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“你是说，你创造了一个全新的物种？”潘尼这回可真是震惊了，无论双方如何互怀鬼胎，但是他听到这只老鼠的来由，不由他不生出高山仰止之心，宅在一座阴影半位面里花费四千多年时间创造一个新物种，这尼玛可比什么生物学家给力多了。
“可以这么说吧，但是还没成功。”奇械师钢铁的手指抚摩着罩住‘老鼠’的透明光罩：“还少了最关键的一样东西。”
“最关键的一样东西？”
奇械师指着那一动不动的老鼠：“是灵魂。我之所以选择老鼠作为实验素材，是因为它们的生命形态不低不高，拥有很好的可塑性，而且生命力强韧，能够承受这种改造带来的伤害。
不过这种动物的灵魂实在是太弱了，根本适应不了这样的躯体，后续出生的样品一出生就是这种半死不活的状态，这四千多年来实验品的繁衍，都是我一手操办的！”
潘尼汗了一下，脑子里面顿时出现了不和谐的画面——这个魔像抓着两只老鼠，进行着人工的叉叉圈圈，如此的程序，在这四千多年里重复了两万多次，这是一种什么样的精神？
“没有灵魂，无论多么强大的力量都只是摆设，我们的实验内容就是为它创造灵魂。”奇械师这样说道：“我经常将各种各样的生物灵魂塞进去，比如高阶的魔物，异怪，甚至龙族，但都是很快就消泯了，根本无法稳定地存在于这躯体里面，难道是我赋予它的力量太过强大？没道理连龙类的灵魂也容纳不下……于是我认为我的实验方向出了问题，前些日子我有了一个想法，用现成的灵魂无法适应这个躯体，或许我可以用一些灵魂物质捏造一个适合它的。”
魔像说到这里，语气有些轻松了：“近来几次实验证明我的想法方向似乎是正确的，我也有了成熟的方案，今天正式开始执行的日子，对我而言非常重要。”
说着他的语气越加地狂热：“它这四千年来血脉变化已经到了我都无法揣测的地步，只要能为他塑造一个合格的灵魂，他一定会有更多的力量被挖掘出来，绝不止我刚刚说的那么简单！”
“听好：”奇械师手一伸，旁边的空间裂开了一个缝隙，高阶施法者都会将自己的宝物放置在灵魂与魔网间隙的半位面里，潘尼见到奇械师掏出来三个闪着光的瓶子，心脏跳了一跳，不着痕迹地垂下了眼皮，却见魔像把这三个瓶子放到一边：“把这三个灵魂照我的指示调制一下……”
潘尼依照奇械师的指示，将这三个原本属于自己的灵魂块在调制台的法术阵上击碎，然后混合放置到整理器中，一段时间之后，灵魂块变成了空白的灵魂源质，再经过奇械师一番加工，三分大灵魂块变成了十份小号的灵魂晶体。
这些步骤的进行时，潘尼的大脑一直感觉到微微的刺痛，直到结束，他仍然能够感觉到意识与这些灵魂块的联系依然存在。
他瞥了一眼光罩里的那只‘老鼠’，心中生出一个冒险的想法。
“这些灵魂晶体的质量似乎不太高的样子。”奇械师显然没有察觉到他助手的这点异常和鬼胎，只是检测了一下这批新制成的灵魂晶体，感觉到这些灵魂晶体的成分似乎有点单薄，语气不满地放到一边，然后又拿出另一批近百颗同样式样的灵魂晶体，放置到实验台上，对潘尼说道：“把这些依次按照我说的方式植入实验品。”
潘尼点了点头，把一个灵魂晶体丢进调制台上的一个试管中，奥术的光辉亮起，灵魂晶块变成一道光线沿着调制台的流体槽通入正中间放置实验品的平台，然后法术阵发出一阵淡光，转而消散，那些灵魂源质又流回了试管。
啪！
奇械师将重新凝结成的晶体丢到地上摔碎，灵魂源质在剧烈的冲击力作用下很快消散了，帕斯卡身上发出冰冷的声音：“排斥反应，失败，下一个。”
潘尼犹疑了一下，随手挑了个新的灵魂晶块，如法炮制，同样是排斥回流，晶块也被顺手丢到了地上。
“下一个！”
第三块灵魂晶块进入实验槽，产生了一阵不轻不重的爆炸，灵魂源质直接消散在了空中，而实验平台的保护罩光芒也黯淡了一些，似乎法术阵出现了磨损，这个结果让潘尼的眼皮跳了一跳。
“排斥反应，下一个。”
“严重排斥，下一个。”
“失败，再换……”
听着帕斯卡的指令，连续实验了几次，结果里面排斥回流占了大多数，少数情况下发生爆炸，只有极少数灵魂晶体能够安然进入平台，每到这时平台上老鼠的皮毛就会开始发光，潘尼都能听到幻音术放出的点点杂音。
