宥州刺史拓跋思恭出兵，联合其他力量共同击败起义军。战斗中，拓跋思恭的弟弟拓跋思忠战死。唐僖宗赐拓跋思恭为定难军节度使，后被封为夏国公，赐姓李。唐朝末年，拓跋氏成为雄踞一方的实力派藩镇。在五代的更替和战乱中，拓跋氏集团俨然成一独立王国，逐一依附、臣服于中原政权，连续被诏封，数次被恩赐，多次度过政权危机，使夏州政权得以逐步壮大。元昊正式称帝建立西夏王朝，改元天授礼法延祚，国号大夏，定都于兴庆府。西夏王朝建立以后，与宋时战时和，并不断仿效唐朝和宋朝的各项制度，加速了封建化的进程，在广泛吸取汉族先进的生产技术和经验的基础上，西夏的政治、经济和文化不断发展，综合国力明显提高，疆域面积不断扩大。虽然在相当长一段时期内，西夏曾时而对宋称臣纳贡，时而与辽联姻结盟，但正是因为成功地运用了这种避重就轻，在夹缝中求生存的立足策略，反而逐步壮大了自己的力量，敢与宋辽抗衡，使之不敢小觑的重要力量，终形成宋辽西夏三足鼎立之势。在成吉思汗眼中，西夏的降与不降是一种带有瞧不起似的挑衅。长期的挑衅最终让不达目的誓不罢休性格的成吉思汗愤怒了，他决心停止这场无休止的游戏，彻底消灭这个反复无常的政权。这是成吉思汗给人的一贯感觉，只要他决心已定的事情，就会没有理由的成功。西夏与蒙古的接触是在成吉思汗统一蒙古前夕开始的。由于成吉思汗统一大漠草原的日益临近，他的地域也开始与西夏相邻。有了接触就会有矛盾，更何况两个利益集团的对视，战争是缺少不了的。蒙古军第六次出征，因为成吉思汗知道，蒙古若想攻金，必须首先扫除西夏这个后顾之忧。西夏可以作为蒙古军很好的物资配备和兵员补充之地。基于这些原因，成吉思汗是没有理由不让西夏称臣的。西夏在成吉思汗的眼里是并不被重视的，成吉思汗的主要目标是女真族建立的金国，与金国的世仇及摆脱金国的统治都是促使成吉思汗消灭金政权的原因。但是成吉思汗，深沉有大略，他知道金国物产丰富军力雄厚，当时尚能击败南宋而称雄一方，因此不可轻视。成吉思汗虽攻占了金国的部分土地，但蒙、金仍处于对峙状态。成吉思汗审时度势，没有首先把矛头指向金国，而是选择了西夏为突破口。成吉思汗对西夏的前三次进攻都属于一种试探性的进攻，鉴于女真统治集团长期对蒙古族的残暴压迫，力量日益壮大的成吉思汗决计灭金。为防称藩于金的西夏的牵制，遂先发兵攻打西夏。成吉思汗亲率骑兵南下，相继破夏力吉里寨经落思城与乞邻古撒城，当时的夏桓宗李纯佑见蒙古军强大而惧战，蒙古军纵兵掠瓜、沙等州。因盛暑将至，蒙古军撤退后，夏桓宗命修复被破的城堡，大赦境内，改都城兴庆府为中兴府。那一次蒙古军的大举进攻，让西夏感到了恐慌，虽然蒙古军最后退兵，但还是导致了西夏王朝内部的一场宫廷政变。夏桓宗李纯佑被废，李安全继位，称夏襄宗。后来成吉思汗亲自统军进攻西夏，破其边防要塞斡罗孩城，遣兵四出攻掠。继位不久的夏襄宗李安全是一个强硬的抵抗派，他集右厢诸路兵抵御。成吉思汗见夏国兵势尚盛，不敢骤进，屯兵5个月因粮饷匮乏，于次年2月自引兵还。公元1209年，成吉思汗率重兵第三次征讨西夏。是年3月，金叛将李藻、田广明等建议蒙古攻金，成吉思汗考虑到西夏军有可能突袭其后方，于是，仍决定率军出黑水城，袭击西夏边防关口斡罗孩。夏襄宗李安全命其子李承祯为元帅、大都督府令公高逸为副元帅，督兵5万阻击。蒙古军集兵猛攻，夏军大败，高逸被俘，不屈而死。4月，蒙古军进围斡罗孩城，蒙古军派人临城招降，西夏太傅西壁讹答坚决应战。但寡不敌众，城池沦陷，西壁讹答仍坚持率兵巷战，之后兵败被俘。蒙古军乘胜南进，直抵西夏都城中兴府外围要隘克夷门。夏襄宗命嵬名令公率兵5万凭险据守。战初，蒙古军屡被嵬名令公击退。双方相持两个月，成吉思汗乘夏军懈怠，据险设伏，嵬名令公引军出击，中伏被擒。蒙古军遂破克夷门，包围中兴府。夏襄宗亲自登城督战，蒙古兵屡攻不下。9月连降大雨，黄河水暴涨，成吉思汗遣将筑堤，引水灌城，西夏兵民伤亡甚众。