啃完饼子，喝了两口水，秦朗拨转了马头，决定回萨达克城休息一晚，多买一些干粮，打听清楚形势再走。先前进出走的都是南门，这回从其他城门进去。三小姐一定不会想到。只要保持警惕，小心一点，应该问题不大。
沿着护城河绕了半个圈，再从北门而入，天已经快要黑了。北门的士兵和南门一样，站得就象几根木桩，显然没有从三小姐那里得到通知。秦朗放下心来，大摇大摆地进了城，稍微转悠了一下，找到一家客栈住下。
客栈老板的服务非常周到，有种宾至如归的感觉，不足的是饮食不太好。这些天老是吃素，油水太差，吃晚饭的时候，秦朗差点咬到了舌头。如此看来，在异世推广中华饮食文化，掘金的空间相当大，不过现在条件不成熟，还要过些日子才行。一是本钱不够，二是需要换个地方。将来用钱的地方很多，到了新的城市立刻着手这件事情。
晚饭吃罢，眼看时间尚早，秦朗决定出去溜哒一下。这里的科技文明十分先进，物质文明却非常落后，不知道精神文明又是怎样？自己拥有几千年后的人生经验，一定可以找到经济增长点。身上这点钱根本不够用，只出不进，撑不了几天。在客栈住上一晚就要十块能量石，随便吃顿晚饭也要八块能量石，跟抢钱差不多。
“老板！”秦朗招了招手，把老板叫了过来。
老板笑眯眯地问道：“这位客人，不知还有什么吩咐？”这家客栈规模不大，只有上下两层，老板家住一楼，二楼只有四个房间，由老板夫妻俩一起经营。
“老板，我白天进城的时候，看到灵武学院招生的布告。向您打听一下，学费需要多少？”
老板叹道：“上灵武学院可要花不少钱。我儿子就在里面上学，每学期的学费就要二十块灵石，学习高级技能还要另外收费，价钱贵得离谱。”
“这么贵！”秦朗吓了一跳。他原以为自己收获不菲，没想到根本算不了什么。看来自己要想上学，首先必须赚钱，难怪艾克说上不起，的确贵得离谱。
“学费这么高，你们负担得起吗？”秦朗问道。
老板说道：“为了儿子的将来，做父母的只能这样。好在儿子很争气，已经是一名中位剑师。只要毕业后能够加入剑师团，我们家的日子就好过多了。”
（本章完）
第16章 生死格斗（上）
停电一整天，今天发晚了，见谅。
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“剑师团的薪水很高吗？”秦朗十分好奇。
老板的眼睛里露出憧憬之色：“剑师团的薪水与能力挂钩。大剑师的月薪是十块灵石，下位剑尊是十五块灵石。实力越强，收入越高。若能加入王室卫队，薪水还要高出好几倍。”
“王室卫队是怎么招人的，有什么标准？”秦朗眼睛一亮。
老板回答：“我都是听儿子说的，具体不太清楚。据说每年各邦都要举办灵武比赛。皇家军团就会派人过来，从优胜者当中进行选拔。不过，他们对人员的素质要求很高，名额有限。”
秦朗点了点头。难怪大陆的人都对修行很感兴趣。成为强者之后，金钱自然滚滚而来，比起一个普通百姓可要富裕多了。学费真TM的贵，今天的收入只够一个学期的学费，想来其他城市的灵武学院也是一样。在秦朗的脑海中，赚钱成为目前的首要大计。
谈到这里，秦朗站起身来：“老板，晚上有什么玩的地方？”
老板见秦朗虽然穿着一般，行为举止却落落大方，不象是一个普通人，所以回答很有耐心：“如果您对灵武修行很感兴趣，可以去格斗场去瞧瞧。那里每天早、中、晚各有五场格斗，绝对让你大开眼界。”
联想到古希腊角斗士，秦朗皱了一下眉头。身处同一个时代，这里的文明背后不免带有血腥的味道。恐怕在不久的将来，自己也会身不由己。唯一的期盼就是，尽早成为强者，用双手改变命运。
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格斗场的门票高达一块灵石，贵得简直离谱。其实并不奇怪，这里是上流贵族和富人们的娱乐场所，穷人连学都上不起，哪有闲情逸志来到这种地方。
秦朗没有犹豫，掏出一块灵石，换来一根通行用的红色木签。刚才站在门外，他忽然有种奇怪的感觉，今晚将会遇到一件不同寻常的事情，这块灵石不会白花。