不过每一次，发光的皮毛都会很快地黯淡下去，灵魂源质不是消散，就是回流，总之看来都没有成功过。
奇械师身上发出的杂音越来越频繁嘈杂。
潘尼计算了一次发生事故的概率，定了定神，从最角落处那十块灵魂晶体中挑出一小块，放进试管，顺手开启了法阵。
灵魂源质化成的光芒流向实验平台。
当触及平台的一刹那，并没有发生爆炸，潘尼暗暗松了口气。随即看到光芒没入光罩，老鼠皮上闪烁出星星点点的白光，他的瞳孔张开，呼吸稍稍变得有些急促。
连续失败了十几次，帕斯卡原本例行似地记录着实验，忽然看到实验台中心的异变持续了五秒，注意力立刻集中起来，身上发出的杂音全部停息。
五秒……
十秒……
二十秒……
老鼠皮上的光泽迟迟没有消逝，同时潘尼的意念似乎连接上了什么东西，感觉好像身体上多出一个手脚般的器官，他试着发出一道意念信号，却见实验平台上那只老鼠一只爪子轻轻动弹了一下。
然后潘尼就感到这点连接开始断裂消散，好像消耗了大量的力量，老鼠皮表面的光泽也开始淡化。
“继续！补充源质！继续！”显然奇械师也看到了这一点，恒定幻音术发出激烈的吼叫声。
潘尼连忙投下第二块同样的灵魂晶体。
链接立刻有所加强，同时感到好像自己有一小部分意识，出现在了老鼠的脑袋里。
这就好像一个人长了两个同时清醒的脑袋，十分违和，他感到自己一会儿好像是人，一会儿好像变成了一只奇怪的老鼠。
老鼠的身躯开始微微地颤动，奇械师激动地哆嗦起来，浑身都开始冒出机油，忽然发疯似地将一大堆灵魂晶体打散成最原始的灵质，散化到了实验台正中，潘尼一阵激灵，感到自己与怪异老鼠产生的灵魂连接开始淡化，不过那部分灵魂，依然独立地存在于老鼠身体里面。
这更产生了一种近似启动的效果，实验台中心如同暴风眼一般吞噬着周围的灵魂源质，潘尼的意念渐渐摆脱了混乱，不过却感觉到自己与老鼠的连接变得若有似无了。
一个新灵魂正在老鼠的躯体里面孕育诞生。
如果自己灵魂在其中的比例能够大一些，引导这个过程的完成，或许就能掌握这件‘兵器’，潘尼暗暗看了下手中藏的余下八块灵魂晶体，如此想道。
实验台中心的灵魂源质渐渐稀薄，老鼠的灵魂似乎渐渐接近孕育成功。
“好极了！好极了！我终于成功了，这是个伟大的实验！伟大的实验！”魔像激动地手舞足蹈起来，显然，他又因为过度激动完全脱离了机械思维，他一边欢呼着一边对潘尼说道：“不许动，仔细观察！等待结果。”
又是一个GEAS。
潘尼心一沉。
到了实验真的结束的时候，就万劫不复了。
潘尼眼珠子转了转，急中生智：“大人，恭喜你，不过你创造这件兵器，究竟是为了什么呢？”
“为什么？”魔像帕斯卡愣了一下，疑惑地重复了一遍：“为什么？”
“不错，做一件事情，总要有理由才对，如果没有理由地去做一件事情，岂不是毫无意义？”潘尼追问。
“意义？意义？我做这些研究，究竟是为了什么？奇怪，怎么想不起来了？到底是为什么？”魔像躯体表面渐渐发出尖锐的杂音，同时大量机油因为魔像散发的热量流淌了出来，金属接驳处发出‘咔咔’的颤抖声。
很显然，失去了许多记忆的魔像奇械师无法回答这个问题！
潘尼眼中闪过一丝精光，手上做了一个动作，最后八片属于自己的灵魂晶体丢进了实验平台，他强忍着魔法能量攻击神经造成的吐血感觉——仅仅违抗一次命令产生的伤害并不足以致命。他飞快将意念通过再次清晰的连接送入老鼠身体，控制着老鼠灵魂的整合过程，从而渐渐掌控老鼠的身躯。
平台上的光芒再次明亮，老鼠身躯颤抖的频率越来越高。
“不能继续想了。”萨格巴·帕斯卡感觉到情绪的严重失控，开始大量删除记忆——每当遇上这种情况时他都会这么做，而这需要一小会儿的时间。
当他删除完了记忆，情绪又恢复了平静，这时他‘看’见实验平台上那只老鼠两只眼睛缓缓睁开，瞳孔释放出淡银色的光亮，额心的沙漏状的时光龙鳞，好像缓缓开始了流动，一刹那间，他的意念，感知，以及动作，全部进入停滞！
这只老鼠迈动着并不灵便的四肢，缓缓爬下实验台，再沿着魔像的大腿爬上腹部，闪着黑色光泽的爪子探向魔像腹部正中的奥术符文……
