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屋内一团漆黑，后背倚着靠背，潘尼两眼盯着看不见的天花板。
你必须有点用，但千万别太显眼。
这是潘尼这许多年来的生活准则，他刚刚说出了这句话，也有些诧异，进了这里八年，今天是他说话最多的一天，以至于连这句话都说了出来，不过他不讨厌这种感觉，压力需要适时疏导，刚刚那个小女孩不过适逢其会。以至于收到一声很少、哦、是从来没听过的谢谢，也是意外之喜。
不过在潘尼看来，这件事情终究将成为他学徒生涯里面一个微不足道的小插曲，那个幼女学徒如果以后没有出现在他的解剖台上，也会飞快地学会用怯懦的外壳包裹住胸中的冷漠与残酷，再也不会有真心说出感谢的行为。潘尼甚至懒得知道她的名字，连相貌都没怎么注意。
所以潘尼很快就不把这事放在心上了，他爬上了那张破陋的小床，该睡觉了。
3 闹剧
第二天早晨醒来，潘尼的心情相当之不错，昨晚的事情没给他留下什么阴影，而且睡觉时的感知异能给他了一个预兆——今天会有好事发生。
这种朦胧的预兆很少出错，潘尼曾经指望这种神妙的能力能够让他进入预言学派——这个学派在塞尔红袍法师体系里比较特别，因为预言系里面很少有破坏性的法术，专攻的方向也是神秘探知一类的能力，学派内部气氛和谐宁静到了令其他学派感到不可思议的地步，人数在八大学派里也最为稀少，这种地方自然是潘尼万分向往的了，可当初主持测试的光头很残忍地断绝了潘尼这个念头。
因为一个很伤自尊的原因——潘尼的智商不够。
法师是高阶职业，不是谁都能当得了的，做法师，需要很高的智商，确切的说，是创造性思维能力，虽然后天的锻炼能够让思维更敏锐更符合魔法的规律，但是先天的创造性思维很难提高。
预言师要梳理过去未来的因果脉络，从浩如烟海的信息中寻找想要的答案，对于智商的要求是八大学派里面最高的一派，还要有相当的感知力辅佐，所以人数自然是最少的。
创造性思维这种东东，在地球那个脑力相对发达的时代，都很少有人拥有，潘尼也只能算是一般有点小聪明的水平，几轮测试就原形毕露，只是刚刚达到勉强成为法师的标准，当然与预言系无缘，这令他郁闷了好一阵子，但也终究无可奈何。
好吧，这些过去的事情当然和潘尼今早的好心情没有什么关系，很快他的好预兆就应验了，在教学楼门口，导师詹华士的佣人尼米兹通知他，今天有一个非常重要的实验，指名要他做副手，潘尼·西恩自然很愉快地答应了。
伦格·詹华士是湖畔学院的三位院长之一，施法能力已经深入魔网第四层，即使天赋足够，通常也要在奥法领域钻研二十载左右才能达到。
这是一名相对独特的咒法师，一般来说，咒法师大多傲慢，喜欢趾高气扬地发号施令，表现自己的非凡影响力——正如咒法系法术的性质，比如标志性召唤系列。可能是兼容了死灵系吧，这位詹华士平常少言寡语，很不同于咒法系的整体风格，在三位院长里面，也是最低调的一个，更喜欢闷在实验室里，因此与潘尼很熟。
因为这样的缘故，詹华士给了潘尼很多特权，例如安排潘尼住进单独的宿舍，并默许他保留这种微妙的身份，潘尼也很乐于侍奉这位沉默寡言的中年法师，因为他没有其他导师那么盛气凌人，和他一起做事非常轻松。
不过潘尼可万分不敢怠慢小看这位正牌红袍，还记得那位被潘尼视为妖孽的天才同学吗？那条小命就是结果在了这位常年不声不响的导师手里。
所以他得到了消息，就赶到实验室门口，耐心地等待着，这种等待或许很长，或许很短，但一定要等。
塞尔兰泊湖畔的天气一贯多雾，虽然凉爽，但是散布在这红袍学院，总有一种让人骨头发寒的感觉，潘尼紧了紧身上的黑袍——他只是学徒，在塞尔，如果没有获取正式红袍资格，随便穿穿红色的衣服都会被塞尔骑士抓起来砍手砍脚，所以在塞尔永远不要招惹穿红色衣服的人，这是常识。
这些红袍学徒，当然都是黑袍。
潘尼感到冷的时候，这样一群穿着黑袍的学徒就从实验室旁走过来，这几个学徒比一般学徒要纤细些，长长的头发从斗篷的帽子里面冒出来，这是一群女学徒。
领头的学徒走路姿态很不一般，黑袍上绣了红线，这很了不起，证明她已经接触到里层魔网，很快就要转正为正式学徒，不是潘尼这个扑街货比得了的，所以她看到潘尼的时候，眼中充满了咒法师式的傲慢与轻蔑，好像在说看你这个蠢货。