格斗场的规模不小，修建成圆柱形，中间是一个直径三十米的场子，四周燃烧着熊熊的火焰，顶部装有百余颗拳头大的晶石，照得全场一片通明。秦朗找了一个位置悄悄坐下，目光投向场中，只见两名男子正在格斗，场面十分火爆。四周的看台上零散地坐着一些人。因为光线的问题，看不清楚他们的长相。这些人都十分兴奋，在座位上大声叫嚷着，为格斗双方加油助威。
这两名男子都是剑修者，使用同样的武器，一手持盾，一手握剑，正在激烈交锋，身手都相当不错。其中一人将铁剑舞得疾如旋风，招式大开大合，毫不吝啬自己的力气。另一人守多攻少，抽空子来上一剑，却是角度刁钻，剑走偏锋。
这场格斗的结果不出所料。等到前者力气耗尽，后者只用了一招，就奠定胜局，挥剑砍下死者的首级，高高举在手中，向观众表示致意。
第一次看到这样的杀人场面，秦朗感到恶心欲呕，十分难受，深深地吸了几口气，方才平静下来。他虽然经历了残酷的人狼之战，但是处境不同，心态大不一样。
很快，上来几个人将那具无头尸体拖了下去，拖掉地上的血迹。一名身穿黑袍的中年男子站起身来，向观众们介绍道：“各位尊敬的观众，今天第三组将要出场的是赫赫有名的格斗之王拉森。成为奴隶之前，他是一名上位剑尊，半年前来到这里，已经连胜九十九场，无一败绩。他今晚的挑战者十分特别，相信大家一定喜欢。下面，有请挑战者——出场。”
说到最后几个字的时候，主持者把声调拉得很长。与此同时，传来一阵骇人的咆哮声。
“天哪，竟然是一头齿虎！”有人失声叫道。
秦朗定晴一看，不禁倒抽一口凉气。这头齿虎大得惊人，体型仅比雪狼王稍小一点，白底黑色条纹，体形匀称，线条流畅，充满了爆炸性的力量。它的眼睛是绿色的，散发着阵阵凶气，血盆大口中生着两根超长的獠牙，发出阵阵的嘶吼之声。
主持人接着说道：“这是一只从黑暗森林中捕到的七阶灵兽‘齿虎’。不知此战的结果究竟如何？是我们的常胜将军拉森成就百胜之名，还是这只森林之王吃饱肚子？请各位拭目以待，精彩的格斗马上开始。”
主持人的语速很快，秦朗只能勉强听懂。齿虎进场之后，怒目圆睁，冲着周围的观众厉声咆哮，气势异常惊人。格斗场的高度足有十米，齿虎无法跳上来，所以观众们并不担心，显得更加兴奋。
“你好，有没有兴趣下注？”耳边传来一个女孩的声音。
秦朗转过头来，看到身边站着一名面容娇好的女侍，手里端着一个托盘，上面放着一些零散的灵石和几根写有号码的筹签。格斗场的主人果然会赚钱，与大额的赌注抽成相比，门票收入只是小CASE。
“我刚来，先看看再说吧！”秦朗淡然拒绝。
看清秦朗的穿着，女侍的眼睛里露出轻蔑的目光，轻哼了一声：“没钱来看什么格斗！”随即向其他观众询问是否下注。
秦朗自然不会和这种胸大无脑的女人一般见识，继续注意格斗场的入口。等到投注完毕，主持人大声说道：“格斗之王上场。”
随着主持人的话音，闸门里出现了一个异常高大的身影。此人戴着一个银色的头盔，将面部完全挡住。他的上身赤裸着，皮肤微黑，肌理分明，结实而不显得夸张，上面布满了横七竖八的伤痕；下面穿着一条黑色的皮裤，光着一双粗大的脚掌；为了限制行动，他的脚上戴着一幅粗大脚镣，后面拖着两只百斤重的铁球，走起路来轰轰直响，肩膀上扛着一把一人高一掌宽的巨剑，看起来异常惊人。
秦朗见状，不由精神大振。此人绝对是难得一见的高手，实力不比七阶齿虎差。见过黑袍剑客斩杀雪狼王的英姿，他对剑术的兴趣与日俱增。今天见到这样的场面，不觉异常兴奋，为此人暗暗加油。
霍……！
看到有人进来，齿虎的喉咙里发出一声低吼，两颗绿眸中发出阵阵幽光，身上的毛发瞬间炸立，腰部微微下伏，形成一个横向的S形。
咣当！格斗场的铁闸紧紧关闭，变成封闭状态，一场人与灵兽的交锋即将开始。
（未完待续）
第16章 生死格斗（下）
两道犀利的目光从头盔的缝隙中射出，拉森扛着巨剑大步走着。齿虎紧盯着对手，四爪轻移，身形如弓，仿佛一只硕大的灵猫，随时准备扑向对手。
双方走到相距两米的时候，几乎同时发动。只听拉森一声大喝，宽大的巨剑从肩头弹起，改用双手握柄，以腰部旋转调动全身之力，雷霆万钧般地劈向齿虎。