实验室另一侧的少年闭着眼睛一动不动，似乎魂归天外。
39 归来
“他做到了！”
一瞬间的震动，悬浮在实验室外以太界面里的几个灵魂感到一股强劲的吸力，然后是漫长的意识晕眩，再度清醒，发现已经回到了自己的身体里，塞拉和阿内尔彼此对视一眼，眼中都是狂喜。
一时只能不断地重复：“他做到了！他真的做到了！”
一个小小的法师学徒，掀翻了一个活了近四千年的准传奇怪物！
“没时间了，快点离开这里。”实验室的大门被撞开了，一个四五十岁的褐发中年人走进来说道。
“你是欧克鲁斯长者？”塞拉开口：“西恩先生在哪里？”
“我们去顶层找他。”欧克鲁斯对灵魂的掌控力较强，能够稍稍推迟返回躯体的时间，看到了最后潘尼跌跌撞撞地离开了实验室，并做过短暂的交流：“他去主控核心开启自毁系统去了。”
“我们也快走吧。”
几人快步离开了这个小房间，向上层跑去。
……
撕裂般的剧痛，夹着令思维完全混乱的冲击。
这种痛苦，萨格巴·帕斯卡已经遗忘了近四千年！
‘老鼠’的爪子轻易地透过层层魔法屏障，将他的灵魂连接符文抓破，这一次攻击让他的灵魂几乎分裂成数片，与魔网链接遭遇了强烈的震荡，大部分法术位和维持的魔法效果立刻陷入中断，而这种疼痛一直伴随着他从晕眩到清醒，无意识地飘回了久违了几千年的旧躯壳，再度清醒，却感觉到，与躯体与魔网的联系都被一个陌生而又熟悉的意识隔断了。
“是你！我丢弃的情绪垃圾！赶快让开！”萨格巴·帕斯卡对着那个灵体，心生出的情绪充满了失控的愤怒：“我要杀了那个小子！”
“真是可悲……”灵体叹了口气：“情绪垃圾，你还是不了解你究竟丢掉了什么……”
“我丢掉了什么？你应该感谢我，不然，你这个可悲的废物永远也不会出现，现在却来碍手碍脚？！”
“废物？悲剧……算了……”灵体再叹一声：“那么你又是为了什么存在着？”
“我……”奇械师立刻结舌，这个问题，刚刚造成了他的情绪混乱。
“看，你比我更可悲，连为什么而活着都不知道”灵体叹了第三声：“我记得哲学家把这种存在叫做行尸走肉，哦，不，你连血肉都抛弃了，真是悲剧。”
“闭嘴！闭嘴！”奇械师灵魂跳动几次，恼羞成怒似地吼叫起来：“碍事的东西，不要问这些乱七八糟的问题！”
他疯狂地冲击着压制着他的灵体，然而遭受重创的灵魂极度虚弱，几次冲击，都无功而返，只能听着对方略带讽刺的声音：
“探讨存在的意义居然成了乱七八糟的问题？看来你还是不醒悟……”灵体渐渐散化，靠近了压制着的灵魂本体：“你一直以来在不断丢弃的，是你自己啊……”
大量过往的记忆进入了萨格巴·帕斯卡的灵魂主体，一瞬间，种种熟悉的画面，逝往的时光。
幼年的小镇，帝国的都城，辉煌的殿堂，燃烧的天空，最终的散灭与沉寂……
一幕一幕流过奇械师的意识，灵魂前一切的阻挡散去，睁开略带茫然的双眼，干枯的脸颊上流下两行浑浊的液体。
地面的震动不断加强，能量乱流从不断出现的空间裂隙里迸射出来，半位面的崩溃开始了。
……
潘尼的手指离开了自毁装置的中心，他站直了身子走到另一边的传送阵旁，见里面圣武士、女巫、长者、吟游诗人都已准备就绪，他站了进去，引动其中隐藏的法术力，又一阵强光淹没了视野，他们出现在了变成破烂废墟的长者居所里面，回味着这不过三天的惊心动魄，看着彼此的狼狈，一股劫后余生的庆幸感油然而生。
“呼，这简直是史诗般的传奇故事。”阿内尔面色变化了一阵，忽然开心地笑了起来：“如果编成诗歌传唱，我立刻就出名了！知道么？一个小小的低阶法师，和一个古代怪物斗智斗勇，最后取得了胜利！那些传唱了几千年老掉牙的什么勇者斗恶龙救公主，和这个比起来都是渣啊！”
“你居然还会作诗？”潘尼狐疑地盯了一眼阿内尔。
“别忘了我可是吟游诗人，这是我的本职工作。”吟游诗人自傲地笑了笑：“我可是吟得一嘴好诗。”
“哦，哦，失敬失敬。”潘尼毫无敬意地点着脑袋：“我一直以为你的职业只是淫棍和小偷而已。”
“你居然是这种态度！”吟游诗人恼火地盯着漫不经心的法师：“要知道你可是故事的主角！我在替你扬名！”
“我从来不把自己当成什么主角。”潘尼撇了撇嘴，却见塞拉看