对于一名咒法红袍来说，这很正常，可以想象，生长在这种地方，心理都会有些扭曲，把承受的压力与抑郁转借出去，潘尼成了一个不错的靶子。
潘尼自然并不生气，他自然地移开了眼睛，另外几个女学生也好奇地盯着他看，她们还不太敢用多放肆的目光看潘尼，其中一个尤其瘦小，看来躲闪怯懦的小姑娘，看潘尼的眼神还有些复杂。
这种复杂的眼神让潘尼顿了一顿，看一会才想起来这是昨天晚上的倒霉蛋，一时有点尴尬。
不过这种情形却让那位正式红袍学徒有些出离愤怒，她的性格正如一位标准的咒法师，习惯成为众人的焦点，这种情况表明潘尼对她毫无恭敬，或是说毫无兴趣，如何叫她不愤怒？
她顿时生出了教训潘尼的想法，不过她不愚蠢，知道在这座学院里面，潘尼不是她能够在明处对付得了的，于是她把目光转到潘尼看着的女孩身上，说：“呦！奈菲丝，看来西恩学长很重视你，你还有你、你、你还不和西恩学长打个招呼！”
于是几秒的犹疑之后，几根中指一齐抬起，举向潘尼。
这种小孩子式的斗气当然不会让潘尼生气，相反他觉得好玩极了，如果不是太冷了，他甚至想笑出声来。
不过这位正式学徒心情显然并不愉快，因为她身旁的几个同伴并不完全配合，就比如那位奈菲丝，就一直低着脑袋，翻覆扣着自己的手指，双脚并拢着，显得很局促。
于是一个巴掌就煽到了这小女孩的脸上：“下贱的东西，叫你和西恩学长打招呼，难道你没听到。”
奈菲丝立刻蹲了下来，低声地开始啜泣。
“真是个下贱的小废物。”正式学徒并不满意，正要继续追打，忽然听到周围几个学徒压抑地笑了起来，回头一看，却见潘尼抬起右手中指，遥遥相对的方向，正是奈菲丝蜷缩成一团的地方。
“哈哈哈哈！奈菲丝，看到没有，废物和废物，哈哈哈。”紧张气氛不翼而飞，多了一个人加入，一群女学徒更大声地笑着，没有注意到正在抹眼泪的奈菲丝啜泣声忽然停了，而潘尼·西恩则面带微笑地收起中指，转头看到一个戴着大框眼镜的红袍中年不知在身后站了多久了，他恭谨地朝这个的中年行了个礼节，中年默然地点了点画着纹身的光头，当先走进实验楼，潘尼·西恩跟在后头，好像这条走廊里什么也没发生过。
“詹华士，那是詹华士院长。”不过红袍中年的到来和离去显然逃不过这几个眼尖学徒的眼睛，那个正式学徒好像被踩了尾巴的猫一样想要尖叫，却压抑住了慌乱：“该死的，他都看到了什么！”
一群小学徒不做声了，这种事情被那个层次的人看到，很难想象会发生什么事，因为阶层差距过大，她们根本无从揣测上位者的想法，心中除了惶恐没了别的情绪。
这种小闹剧在上位者眼里当然不值一提，甚至转眼就会忘掉。不过这些每日包裹在压抑与恐惧之中的可怜学徒当然不知道，心里的惶恐与无助迫切地需要发泄出去，于是几双冷漠凶狠的目光盯住了地上瑟瑟发抖的身影。
“你说，奈菲丝，你给我们惹了大麻烦，我们该怎么办？”
几双手把可怜的小女孩拖到了走廊隐秘角落。
“饶……饶了我，求求你们，饶了我！”奈菲丝心头蒙上了大量的阴影，知道可能将要遇到什么。
正式学徒轻蔑地扫视了一眼奈菲丝，却发现有点不对劲，仔细观察，发现这个可怜女孩的目光不像以前那么散乱，反而好像以一个中心聚焦起来，这种恳求，也变得分外有力。
这让正式学徒莫名其妙地不爽，她一边变幻着手势，一边斟酌：
“我想想，我链接到魔网的几个法术……有了！次级电击之球！”
啪！
一声响指，大量的电火花扑到了奈菲丝的身上，她立刻发出一声惨叫，接下来身上的痛苦已经到了让她神志模糊的地步，那几个学徒一面恶毒地将各种零级一级法术释放到她的身上——这些低阶法术在低阶法师手里杀伤力很可笑，但给人痛苦的效果却很好，看到奈菲丝裸露的外皮变得焦黑皴裂，几个学徒脸上纷纷露出残忍的笑容。
奈菲丝的嗓子已经哑掉了，十根苍白的手指死死抓进泥土里面，身上的痛楚已经麻木，脑子一片混沌，只剩下几个不多的念头：
我不会死。
我不能出现在他的解剖台上。
我一定要活下去。
4 预兆