齿虎的动作同样迅捷，四足一蹬跳到一旁，然后再一蹬，腾身跃了起来，刚好避过拉森的巨剑，口中吐出一团烈焰，直奔拉森的面门。与此同时，巨大的身体猛扑过来，以山岳压顶之势攻击对手。
电光火石之间，拉森身形暴退，手中巨剑连挥，使出一套绵里藏针的阴柔招式，在极小的范围内连出数剑，化去火焰中蕴藏的灵能，随即右足前踢，一颗铁球应声而起，直奔齿虎的面门。
“好！”把赌注押在拉森身上的观众们大声喝彩。果然不愧为剑尊级的高手，面对可怕的七阶灵兽，依然从容不迫，丝毫不落下风。
齿虎身在空中，挥爪将飞来的铁球打掉，两种力道相互抵消，不得不从空中落到地上。
霍！……
齿虎大怒，吼声震天，一团团烈焰喷吐而出。
拉森的剑法突然变了，由极柔变成极刚，手中的巨剑犹如开山凿石，发出阵阵雷鸣，每挥一下，数团火焰便凭空熄灭，任凭齿虎喷得再多，也奈何不了他，一步一步拉近彼此的距离。
眼看对手不断靠近，齿虎感到一种巨大的威胁，奋力吐出一团巨大的火球，再次冲了过去。
当！剑锋与齿虎的两只利爪撞击在一起，发出金铁之声。
腾！腾！腾！拉森连退数步，脚下的铁链哗哗作响。
齿虎同样反弹而回，轰隆一声落在地上，发出阵阵怒吼。
“这只齿虎好厉害！巨剑竟然斩不断它的爪子。”秦朗心中暗道：“拉森的剑技也很厉害，这只巨剑恐怕有一百多斤，竟能举重若轻地使出两种截然不同的招式。”
拉森目光森冷地看着齿虎，脚步再次移动。不过这一次，他不是前进，而是缓缓后退。
“齿虎，咬死这个家伙！”
“拉森加油，你一定能行！”
……
观众们各持己见，在场边大嚷大叫。坐在秦朗附近的一名胖哥叫得声厮力竭，脸红脖子粗，血压噌噌地往上窜。此人刚才押了一块晶石作为赌注，难怪如此激动。
齿虎缓过劲来，感觉自己没有受伤，再次向对手缓缓逼近。由于刚才吃了一点小亏，它没有急于冒进，而是小心翼翼地观察对手，身形弯曲成弓，爪尖伸出，蓄势待发，准备展开最为猛烈的攻击。
终于，齿虎动了，速度快如闪电，在人们的视线中消失了数秒，继而出现拉森的左侧，长长的尾巴化作一条钢鞭，狂风般地抽向对手的腰部。
拉森当局面迷，被齿虎的隐身灵技瞒过了眼睛，挥剑已然不及，于是纯凭自己的直觉，将脚下的铁球荡了起来。
蓬！虎尾如中败革，重重地抽打在拉森的身上。
噗！观众们清楚地看到，拉森的嘴里喷出一大片血雾，高大的身躯摇了两下，随即倒在地上。
与此同时，齿虎也中了招，被硕大的铁球直接轰飞，撞在墙壁上，一头栽落下来。
哗，全场观众同时站起身来。谁也没有想到，这场格斗的结果竟然两败俱伤。看到地上两个一动不动的身体，观众们怒了，无数作废的筹签雨点般地扔了下去。
“杀死它（他）们两个！”大家将大拇指倒转过来，同时下压，发出狂暴的怒吼。
“这些人是不是疯了？”秦朗大吃一惊。
“杀！”格斗场主坐在一个角落里，轻轻地吐出一个字。身后立刻有人躬身而去。这种事情并非第一次发生。只要客人们的情绪得到舒缓，杀死两个无用的东西算不了什么。拉森虽然厉害，可是对手难寻，养好了伤只能贱价卖掉。齿虎的腰椎也断了，与其痛苦地活着，不如废物利用。
轰！铁闸打开，两队勇士走了出来。
一队勇士同时挥剑，刺中齿虎的要害，抽搐了几下，这只可怜的家伙便咽下了最后一口气。
与此同时，另外一队勇士走向拉森。对他们而言，这种行为只是例行公事。奴隶的性命还不如灵兽值钱，就算剑技如何了得，也只是格斗场上的玩物。
当！……
六把铁剑斩全部落空，在石制的地板上划出数道印痕。谁也没有想到，拉森受伤竟然是故意的，只见他在地上打了一个滚，堪堪躲过夺命的利剑，同时右腿一扫，将两名勇士绊倒在地，随手夺过其中一人的兵器，翻身站了起来。
噗！血雾纷飞，一名勇士扑倒在地，脖子上多出一道血口。几名勇士大惊失色，正要展开围攻，又有两人倒了下去。
面对如此异变，观众们瞠目结舌，无不大吃一惊。格斗场主站起身来，手指着场下，厉声吼道：“杀死他！”
拉森从地上拾起巨剑，双剑齐挥，将围攻的勇士砍得东倒西歪，听到上面有人叫嚷，愤然转过身子，虎目中射出仇恨的目光。
“受死吧！”拉森大吼一声，将左手所持的铁剑甩了出去。
“你……”格斗场主难以致信地看着自己的胸口，感到一股强烈的剧痛