12月，中兴城因水淹浸，水势泛滥，蒙古军亦难驻足。夏襄宗登城隔水与成吉思汗相见，面约和好，献女察合给成吉思汗，蒙古退兵。上天又一次垂青了西夏。那几次的蒙夏之战同样令人印象深刻的，还有西夏那一群气节忠贞的战将。成吉思汗第三次攻夏获胜之后，西夏又发生了一次宫廷政变，夏神宗李遵顼夺取了政权。李遵顼决定调整自己的战略，决定联合蒙军对金进攻。数年间蒙古占据了金国大片领土，蒙古愈加强大。但连年的征战让西夏疲惫不堪，于是西夏不堪奔命，礼仪渐疏。蒙古西征花剌子模，再次向西夏征兵，西夏不堪征调，拒绝出兵。成吉思汗于是以西夏不应从征为由，率军四度攻夏。12月，蒙古军渡过黄河进入夏境，直抵夏都中兴府，夏神宗李遵顼仓皇出奔西京，留太子守中兴府。西夏马上遣使请降，由于成吉思汗忙于对花剌子模的征讨，于是命令退兵。但成吉思汗留下话说，待西征胜利归来，却再理会之。夏神宗李遵顼因附蒙攻金之策连遭失败，成吉思汗又屡遣使指责，不安于位。遂李遵顼于12月传位于次子李德旺，自称上皇。李德旺继位后，改变国策，联金抗蒙，趁成吉思汗远征西域之际，遣使联络漠北诸部，企图结为同盟，抗御蒙古，以固西夏。成吉思汗闻西夏有异图，遂在西征返回途中率兵由河外攻沙州，但久攻不下。于是命令军队乘夜暗暗挖掘地道，不料被西夏守将籍辣思义发现，夏军向地道中放火，许多蒙古兵窒息而死在地道中。于是9月成吉思汗转道进攻银州。西夏守将盐府塔海出战，兵败被俘，蒙古军攻破银州，击杀夏兵数万，掳掠牲口、牛羊数十万。孛鲁令都元帅扼守要地，自率军还。11月，夏献宗闻银州失守，漠北诸部溃散，遣使至蒙古军中请降，承诺以子为人质，于是蒙古撤军，沙州围解。成吉思汗西征回到漠北和林，闻西夏接纳了其仇人原蒙古乃蛮部，并且违约不遣其子为质，他勃然大怒，发誓再次大举攻夏。成吉思汗于公元1226年春以西夏拒绝出兵助战和不纳质子为由，分兵两路，东西并进。东路军由成吉思汗亲自统领，从漠北南下，西路由大将阿答赤统领，从西域假道畏兀儿东进。这是西夏的最后机会，也是成吉思汗给自己的最后机会。成吉思汗率领的东路军乘胜进至贺兰山，西夏大将阿沙敢卜战败被擒，成吉思汗长驱直入，围攻西凉府，夏宿卫官粘合重山等力战不敌，守将斡扎篑举城投降。同时，夏献宗在蒙军日益进逼之下，惊悸而死，其侄南平王李？继位。
末主李？被蒙古军围困在中兴府内，一筹莫展，见夏雪到来，他哭泣起来。
“皇姑，这样一个灿摊子交给我，怎么办。”李？居然象个一样委屈不已，他唏嘘着身子说，“大敌当前，朝中大臣都是主和的。”
“朝堂上是不是所有的大臣都是这样的意见？”夏星有些不甘心。
“除了右丞相高良惠抱病没有上朝以外，上朝的大臣都愿意与成吉思汗讲和。”李？看一眼夏雪说，“皇姑，好好的人都不愿意出战，高丞相产个病人，难道说他还能领兵迎敌吗。”
“我倒要亲自看一看高丞相，如果他也是坚持不出战，只能说明咱们夏国无人了。”夏雪羞怒地说，“是没有男人了。”
夏雪来到丞相府，见过右丞相高良惠，果然见他病怏怏地躺在床铺上。
“不知公主驾到，有失远迎了。”高良惠打起精神从床铺上下来，向夏雪施了一礼。
“大敌当前，朝中大臣都要献城投降，你是何意。”夏雪开门见山地说，“你也是熟知兵法的人，不会也同意不战而降吧。”
“不会的。”高良惠招呼着夏雪坐下说，“我听家里的人说了，眼下成吉思汗已围困中兴府，我们只能举兵迎敌，断然没有投降的道理。”
“好，高丞相，你现在就是我朝兵马大元帅了。如果你愿意出征，现在就随我上朝。”夏雪的脸上露出几分悦色，“走吧。”
“承蒙公主抬爱，我一定拚死迎敌。”高良惠衣服都没有换，就随着夏雪进宫去了。
见了李？，他听说高良惠愿意领兵迎敌，当下按夏雪的意思颁旨命高良惠为兵马大元帅，举全国之兵迎击成吉思汗。
九锦台（。）
第一0六章
成吉思汗分兵两路，抢占了黄河九渡，攻陷应里，对西夏形成钳形攻势。右丞相高良惠领兵内镇百官外励将士，领兵在都城日夜拒守。夏雪觉得眼下灵州不可失，便向末主李？请兵前往救摇。