实验室的走廊幽深而漆黑，其中的味道倒是和医院有三分相似，詹华士走在前面，大概已经适应了，潘尼总是猜测中年人在袍子上固定了昏暗视觉之类的法术，但是他可没有这种本事，于是一挥手，喉咙里吐出一个不太明朗的字节，一个光源就漂浮在了头顶上。
这种本领如果被其他学徒看到，多半会惊讶到痴呆。
魔法的修行大致分为研习魔法原理，施法，造物等几个部分，其中，施法作为魔法师体现力量的重要途径，是一门华丽而细致的艺术。
一个初入门的法师，想要将之利用魔网引导完成一个零级法术，需要多长时间呢？
这是一个并不算小的数字。
以光亮术为例，想要将之整个地完成释放，连言语带姿势，以费伦零级法师的平均水准，大概要五十七秒。
不要惊讶，之所以潘尼能够用半秒将法术释放出来，是因为这个法术的前56。5秒的引导行为他在早晨的冥想和准备法术时，已经做完了。
就好像一把装了子弹的火枪，法师使用法术，填弹的工作早已做好，遇敌时只需要扣动一下扳机。
不过有的法师在装弹的时候丢三落四，开枪时候拖泥带水，对比一些动作干净利落的高手，以此形成了水平差距。
因为施法确实是一门很难把握的技术。
以一个需要六十秒引导的法术为例，不可能在战斗中进行引导，否则足够几百米外的敌人冲上来砍死他几个来回，命都没了还谈什么法术？
所以必须将这六十秒中的大半工作在法术准备程序中做好，相当于把一个法术分成两段，准备和施法。
问题就出现在这里，作为一个法师，你能够在准备法术的工作中完成多长时间的引导？以保证施法时间足够短？
因为法术引导具有连贯性，不可能随意中断，将一个法术掰成两段，不是个简单的事情。你在哪一个手势，哪一个咒语音节中断，都要保证这个法术能够在继续释放时能够保证质量，不会出现狂乱或哑火之类的意外，万一出现事故，很可能赔上小命。
一般来说，一个六十秒的法术，事先准备好前三十秒，留出三十秒的施法时间，是任何新手都能做到的事情，因为大多数准备到这种程度的法术还没到与魔网链接的生效期，可以随时散去，即便不成功，也不会造成多严重的后果，那个准备与释放的间断点也容易寻找。
但是若将准备时段延长到四十秒，对于一部分的法师来说，就是件不太容易的事情了，法术准备到了这个程度，魔法信号已经在灵魂与魔网链接成的法术位里面蓄势待发，随时准备对魔网施加影响，如果出现差错，会对灵魂链接造成一定程度的损毁，对于法师本人来说，是一种可能造成降级的伤害。
能够将准备时间延长到五十秒，这是大约三分之一数量的法师做不到的事情，法术准备到了这种程度，魔法信号已经在魔网上跃跃欲试，随时准备在物质界形成魔法效果，这样的法术很难控制，间断点更不是那些施法天赋不足的法师能够精确把握。
这个层次，也就是合格的法师冒险者水准，十秒，说长不长，说短不短，已经足够为冒险与战斗增添很多可能性了。
至于将准备时间延长到五十五秒之后，施法时间压缩到五秒以下，这样的法师，是天生的娴熟施法者，只有不足六分之一的法师能够做到。
先不说那个准备与施法的间断点多么难以掌握，单凭那在灵魂与魔网链接的尽头放一大堆随时可能爆炸的炸药包的勇气，就很值得广大法师敬佩。
现在可以知道，学徒潘尼的施法技巧，至少在光亮术的造诣上，是多么的惊人了。
而且施法的技术，导师是教不了的，因为个人体质差异，与魔网链接状态也有差异，同一个法术，任何人施展出来，引导程序都会有微小的差别，作为一门严谨的技术，一点微小的错漏都能造成惊人的灾难！法师间的交流能够加深对魔网的研究和理解，但是很难提升施法的水平。
不过詹华士明显对潘尼的技术并不感冒，沉闷的声音从仿佛从那个背影直接传进潘尼的耳朵：“无论用得多熟练，也只是零级法术。”
潘尼有点惊讶地抬起脑袋，感觉今天的院长大人似乎有些不同，由于经常和这位院长合作，他不太介意表现这类急速施法的技巧，但是却从没得到过任何评价，今天却突然听到这么长一串话，不由他不惊异。
要知道，这个导师可是个典型的闷葫芦，很少说话，即便做实验支使潘尼时，遣词造句形式大概就是这样：‘脑袋！’‘喉管，切三英寸’‘肝脏，切碎混合。’，对潘尼这么长一段话，确实罕见。
虽然惊异，但潘尼却不多嘴，他还没有那个资格，他很清楚，于是更恭谨地放轻了脚步，表示聆听长辈的教诲。
然而今天的詹华士好像话