夏雪带领大将嵬名令公率10万大军紧急赴援灵州，途中正与托雷大军遭遇。
“上一次你袭击成吉思汗大营，让你逃脱了，这一次看还有谁来救你。”托雷一见夏雪气得哇哇怪叫，挥军扑向夏雪。
“今日咱们就见个高低吧。”夏雪挥剑策马迎向托雷，她以为后边的兵士会跟随她一样杀向蒙古大军。回身看时，却见身后的兵士正向相反的方向跑去。
托雷率领的兵马一个个如狼似虎，很快冲进那些未来得及的逃跑的夏兵阵营里。
夏雪边哀叹着边挥剑杀向蒙古士兵，内心有一种切齿的恨，杀起人来已不分青红皂白，或刺或削，剑舞处只见人头纷纷落地，胳膊或腿到处飘飞。见夏雪如此英勇，一些蒙古士兵也渐渐有了怯意。但是，尽管她所向披靡，她知道终究是拯救不了西夏的命运了。夏雪不明白为什么她的国家总是在强权面前却显得相当孱弱。过去，在宋朝建立之初西夏采取依附政策企图自保自存，但在宋太祖恩威并施的压力下，李继捧不得不于太平兴国七年举族进京，被迫献出夏州节度使所属五州之地，并接受宋朝所赐赵姓。到李继迁时，党项族实力逐渐恢复，逐步走向了抗争的道路。李继迁，人称射虎英雄，乃当年镇压黄巢起义而阵亡的拓跋思忠之后，银州防御使李光俨之子。幼年的李继迁曾因善骑射而闻名。他凭一己之力射死猛虎，在党项族部家喻户晓，被视为民族英雄。年长之后，居住在银州的李继迁得知先人拥有的五州之地尽失于宋朝，悲愤异常。与弟弟李继冲、谋士张浦筹划了走避漠北、安立室家、联络豪右、卷甲重来的战略。他成功地逃脱了宋军的监视，率数十人直奔夏州东北三百余里的地斤泽。李继迁通过姻亲关系获得党项上层人士，诸如野利等大族的支持。故队伍发展很快，声势日益壮大。李继迁设计攻占银州，党项部众见李继迁得胜，纷纷归附，兵势大振。他先设官授职，确定尊卑等级，并且预支一些还被宋朝占领的州郡的官职分封给各位酋长，使他们各自为之奋战。他尊崇汉法，仿唐宋官制建置军事行政官职，吸收汉族地主阶级知识分子如张浦、李仁谦等加入其统治集团，逐步确立了领袖地位。他向契丹辽国称臣，以图借辽抗宋。有辽国撑腰，继迁此后不断袭击宋西北边境。宋真宗时已被西夏骚扰得疲惫不堪的宋朝廷采纳赵普以夷制夷的建议，任命李继迁为定难军节度使，并把夏银绥宥等州领土归李继迁管理。李继迁实现了恢复故土的第一步，把进攻的矛头对准了关键的灵州。灵州位于黄河上游河套以西，这里土地肥沃地饶五谷，尤宜稻麦水草肥美，农牧两宜。灵州又位于夏州的西侧，倚重贺兰山，带引黄河，地位冲要，是唐宋时代西北边疆的著名重镇。在灵州的西面河西走廊，西南是吐蕃部落分布地区。因而灵州成为汉回鹘吐蕃和党项各族争夺的焦点。攻占灵州后，继迁改灵州为西平府，并于次年定都于此，西夏建国迎来了新的时机。在这里，李继迁一方面学习汉族先进的农耕技术，使灵州一带逐渐成为半农半牧区，并发展为西夏政权的政治中心。另一方面又极力向西扩展领土，以期征服吐蕃、回鹘诸部落。李继迁死后，其子李德明承袭其位。李德明承其父遗训，倾心内属以待时机。他对外采取依辽和宋方针，同时向辽宋称臣，接受两国封号。与宋达成景德和约，双方朝贡贸易不绝，西夏获得相对和平的发展环境。李德明在稳定北线和东线之后，着手实施其西掠吐蕃健马，北收回鹘锐兵的战略计划。经过战争州城凉州被攻克，吐蕃六部被瓦解，回鹘瓜州王曹贤顺也降服称臣。节节胜利助长了德明称帝的欲望，他役使数万民夫在延州西北修建豪华宫室。又在灵州西北黄河对岸靠近怀远镇的地方建造了新的西夏都城兴州。但不幸的是，李德明在完成了其建国称帝的各项准备后死去。元昊是一位具有传奇色彩的英雄人物，他没有死在敌人的刀下，却死在自己儿子的手中。少年元昊身长五尺有余，面圆鼻高，豪气逼人，平时白衣黑冠，骑马佩弓。百余骑兵，前呼后拥。他通晓蕃汉语言，研究佛学法典，对兵书手不释卷潜心研读。他志存高远雄心勃勃，还是太子时就表现出与其父不同的志向，要其父背宋自立